周祺几乎没动过面前的食物。

她抿过一小口酒,真的只是极少一点。

因为端起杯子的时候，坐在桌首的公爵非常怪异地看了她一眼。

怪异在哪呢？

就好像他不想看过来，但眼珠不听使唤，硬是要扭转过来似的……

有种极不协调的僵硬感。

只看了一眼,他就继续笑着和身边两位考生说话了。

但周祺吓得够呛。

她嘴唇刚沾上酒液，就匆匆把杯子搁下了。

晚宴在夜里10点结束。

男仆在前面带路，领客人回房间。而这一路，周祺都有点心不在焉。

“小周你还好吗？脸色怎么这么差。”赵嘉彤担心地问。

“面具挡着,你还能看到她的脸色？”高齐嗜酒，又喝得舌头大了。

“嘴唇发白看不出来？”赵嘉彤把他拱开,“你一边去。”

游惑、秦究走在前面,闻言转头看过来。

“怎么了？”

周祺犹豫了几秒。

她脑中冒出一个很荒唐的想法——刚刚公爵看她那一眼，仿佛是在提醒她别喝酒。

但这真的很荒谬。

公爵作为题目NPC，实在不像好人,会给她这样的提醒？就算真的给提醒，会只提醒她一个人？

她何德何能呢？说不通。

而且,面前这几位大佬对食物酒水的态度很随意,吃了就吃了，可能经验丰富外加实力强,根本不在意有没有问题。

高齐喝得尤其多。

这时候对他们说酒可能有问题,那不是膈应人么？

周祺又把话咽了回去，摇头说：“没事,我只是不喜欢这里,呆久了不舒服,有点怕。”

杨舒不冷不热地说：“不吃东西不喝酒，饿的吧。”

周祺心说我还真不太饿……

但这位盛气凌人的小姐姐她不想惹，就点头说：“可能是。”

赵嘉彤踢了高齐一脚：“你来之前不是去了休息处？买吃的了么？”

“没有。”高齐从口袋里摸出一包烟，无辜地说：“就买了这个。”

“……要你有屁用。”赵嘉彤说：“又是酒又是烟，你能有一样好习惯么？”

高齐被她叨叨惯了，也不生气，只是举手投降说：“好，我不抽，行吧？”

他说着，把烟塞进了游惑口袋里。

“喏，送你了。”

游惑：“我不抽烟。”

高齐又把打火机掏出来，一并塞过去：“我也没见过你抽，但你不是监考的时候总习惯带一包么？”

“为什么？”赵嘉彤很好奇。

虽然曾经都是跟着考官A的人，但并不是所有人都能跟A那么熟络。

反正赵嘉彤以前一直有点怕他。好奇，但是怕。

高齐在旁边回答说：“我哪知道为什么。”

他说着，又偷偷瞄考官A本人。

游惑头也不抬。

高齐对赵嘉彤一摊手，用口型说：别问了，本人大概都忘了为什么。

所以说脑子坏了真的无解。

高齐和赵嘉彤扼腕叹气。

游惑捏着打火机，正要把它放进口袋，旁边突然伸来两根修长手指，夹住打火机抽走了。

光看手也知道是秦究。

“干什么？”游惑问。

“有点好奇，借来看看。”

秦究和他并肩走着，将指间的打火机拨了一圈，忽然问：“是以前有谁总跟你借火么？”

也许是他嗓音太低沉了，又或许是离得很近。

游惑心里一动，就像险些遗忘的东西被人提起，突然又有了一丝印象。

他看着秦究手里的小玩意：“你怎么知道？”

“因为你问过我，抽不抽烟。”

秦究说着，抬眼看向他。

游惑安静片刻，把打火机又抽了回来放进口袋：“你说你不抽。”

秦究停下步，游惑没停，转眼就走在了前面。

高齐跟赵嘉彤拌完嘴一抬头，疑惑道：“怎么了？你干嘛停这？”

秦究搓了搓自己空空的指尖，抬头说：“没什么，想了点事情。”

“什么事？”高齐转头看了一圈：“你发现什么了么？”

“跟考试无关。”秦究顿了一下说：“一点私事。”

***

公爵的酒助眠效果一流。

众人回屋后悄悄换了房间，很快有了困意。

半夜，城堡一片寂静。

管家道格拉斯提着一盏灯，站在二楼某个房间门前，笃笃敲了几下。

不一会儿，门被打开了。

男人抓了抓头发，睡眼朦胧地问：“谁啊——”

老管家皮肉下垂，面容苍老。油灯的光自下而上照着他的脸，把开门人吓得一抖，彻底醒了。

他不是别人，正是之前晚宴迟到的张鹏翼。

“管、管家先生？”

道格拉斯点了点头说：“很抱歉先生，打扰到您睡觉了。”

张鹏翼使劲揉着脸，手指在轻轻发抖。

他不想睡的。

晚宴上公爵的问题吓到他了，他跟嘉嘉都很怕，根本没打算睡觉的，但却莫名睡了过去，现在又莫名醒了。

“有……有什么事吗？”张鹏翼往屋里瞄了一眼。

很奇怪，他醒了，嘉嘉却依然睡得很沉。

以前不是这样的，他翻个身嘉嘉都会醒。

道格拉斯慢吞吞地说：“不知道先生还记不记得，公爵老爷说过，晚上找您有点事。”

就这一句话，张鹏翼膀胱都涨了起来。

“可以明天白天吗？”

“很抱歉，我觉得您最好现在去一趟。”

张鹏翼又朝走廊瞄了一眼。

城堡里明明住了很多人，但这会儿却静极了。

既听不见人语，也听不见鼾声。

他又想起公爵在晚宴上的提醒，好像所有住在这里的人到了夜里都会自动沉睡似的。

不仅如此，白天守在门外的仆人也不见踪影。

走廊上的壁火熄了大半，只剩老管家手里摇晃的光。

张鹏翼冷汗都下来了。

他心里一急，张口叫了一声：“救命——”

“啊”字没出口，慢吞吞的老管家面容突然狰狞，一根铁棒当头砸下。

张鹏翼的呼救戛然而止，栽倒在地。

屋里的大床上，贺嘉嘉就像聋了一样，依然在沉睡，无知无觉。

老管家又恢复成面无表情的模样，伸手抓住张鹏翼的衣领。

他手背的皮肤满是褶皱，苍白的底色上布满青紫的筋。

明明又老又瘦，他却能面不改色地拽着张鹏翼拖行。

走廊里，布料和地面摩擦的沙沙声，从二楼到一楼，最终停在西塔某个卧室门前。

老管家敲了敲门。

公爵的声音从里面传来，很轻也很哑：“是道格拉斯吗？”

“还有谁呢，老爷。”

“你今天速度有点慢。”

“抱歉，老爷。”

“没关系。”

大门吱呀开了，两个男仆面无表情地握着门把手，仿佛没看见老管家还拖着一个人。

公爵戴着面具站在那里。

明明是仲夏夜的天，他却像怕冷一样搓了搓手。

“没关系，对你我有世上最多的耐心。”公爵轻声说，“没有你，我可怎么办呢？”

“我一直都在。”

道格拉斯把张鹏翼拖进偌大的卧室里。

公爵跟在他身后，依然呵气搓着手，嘴角带着笑，和油画上的人有一点像，又……不完全一样。

他看也不看地对男仆说：“出去。”

两位男仆一令一动，出去后把卧室大门关上了。

道格拉斯把张鹏翼扔进一张扶手椅中，慢吞吞地捧来一堆蜡烛，一个一个地点上。

公爵站在扶手椅前，摘了张鹏翼的面具，捏着他的下巴端详着。

他“啧”了一声，说：“我不太喜欢这张脸，你还把他弄破了。”

“抱歉，老爷。”

“没关系，可以不用他的。不过我也不喜欢他的身材。”公爵又挑开对方的衣领。

他咳了几声，嘴唇带了血色，遗憾地说：“不过算了，我心脏撑不住了。”

***

张鹏翼突然觉得一阵冷，接着头痛欲裂。

他隐约听见了说话声，顿时一个激灵，睁眼一看。

就见自己坐在陌生的房间里，四周白森森的蜡烛摆了一圈，还有一些枯树枝。

他电视剧没少看，一瞬间想到了什么中世纪巫术之类神神鬼鬼的东西。

但下一秒，这些念头就清空了。

因为恐惧占了上风——他发现自己不能动。

老管家道格拉斯站在圈外，公爵却站在圈里，就在他面前。

对方俯下身，双眼穿过面具的孔洞盯着他。

张鹏翼闻到了一阵古怪的味道。

腐朽的、寒冷的……

公爵笑了一下。

近距离看，会发现他的笑容非常僵硬，就控制不太好，只能牵动一下嘴角。

“看着我。”公爵说。

他的眼珠带着蛊惑的力量，张鹏翼莫名变得有些茫然。

“好心的客人，你愿意帮我一个小忙吗？”公爵轻声问。

张鹏翼张了张口。

他的嘴唇和大脑似乎分了家，他想说“不”，但嘴唇却不听话地要说“好”。

他跟自己较着劲，眼睛在挣扎中上翻，显得狼狈又可怜。

公爵又“啧”了一声，对道格拉斯咕哝说：“更丑了。”

张鹏翼却没听见。

他感觉下巴上的力道又紧了，他再次看见了对方的眼睛，然后所有的挣扎慢慢停止。

片刻之后，他哑着嗓子表情空茫地说：“愿意。”

公爵笑了：“万分感谢。”

***

卧室里有闷闷的响声，像是什么东西扎进了皮肉里。

好一会儿才停止。

接着，是重物被拖走的细索声。

墙角立着一块花纹繁复的镜子，公爵站在镜子前擦着手指，细细打量着里面的人。

他换了张鹏翼的礼服，上身扣子敞着，脖颈和腰腹处有细密的血线，像是均匀的针脚。

道格拉斯给他扣着扣子。

公爵说：“我考虑了一下，还是不用他的脸了。”

“那这位先生的夫人呢？”道格拉斯说，“看得出来他们很恩爱。”

“恩爱啊……那最好不过了。”公爵说，“一会儿还是去试试吧。”

公爵又摸了摸自己的下巴，说：“这张脸还是要尽快换掉，我觉得它这两天不太听话。”

说话间，他神经质地转了眼珠，左右动了两下脖颈。

就好像……他的头在挣扎。

管家说：“我知道了，老爷。”

“这样拼拼凑凑太麻烦了，如果能有一位完美的客人就好了。”公爵想了想，又说：“这次晚宴运气好，我看见了两位这样的客人。如果他们之中有谁能违背我的要求，犯一丁点儿小错误，那就再好不过了。”

“希望他们是不遵守规矩的人。”管家应声说，“我会为您祈祷。”

公爵抬起下巴，让管家把扣子扣到顶。

他看了管家一眼，说：“道格拉斯，你这次的身体太老了，什么时候能换掉？”

道格拉斯：“等您和夫人团聚。”

公爵眼神温和了一些，说：“快了，不是说，这位客人的夫人和他很恩爱吗？那我的艾丽莎就快回来了。”

他又转而看向道格拉斯说：“等你换回年轻的脸，我想找个画家，在那些油画上添几笔，把你也画上去。”

***

夜色更深，天又阴云密布。

几声惊雷滚过，刚停没多久的雨又下了起来。

石壁变得潮湿，水汽形成一道道长痕。

道格拉斯提着油灯回到了张鹏翼的房间门口。

他对身后的人说：“您先进去。”

公爵穿着张鹏翼的礼服，走进屋内，径直进了卧室。

深红色的床上，贺嘉嘉蜷缩在被子里，睡得正沉。

公爵在床边坐下，摘下对方的面具，看着她的睡颜。

胸膛里，心脏跳动声变得又快又急，他闭眼感觉了一下。

对道格拉斯说：“很好……非常好，我能感觉到……”

床边再度多了一圈白色蜡烛。

公爵的眼神都温柔了许多。

他轻轻拍着贺嘉嘉的脸说：“亲爱的，醒醒。”

上一秒还在沉睡的人，居然真的醒了。

她半闭着眼睛含糊地问：“鹏翼？你怎么起来了？”

公爵轻抚过她的脸，低头看着她的眼睛，说：“醒醒，睁眼看着我。”

“对……就是这样。”

“好心的姑娘，愿意帮我一个忙吗？”

……

***

雷声陡然变大。

那间卧室正上方的三楼，周祺突然惊醒，心脏突突直跳。

她突然梦见了走散的男友，对方站在一块巨大的穿衣镜前，穿着古堡里的礼服，手里拿着摘下的面具。

他脸色苍白，对她说：“祺祺，我有点冷……”

她想走过去，对方却让开一步说：“别过来，别看我的眼睛，好好睡觉，这里好冷……”

接着她就惊醒了。

旁边的赵嘉彤身上散着红酒的浅淡香味，睡得很沉。

周祺在床上坐了一会儿，身上忽冷忽热。

她想起梦里男友的话，又躺了回去。

她们没有沾那张床，而是睡在了地毯上。

她睁着眼睛，看着墙壁上滑下来的水汽。

就好像有人在哭……

她缩了缩身体，靠着赵嘉彤又闭上了眼。

……

凌晨3点。

三楼靠近东塔的房间突然响起了手机闹铃。

闹完，被摁掉。

几分钟后继续，又被摁掉。

……

游惑终于撤开手臂睁了眼。

他带着满肚子起床气，皱眉看向一边。

秦究站在他身边，垂眸看着他：“再不醒，我就要采取激烈手段了。”

游惑闭上眼睛缓了一会儿，终于坐起身来。

他带着一身低气压，说：“叫我干什么，我订了闹钟。”

秦究晃了晃手机，指着屏幕问他：“你是指这个响了八回的闹钟么？”

游惑：“……”

他瘫着脸摸了一下空空如也的长裤口袋，和秦究对视片刻说：“我的手机为什么在你手里？”

“它太闹了，我偷的。”

秦究弯下腰说：“既然醒了，物归原主。”

他们睡觉当然不会穿着束手束脚的礼服外套，只有里面雪白的衬衣和长裤，口袋紧贴着胯骨。

游惑看着某人撤回手指，手机从口袋里露出一角。

……

高齐从卧室里拿了外套出来，就看见游惑从兽皮长椅上站起身，垂眸把手机往口袋里推了一下。

这里的礼服也是长靴，乍一看还真有点当初监考的模样。

高齐愣了一下，说：“同样是靴子，怎么套你们腿上就又长又直的，我就勒得慌……”

游惑抬眼看着他。

高齐觉得他张口也说不出什么好话，连忙打断说：“算了，当我没说。那个……真要现在去骚扰公爵？我怎么觉得这主意那么馊呢？”

“你可以不去。”游惑说。

高齐觉得友情有了裂缝。

他正想再劝两句，阳台上突然跳下来一个人。

赵嘉彤对他们说：“先别忙着去骚扰公爵了，先把同伴的命救了吧。”

游惑一愣。

赵嘉彤指着旁边说：“小周不太对劲，你们来看一眼？”

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明天继续粗长，把漏章补回来。

晚安~


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