1634年8月16日，周三。

        即使是到了盛夏，爱尔兰岛的平均气温也不到20度，基拉尼小镇依然凉爽舒适。碧绿的丘坡草场之上一群群牛羊在悠闲地蠕动，附近的麦田里晚季的春小麦还在收割中，十几辆马车正在晒谷场上紧张地装载着麦垛，准备运往附近的晒谷场。

        不过一个本应该喜悦的收获季节，此时却显得十分压抑。农作的基拉尼百姓总是在忙碌的间歇，带着一种说不清道不明的恐慌表情回头看上远方的玫瑰庄园一眼，直到确认一切无恙，才又弯腰下去。

        又是一队英格兰骑兵从北边的大道上开来，领头的贵族军官傲慢而贪婪地注视着大道两侧的农田、果园和牧场，身后的骑兵们更是瞪着发红的双眼死勾勾地盯着偶然路过的爱尔兰妇女。

        他们是北部特瑞利城派往南方科克郡的英格兰讨伐军，按照双方达成的协议，基拉尼领地将提供他们一定的军需物资，以解决他们在饥荒连连的爱尔兰土地上镇压叛乱分子的补给问题。但前提是，军队路过的时候，绝对不能骚扰本地的百姓，或是破坏抢劫当地的物资财产。

        基拉尼女勋爵在整个爱尔兰可算是名声在外的，虽然据说这是英格兰国王查理一世仅仅为了获得华美国的经济援助才给的贵族封号，但任谁都能从这位美丽的女勋爵眼里感觉到一种对英格兰人的深深鄙视与厌恶。

        随意侵犯沿途民众的事情在这些英格兰军队中间司空见惯，即便这支军队远在都柏林的顶头上司斯特拉福德伯爵一再给戴卿卿写信保证，但抢劫基拉尼周边村庄的恶**件还是发生了好几起。数量只有百多人的基拉尼雇佣兵卫队明显不能保证所有村落的安全，对此戴卿卿本人也只能咬牙忍着。

        一名卫队骑兵带着一身的泥从大道南方奔来，目中无人般从缓慢南行的英格兰骑兵队一旁冲过，转向了玫瑰庄园的方向。如此匆忙而狼狈的模样，让英格兰骑兵在惊奇的同时也随之发出轻蔑的大笑。在他们眼里，肯定又是自己的友军“稍微”活跃了一下，在前面某个地方吃了些便宜。

        ……

        玫瑰庄园南侧的大阳台外面不远，一条小船悄悄地系留在玫瑰湖边，小船船头方向的尽头是玫瑰半岛，如果在平时，戴卿卿会坐着这条小船畅游玫瑰湖，然后在路过半岛铜矿场时，接受矿工们的欢呼致敬。但现在，无论是小船还是远方的玫瑰半岛，都空荡荡的看不到一个人影。

        “……情报就是这样了，唐纳修上尉已经建议爱尔兰人暂时撤退到班登河南岸休整，也许凭借那里的地形，可以防御住英格兰人的反击，但前提是他们必须获得足够三千人支持一个月的补给。”

        一个普通卫队佣兵打扮的男子擦着汗水，小心翼翼地向阳台上看风景的戴卿卿和代伯童汇报着南方科克郡的最新战况。

        “他们早应该撤离科克城，那里就是个陷阱。但唐纳修上尉毕竟不是爱尔兰反抗军的指挥官，他很难说服那些个得意忘形的爱尔兰人。”情报员走了，代伯童转头看向茶几面上的地图，眉头微皱，“足足在科克城下停留了半个多月，硬生生地让特瑞利方向南下的英格兰人绕到了侧面。现在派出补给队很容易被拦截，哎……”

        “增援科克城的英格兰军队，真是克伦威尔指挥的？”戴卿卿望着东南方向，也是脸色难看，似乎想起了多年前和周可民在伦敦泰晤士河上游览风景时的对话，“我早说应该干掉这个人，但你们非要说留着这个人在英格兰闹内战……唐纳修上尉他们已经被包围了，根本撤不出来，我们的补给很难送进去了！”

        “爱尔兰最好的机会并不是现在，而是几年之后，这本来就是既定的安排，但被爱尔兰人自己搞糟了。卿卿，你还是先别急，再等等消息。”代伯童知道眼前的女子已经把那支爱尔兰反抗军当成了“自家人”，对国防部和外交部原定的爱尔兰扶持步奏有了很大不满。

        “是，我不能急，但你要我怎么冷静？就在昨天，这些从北边南下的英格兰人，就抢走了整整一座村子的粮食，还**了好几个妇女！你不是和他们交涉过吗？向我保证过吗？”戴卿卿急转身子，盯着代伯童，怒容满面，“在你们眼里，爱尔兰人全都是棋子，全是你们的游戏操控对象！”

        “对不起，卿卿，外交部的精力确实有限……”代伯童深深叹了口气。

        “我知道你一直在帮我，也许国内那边，已经巴不得你把我强制带回去吧……”戴卿卿语气低沉，环视着周边几千英亩的领地，一滴眼泪悄然留下，“我还有多大的用处，我在做些什么……还能做些什么……”

        似乎一场吵架即将发生，而且这种结果通常都发生在戴卿卿情绪低落之后的某个瞬间。代伯童正打算接下来面对对方的情绪，耳边就响起了一声枪响。

        阳台上的两人一愣，纷纷把头转向枪声方向，但那里已经不在阳台的观察方位。一会儿，脚步声传来，只见高大的欧裔卫队长带着一丝忧色走进了阳台。

        “戴琳小姐，一队英格兰士兵堵住了庄园大门，我们阻止了他们！”卫队长从兜里取出一封信，毕恭毕敬地递到了戴卿卿手上，“据说是南边的英格兰军队里一位叫克伦威尔的先生给您的信。”

        几分钟后，戴卿卿手里的信悄然落地，整个人都呆呆地看着南方，脸色苍白。

        “伪装的补给队在半道被英格兰军队截获，有人招供是基拉尼领地派出的……克伦威尔在两天前就发起了总攻，爱尔兰人几乎全军覆没……唐纳修上尉他们很可能都阵亡了……”

        “戴琳小姐！快来人！”

        戴卿卿眼前一黑，身体就朝一边瘫倒，还是代伯童反应快，直接在卫队长之前抱住了戴卿卿的身体。

        “恩克队长，马上集合卫队，不管采取什么手段，都不许英格兰人进入庄园！让大家准备撤离！”代伯童一边抱着已经晕过去的戴卿卿，一边对着身边的卫队长下达了最严厉的命令。

        “遵命！”卫队长双眼露出寒光，一个立正敬礼后，就大步走出了阳台。

        ……

        此时，距离基拉尼玫瑰庄园东南60多英里外的班登河南岸原野上，一支人数高达6000人的英格兰军队正在休整中，在军营北面的河岸边，还遗留着一片狼藉的战场。

        发生在前天的班登河会战中，多达2000的爱尔兰反抗军士兵伤亡，超过1000人被俘，能逃过一劫的少之又少。而这一切，都是一名叫克伦威尔的英格兰人制造的。

        倘若镜头能够回放，那即便是华美陆军的军官们，都会惊讶这支从海上增援科克郡的英格兰军队那无师自通的横队线列步兵战术。

        这支装备着至少4000支21B燧发步枪的英格兰军队，就是查理一世和国民议会让克伦威尔带到爱尔兰的最新一批援军。克伦威尔曾经在荷兰战场见识过这种武器的强大威力，他这次把军队的战术做了重大改变，整整准备了两个月，才让部队投入战斗。

        虽然爱尔兰人的战斗很顽强，但克伦威尔的兵力优势实在太大，而且战术和爱尔兰人有着惊人的相似之处。唐纳修上尉最终在维持阵列不被击溃的战斗中被突进的英格兰骑兵刺穿了胸膛，带着不可置信的眼神躺在了他寄予厚望的故乡土地上，和他一起阵亡的，还包括多名志愿来到爱尔兰的华美陆军士官。

        但最糟糕的却并非一批隐瞒身份的华美陆军官兵阵亡，而是一支从基拉尼方向而来的伪装补给队被英格兰军队截获了，被吓傻了的一个爱尔兰本地激进小贵族直接招供了基拉尼领地对爱尔兰反抗军的后勤支持内幕。

        虽然并非华美国籍，但他们的供词却直接将基拉尼领地和戴卿卿等人丢在了克伦威尔的案板前。

        望着西北方向那片据说是“整个爱尔兰最繁华”的土地，35岁的克伦威尔嘴角露出一丝冷笑。

        他并非是传统贵族世家，也不是一位职业军人，作为一名富有乡绅的儿子，克伦威尔从小就信封清教，那种**性的虔诚教义让他步入了争取清教徒权益的政治道路，并让他在30岁那年成为了国民议会的议员，并坚定地和英格兰王室站在了对立面。

        发生在去年的苏格兰主教战争和今年初的爱尔兰叛乱，终于打乱了查理一世的阵脚，国民议会也提前从英格兰国王手里抢过了不少国家权力。但和国王的纠葛毕竟还是“家事”，爱尔兰的叛乱无论从哪个角度讲，都是英格兰王国所不能容忍的。

        这次克伦威尔不仅仅是用他的演讲鼓舞了国民议会，甚至还亲自申请带领军队前往平叛，也许连他都没意识到，他的这番举动，让他提前展露出一名优秀的军事统帅的能力，甚至历史如果没有变数，他依然会成为未来英格兰的护国主。

        “一个欺骗了整个英格兰王国的美国女骗子！她对爱尔兰犯下的罪恶远远超过回报给国王的几万英镑！我将代表英格兰王国的正义力量，逮捕这个美国女人！”克伦威尔在获得审讯内容后，第一句话就是这个。

        ……

        夜晚，通往肯梅尔港的山谷道路上，一支超过百辆马车的车队正打着火把在拥挤中如蜗牛一样缓慢南行。车队除了装载大量从基拉尼镇或玫瑰庄园撤走的财物，还有不少爱尔兰民众随行。

        在他们身后，蜿蜒起伏丘陵和山林已经阻隔了人们的视线，但大火蒸腾的光影依然朦胧可见。来自北方科瑞利城的英格兰军队已经基本控制了基拉尼领地，甚至还有大量从东南科克郡赶来的英格兰军队，基拉尼的爱尔兰居民经过一番无畏的挣扎后，最终还是沦为了英格兰军队案板上的肉。

        哭泣和咒骂在车队中不时起伏，上了年纪的老人老泪纵横地回望着自己辛苦了多年的家园毁于一旦，年轻的妇女则抱着孩子瑟瑟发抖，更多的手握草叉的年轻男子则咬牙切齿。

        “长官，还有3英里就到肯梅尔港了，欧洲情报司的船已经在那里等候。但只有两艘船，我们无法带走更多人。肯梅尔港的居民也发生了混乱，恐怕我们必须尽快离开。”一个装扮成卫队雇佣兵的军情局特工来到一辆马车前，朝着门帘背后的女子轻声说着。

        戴卿卿此时脸上已经没了什么表情，只是呆呆地坐在漆黑的马车里。身后的山谷隐约传来了枪声，那是代伯童带着部分庄园卫队雇佣兵在掩护车队撤退。

        “再带些人去支援代先生吧。”戴卿卿摸了下方在身侧的转轮手枪，心里稍微安定了些。

        “遵命，长官。”

        骑兵走远了，接着黑夜又传来了一辆马车因为看不清路况而陷入地障的乘客抱怨声。

        ……

        山谷之中，近百号身穿皮甲的雇佣兵正依托着临时搭建的路障工事，抵御着追击而来的英格兰军队。

        这支由外籍军团退役兵为骨干组成的基拉尼雇佣兵卫队，是戴卿卿这些年为防止意外组建的，虽然国内的军队已经大规模换装30A型步枪，甚至管风琴机枪也在被32A型转轮机枪替代，但基拉尼卫队还依然用着老式的22A型步枪。

        不过即便如此，基拉尼卫队的装备水平依然是整座爱尔兰岛上首屈一指的。下午的突围战中，上百名监视玫瑰庄园的英格兰官兵被庄园卫队突如其来的强大火力打了个落花流水，但随后一支从科瑞利城南下的英格兰军队加入了对戴卿卿等人的追击，让卫队的掩护压力骤增。

        “代先生，管风琴机枪的子弹已经快消耗光了，不过我想英格兰人不会那么愚蠢地打算在黑夜里继续冲击我们的防御阵地，或许我们可以撤退追赶车队了。”壮硕的卫队队长走到工事后方的某堆篝火前，对着一名手拿转轮手枪的华裔青年说着。

        “做好销毁武器撤退的准备。”代伯童翻开手上31型转轮手枪的弹仓，将最后几颗黄铜卷壳子弹塞进弹洞，手腕一扭，又弹仓复位。

        “是英格兰人！他们又来了！”

        前方黑夜里，又亮起了火把的光芒，阻拦工事后的雇佣兵们纷纷拉开枪机，最后的几匣子弹抬到了唯一一架管风琴的旁边。

        不过想象中的进攻却并没有马上出现，不到两百米远的山道上，一群举着火把的英格兰人正推着一部低矮的小车缓缓地对准了防御工事。

        “是大炮！注意隐蔽！”卫队长第一个反应过来，发出了了声嘶力竭的高喊。

        话音还未落，一团橘红色的火光就从那辆小车上喷出，不过零点几秒的时间差，阻拦在山谷中央的防御工事就被一大片音速飞行的霰弹所笼罩。

        凄惨的喊叫在山谷里此起彼伏，工事内外，破损的尸体血肉随处可见，断掉胳膊腿的伤员疼得在地上打滚。超过10名雇佣兵被蜂拥而来的霰弹撕碎了身体，几个脑浆迸裂的雇佣兵更是连声音都没发出就抽倒在地，还有十几个则受了不同程度的伤。

        管风琴机枪倒塌匍匐在工事上，四周的机枪手早就阵亡，部分零件垮落在一侧，看样子已经在刚才的霰弹炮击中损坏。但工事后的雇佣兵们依然趁对手重新装弹的时间里发起了反击，22A步枪将试图在炮击后靠近的英格兰人打了个人仰马翻。

        “代先生！代先生受伤了！”

        一个在霰弹雨中毫发未伤的雇佣兵刚从爬地上起来，就看见身侧的青年正一脸苍白地捂着肚子部位。

        “代先生，能坚持住吗？队长阵亡了！”另一个雇佣兵跑了过来，从腰间掏出一个医疗消毒棉包，撕开后直接按在了代伯童的肚子上。

        “撤退……安放炸药……”鲜血已经染红了整个腹部，但代伯童依然咬紧牙关，颤抖着手指了指几个关键角落，“你来负责指挥，带上伤员，向肯梅尔港撤退。”

        也许是得到了将来家人可以移民华美的承诺，近10名断了腿或胳膊的雇佣兵重伤员已经有了觉悟，主动担任断后。剩下的雇用兵则用担架抬着代伯童，悄然朝南方撤去。RS


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