孟僧伦很惭愧，同样的事情，诸王只是听他复述，就得出结论援兵已至，甚至认定援兵就是大将军带走的那一批洛州兵，而他亲眼所见、亲耳所闻，竟然上当受骗。

　　听蜀王、梁王说罢之后，所有将领都相信城外真有援兵，对应对之策却颇有争议，一些人坚持认为如果今日出城，还有获胜可能。

　　“楼温是咱们的手下败将，回来又能怎样？不怕他。”罗汉奇颇不服气。

　　见吴王不怎么说话，马维替他道：“硬拼虽有获胜机会，但是伤亡必大，非为上策。大将军半路折返，必然无粮，带回来的兵卒越多，冀州军的压力反而越大，所以才会施计，引诱义军出城，以求速战速决。义军的万全之策就是反其道而行之，官兵急，咱们不急，稍等几天，顶多半月，官兵粮尽，自然退却，到时候趁乱追击，必获大胜，伤亡也少。”

　　虽然将领们嘴上都力主早日决战，心里却都赞同稍等几天，谁也不愿意增加手下将士的损失，升天陪伴祖王的热情早已消退，所有人都想活下去。

　　既已开口，马维不想停下，又道：“最大的问题是荆州，如果济北王真从荆州借来粮草，让官兵多坚持半个月……”

　　形势很明朗，义军的粮草比冀州军多坚持不了多久，即使搜刮全城，也不过多延续一两个月，官兵一旦捱到开春，运粮方便，还能召来更多援兵，则东都又会陷入危机。

　　“需要一个人去荆州打探情况。”徐础终于开口，打算尽快结束这次商议，“如果奚家拒绝出粮，很好，咱们只需等十天、半月，必得大胜，如果奚家有意加入战局，咱们就得等候时机，派兵出城截粮，这一战将是胜负关键。”

　　戴破虎站出来，慨然道：“我是荆州人，熟悉路径，可以回去一趟。”

　　徐础露出微笑，“满城义军，皆仰仗戴将军一人之力。明天一早，我派兵送戴将军出城。”

　　戴破虎摇头，“不必，官兵营地过长，空隙颇多，我找几个人，夜里悄悄穿过去，打听明白，再悄悄回来，胜过动用大军，反令官兵警醒。”

　　事情就这么定下，戴破虎从荆州兵里找帮手，徐础命人准备几包珠宝，让戴破虎带上，以备不时之需。

　　戴破虎看了一眼，笑道：“我在荆州为盗多年，抢来的财宝也没这几包东西值钱。吴王信得过我，我也不会令吴王失望。来回十天，若是半路上遇到荆州粮草，还能提前回来报信，绝不会晚于期限。”

　　戴破虎自去找人，诸将散去，向部下将士解释清楚。

　　许多人仍不相信大将军会率兵返回，议论纷纷，倒也乐得免去一战，重要的事情让上头考虑，他们只管今晚要如何庆祝，到哪里寻酒。

　　人都走了，薛金摇留下来，她承认自己不如诸王看得通透，而且心中还有一些疑惑，没有外人时立刻问道：“奇怪，你怎么会突然想到官兵使诈？还是说你早就想到了，等到今天才说出来，让大家佩服你？”

　　唐为天留在吴王身边，他不算外人，目光一直偷瞄薛金摇腰间的降世棒。

　　徐础笑道：“这样的佩服我要来何用？我是今早才想到，至于原因——还是费昞和郭时风。”

　　“那两人怎么了？你不是说他们散布传言、安排刺客吗？”

　　徐础摇摇头，脸上已无笑容，“悬赏的传言不知从何而来，刺客却不是他们安排的。但我无论怎么想，这两人来见我，包括他们说过的话，肯定别有用心，既然不是想杀我，那就是想引我尽快出战。”

　　薛金摇叹了口气，“你天天想这么多事情，不累吗？”

　　“我若觉得累，就不配做吴王，更不配带领义军。”

　　薛金摇起身，“行了，至少我明白一件事，我爹死得不冤，他那些小聪明，根本没办法与你们争，他最大的失误就是离开秦州，跟诸王搅在一起。”

　　薛金摇又叹口气，迈步往外走，几步之后回头道：“今晚你在哪里休息？”

　　“今晚我不能休息，你也要劳累些，官兵诱敌之计不成，有可能会在明后天攻城，得做好准备。”

　　薛金摇点点头，离开议事厅。

　　唐为天望着金圣女的背影，也叹口气，“真是的，大都督不要，她也不还，没见过这样厚脸皮的人。”

　　徐础其实需要休息，但在事情解决之前，他无心睡眠，扭头看向唐为天，问道：“你真相信那根棍棒里蕴含神力？”

　　唐为天满脸惊愕，“大都督这话是什么意思？降世棒乃弥勒亲赐宝物，当然有神力，我带在身上的时候能清楚地感觉到，可惜我用不上。”

　　徐础笑道：“你为什么用不上？”

　　“因为我是肉体凡胎，不像降世王和大都督，乃弥勒一脉弟子，得能降世棒承认。”

　　“降世将军乃祖王之女。”

　　唐为天撇嘴，“她是女人，应当侍奉降世棒，而不是拥有，这中间的区别大了。”

　　“小瞧女人，早晚会让你吃大亏。”

　　唐为天不以为然，笑道：“我不怕，我不接触女人，少跟她们来往，自然不会吃亏。”

　　徐础也笑了，心想这个小子真是单纯，“去请孟将军来。”

　　“是。”唐为天临走时加上一句，“我也看明白了，孟将军这些人真的不如大都督和诸王，怪不得他在江东起事，却一直没折腾出名堂来，本事还不如降世王。”

　　“千万别这么说，更别存这样的想法。”徐础正色道，“人人皆有所长，也有所短……”

　　“小瞧男人，也会让我吃大亏，所以就是不要小瞧任何人，对不对？”

　　“聪明。”徐础笑道。

　　“那为什么总有人小瞧我呢？”

　　“早晚你也会让他们吃亏。”

　　唐为天笑逐颜开，“我爱听这话，谁敢小瞧我，我都一一记下，以后要让他们吃亏。”

　　唐为天斗志昂扬地走出议事厅，徐础想叫住他，说他误解了自己那句话的意思，想想还是算了，他不是学堂先生，唐为天也不是学生，很多事情他以后自然会懂。

　　孟僧伦就在外面，一召便至，心中仍满怀愧疚，上前拱手道：“我今天真是愚蠢至极，请执政降罪。”

　　“非也，孟将军今日立下大功，何罪之有？”

　　“我没看穿敌军的伎俩，带回错误消息，还不自量力，请兵攻营……”孟僧伦脸上的惭色越发明显。

　　“我需要的是一双眼睛和一对耳朵，孟将军做到了，而且做得非常好。至于受骗，所谓当局者迷，换成任何人去往敌营，都可能被孙雅鹿所惑，便是我，不也被官兵使者误导，险些误了大事。”

　　“执政受何误导？”孟僧伦还没明白是怎么回事。

　　“官兵派费昞与郭时风来城中，我以为这两人只是求和，所以才要尽快出城决战，未料到这两人是故意示弱，引我入彀。”

　　“执政智勇双全，纵然一时受骗，事后也能想明白，不会进入陷阱，非常人所及，更非我能比拟。”孟僧伦心中踏实不少，吴王看样子又将他视为心腹，之前的误会已然消除。

　　徐础盯着孟僧伦，这是他最为忠诚的部将，也是最让他头疼的人之一。

　　孟僧伦被盯得心里又有些发慌，“执政还有事情吩咐吗？”

　　徐础嗯了一声，沉默多时才道：“既然一时半会无事，我打算整顿军纪，重造花名册，将义军人人入编。”

　　“早该如此。”

　　“这件事需要孟将军协助。”

　　“义不容辞，我在吴皇宫中为将时，曾管过花名册……”

　　“不不，我是说是整顿军纪这件事需要孟将军帮忙。”

　　“啊？也行。”

　　“这件事原本是宋将军在做，他就是在巡城路上遇害的。”

　　“唉，宋将军死得冤，亏得执政为他报仇，可惜今日未能阵前祭旗，又让凶手多延几日性命。其实大家都觉得不必再等，先将田匠斩杀……”

　　“大家？哪个大家？”

　　“就是……吴军将士。”孟僧伦觉得吴王有些怪，同时明白自己高兴得似乎有些太早了，吴王还没有原谅他。

　　“嗯，先不急着杀田匠，整顿军纪更重要一些。你原是吴国护国将军，明天我任命你做护军将军，专管军纪，名头小了一些，职责却更重。”

　　“从前的官号都是临时乱起的，不算数，执政的任命才是我真正的官职。”孟僧伦又糊涂了，护军将军地位很高，即使专管军纪一项，也足以高诸将一头，他现在弄不明白吴王对自己究竟是什么想法。

　　“义军来源复杂，许多人心中从无军纪这回事，管起来很难，我对孟将军的要求就是知难而进，不管对方是谁，哪怕是诸王，包括我在内，只要违返军纪，必有处罚，不得徇私。”

　　“哪怕是亲兄弟违反军纪，我也不会留情，该怎样就是怎样，绝不让人说我偏袒自家人或是吴人。”

　　“嗯，有孟将军这句话，我就放心了。”

　　“我以性命担保，必不负执政重托。”

　　“很好，我问孟将军一句：你觉得吴军将士比其他人更遵守军纪吗？”

　　“这个不好说，但我敢说一句，吴军将士至少不比其他人……”孟僧伦半途哑口无言，终于明白吴王的意图，也终于明白摆在面前的困难有多艰巨。

　　身为护军将军，他第一个要处置的人，居然就是自己。


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