苏晋回到都察院后不久，孙印德便被缉拿回来了。

        午过的冬阳暖融融照在中庭积雪，孙印德一到都察院内，双臂一振甩开架着他的侍卫，轻慢道：“你们苏御史呢？让他来见本官。”

        他到底是工部司务郎中，又尚未定罪，眼下虽被一纸诉状传来问话，但这么耍起浑来，一干御史还真拿他没法子。

        苏晋从公堂里踱出来，孙印德扫她一眼，像是没瞧见一般又道：“工部刘老儿把本官推出来挡刀子，那是他有眼不识泰山。就凭你们想抓本官？那还嫩了些，不信就去问问你们苏御史，本官后头的靠山是谁。”

        他扯起胡话嘴上也没个把门，言脩听不下去，走上前去唤了声“孙大人”，试图与他解释，不料孙印德借此机会，蛮横地挥开胳膊。

        言脩险些被他搡倒，他却一屁股坐在雪地上，扯破了喉咙嚷嚷：“怎么，都察院还动起手来了？你们就是这么对待朝廷命官的？”

        周围一干御史都傻了眼，无赖还要三分薄面呢，这姓孙的简直没脸没皮。

        都察院与六部衙署相隔不远，孙印德这么一嚷嚷，想必临着几个衙司的人都听见了。

        几名御史想要去扶他，都被他甩胳膊挡开。

        苏晋冷眼看着，不拦不劝，片刻，吩咐了句：“去把大门堵上，任他闹，看他能闹多久。”

        孙印德五短身材，这一二年得了工部的肥缺，仍是精瘦的，却要笼在这宽大的官袍里，显得格外臃肿好笑。

        他一看苏晋一副打定主意要收拾他的模样，目光落在中庭一角大水缸上，当即从地上爬起，抱着那水缸道：“苏时雨，不要以为你官品高了就能随意栽赃本官，反正本官不听你问讯，也绝不画押，有胆子你现在命人拿枷子把我铐了，不过本官有言在先，你的人胆敢碰本官一下，当心本官一头撞死在这水缸上，到那时，自有人去告你谋害朝廷命官之罪。”他说着，又冷笑道，“你可别忘了，御史犯法，罪加一等！”

        这话倒是真的，若堂堂五品郎中在罪名查实前死在都察院，尤其是赶在年关将近这么个不吉利的时候，指不定景元帝一动怒，加之七王那头煽风点火，真要问苏晋一个不轻不重的罪。

        宋珏早上犯了错，心中觉得愧对苏晋，生怕这个无赖一个想不开要拉着他们苏大人同归于尽，犹疑了一下，走上前去想要拦，不成想苏晋淡淡道：“让他撞。”

        她看着孙印德，不温不火道：“孙大人，你若早有以死明志的决心，何至于落到今日这种田地，不早该在十二年前你强掳你外侄的结发妻做小，令她为保贞洁悬梁自尽时羞愤致死了吗？”

        当年因孙印德莫须有一句许元喆舞弊该死，令其阿婆投河自尽，苏晋便已下决心要整治他。她这两年没闲着，联着周萍刘义褚，将这恶贼的老底查了个透。

        孙印德听了这话，不以为意：“她嫁来本官府上是她贪慕荣华，自尽是她自己想不开，关本官甚么事，你少将这屎盆子往本官头上扣。”

        他到底在官场浸淫多年，眼见着苏晋像是已查过他了，反而冷静下来，理了理官袍，半是威胁半是妥协地道：“苏时雨，你在京师衙门任知事时，本官是府丞，做了你两年上级，教你规矩，为你指点迷津，也算于你有师恩，你就是这么尊师重道的吗？传出去不好听吧。”

        苏晋听了这话，忍不住笑了一声。

        她下了石阶，一步一步往孙印德身前走去：“哦，孙大人教会了本官甚么？是摆官威，还是受贿赂？是不分青红皂白杖责下官，还是阿谀奉承谄媚上级？是上值时分偷奸耍滑，还是旷值在秦淮河岸醉生如死？是贡士失踪畏惧权贵不允我查，还是仕子闹事避于街巷，不顾百姓安危？”

        她言罢，忽然一下子收住笑容，狠声道：“来人！”

        “在！”

        苏晋负手回身：“把他捆了，送来刑讯房！”

        “是！”

        一干侍卫上前，三下五除二就要把孙印德五花大绑起来。

        其实这是不合规矩的——孙印德好歹官拜五品郎中，这样的职衔，再有了确凿证据前，只能审，不能动刑。

        几名御史心知肚明，但有了早上的教训，都不敢置喙。

        正这时，恰好柳赵钱三人自外头回来，孙印德看到都察院三位当家的，趁着身旁侍卫拜见的功夫，一下子奔上前去扑跪在三人脚下，哭诉道：“求柳大人，赵大人，钱大人为下官做主啊，苏御史他、他不分青红皂白就把下官掳来，眼下还想对下官用刑，简直是公报私仇，枉顾国法刑律！”

        柳朝明清清冷冷地看着他，没说话。

        倒是钱三儿弯起一双月牙眼笑道：“这不是当年应天府衙门的孙府丞嘛。”

        孙印德抬起鱼泡眼，欣喜道：“副都御史大人还记得下官？”

        钱三儿本就眉清目秀，一笑起来更是和气：“记得，当年孙大人上值时分吃花酒，本官还着人去应天府衙门请孙大人来都察院回话，没成想孙大人没来，倒是吏部的曾尚书来替你找了个借口搪塞，怎么，这回又是在哪儿吃酒被请来了？”

        孙印德喊冤道：“哪能啊，下官这一二年在宫里当值，无一日不勤勉的。这回实在是苏知事因往日龃龉，竟给下官安了个莫须有的罪名，非要抓回来审。”

        赵衍听他一会儿一个“苏御史”一会儿一个“苏知事”，心中不悦，道：“我都察院的佥都御史官拜正四品，孙大人区区郎中，好歹唤一声苏大人不为过。”

        钱三儿笑眯眯地道：“正是这个理儿。”

        孙印德见他二人有心袒护苏晋，不愿相帮，只得看向柳朝明，恳求道：“柳大人，您为下官说句公道话？”

        柳朝明径自绕开他往公堂走去，路过苏晋时抛下一句：“自己料理妥当。”

        苏晋对他一揖，弯唇称“是”，随即冷声吩咐：“还不赶紧捆了？”

        两名侍卫连推带搡将孙印德攘进刑讯房，苏晋指着一旁的刑架，对里头的狱卒道：“把他吊上去。”

        狱卒称是，也不顾孙印德拼死反抗，当即将他双手绑在一起吊了起来。

        苏晋然后道：“给我打。”

        这话出，屋中一干狱卒御史都愣了一下，言脩上前来拱了拱手，迟疑道：“大人，好歹是审讯，可先要问点甚么？”

        苏晋看向对自己怒目圆睁的孙印德，忽然笑了一下：“不问，先打一顿。”

        她似是想到甚么，又吩咐道：“别打死打残，待会儿本官还有事与孙大人商议。”

        言罢，径自出了刑讯房，往都察院正堂而去。

        自早上奉天殿议事完毕，各衙司一众堂官又被招去商议年关事宜，方才柳赵钱三人正是为了这事从外头回来，眼下三人在正堂里坐了不过盏茶的功夫，苏晋便到了。

        赵衍一看到她，端着茶笑道：“这不，说曹操曹操到。”

        苏晋对着柳朝明与钱三儿先拜了拜，看向赵衍：“赵大人有事与下官相商？”

        赵衍颇和气道：“也不是甚么要紧事，你在家乡可还有甚么妹妹？”

        苏晋闻言心下一窒。

        当年谢相遭难后，她一人流落至杞州，找到谢相一苏姓故友，自此改姓苏，自名为晋，为掩藏身份，说成是这家人的养子。

        又因家中只有苏老爷知她真实身份，家里人对她这么个来历不明的人颇有微词，苏晋惯来不爱与人麻烦，在苏府只住了半年，落好户籍便独自走了。

        想起往事，苏晋面上倒没什么，颇自然地道：“下官自幼失怙，寄养在叔父家，家里是有一个小妹，但因下官离家得早，已久不来往。”

        赵衍道：“那她现如今人在哪里？杞州吗？”

        苏晋道：“正是。”想了想又道，“是我这个做兄长的过错，因与她不亲，也不知她出嫁没有。”

        赵衍叹了一声道：“没出嫁也没用，杞州太远，赶不及喽。”

        见苏晋眼露惑色，他解释道：“这回年关宴与万寿宴一起办，铺排得大，当朝凡四品以上都得去不说，还要带上家眷。”

        苏晋愣了愣：“下官不明白。”

        赵衍端着茶碗啜了一口，笑着道：“我猜你也是不明白，不然怎么到现在都是孤家寡人？”他瞥了柳朝明与钱三儿一眼，续道：“这明面儿上说是带家眷，实际上大家都心知肚明，这是要选皇妃呐。”

        苏晋垂下眸，片刻，复又抬眼：“是……给十三殿下？”

        赵衍道：“尤其是给十三殿下，但别的皇子也无不可，东宫中至今只有一个正妃位，七殿下十殿下除了侧妃也就养了几个侍妾，三殿下姬妾倒多，但都不成体统，想必还该找个悍妻管束着，反正多多益善，咱们陛下讲究一家亲嘛。”

        这话还有个深意，陛下讲究一家亲，连皇土封藩割据与诸皇子分一分，将臣子之女嫁入帝王家，也算巩固皇权的好法子。

        苏晋道：“所以这家眷指的是待字闺中的女子？”她想了想，蹙眉道：“但朝臣是朝臣，后宅是后宅，总不能混在一起。”

        赵衍道：“总有法子的，吃宴归吃宴，吃罢了，曲水流觞诗词歌赋，舞刀弄剑下棋弄弦，听说倘若皇上身子好转，还要去冬猎呢，你还真当女子无才便是德，两头没交集呢？我家夫人都晓得，后宅里传遍一首打油诗，前两句是甚么，‘文臣有沈柳，武将有戚卫’……”

        他说着，忽听钱三儿咳了一声，抬眼一看，只见柳朝明面色不虞，讪笑着续道：“单说你们仨，一个都没着落，我都替你们心急，这下好了，旁的衙司子孙满堂带着如花似玉的女儿攀龙附凤去了，咱们都察院半个和尚庙。”他一顿，忽然眼前一亮看着苏晋道，“苏御史今年年方几何？”

        苏晋道：“年关一过二十有三了。”

        赵衍乐呵呵笑道：“那赶巧，你也不小了，我家有两个闺女，大的十八，小的十七，你看到时我带来让你见上一见？”

        苏晋怔了半日，垂下眼帘，“赵大人，下官没想过这事。”

        赵衍还欲再说，不想被柳朝明打断道：“家常放到日后再叙。”然后看向苏晋，淡淡问，“你不是在审人，来这做甚么？”


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