“岁月静好，现世安稳。”

        平静安宁的小村景致，熟悉的句子浮现在珍珠的脑海里，不由地随口而出。

        “珍珠妹妹…你…识字？”顾祺略为吃惊，前几次与之交谈，便察觉女孩谈吐举止不似乡下人家的普通小孩。

        “啊…嗯…会一点，哈哈～”珍珠打着哈哈，唉，看吧，一个乡村女娃装什么文艺腔调，这不又得解释一番：“我有个远房表亲念过几年私塾，现在他在我家暂住，就每天教我们读书识字，所以家里的小孩都认得一些。”

        难怪，她身上有种不亢不卑的仪态，胆大自信，狡睫活波，能言善辩，顾祺颔首轻笑，“识文认字，明理知耻崇德向善，很好。”

        “……”

        姐只是不想当睁眼瞎子。

        “喵～”

        “咦？小黑，你怎么跑这里来了？”珍珠俯下身子把从一旁窜出来的小黑捞了起来抱在怀里。

        “喵～喵～”小黑亲热的蹭着珍珠。

        “这是你家的猫？”顾祺饶有兴致的打量着它，这是一只毛色纯黑的猫，皮毛油光水滑，身姿优雅有力，幽绿的眼珠很有神秘感。

        小黑听到陌生的声音，深邃的眼睛睨了一眼顾祺，感觉出没什么敌意，随后不感兴趣的躺回珍珠怀里。

        “是呀，小黑到我家也有两三个月啦。”这懒猫，明明身姿矫健，跑起来比兔子还快，却一天到晚懒洋洋的爱蹭人，“小黑，你又跑山上干嘛去了？弄脏了爪子我可不帮你洗澡哦！”

        “喵～”小黑声音透着委曲，它干净着呢。

        “行了，快回家去吧，一会儿给你一根卤猪尾，呵呵。”小黑非常喜欢吃卤肉，不光是因为味道好，更准确的是为了她在卤味里加的灵泉，要不是珍珠警告过它，小黑早就想把整锅卤水都吃掉了。

        “喵～”小黑顿时来了精神，直起了脑袋讨好的朝珍珠叫着。

        “去吧，自己回去，你最近吃太多肉都胖了，快抱不动你了，多动动，省得变成一只又胖又笨的懒猫。”珍珠笑着把它一扔，小黑一个跳跃站在地上。

        人家才不胖呢，小黑神情哀怨的回望了她一眼，这才步伐轻盈的窜进林中。

        “呵呵，顾五哥哥，我们也回去吧，这里风有些大，猪没了声响，应该弄好了。”珍珠回眸笑着招呼顾祺。

        “好。”顾祺慢慢站起，跟着珍珠的身后，边走边好奇的问道：“你这小猫怎么朝那边走了？”

        “哦，别理它，它抄近道回去，比我们快多了。”珍珠笑着说道。

        “它很聪明呀，还能听你的话，让它回去便乖乖回去。”顾祺身体不好，母亲为了避免他长年卧床郁郁不欢，也给他养过几只鹦鹉八哥学舌逗乐，但，猫狗却是不曾养过，他身体虚弱，时常伤寒咳嗽打喷嚏，猫狗毛发易落，一不小心便会加重病症。

        “嘿嘿，猫精一只，是挺聪明的。”可不就快变成精怪了，那天她在兔棚正拿着秸秆喂兔子，小黑一个起跳抢了一节啃了起来，看得珍珠很是无语，逮住它一阵痛训：你是一只猫，不是一只兔子。

        “你家养的动物真不少啊！”顾祺不由感叹，小小的院落，家禽动物可真不少，“有猫、有狗、有兔子、还有鸡和猪…”

        “哈哈～你这么一说，好像还真是不少，不过咱们农户人家一般都会养些家禽，利用空闲时间喂养，既能卖了挣钱，也能偶尔满足一下口腹之欲。”珍珠笑着，慢慢走下斜坡，回头小心交代：“顾五哥哥，你小心点，千万别摔了，不然一会儿刘掌柜该找我算账啦！”

        “好。”顾祺走得很慢，腿脚有些沉重，呼吸略为急促，他已经很久没有像这样走这般长的路了，对于平常人很短的一段路程，于他却是遥远又艰难。

        好不容易下了斜坡，顾祺已累得气息混乱了。

        “咳～咳～”顾祺停下脚步，掩唇一阵猛咳，脸色更显苍白。

        “顾五哥哥…”珍珠脸上难掩的忧色，这般体弱多病，难怪上次咳血染红了手帕，估计，要不是靠着空间作物细微的影响，这会怕是已经病入膏肓了吧。

        “咳～”顾祺缓了缓急促的呼吸，毫无血色的唇边浮起淡淡的微笑，“没事，别担心，现在已经比以前好很多啦。”

        “嗯…慢慢地会越来越好的。”珍珠回他一个笑脸，肯定的说道。

        两人原地休息了一会儿后，才慢慢回到了胡家。

        “少爷！怎么去了这么久，累了吧！”在院门观望的刘平赶上前来，搀扶着顾祺。

        “不累，就是在山边走了走。”顾祺白着脸，语气却淡淡的。

        “刘掌柜，你们吃饱啦？”珍珠一眼扫过院子，人都不在，估计都跑到后面看杀猪去了。

        “吃饱啦！吃得很畅快，谢谢胡姑娘的招待了，你家的卤肉很好吃，鹏飞吃得肚子都快撑爆了。”陈鹏飞那小子，一付恨不得把满桌的卤肉都吃进肚子里的样子，最后，实在吃不下去了，才悻悻然的停了筷子。

        刘平笑着摇摇头，小心的扶着顾祺坐到堂屋前的椅子上。

        “哈哈～你们喜欢就好，一会儿给你们装一坛子回去，让你们家厨娘热一热炒一炒就直接可以吃了。”自家的卤肉受人肯定，珍珠心情不错，“顾五哥哥，你歇会儿，我给你倒杯热水。”

        “好…谢谢妹妹。”顾祺雪白的脸上勉强挂起笑容。

        珍珠看着心中微酸，十五六岁的少年，风华正茂的年纪，却因破败的身体过得犹如秋叶飘零的老人，走上一段路便步履蹒跚气息沉重。

        从厨房里舀出半杯热水，珍珠犹豫了一下，朝里面加了些灵泉，少年底子实在太差，加上一些，作用应该也不明显。

        “顾五哥哥，先喝杯热水暖暖身子。”把温热的水杯递了过去，一旁的刘平连忙道谢接过，细心的感受了一些热度，才递给了顾祺。

        “你们先歇着，我去后面看看，猪弄好没有。”珍珠笑道，朝后院走去。

        顾祺看着娇小的身影离开，脸上的笑容才隐了下去，这一小截路走下来，他心脏悸动得厉害，腿脚酸软四肢无力，胸口燥闷呼吸都有些困难。

        “少爷，你脸色好差，是累着了吧，这里山路陡峭乱石众多，路很不好走的。”刘平不由暗自埋怨自己，怎么就没跟上去，少爷好不容易养得稍稍好一些，出来一趟又给累着了，回去顾管家该责怪了。

        顾祺无力的摇摇头，捧起手里温热的白瓷杯，杯中的热水清澈纯净，氤氲的水汽仿佛有灵气般飘动，顾祺不觉口舌干燥起来，小心的抿上一口，清甜温热的白水顺着咽喉而下，一股暖流滋润四下蔓延。

        举起，喝下，再举杯，喝下，不知不觉挺大一杯白开水全部下肚。

        “……”顾祺看着空空的白瓷杯，颜色不正触感粗糙，这样廉价粗陋的茶杯他家最普通的家仆也不会用吧，可他，却一口气把这杯水都喝光了。

        “少爷，你还好吧？”刘平有些惊疑不定，顾祺的胃很差，不论是汤还是水只能小半杯小半碗的慢慢吃，从未像这般两三口就把整杯水都喝光的。

        “很好。”顾祺摸摸自己的胸口，那股胸闷气短的扯疼感缓和了不少，小山村里的白开水，效果竟比一碗精心熬制的汤药还好？

        而且，不知是不是他的错觉，一杯水喝完了，嘴里感觉还有一股甘甜。

        顾祺盯着空空的白瓷杯有些疑惑。

        后院，热闹非凡。

        陈鹏飞正围着杀猪现场，津津有味的看着胡长林分解着猪肉。

        胡长贵在一旁打着下手，王氏与翠珠则照例灌起血肠，李氏蹲在一边清理着下水。

        “汪～汪～”小黄甩着小尾巴朝她屁颠屁颠地跑了过来。

        “三姐！”平顺三蹦两跳的跟了过来。

        “嗯，平顺，平安呢？”

        “他和玉生哥喂兔子去了。”

        “哦，那行，家里有客人，你别莽莽撞撞的瞎跑，知道么！”

        “知道了，奶都说过了…”

        珍珠笑嘻嘻的摸摸平顺毛燥的小脑袋后，走到了胡长林旁边。

        “大伯，快好吗？”

        “差不多啦，你家这头猪力气太大，我和你爹两人都没压住，好在这位兄弟帮忙，要不，这会儿可能还没完呢，呵呵。”胡长林用袖子擦了擦额头的汗水，朝陈鹏飞颔首致谢。

        “哪里，我也没帮上什么忙，哈哈～”陈鹏飞利爽一笑，“还真别说，这猪着实精力旺盛，差点给它跑出院子啦！”

        “可不是嘛，最近杀的这些猪，没一头像这般生猛的，长贵呀，你这猪是咋养的？真是膘肥体壮呀！”胡长林感叹，这二弟家养的家畜就是比他家养得好。

        “呃…”突然被问道的胡长贵愣了一下，才有些慌乱的说道：“就照着老法子养呀，没喂啥特别的。”

        “哈哈～我家这猪好吃，吃多了自然长肉。”珍珠笑着打岔，“那个，陈侍卫，你们是要整扇猪还是分解好的？”

        “这…这分解好是怎么样的？”陈鹏飞也是第一次看见杀猪的场面，倒是真不了解。


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