徐础肚子上挨的那一脚不轻，一进入汉州地界，他不得不提出休息。

　　好在前方就是汉平城，这里本是汉州的治所，几经转手，刚刚被铁鸢夺下，分重兵把守。

　　与汉平相距不远就是官兵的地盘，双方表面结盟，私下仍互相提防，而且时不时仍有零星的贫民从这里经过，要进入谷道前去追赶降世军，因此形势极其混乱，几乎天天都有大大小小的战斗发生。

　　唐为天上马，手持长槊，向昌言之道：“你守在公子身边，我给你们开道，进到城里就好了，那里有益州军，能提供住处，还能找到郎中。”

　　“嗯，你就往前走吧，我与公子紧紧跟着你——也别太快。”

　　一路上，还真遇到几伙拦路者，少则五六人，多则二三十人，见他们人少，上来就索要马匹与行李以及“狗命”。

　　唐为天一律不答话，拍马就去迎战，有一次他冲得太快，对方甚至没来得及开口。

　　拦路者不经打，见对方不仅不跪下求饶，反而持槊冲锋，谁也不敢接招，尤其是人数最多的一伙，一哄而散，看样子是临时聚在一起的乌合之众。

　　离汉平城稍近一些，道路安全许多，徐础忍不住问：“这里既是粮道，怎么不见益州兵巡视、看守？”

　　唐为天将长槊挂在马鞍上，牵缰步行，笑道：“用不着，路上这些人都是些苍蝇，飞来飞去，大兵一来，他们逃进深山，大兵一退，他们又蹦出来，见到人少好欺就抢劫。这样的强盗多得是，永远扫除不尽，除非派兵进山围剿，可是谁有那样的闲工夫？随他们去吧，反正运粮车总有大队人马护送，他们根本不敢露面。”

　　“这些人为何不肯加入官兵或者降世军？好歹是条出路吧。”徐础问。

　　“呵呵，当兵就得打仗，打仗就得死人，哪有躲在山里自在？何况当兵也未必能顿顿吃饱饭，反而要受上司的闲气。”

　　“你倒挺愿意当兵。”昌言之笑道。

　　“当然愿意，一到战场上我就浑身来劲儿，不像这些胆小鬼，敢抢劫却不敢迎战，一味地欺软怕硬，令人不耻。”

　　“哈哈，不是人人都有你的力气。奇怪，这条路上还有行人经过吗？那些强盗靠什么吃饭啊？”昌言之疑惑地问。

　　“谁说没人经过？不多而已，总有百姓不知情，城里的要去乡下隐藏，乡下的要进城里避难，还有财主拖家带口想去投奔它乡。我就曾经带兵抓到一伙人，二十几口，看穿着都是穷人，但是车多包袱多，我一瞧就不对，于是下令拦下，搜出不少金银。”唐为天得意地炫耀。

　　“这种世道，官兵与强盗没有多少区别。”徐础小声感慨。

　　唐为天还是听到了，并不以为羞耻，笑道：“还是有点区别，官兵势力大，抢得也早，好东西都被他们先捞走了，我们只能喝汤。”

　　“你现在也是官兵啦。”昌言之提醒道。

　　唐为天一愣，随即不好意思地笑道：“总忘，对啊，我现在是官兵了。”唐为天挺起胸膛走路。

　　汉平城里的益州军将领都认得小唐将军，热情接待，顺便对徐础也比较客气，拱手说声“久仰大名”。

　　汉平城里没剩下多少平民百姓，房屋大都被征用，士兵在街上横冲直撞，偶尔有老人挎篮沿着街边行走，极少看到年轻人的身影。

　　徐础住进一所不错的宅院，原主早就跑了，几名老兵过来帮忙，搬来一些应用之物。

　　唐为天押来三名郎中，让他们给公子看病。

　　郎中先后把脉，对病情意见不一，但是都认为不算严重，休息几天，吃些补药也就好了。

　　城里药材不全，唐为天拎来几大口袋，三位郎中从中只挑出五六样可用的药材，熬成汤药，亲自送到病人面前。

　　徐础喝过之后，向唐为天道：“果然好些，让三位先生走吧，我这里不需要他们，你也不必一直守在这里。”

　　唐为天掏出几大块银子，塞给三位郎中，送到门外，回来道：“公子还要吃些什么？我给你找去。”

　　徐础笑着摇头，“有什么吃什么，你去忙吧，城中将领已经派人请你好几次了。”

　　“去了就是喝酒，没什么意思——公子要喝酒吗？”

　　“你去喝吧，派人给我送一点就好。”

　　唐为天这才去见益州军将领，很快派一队士兵，送来十几坛未开封的酒。

　　昌言之也是好酒之人，打开一坛，深吸一口气，陶醉道：“好酒啊，让我淹死在里头，我都愿意。”

　　随酒送来的还有许多肉菜，虽说煮过，全都半生不熟，昌言之唤来几名老兵，烧起柴火，重新烹饪，虽然作料不全，至少能够做熟。

　　老兵也受邀一块吃喝，他们不敢，分些酒菜在屋外进食，轮番进来鞠躬感谢。

　　徐础吃了一些肉，喝了两杯热酒，笑道：“这比刚才的药好像更有用。”

　　“公子常说‘良药苦口’，轮到自己吃药的时候，也还是嫌苦。”

　　“哈哈，律人以严，待己以宽，就是这个道理。”

　　徐础没吃多少，昌言之有点担心，“公子没事吧？平时你的酒量可不止这一点儿。”

　　“没事，我是累了，而且心事多。我去躺会，你吃你的。”

　　“公子真没事？”

　　“我会对你客气吗？真的没事。”

　　昌言之送徐础回屋里休息，本想多守一会，可是没忍住酒瘾，还是出去喝酒，独饮无趣，硬邀几位老兵进来，围桌共饮，这才觉得舒畅。

　　徐础躺在床上，并不觉得伤势严重，只是感到身体虚弱，饮几杯酒就失去兴致，也不觉得饥饿，本想思考些事情，结果很快就睡着了。

　　他入睡时天还没黑，等到睁开眼睛，外面天光大亮，已经是次日上午了。

　　徐础吃了一惊，起身之后看到桌上摆满了酒菜，不由得微微一笑。

　　唐为天推门进来，“公子醒了，今天感觉怎样？”

　　“睡了一觉，好多了。”徐础下地伸展四肢，的确感觉精力恢复许多，可还是没什么胃口，喝了一杯酒，吃了几块肉，也就够了。

　　“我去热热。”唐为天道。

　　“不必，我想我就是缺觉。”

　　“都怪我那一脚。”唐为天沮丧地说。

　　“无关，是我自己累着了。外面的人是找你的吧？”徐础透过门缝，看到庭院里有不少人影晃动。

　　唐为天转身去开门，向外面的人喝道：“走走，全都走，谁也不准留下来烦我。”

　　外面的一群士兵只得退下，但是仍守在宅院门口不肯离开。

　　“还要请你喝酒？你不愿去，也不必如此无礼吧。”徐础道。

　　唐为天摇摇头，“他们想让我留下，我说我要护送公子去益州。对他们就得无礼些，要不然他们会赖上你。”

　　徐础笑了笑，“昌言之呢？”

　　“喝多了，现在还没醒。”

　　“跟着我，他许久没痛快地喝顿好酒。”

　　“都一样，益州军现在看着好，谁知道过几天是什么样子，没准连树皮都没得啃。”

　　徐础笑着点头，“你有心事。”

　　“我哪来的心事？”

　　“你别骗我，我看得出来。”

　　唐为天嘿嘿笑了两声，“什么都瞒不过公子，实话跟你说吧，汉平城也要打仗了，所以他们才希望我留下。”

　　“跟谁打仗？”

　　“汉州军。”

　　“这就翻脸了？”

　　“还没有，但是汉州军正往这边调集，据说昨天夜里营地突然扩大数倍，看样子是要动手。”

　　“派人通知铁大将军了？”

　　“嗯，昨天夜里就派人了，其实不用着急，当初汉州军连降世军都打不过，几次夺城都不成功，如今想从益州军这里虎口夺食，做梦。”

　　“带我去看看汉州军营地。”

　　“这可不行，公子要多休息，而且得出城十余里才能望见营地，现在这个时候可不安全。公子想知道什么，我替你看去。”

　　“旗帜，看营中树立的是何方旗帜。”

　　“汉州军肯定树他们自己的旗帜呗，公子等着，我给你看去，省得你总记挂。”

　　“小心。”

　　“谁能跑得过我这两条腿？”唐为天笑道。

　　昌言之睡到中午才醒来，来见徐础时，仍是一脸倦容，“怎么回事，今天外面的人比较多，公子听到了吗？街上尽是声音。”

　　“据说汉州军要打过来。”

　　“唉，没消停几天，又要打，汉州军怎么想的，与益州军平安相处，不是挺好吗？”

　　“汉州军当然想要整个汉州，我担心他们的野心不止于此。”

　　“汉州军连降世军都平定不了，还有更大野心？”昌言之笑道。

　　“除非汉州军已得强援。”

　　“哪来的强援？荆州军？还是贺荣人？汉州军不会连打都不打，直接投降吧？”昌言之提出一连串的疑问。

　　“汉州新牧守连同诸雄都去拜见单于，不降还能怎样？何况他们不会当这是投降，而是报效天成朝廷。”

　　“天成皇帝自己不能让各州效忠，被贺荣人挟持之后，却有群雄来贺，嘿嘿。”昌言之无奈摇头，但他不关心这些事情，“既然如此，我看咱们还是尽快动身去往益州吧，这里不够安全。”

　　徐础心不在焉地嗯了一声，寻思一会，抬头道：“汉州军不是要夺城，而是要封堵谷道，令前往秦州的益州军无路可退。唉，秦州必然已经开战。”


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