三人一时无言。

        半晌，吴寂枝问：“沈大人的意思是，淇妃娘娘其实未曾怀孕，肚子里的小殿下是……假的？”

        苏晋道：“不，倘若是假孕，那么这个所谓的‘小殿下’便不存在，万死不能赎罪的就是淇妃，何来‘小殿下’不能赎罪一说？”她顿了顿，看向沈奚，“还记得年初东宫的‘凝焦案’吗？”

        彼时朱沢微引蛇入东宫，借由凝焦与驱蛇的药粉相互作用，想要毒害朱南羡。

        而暗中将“凝焦”藏入东宫的，正是淇妃。

        苏晋道：“十三殿下是嫡王，是大随的正统，毒害他罪同谋逆，当诛九族，淇妃若不是与朱沢微有非同一般的瓜葛，甚至共生共死的牵绊，何至于要为了他犯下这滔天大罪？”

        而眼下看来，这共生共死的牵绊，极有可能就是她肚子里的那位“小殿下”。

        吴寂枝咽了口唾沫：“这、这也太匪夷所思了。倘若此事是真的，那七殿下与淇妃简直是败坏伦常，万恶不赦！”

        “但这也是我二人的生机。”沈奚看着苏晋道。

        如今朱沢微手握治他二人死罪的把柄，倘若他们能先发制人，先一步找到淇妃与朱沢微通|奸的证据，那么便是要死，朱沢微也得给他们陪葬。

        这时，守在公堂外的小吏悄声道：“苏大人，都察院翟大人命人送来了一封密信。”

        苏晋眉头一蹙，翟迪是个谨慎的人，若非出了大事，不会深更半夜的送信来刑部。

        她的脸色微变，命吴寂枝取了密信来看，果然大事不好。

        苏晋默不作声地将密信置于灯火上烧了，对沈奚道：“朱沢微像是已察觉了那三千匹战马被你做了手脚，虽还未拿到切实证据，已要对你我动手了。”

        密信上说，沈奚今日进宫后，朱沢微便已在宫外各处安插了暗卫，大约打算等沈奚或苏晋出宫，暗中伏杀。

        沈奚问道：“是十三劫马的消息已传到宫中了？”

        苏晋摇头：“还没有，殿下应是与茅将军里应外合，将南昌军伏击凤阳军的消息封锁了几日，但朱沢微何等机敏，在如今这个紧要关头，他连续七日没接到凤阳军的消息，自然已觉察出不对，要先下手为强。”

        吴寂枝道：“这可怎么办？方才还想着说再等两三日，若能拖到十三殿下回来，二位大人还有得救，如今竟是连这宫禁都不能出了。”

        宫中好歹有金吾卫保护，但若出了宫，朱沢微的人绝不会对他二人客气。

        可是苏晋不离宫倒也罢了，沈奚在太仆寺任职，迟早要回典厩署，只要朱沢微一句话，便能将他从宫中撵出去。

        苏晋与沈奚互看一眼：“你说得对，如今淇妃肚子里这个‘小殿下’的确是我二人最后的生机，可这‘小殿下’究竟是谁的骨肉，一切还只是我二人推论，当务之急是找到证据，以此为筹码，才能在朱沢微手上换命。”

        沈奚又将皇贵妃暴毙一案的卷宗拿在手里细细看了一遍，片刻，自一旁的梨木架上取下一袭黑色斗篷系于脖间，只说了一个字：“走。”

        苏晋点了点头，也取了自己的斗篷。

        吴寂枝愣然道：“两位大人是要去后宫查审淇妃娘娘？”

        “查审淇妃只会打草惊蛇。”沈奚道，“有个地方说不定可以找到证据。”

        苏晋知道，沈奚所说的地方，是延合宫故所。

        延合宫故所乃朱沢微的生母，昔岑妃娘娘的旧居。后来岑妃自尽，此处便荒芜下来，直到几年前，璃美人带着其婢女迁入。

        那名婢女就是如今的淇妃。

        淇妃原是与璃美人一起住在昔日岑妃的寝宫，但去年璃美人死后，后宫种种闹鬼的传言都与岑妃的冤魂有关，淇妃受惊不已，便自旧殿搬入新殿。

        但延合宫旧殿也没有因此沉寂。

        皇贵妃暴毙案的卷宗上说，皇贵妃疯了的这大半年，曾数次跑来延合宫旧殿里胡言乱语，一忽儿说故去岑妃要血债血偿，一忽儿又说淇妃十恶不赦，不得好死，还咒骂淇妃肚子里怀了个孽种。

        这些事当初听起来古怪离奇，而今参破了朱沢微与淇妃的关系，前后联系起来想想，倒是有因有果了。

        苏晋最后叮嘱吴寂枝道：“倘若我二人至明日卯时都未回来，说明我二人极可能遇到了危情，你当先去都察院找柳大人告假，说我偶得急症，不能去廷议，如此朱沢微便不会起疑。”

        已近子时，夜风有些寒凉。

        苏晋以审查皇贵妃一案为由，令后宫守卫检查过官印后，便与沈奚一起避过巡卫的耳目，绕去了延合宫故所的旧殿。

        淇妃迁入新殿，旧殿便被朱沢微用来作为岑妃的祭堂。

        台案上还放着岑妃的牌位，连上头供奉着的瓜果都是新鲜的。

        旧殿内未掌灯，只有天边一轮毛月亮洒下寸许幽微的光。

        苏晋与沈奚四下看了看，正欲去淇妃昔日的寝殿里找找证据，谁知才走了几步，足下便传来一阵阵“喀嚓”的脆响之声。

        这声音在这寂然无声的夜里听来格外渗人。

        苏晋与沈奚同时朝地上望去，这才发现从旧殿檐下一直到院中的小池水边，尽是一团团黑乎乎的，纷乱不堪的事物。

        沈奚蹲下身，用指尖捻起一团黑物，照在月色亮处一看，原来竟是几张黏在一起的，没被烧干净的纸钱。

        原来这旧殿里，满地都是这样烧给死人的纸钱。

        可明明七月的中元节还没到。

        苏晋沉默了一下，说道：“你说这纸钱会不会是……”

        然而她话还未说完，忽听得院内传来一声细微的铜锁响动的声音。

        沈奚眉头一蹙，当机立断地拽了她的手腕，二人一齐避去了一处高墙之后。

        延合宫的故所不大，前院更是四方敞开，若不是夜太沉，月色幽微，放眼望去其实一目了然。

        不多时，铜锁被打开了，东侧的小门处清晰地传来“吱呀”一声，门后头提着灯走来的是两个纤细窈窕的身影，正是淇妃与她的婢女。

        原来延合宫的新殿与故所之间以东侧一条甬道相连，甬道尽头便是淇妃方才推开的那道小门。

        夜风来袭，卷起漫天焦黑的纸钱，淇妃挺着肚子，独自拎着篮子看了一会儿，走到小池塘边，在婢女的掺扶下，慢慢扶着腰跪坐下来，从竹篮里取了几张新的纸钱，借着灯笼火点燃，任那火苗直直要吞到她指尖了才放开，凄恻恻地叹了一句：“我放过你，你也放过我罢。”

        苏晋愣了愣，像是想明白了什么，看向沈奚。

        沈奚点了一下头，片刻后，他又抬起手指自唇上一比，目光往外头微微一扫，示意再听下去。

        “我不愿害你，你疯了已经很可怜了，但你与佘医正知道了这个孩子的秘密……我其实劝过他的，我想为孩子积积德，自怀上他，他已造了太多杀孽……但他不肯，他说你们不死，一旦让我发现，死的就该是我，该是这孩子，该是他了……”

        淇妃说到这里，声音已低徊啜泣。

        一旁的宫婢劝道：“娘娘当心身子，待会儿七殿下来了，若看到娘娘这副样子，又当斥责娘娘了。”


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