陈三老爷在妻子的怀里嚎啕大哭，这些年所受的委屈历历在目，他向来知道自己是庶出的不得宠，也向来因为自己的无能不敢给父亲添什么乱子-----就算他收了6丙元的银子，那时候也实在是走投无路，被嫡母逼到了绝境了，他还为收了这些银子而惴惴不安而内疚不已，可是到头来他成了个笑话！他也是有儿有女的人，他的儿女跟大哥二哥留下来的一比，简直好像不是人生的一般，嫡母从来都漠视他们......

　　他想起女儿总是氤氲着愁绪的眉眼，想起前天听见退婚明明眼睛都泛红了还帮着他安慰妻子的女儿，他的女儿何其无辜！妻子说的对，晴姐儿是个好孩子，她不比陈明玉差到哪里去，老太太之所以这样折辱她，不过因为她是自己的女儿，不是大哥的女儿罢了......

　　陈三老爷抱着妻子哭了一场，只觉得浑浑噩噩的，头也晕沉沉的，靠着榻上软枕疲惫的闭上了眼睛，陈三太太被吓得够戗，还以为丈夫是受不了刺激晕过去了，拿手一探，现气息平稳，只是累的睡过去了，方轻轻舒了一口气。

　　她才松了一口气，就听见老太太那边的花枝在外头问：“是三老爷回来了？老太太那儿有请。”

　　陈三太太真是憋了半辈子的鸟气都在今天一天爆了，她生平头一次这样理直气壮又怨气万分的叫了人进来，告诉她：“三老爷身子不适已经睡下了，晚些再去给老太太请安。”

　　花枝在陈老太太跟前是服侍了好几年的大丫头了，察言观色这项本领早已经练得炉火纯青，一眼看过去就知道三太太心情如今不是很好。她心里纳罕，面上却并不敢露出来，微微福了福身子，比以往的态度要恭敬几分，笑着打了圆场出门去。

　　陈三太太虽然是庶出的三老爷的妻子，可那也是主子，而自己再得宠在老太太跟前再有脸面也不过是个下人，花枝向来很明白这一点，也正因为识时务，她才能比花俏几个得重用。

　　小丫头跟在她身边亦步亦趋，也有些奇怪：“今天三太太那脸色可真难看，往常她哪回见了您不是笑脸相迎的，今天可真是奇了怪了。”

　　花枝心里也不是不奇怪，这位三太太的性子旁人不知道，她却是看的一清二楚的，翰林家出来的姑娘，偏偏被陈老太太这些年给磋磨得一点儿清贵和自傲都没有了，天天为了银子穿戴而眼红大房二房，前些时候为了银子连带着向老太太去宋家要人的蠢事都干出来了，可见在陈家被逼到了什么样的境地，自从被宋家不声不响的打回来之后，陈三太太还差点儿就要被休了，好容易陈三老爷才替她求情没叫她被休弃回家，陈三太太心虚，又本身就没地位，一直都缩着尾巴做人，这回不知道怎么的......

　　花枝心里转过千万个念头，最后认定三太太这是因为晴小姐被退了亲而心里不痛快，也就不再多想，顺带呵斥了小丫头一嘴：“主子的事，也有你插嘴的地方？少惹些闲事罢！”

　　等回了房，花枝见陈明玉也在，先笑盈盈的冲陈明玉点了点头：“老太太这儿念叨您许久了，再不来，恐怕要把我们都撵了去，您可算是来了。”

　　陈明玉最近已经不往宫里去抄佛经了，倒不是她不愿意去，而是如今她的祖父身陷囹圄，她的处境也跟着尴尬起来，皇后娘娘那里虽然照旧叫她进去抄经，可是她哪里能真的去？推说要照顾祖母，也就没去，可是她人虽然在家里，听见的信却比以往还要多的多了。

　　从前还只能在祖父的书房里听上一耳朵，从祖母这里得知一星半点的消息，可是现在家里没了祖父坐镇，家里到处都是疯传的谣言，她可算是开了眼界。

　　譬如说有说她祖父贪污了银子真的卖了卷子的，譬如前些天还有周家的人嫌不够乱，陈阁老身上的脏水不够多似地上门来求情的，陈明玉越听心中越是惊惶害怕。

　　她虽然从小自认为出众，可是这样的大事却从来未曾经历过，现如今一朝之间家中生这样大的变故，早已经害怕得六神无主，加上前些天她又听见了对她来说更不幸的消息，整个人都大病了一场，在床上养了四五天才算是好了些，此刻她苍白着一张脸，勉强冲着花枝露出一点儿笑意，握着陈老太太的手极力说着俏皮话：“花枝姐姐尽知道寒碜我，谁不知道花枝姐姐你才是祖母跟前缺少不得的宝贝？”她笑了笑，又往花枝身后瞧去，见并没人，就皱了皱眉头：“花枝姐姐不是往三房去请三叔三婶了吗？怎的还不见人？”

　　花枝垂了头替陈老太太捏肩，轻声把三太太的话委婉的回了。

　　陈明玉在病中也听说了陈明晴被退亲的消息，心里想着自己的前程，倒真的起了一点儿兔死狐悲唇亡齿寒之感，竟头一次没了看人笑话的心思。可是见陈老太太叫人去请三叔三婶没请来，她心里又有些莫名的不喜了，好似没亲眼看见人倒霉，总是觉得差些什么似地，因而回头朝陈老太太道：“三叔三婶可真是，阖府都是忙的时候，三叔却还有心情睡觉......晴姐姐也不见来？”

　　花枝心里叹了一口气，知道这是陈明玉要在老太太跟前给三房上眼药，她心里觉得有些多余，不管怎么样，陈老太太对不是她所出的三房向来都是不喜欢的，并不会因为陈明玉说不说三房的坏话而改变，陈明玉这样见不得人好，实在是有些画蛇添足，也显得有些过于狠毒了。

　　陈老太太虽然把人教的有手段有心机，也有上位的野心，可是跟那些口不出恶言，耳不听恶语的姑娘们一比，就失了下乘了......


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