“小姐怎么这么快回来了？”

        院子里的丫头见刘乐平回来,  赶忙迎了她去了屋内，刘乐平发现，屋内原本正在说话的母亲与纪夫人见到她进来,  都纷纷闭上嘴。

        母亲与纪夫人交谈的内容不想让她听到？

        刘乐平心中疑虑,  面上不显，给两位长辈行礼后坐下。

        纪夫人笑着问她：“怎么回来的这样快？可有逛逛府中园子？”

        刘乐平回答：“路上碰见了纪伯父,  伯父赠了礼，便索性直接回来了。”

        原本碰到长辈，长辈赠礼是一件正常事,  可她说完后，却发现母亲与纪夫人皆是瞬间脸色大变，一向淡定的母亲竟是直接站起身来。

        “你说什么,  你遇见纪长……纪大人了？”

        不过是遇见了一个长辈而已，更何况这还是在他的府上,  碰见不是很正常吗？

        刘乐平不明所以,  还是将方才的偶然撞见照实说了。

        说完，她看着母亲那满是复杂的神色，有些担忧的问：“可是女儿做错什么了？”

        母亲还未说话,  纪夫人便先抢过话,  她笑着，可刘乐平看出出来她的笑容十分勉强。

        “没什么,  你们也饿了吧,  桃花，让厨房将饭菜送来。”

        两个长辈都要做出一副无事发生的样子，刘乐平即使心中好奇,  也懂事的没再发问。

        一顿饭吃下来，她感受非常好。

        纪夫人是她见过夫人中最温柔最好说话的,  也许是因为与母亲乃是手帕交的缘故，对着她也满是慈爱，吃饭时频频为她添菜，偶然一个抬眼，见到的都是纪夫人带笑的面容。

        看来纪夫人真的很喜欢晚辈啊。

        一场饭菜用的宾主尽欢，又聊了一个多时辰，刘夫人起身告辞要回去了，徐嬷嬷送母女两人到了院子门口时，刘乐平又瞧见了纪大人。

        他正站在门外，跟着外面守门的丫头说着什么。

        见到两人，他行了个拱手礼。

        刘乐平还没回礼，就见母亲脸色大变，挡在了她面前。

        她心中讶异，母亲一向端庄，如何会在外人面前行这失礼动作，还不等到她想明白，就见纪大人有些勉强的笑了笑：“嫂嫂何至于此。”

        “我夫只是个五品小官，当不得纪大人一句嫂嫂，还请大人让让，莫挡了路。”

        纪长泽嘴角笑容越发牵强，他张张嘴想说什么，但最终还是没再言语，只又行了一礼，转身离去。

        一阵冷风吹来，纪大人的宽大袖子被吹的扬起，显得他的身影都略微萧瑟瘦弱了一些。

        刘乐平不解为什么母亲要这样仇视纪大人，明明她与纪夫人的关系很好啊。

        刘夫人没发现女儿眼底的茫然，只转头问徐嬷嬷：“他如何还有脸来这里。”

        徐嬷嬷知道刘夫人担忧纪长泽是冲着刘乐平来的，连忙解释：

        “老爷天天都来，倒是不进院，只是来问一问夫人吃过饭没，用的是什么菜。”

        “猫哭耗子假慈悲！当年负了茜茜，如今又来装什么好人。”

        刘夫人愤愤骂了一句。

        徐嬷嬷知晓她是为自家夫人鸣不平，只低头当做没听到，一路送了她们出府时，才趁着刘乐平被丫头搀扶着上轿子，低声对刘夫人道：“我们夫人的意思是，日后莫要带乐平小姐来了。”

        刘夫人有些怔：“茜茜是怕？”

        徐嬷嬷知道她在说什么，点点头：“虽说自当初接生的稳婆病死后，当初知晓这事的就只剩下您与我家夫人还有老奴三人，但我家老爷是个什么性子您也知晓，很少有事能瞒得过他，若是乐平小姐来的次数多了，保不准老爷能看出什么端倪来。”

        刘夫人明白了。

        她叹息一声：“只是要苦了茜茜了。”

        亲生女儿就在京中却不敢相见，明明那般喜欢期待，却要亲自决定以后不再见这个孩子。

        都怪那个纪长泽造孽，若不是他，茜茜如何要这般。

        另一边，真该说不愧是夫妻，刘生彦也正在破口大骂纪长泽。

        造孽的纪长泽。

        他一路上本来就走的艰难，现在还要为了送信，绕远路，这边多雨，冷的很，地上还全是泥泞，人走在里面一个不慎能陷到大腿根处，刘生彦一个文弱书生，走了不到一个时辰就感觉要冻死了。

        怨不得这边是流放之地，太糟心了。

        抱怨了一路，到底还是没放弃，走到快天黑的时候，刘生彦才找到了赎人的地方。

        这群被流放来的人来了这都是来干苦力的，要交三百金才能赎出一个人。

        这个三百金赎走一个人的规矩自然是皇帝定的了。

        反正作为一个需要钱来吃喝玩乐的皇帝，他是坚决不会放过哪怕一点点赚钱机会的。

        三百金，别说是被流放到这里的小官了，就算是那些家中有积蓄的要拿出来也十分吃力。

        有钱赎人的人家，在家中子弟被送到这来的第一天就赎走了，剩下的，自然都是家中没钱，要在这至少待二三十年的了。

        赎人的司一有人进去，原本正在远处干活的犯人们大多都悄悄看了过去，猜测着这次是哪个被赎走。

        “近日没有新人来啊，难道是谁家凑够钱了？”

        人们一边干活，一边讨论着可能是谁的家人来赎他，有人对此感兴趣，也有人不感兴趣，只闷头干活。

        其中一个中年人就属于没兴趣的，他跛了一条腿，干活也是一瘸一拐，对于别人的讨论都没什么反应，只闷头干自己的。

        倒不是不想出去，而是他清楚自己家是个什么情况，他家里只有个路都不好走的老母亲，妻子虽说绣活做的不错，平日里也能靠做绣活卖几个钱，但要凑三百金那简直如同天方夜谭。

        因此，他只能老老实实在这干满二十年才能走。

        正闷头做事，看管他们的小官突然朝着他走了过来，他吓了一跳，赶忙更加卖力做活，生怕再挨打，没想到小官走到他跟前后只是问了他一声；“你是叫黄人参是吧？”

        他呆了呆：“是，我是黄人参。”

        “行了，你走吧，有人来赎你了。”

        黄人参愣住。

        有人来赎他，怎么可能？

        他家里那个情况，就算是卖了全家也凑不齐钱啊。

        但看看周围的环境，手心里的茧子和水泡，他猛地松了口气，总算是，总算是摆脱这里了。

        黄人参一瘸一拐的在其他人羡慕嫉妒的视线下走向大门，小官们确认了他的身份后放行，外面，正有个坐在石头上甩靴子里石子的人等着，黄人参看他眼熟，盯了好几秒才从记忆里扒拉出来。

        “刘、刘大人？”

        刘生彦穿好靴子起来见礼：“黄大人，许久没见了。”

        黄人参苦笑一声：“我都被贬官了，还是莫要叫我大人了。”

        见是刘生彦，他心中的疑惑更重了，刘生彦家里的情况比起他来也好不到哪里去，两人半斤八两，哪里来的钱赎他？两人又没什么交情，又为何来赎他？

        到了驿站，总算是不用踩泥地了，刘生彦松了口气，这才说起正事：“我来赎你，是受人之托。”

        黄人参更加茫然：“何人？”

        刘生彦盯着他脸上神情：“纪长泽纪大人。”

        黄人参一愣。

        “这、这……”

        刘生彦赶忙问：“当初那事到底是怎么一回事，黄大人可知内情？”

        他是铆足了劲，想要搞清楚纪长泽到底在卖什么关子的。

        那么问问受害者黄大人，便最清楚了。

        毕竟当初，是纪长泽给他使绊子，他才被送到这里来的。

        黄人参神情复杂，犹豫的张张嘴，也不知该说什么，但看他神情，他的确是知道一些什么。

        有戏！！

        刘生彦赶忙从包袱里掏出那封信，递给了黄人参：“这信是纪大人托我给你的，你快看看。”

        说完，见黄人参开始拆信，他赶忙将凳子往那边移了移，一副非常自然的模样光明正大跟着一起看。

        这一路上拿着这封信，刘生彦好奇的要死，偏偏这是纪长泽给别人的信他又不好偷看。

        如今可算是能看了。

        结果看了信，还不如不看。

        刘生彦看信前心里只有三个问号，看完后就直接变成十八个了。

        信中写，希望黄大人能助刘生彦一臂之力，帮他平复流民之事，安抚好百姓，顺利赈灾完成，这些刘生彦还能理解。

        又写了让黄大人安心，他的家人都一如既往地生活着，两个孩子也上了学堂，天赋不错，学的也很用功，这些刘生彦也看的明白。

        但信中开始就表明的那些“我如君所愿帮了君，如今也是君该发光发热帮帮我的时候了”，又是几个意思？

        纪长泽什么时候帮黄人参了。

        他不一直在各种加害黄人参吗？就光是黄人参沦落到这流放之地，不就是因为纪长泽吗？

        偏偏，黄人参看完后，竟眼含热泪，满脸感激，一副恨不得将纪长泽供奉起来的模样。

        “纪大人、纪大人真是个好人……”

        刘生彦：“？？？”

        等等，你搞清楚，不是纪长泽害你来到此处的吗？？

        黄人参说的就是这件事。

        他感激纪长泽感激的不得了，颠三倒四的，说出了当初“真相”。

        “那时，我看出陛下要拿我等这些昔日大皇子门下旧臣开刀，当时已然有三个大皇子旧臣被加以各种罪行，自己丢了性命不说，家人也受了连累被发卖。”

        黄人参红着眼，沉重道：

        “我官小位卑，救不了自己，更何况要我们性命的乃是陛下，天下又有何人能与陛下争锋？便想着，索性怎么也是个死，与其全家遭殃，还不如只死我一人。”

        刘生彦这才算是听懂了。

        “所以你托了纪长泽，让他假装记恨你，给你随意找个罪名送到这偏远之地来，你虽被流放，但家人反而逃出生天。”

        “不。”

        黄人参摇摇头，语气羞愧。

        “那时，我也认定纪大人乃是睚眦必报的小人，心机深沉出手毒辣的小人，便直接踩了大人一脚，之后顺利被流放，我也只以为是自己猜中了大人的反应……没想到、没想到，纪大人他竟是什么都知道，只是不说，故意配合我……”

        “我还觉得纪大人乃是佞臣小人，原来，这竟不是我谋算出的结果，而是纪大人故意帮我，我、我还那样误会他，我真是对不住大人一片苦心……”

        刘生彦想想，明明看出来了却不说破，只是默默按照黄人参的谋划来助他一臂之力，听上去有点耳熟。

        想起来了，这不就是纪长泽之前默默帮了他十几年，却始终未曾在他面前透露过一分半点的事吗？

        诶，长泽……

        到底为何要这般做，到底是为什么。

        他拍拍黄人参肩膀：“我懂你，你安心，纪长泽不是那等小心眼之人，我之前与你一般，他在背后帮了我十几年，我骂了他十几年，他都未曾与我计较。”

        “诶，也苦了你了，为了家人，竟要自己寻罪受，若不是你遇见的是长泽，而是真的睚眦必报之人，丢脑袋都是有可能的。”

        黄人参擦去眼角泪水，闷声道：“我又能如何呢，当时那种情景，与其全军覆没，还不如只牺牲我一个，为了保住家人，让我做什么我都愿意。”

        “可不是，若是换做是我，我恐怕也要那般做，为了家人……”

        刘生彦说着说着，突然顿住。

        为了……家人？

        当初……李家那样的局势，若不是李大人撞死在朝堂，纪长泽快速承认李大人罪行，以当今的一贯做法，李家必定保不下来。

        当今可是一向斩草不留根的，除非，除非留下来的根系，被打上的确有罪的戳。

        他一直想不通，纪长泽当年为何突然变了一个人，从一个儒慕师父的弟子，与妻子两情相悦的丈夫，对他开朗包容的友人，变成了一个诬陷师父，谄媚当今，踩高捧低的佞臣小人。

        为何，变的那样突然。

        难道以前都是伪装吗？都是他装出来的吗？

        可如今，知晓了一部分纪长泽默默做的事后，他心底突然冒出来一个想法。

        也许，纪长泽从未变过。

        只是他若不如此，那下一个死在他眼前的，便会是李家女眷。

        刘生彦问黄人参：“我问你，若是你妻儿母亲危在旦夕，想要保住她们的命，你必须辱骂自己死去父亲，做出一副无耻小人的姿态出来，受尽天下人辱骂，你会这么做吗？”

        黄人参很肯定的点头：“会，我会。”

        “我父亲死的早，走前嘱托我要好好照顾母亲，若是他在世，他定然也支持我这般做，无论名声怎么受损，我定然是要保住我母亲妻儿的，刘大人，你怎么哭了，不是，你怎么又笑了？我哪里说错了吗？”

        刘生彦又哭又笑的摆手：“没错，没错。”

        原来，竟是如此。


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