第二日一早,  顾昭早早的起了。

        灶间里传来一阵粉面的香气，烟囱中有袅袅的炊烟飘出,  烟火的气息一下便吹散了大宅子的冷清。

        灶间里,  老杜氏和顾秋花一边忙活一边唠嗑，时不时的有笑语飘出。

        顾秋花瞧见顾昭，笑着招呼道。

        “昭儿快来,  今儿吃包子,  尝尝姑妈的手艺。”

        顾昭鼻子动了动，做了个嗅香味的动作，捧场道。

        “香！姑妈做的比外头市集里的还要香，一会儿我一气儿能吃三个！”

        顾秋花：“哈哈哈，咱们昭儿不单单生得好,  这小嘴还巧，还不知道过几年讨了哪家的姑娘。”

        顾昭看了老杜氏一眼。

        老杜氏无奈的瞥了过来，如今的她早已经看得很开了,  听着不知情的闺女儿打趣，心里无波无动，甚至自豪得紧。

        旁人有孙子又怎地,  她顾家的孙女儿顶别人家的十个百个金孙孙。

        顾昭嘿嘿笑了一声。

        过几年她瞧上的铁定不是姑娘，那必须得是小公子嘞！

        说实话，她也挺期待的。

        是哪家小公子这般有福气呢！

        ……

        顾秋花做的是笋肉馅的包子,  一个个包子有成人的巴掌那般大,  白白胖胖，连着笼屉搁在桌面上。

        笼屉是昨儿新买的,  还带着青竹的竹香,  此时,  粉面的香气混着竹香,  就连包子上头的褶皱都显得诱人可爱。

        顾秋花利索的将包子搁到食盒之中，装了一个，剩下的又装到三层的大食盒之中。

        顾昭探头看了看，除了这，灶里还搁了两笼蒸着，就是老杜氏手中也还利索的将肉馅捏到面团之中。

        顾昭不解，“怎么做这么多，吃不完的。”

        老杜氏嗔了一眼，“前儿才教你的就忘了？这些啊，咱们要给街坊邻居们送去。”

        “咱们初来乍到的，姿态低一些也无妨，到时走动多了，邻里乡亲自然就亲切起来了。”

        顾秋花应和，“是啊，都说远亲不如近邻，和街坊邻居相处好了，有什么事，多少也能帮衬一点。”

        顾昭，“成，那我去府衙瞧瞧。”

        帮衬的事以后再说，起码爷奶姑妈有人唠嗑。

        “昭儿等等。”顾昭要出门时，顾秋花喊住了人，她回身将桌上装的小食盒拿过，递了过去，殷殷交代道。

        “给小潘公子带一份。”

        顾昭接过：“哎！”

        顾昭拎了食盒往府衙方向走去。

        靖州城的府衙落坐在城东的春江路，坐北朝南，门口坐两尊气势十足的石狮子。

        只见左边一面摆着登闻鼓，鼓面微微泛黄泛黑，瞧过去很是有些年头了。

        下头一片的木栅栏将鼓围住。

        顾昭抬头，府衙飞檐斗拱，气势恢宏，大门的正中间挂了黑底金字的匾额，靖州州府四个大字端正恢宏，自有一股清明之气。

        此时，两位皂衣的衙役手持有棱无刃的木棍立在大门两边，双脚微岔，单手背身后。

        目光直视前方，端的是英勇肃穆。

        顾昭抬脚过来。

        “嗖！”棍棒一斜，带动肃萧的风声。

        “衙门重地，小郎留步。”

        顾昭拱了拱手，将一封手信递了过去，“差役大哥，劳烦通禀一声，这是大人的手信。”

        钱炎柱接过，他识字不多，不过好歹识几个字，连猜带蒙，囫囵的看出手中的这封信，意思是聘面前这小郎巡夜当值的。

        他当下对顾昭又多看了两眼。

        更夫？

        这般小

        ？！

        大人这是寻不到人了？！

        “小郎稍等。”心里想归想，却也只是杂思浮掠而过罢了。

        钱炎柱收了信，转身入内通禀。

        路上，潘寻龙瞧到钱炎柱，喊道，“大柱哥等等。”

        钱炎柱停住，侧身无奈道，“公子，我唤钱炎柱。”

        潘寻龙从善如流，“炎柱哥，今儿是你在府衙大门当值吧，一会要是有个叫顾昭的小郎来寻，你带他来找我啊。”

        钱炎柱一拍手，“公子，巧了，眼下他便在外头等着，我正要和大人说呢。”

        说完，他将顾昭的手信递了过去。

        潘寻龙接过，往怀中一揣，面上带着欢喜的笑容。

        “嗐，这顾小昭今儿来得倒是早，炎柱哥你忙去吧，我带他去寻我爹便成。”

        说完，潘寻龙大步朝府衙外头走去。

        ……

        “顾昭！”潘寻龙一见顾昭，眼睛亮了亮，提了前摆就往台阶下走去。

        “你今儿来得倒是早。”

        顾昭摊手：“没办法，家里阿奶和姑妈说了，一定要让小潘哥你吃新鲜的。”

        她将手中的食盒往前提了提，“喏，笋肉香菇丁的大包子，我尝过了，好吃的。”

        潘寻龙：“哈哈，那我尝尝。”

        他也不客气，就着顾昭拎食盒的动作，直接打开，拿了里头的一个肉包就咬了下去。

        瞬间，一股咸香的肉香混着菌菇和笋干的香气扑鼻而来。

        潘寻龙喟叹，“难怪大家说无竹令人俗，无肉令人瘦，要想不瘦又不俗，餐餐笋炒肉，这竹笋啊，它搁在肉里，怎么煮都好吃嘞！”

        顾昭听潘寻龙摇头晃脑的掉书袋一回，忍不住笑了笑。

        片刻后，潘寻龙盯着手中的大肉包，皱巴了下脸，“可惜，就是不够热乎。”

        肉包子就是刚出蒸屉，热热乎乎的才好吃哩！

        顾昭笑道，“这简单。”

        潘寻龙看了过去，只见顾昭手中凝了一粒剔透的水球，接着，水球不断的变小，与此同时，一阵水雾起了，他在旁边都能感觉到那股热意。

        “给。”顾昭将重新蒸热的包子食盒递了过去，笑着道，“保准滚烫滚烫的。”

        嘿！她就是这般的贴心。

        潘寻龙：

        他痛心疾首的看着顾昭。

        “顾昭，你，你，这样的道法，你居然用来蒸包子……嗐，忒浪费了。”

        小胖子搜肠刮肚，最后用了个浪费做结。

        顾昭：“那你吃不吃了？”

        潘寻龙：“吃！”

        顾昭：就是嘛，道法自然，自然是怎么舒坦怎么来。

        潘寻龙是个性子疏朗又和气的小郎，瞧着食盒里的包子有好几个，他又往回走，分予门口值班的衙役钱炎柱和卓旭阳。

        “两位大哥辛苦了，吃个包子填肚吧。”

        “应当的，应当的。”两个衙役推辞了一番，到底是没有推过热情的小潘公子，他们各自拿了一个，潘寻龙这才阖了食盒往府衙里头走。

        那儿，顾昭正在等着。

        ……

        府衙大门，两个差役收了手中的长棍，就这样直接坐在衙门前的台阶上，一口咬下。

        钱炎柱忍不住将包子往前一搁，嘴里喊着烫烫烫。

        不过，这包子实在是香，待缓过了那股烫意，他又将包子拿过来吹了吹，小心的咬了一口。

        “旭阳哥，刚刚这小郎是谁啊？我瞧咱们知州公子待他亲切得很。”

        虽然小郎衣着简单，但隐隐可以看出，他和小潘公子相处并不是势弱的一个。

        钱炎柱迟疑：甚

        至可以说，他们知州大人的公子还势弱几分。

        卓旭阳又咬了一口包子，含糊的道。

        “这可不是谁，这是咱们知州大人请来的大佛。”

        钱炎柱瞪眼：“哈，谁？”

        卓旭阳将包子吞下，“你没有听错，我说的就是大佛，咱们知州大人又送宅子又是提薪俸的，就是为了将人请回来，镇咱们靖州城的。”

        他瞥了一眼钱炎柱，见他眼巴巴的看着自己，恍然道。

        “噢，我忘了，你之前没来，所以知道的不是很清楚。”

        卓旭阳看着钱炎柱叹了一口气，林子没了，这大柱是补林子的空缺的。

        想起那只剩下森冷明光铠的张俞林，卓旭阳眼里闪过畏惧。

        这等异事，当真是太可怕了。

        卓旭阳将靖州城的异事说了一遍，最后道，“你要是不信，可以去义庄瞧瞧，那儿，棺木里，那几具尸骨都化成一摊耷拉的皮囊了。”

        “相信相信。”钱炎柱将头摇成了拨浪鼓。

        别瞧他长手长脚，又身量颇高的模样，但他的胆子小着嘞，哪里瞧得来这事儿啊，光听着都觉得瘆人！

        府衙堂屋里，潘知州也在问顾昭那皮囊的事儿。

        他穿一身浅绛色的圆领袍子，脚踩鹿皮靴，此时抚着重新修剪，却仍然秃了小半块的胡子，来回踱步。

        “唉，俞林那事儿后，为防意外，我从寻龙那儿拿了符箓，贴在他们的棺椁上，只是，这也不是长久之法。”

        要是符箓被人撕了怎么办？

        潘知州：“小郎，可有渡化之法？”

        顾昭沉默片刻。

        “烧了吧。”

        潘知州嘶了一声，半晌后，他叹道，“是该如此。”

        世人讲究尸骨完整，入土为安，只是如此诡谲，到底还是活人更重要一些。

        未免夜长梦多，潘知州喊了衙役，跟着顾昭，一行人驱车来到义庄。

        府衙的义庄靠近北城门，说是义庄，其实是一处宗祠。

        据说，这是一位姓谢的老爷出资筹建的，最早时候是家族宗祠和私塾的地方，后来，这谢氏家族没落，剩下的族人也迁走的迁走，逃难的逃难，这处宗祠便空了下来。

        再后来，官府收了此处做义庄。

        客死异乡的，发生凶案的无人收敛的尸骨都由官府出面，收敛在这一处。

        才靠近义庄，一股阴凉的炁息便吹了过来，老旧的木门半坠在门上，风来，摇摇晃晃，发出吱呀又磨耳的声音。

        “噗，簌簌。”

        突如其来的声音让大家伙儿吓了一跳，随即看了过去，众人心里一轻。

        原来是风将单薄的窗纸吹破，桑皮纸簌簌抖抖。

        众人收敛心神，重新将视线看向义庄里。

        放眼过去，义庄里都是棺木，密密麻麻的，起码有三四十口，或大或小，除了朱红的棺木，多数是原木色。

        也是，毕竟府衙的经费有限。

        ……

        棺木不落地，一前一后两张长凳搁着。

        “咳咳，咳咳。”

        顾昭回头看了眼，此处背阴，阳光落不到，炁息暗沉，一进来便有腐败的炁息，混杂着尘土的烟气，闻起来是有些不适。

        她手诀一掐，风龙忽入，卷着这暗沉之炁朝山林方向去了。

        潘知州拱手，“多谢小郎。”

        顾昭笑眯眯，“大人客气了。”

        顾昭将视线重新看向里头，有十一口棺木上镇了黄符，那符箓，她一眼就瞧出了是自己的笔触。

        潘知州正待吩咐人将棺木抬到外头的空地，就见面前这顾小郎掐了道手诀。

        接着，棺木簌簌抖抖，片刻后浮空，下头一张张长凳倏忽的飞到义庄前的空地之中，前后两张摆好。

        棺木虽慢却平稳的落下。

        潘知州看了过去。

        十一口棺木一溜烟的排开，瞧过去还是有些惹人心悸，他注意到，棺木摆开的这个地方，正好是阳光能够落到的地方。

        潘知州抬头看了看日头。

        顾昭沉声，“大人，开始了。”

        一行人看了过去，只见棺木上的黄符有黄光一闪而过，接着，上头倏忽的起了一场火，火来得又凶又急，一下将棺椁撩过。

        众人只觉得有数道尖利的惨叫声倏忽的起了，怨怼又不甘。

        为什么是他们

        凭什么？

        凭什么！

        啊恨，好恨！

        衙役里，钱炎柱腿都要软了，他哪里见过这等阵仗。

        尤其是此时，只见在那火光中，似乎是有什么东西被激起了凶性，原先闭合的棺木盖子砰砰的作响。

        接着，在那缝隙中，有一张黑色的圆纸探了处出来。

        待看清楚后，钱炎柱面上的神情惊骇，忍不住倒退了一步。

        这哪里是什么圆形纸啊，分明是人的脑袋。

        干瘪的人的脑袋就像纸张一样，偏偏它还有眼睛鼻子和紫色的嘴巴。

        火光中，紧闭的眼欲睁未睁。

        钱炎柱眼睛打晕眩，几乎是两股颤颤了。

        旁边的几人也没有好到哪里去，各个后牙槽紧咬，却还是溢出那齿寒般的咯咯声。

        偏偏如此情况，谁都不敢将目光挪开。

        大家盯着那挣扎着想要出棺的恶鬼。

        顾昭沉着脸，食指和中指间出现一道符箓。

        “疾！”

        黄符化作一道光，猛地朝那动静不停的棺椁上飞去，不过一瞬，那火光更旺了。

        与此同时，她掌心朝着半空的骄阳，随着《太初七籖化炁诀》的运转，日光在掌心汇聚。

        光亮愈发的明亮了，潘知州等人瞧着，忍不住抬袖遮了遮眼。

        随着暗劲的一收一放，光团猛的朝十一口棺木上弹去，强光刺眼，与此同时，众人耳朵里那阵阵的鬼叫却戛然而止。

        潘知州放下袖子，看着这一处只剩黑灰的空地，风来，卷着那黑灰去了更远的地方。

        “唉，尘归尘，土归土，倒也比不人不鬼来得好。”潘知州心有感慨。

        只是想着这些逝者的亲属，他又有些愁苦了。

        顾昭也松了一口气，解释道，“这些倒不是魂灵，是不甘和怨怼滋生的孽罢了。”

        潘知州有些欣慰：“那便好。”

        来了义庄，顾昭索性在里头多看了看，除了暗沉的死炁，里头倒是没有诡谲的炁息，为了防止出现意外，她还在每个棺木上贴了镇邪符。

        毕竟她家阿奶教导她了，在大人面前就得殷勤一点。

        何为殷勤，那必须是眼里有活，手里有事啊。

        顾昭又看了一眼潘知州，潘知州恰好也看了过来。

        顾昭露齿一笑。

        这包吃包住的铁饭碗，她一定会殷勤的保住的！

        ……

        顾昭走开后，潘知州一把拉过潘寻龙，小声的问道。

        “乖儿啊，刚刚顾小郎为啥瞧着我笑，可是阿爹哪里有不妥了？”

        潘寻龙莫名，“没有吧，我怎么没瞧见。”

        “不过”潘寻龙话说到一半，倏忽的又停住了。

        潘知州一瞪眼，“有话说话，莫要

        支支吾吾。”

        潘寻龙：“那老爹我说了哦，我真说了哦。”

        在潘知州又要瞪眼前，他快言快语道。

        “老爹你的胡子确实有些好笑，秃了一小撮，再修也是丑的，壮士就该有扼腕的气势，再说了，这胡子它还会再长呢。”

        潘知州吹胡子，“瞎说！”

        潘寻龙不服，“明明就是老爹你让我说的，说了你又不痛快，不信你问问顾昭，是不是这样很好笑。”

        潘寻龙四处搜寻着顾昭的身影。

        片刻后，顾昭听了前因后果，跟着瞪潘寻龙。

        “瞎说！”

        她才没有那样想！

        小潘哥误她！

        ……

        事情解决了，大家伙儿上了马车准备回府衙，顾昭盯着马车欲言又止。

        唉，失策了，她刚刚应该紧着再夸一波大人的，都怨小潘哥，瞧她这殷勤都被他扭曲成什么样了？大人莫要误会了才好。

        罢罢，看来啊，她顾小昭就不是走阿谀奉承这条道的人。

        府衙公务繁多，潘知州一行人先回了府衙，潘寻龙带着顾昭去钟鼓楼。

        靖州城的钟鼓楼可不是玉溪镇那等小地方能比的。

        只见三层半高的钟鼓楼四角飞檐，上头有仙人跑兽，长长的红灯串随着清风摇摇摆摆。

        威严中透出旖旎之气。

        潘寻龙领着顾昭认识人后，拿了巡夜的灯笼和铜锣，不忘和顾昭道。

        “阿爹说了，他也不是要你打更，夜里时候，你帮忙瞧瞧哪里有不太平的动静就成。”

        顾昭意外，“那我走哪条街？”

        潘寻龙摆手，“不拘哪条街都成，五更天后，雄鸡破晓，太平了就可以下值了。”

        其实依着潘知州的想法，他是想让顾昭住在靖州城，要是有什么要紧事，也能及时的寻到人，倒是不拘泥于这落更敲锣，五更天下值。

        顾昭愈发喜欢这活计了。

        它不单单包吃包住，它还自由嘞！

        想虽然如此想，顾昭可没有偷懒的想法。

        辞别潘寻龙后，她拎着上头写着更字的灯笼和铜锣回了甜水巷的顾宅。

        那儿，老杜氏和顾秋花准备起了晚膳。

        两人都有些心神不宁的样子。

        “昭儿，怎么样，事情还习惯吗？大人说什么了？”老杜氏见到顾昭，紧着就问道。

        顾昭点头，“还行，大人性子温和，一会儿用完膳，我就去巡夜了。”

        老杜氏：“那就好，那就好。”

        遇到性子和善的，做事情就顺畅，旁的不说，起码心情也会好一些，相处起来不累人。

        顾昭见着老杜氏和顾秋花有些忧愁模样，不禁诧异。

        “今儿发生什么事了吗？”

        老杜氏和顾秋花对视了一眼，有些忧心道。

        “今儿早上，咱们不是做了包子给街坊邻居们送去么。”

        顾昭肃容，“大家刁难你们，欺生了？”

        “没没没！”顾秋花摆了摆手，“都是和气的人，说话也爽利客气，就是啊，她们说咱们这宅子闹鬼，之前闹得可凶了。”

        那一桩桩异事，饶是顾秋花和老杜氏听了都心惊。

        顾昭不以为意，“没事没事，昨儿我就和你们说了，咱们这儿炁正着呢。”

        老杜氏叹道：“听了还是会忧心的。”

        顾秋花不解，“昭儿，你说那鬼是怎么回事？

        顾昭：“不知道，说不得其中有什么误会，又说不定是跟着白帮主一家人走了。”

        她也没瞧到，不清楚呢。

        在听了顾昭肯定这宅子没问题后，老杜氏和顾秋花浮动的心一下又安定了下来。

        ……

        夜幕降临，夜色就像是靖州城来了一位披了黑色纱衣的美人，迷人静谧却又似美人勾唇，暗含诡谲。

        甜水巷，钱家。

        钱炎柱踩着疲惫的步子归家，这一日，他可算是见了大世面，这一颗心到现在还紧在半空中，扑通扑通的跳个不停。

        “阿英，阿英？”钱炎柱瞧着冷清的家，一下有些心慌。

        毛阿英从角落里出来，“怎么了？”

        钱炎柱冷不丁的吓了一跳，埋怨道。

        “怎么也不打一个灯笼，怪吓人的。”

        毛阿英拍了拍手中的稻草，不以为意，“这不是还有点月光瞧得清么，我就整整鸡笼，不打灯笼不碍事的。”

        她轻轻叹了口气，今儿的一封信，那可是花了她60枚铜板了，她她舍不得点烛啊。

        钱炎柱：“该点就要点，别怕浪费。”

        毛阿英睨了一眼钱炎柱，“今儿你倒是大方了。”

        钱炎柱讪笑，“这不是我当值了么，府衙大人拘得紧，油水是没有，不过，好歹家里也有稳定的进项了。”

        毛阿英不再说话，她往灶房方向去，准备拿火折子燃起烛火。

        昏黄的烛火充盈屋舍，有些亮，有些暖，钱炎柱紧着的心慢慢的也就放了下来。

        他净手洗面，听毛阿英唠嗑家长里短。

        毛阿英：“灶里温了两个肉包子，里头添了笋丁和香菇丁，特别的香，白家那处宅子的新街坊邻居给的，你拿去吃吧，我特意给你留的。”

        钱炎柱：“你吃了没？”

        “吃了。”毛阿英点头，“灶里还有一碗蛋汤，你也拿去吃。”

        灶膛的余火温着锅灶，汤碗倒不是特别的烫手，旁边，毛阿英面露担忧，喟叹道。

        “那顾家瞧着倒是个和气的人家，老太太和大姐人好，听说家里简单，就老太太和老爷子带了小孙子和闺女外孙……”

        “唉，那孙子我瞧过，模样生得好，就是瘦，细骨伶伶的，要是被恶鬼缠了，还真不知道如何是好。”

        钱炎柱想着今日见到的，棺椁里的人皮恶鬼，瞬间打了个寒颤。

        “是怪可怕的。”

        说罢，他拿起碗中的肉包子一咬。

        一股熟悉的肉香混杂着笋菇的香气扑鼻而来。

        钱炎柱停了动作，目光看着手中的白胖肉包子，莫说味道了，就连那褶皱都眼熟嘞！

        毛阿英着急，“怎么了？不和胃口吗？不会啊，我下午吃了一个，香着嘞！”

        难道是放坏了？

        她拿瓷碗中的另一个咬了咬。

        钱炎柱恍惚：“阿英啊，你说他们姓顾？”

        毛阿英点头，“是啊，说是来州城做更夫的，唉，估计是贪那宅子便宜，上了保人的当了，这天杀的保人，鬼宅子都卖，丧了良心了！”

        钱炎柱：

        他重重的又啃了一口包子。

        姓顾，更夫，一样的包子香味想想那顾小郎在义庄里的手段。

        白家那宅子要真是有恶鬼，到底是恶鬼吃了他，还是他吃了恶鬼，那还两说呢。

        吃包子吃包子。

        还担心人家小郎细骨伶伶跑不过恶鬼

        嗐，他和他婆娘这是老草鸡抱鸭子，瞎操心了！


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