贺汉渚很快也跟着她出来,到了外面，问她怎么突然走了,听完她的理由，想了下，说：“那么去吃饭？快中午了，你应该也饿了。”

  “两个男人去吃饭，应该不算什么奇怪的事吧？”他道。

  苏雪至已经没了兴致，还是摇头：“算了，还是回吧……”

  贺汉渚微笑道：“我知道一个地方,不但清净,边上没什么人，东西也还行。”

  “有道菜,叫春藏雪月。猪肉三分肥七分瘦、桂枝熏的火腿、新鲜挖的肥厚冬笋，一两片蜜汁叉烧，再加点韭黄,全都切成均匀小粒调味，麻油烧酒蒸熟，将鸡蛋去壳,开成两半，上下铺满食材，再用秘制调料浇淋上去。”

  “有道菜，叫玛瑙玉羹。打散的嫩豆腐用秘制的上汤煮熟，加入蟹黄和鸡茸,上菜前，铺一层鲜嫩的芫荽,入口是清甜的味道……”

  苏雪至忍不住咽了口口水。

  他注视着她，眼底笑意更浓。

  “还有什么花胶鸡丝、五柳石斑、腿汁扒白菜、蟹茸燕窝……”

  他顿了一下。

  “我出来前,位子都约好了，就等着你去吃。既然你不去，那就算了，只能便宜别人了，回吧――”

  他作势要走。

  “等等！我去！”苏雪至跳了起来。

  贺汉渚扭过脸，好像笑了好几下，很快忍住，转回头。

  “那就走吧。”

  原来他请吃饭的地方，在十刹海的边上。

  这里最早是因周围散落十座寺庙而得的名。苏雪至跟着他来到一座看起来应该是前王府的大宅，有个长袍马褂传统穿戴管事模样的人已在门口候着，见两人来了，躬身，一路引着，穿庭过廊，最后好像是来到了后花园的深处，面前有座小楼，苏雪至以为是这里，没想到继续往前，最后来到一条直通海边的石阶，下去，竟看见水边停了一条楼船。

  “上去吧。”

  见她看向自己，他微笑道，随即领她上了船。

  客人上船，舫舟便离了岸，朝着海心缓缓而去。

  苏雪至登上顶楼，往船室而去，管事打帘，才进去，扑面就闻到了一股充盈在暖气里的幽幽暗香。

  原来室内供着暖，门口立了一尊洁白的美人瓶，里头插了枝新折来的红梅。

  梅枝态舒展，梅萼点点，半闭半绽，刚闻到的暗香，就是来源于此。又几样古玩器具，疏落地陈列在博古架上。墙上悬了两幅牡丹仕女画，仕女衣纹细秀，姿态娴雅。船室左右两面又镶着拭得一尘不染的玻璃，四角，悬了几盏华丽的宫灯，窗边，则铺了张可供眺望赏景的软塌。陈设富丽，又不失雅致。

  管事请贵客落座，轻击掌心，船尾的方向，便飘来一阵琵琶和着洞箫的曲声。隔着一扇屏风，影影绰绰，原来那里坐了两个伎人。

  管事看着也是个雅人，候菜的功夫，卷袖净手，亲手给贵客倒茶，道粤菜鲜淡，最合碧螺春茶。

  苏雪至端起一只瓷色润白的茶盏，轻轻饮了一口。

  菜还没上，船尾飘来的曲调悠扬，她侧耳片刻，只觉好听，就是不识曲调。

  贺汉渚的面前，她也用不着装雅人，问了管事一声。

  管事立刻笑着介绍，曰，凤凰台上忆吹箫。

  “此词牌名下，最有名的一阑词，当推易安居士之‘新来瘦，非干病酒，不是悲秋”，堪称千古绝唱，自宋以来，私以为，无出其右者。又，凤凰台上，吹箫引凤，乘龙而去，所谓神仙眷侣如是也，千百年来文人墨客怀颂不绝。”

  这典故太经典，苏雪至还不知道，说不过去。

  她瞟了眼对面，见贺汉渚闲闲靠坐，眼睛看着自己，于是正色点头，挽了一下尊：“萧史弄玉，人间佳话。”

  “正是正是！所谓男欢女悦，人间仙侣！公子你不但玉貌丹唇，玉树临风，更是才高八斗，通贯古今！佩服佩服！”

  管事一本正经地奉承了起来。

  贺汉渚刚端起面前的茶杯，喝了一口，听到，猛地转过脸，“噗”的一声，一口茶竟直接喷了出来，跟着弯下腰，咳嗽个不停。

  管事赶忙递送手巾。

  贺汉渚一边咳，一边拂手，示意管事出去。

  苏雪至闹了个面红耳赤。

  好家伙。又不是她要这个管事拍自己马屁的。她听了也觉肉麻好不好。

  但他竟当着别人的面，这么不给面子。

  等他咳嗽完，用手巾压口，直起身，苏雪至不客气了，在桌下伸脚过去，狠狠踢了他一脚，见他忍痛赔罪，连说不该，下次不敢，再想到那个管事的奉承之词，自己也是绷不住，嗤地笑了起来。

  “算了。确实够夸张，也亏他说得出口。”她自我解嘲了一句。

  没想到贺汉渚却又不笑话她了，双目落在她的脸上，注目了片刻，忽道：“他说得没错。”

  这是求生欲在作祟？

  苏雪至笑道：“行了，刚和你玩笑。我又不是小孩子，不用你来哄我……”说话间，见那管事带着人又进来了，上菜。

  新烹的各式菜肴很快陆续上齐。

  贺汉渚果然没有骗人，菜色香味俱全，令人食指大动。

  苏雪至肚子饿了，注意力立刻被吸引，接下来闷头吃饭，吃饱撤桌，泡了壶茶，改坐到窗边的软塌上消食。

  今天风和日丽，午后，暖阳照入玻璃，水光潋滟，暖洋洋的。

  船已到湖心，停了下来。苏雪至靠在榻上晒着太阳，耳边曲调淙淙，和对面的人有一句没一句地说着晚上的事，渐渐困意袭来，撑不住，竟睡了过去，待一觉饱足，睁眼，惊觉舱室里的光线暗了下来，日影西落，一片夕阳，从一侧的窗中斜射而入。

  她竟睡到了黄昏！

  船尾的伎人不知何时走了，耳边静悄悄的。她的身上盖着一件外套。对面的人，不见了。

  苏雪至坐了起来，环顾四周，还是没找到他，起身走到船室的门口，掀开门帘，终于看见了他。

  他背对着这边，双手插兜，站在船头的甲板上。身后，影子拖成了长长的一道，消失在近前甲板黯淡的一片残晖阴影里。

  湖心起了晚风，甲板上寒意飒飒。他的背影却一动不动，似乎正在凝神地看着落日，陷入了他自己的某个世界。

  “贺……”

  苏雪至迟疑了下，终究还是没有叫出声，停了下来。

  不知道为什么，此情此景，令她想起了第一次遇到他，半夜，他独自在甲板上吸烟，被贸然而来的自己和随后过来的表哥惊动，迅速离开。

  苏雪至悄悄地望了片刻。

  这个背影忽然令她觉得有点遥远，甚至是陌生，好像她又看到了第一次遇到时的那道身影。

  她讨厌这种不适时宜的感觉。

  她又偷偷地望了片刻，还在犹豫着，要不要出声叫他，忽然看见他肩膀微微一动，似乎要转头了，心竟没来由地一跳，紧张起来，立刻放下帘子，跑回到窗边坐了回去，一把盖上他脱下的外套，闭上眼睛装睡。

  伴着一阵轻轻的脚步声，他果然回来了。

  苏雪至将头歪向里侧，一动不动。

  她感到他停在了自己的身边，似乎在看着她。

  她依然不动，片刻后，感到有只手朝着自己伸了过来，仿佛是他的手掌，碰到了自己颈侧的一片肌肤。

  她登时浑身紧绷，想着他到底要干什么，下一刻，感到那件盖在身上的外套已被人往上轻轻地拉了拉，接着，那只手便缩了回去。

  他仿佛也走开了。

  苏雪至暗暗呼出了一口气，为自己的疑神疑鬼感到尴尬，定了定神，装作刚醒的样子，动了下，睁眼。

  他正在倒茶，转头看了一眼，走了过来，扶着她坐了起来，笑道：“醒了？是我吵醒了你吗？”

  男人的声音温柔而宽厚，入耳，仿佛带着一种稳稳的力量。

  片刻前的那种陌生之感，随了他这一声含笑的问话，荡然无存。

  苏雪至暗笑自己的多心。

  他们和那时的关系已经迥然相异，早就不是陌生人了。

  他喜欢她，她也被这个男人吸引了，想和他在一起。

  承认自己其实也喜欢他，让她感到很快乐。

  她把衣服还给他，摇头，说睡得很好――睡得太好了，以至于一睡就是半天，让他空等了这么久。

  他抬臂，手指抚了抚她睡得有点乱的头发，笑：“没事，我难得有这样的清净。”

  他看了眼船外那片渐暗的天色。

  “那我们回去了？准备一下，你也要去宗先生家了。”

  苏雪至点头。

  贺汉渚出去了下，船动了起来，朝着岸边而去。两人上岸回了丁家花园，收拾了下，天黑后，一道，准时抵达了宗先生的家。

  宗先生住在一处传统的宅邸里，有间改造过的很大的适合聚会的客厅，两人到的时候，家里灯火辉煌，已是宾客满堂。客人当中，有部分是苏雪至之前见过认识的，但还有好些没见过，但报出名，大多都是有听过的，学术或文化界的名人。

  宗先生也为贺汉渚和客人相互做着介绍，报出他的身份和名字。

  他大约也是无人不知，鼎鼎大名。众人起初似乎有些惊讶，大概没想到他也会来这里，以至于原本热烈的气氛都冷了一下，待宗夫人先走了过来，笑着表示贵客临门，欢迎至极，才有人陆续跟着开腔，以贺司令之称，和他招呼。

  苏雪至当然知道这是为什么。

  她怕他尴尬，心里正有点急，想着怎么打个圆场，赶紧跳过这一幕，却见贺汉渚上前，将他带来的一束鲜花奉给宗夫人，恭贺生辰，随即对着近旁之人笑道：“我这个不速之客登门，除了诚贺夫人生日，也是听闻今晚贵宾如云，卧虎藏龙，想望风采，故贸然前来。”

  “诸位都年长于我，这里也非客套场合，何妨省去繁文缛节，叫我名字便可。”

  他西装革履，轩昂潇洒，神色自若，双目光若寒星，谈吐谦恭，而又不失风范。

  开场白说完，众人看着他的目光，便有些不一样了。

  宗先生笑道：“你们不是在谈论前些天的东亚药厂一案吗，便是贺司令主查的案子。老实说，这样的功劳，换成沽名钓誉之人，怕不早就传得天下皆知，迄今我却没在报上看到过一篇贺司令的访问。有功而不造势，可谓侠气，在我看来，查案固然不易，这分侠气，更是难得。”

  众人面露讶色，纷纷变得热情了起来。

  一个年纪老迈的老者分开众人上前，紧紧地抓住了贺汉渚的手，神色显得很是激动。

  “原来贺司令你竟是药厂一案的功臣！我与令祖早年同榜，不敢说深交，但也算是有过几分往来的。贺司令你小时候，我还见过你，不知你是否还有印象？后来世事变迁，我与令祖父天各一方，消息零落，等我再得知，他已蒙冤而去。我当时四处寻访，你不知所踪，我只能作罢。前几年等我再获悉你的消息，你已是高官厚位。可恨不知哪些小人，对你造谣毁谤，怪我愚昧，竟信以为真，还暗自可惜了一番。今日才知，原来你是蒙受冤屈！”

  苏雪至认得这个说话的老者，是位有名的国学大师。

  贺汉渚诚恳万分：“言之者无罪，闻之者足戒。可见我平常做得不够好，这才叫人有机可趁。总之，往后更要日省吾身，有则改之，无则加勉，以不负长者之望。”

  众人赞他家学渊源，老者更是激动，拉着贺汉渚就走了进去，坐下和他叙旧。

  苏雪至终于松了口气。

  他受欢迎，比自己受欢迎，还要让她有成就感。

  再一想，她又暗笑起了自己。

  该担心的其实是自己，像他那样的社交达人，脸皮又厚，什么场合没见过，她替他操什么心？

  苏雪至不再管他了。

  时间慢慢过去，聚会的气氛，渐渐推到高|潮。

  宗先生告诉众人，太太的生日，其实也是他夫妇二人的结婚纪念日，至今，已有三十余载。

  宾客纷纷祝贺，又要求两人表演节目。掌声之中，宗太太弹钢琴，宗先生拉小提琴，两人琴声和鸣，奏了一曲舒伯特的小夜曲，浪漫动人。曲毕，满堂再次起了掌声。

  欢声笑语里，贺汉渚站在后，看见她满面笑容，眼睛明亮，正随了众人一道用力鼓掌。

  想必，她此刻是真心在祝福宗先生和太太的鹣鲽情深，相伴半生。

  确实令人羡慕。

  这样的陪伴和白头偕老，不是人人都能轻易获得的。

  今晚她受到了众人的宠爱，人人赞她前途无量。

  他又想起那天万国医学大会，她在台上侃侃而谈，光芒四射。

  贺汉渚注视着她，神思渐渐有些恍惚了起来，烟瘾仿佛突然也上来了。

  想出去，抽根烟。

  他习惯性地伸手，往衣兜里摸，却摸了个空。

  他一顿，回过了神。

  不知道什么时候起，每当他情绪低落需要振奋，或者精神紧张需要缓解，往往都要抽个几口。

  烟瘾，也就这么堆出来了。

  宗先生和太太合奏完毕，起了身，笑着向众人道谢。

  贺汉渚继续站了片刻，转身，悄无声息地退了出来，往庭院去，想排掉心里那种或许是因为烟瘾没法得到满足而生出的郁躁之感。

  他走到门廊前，忽然听到身后有人叫了声自己，转头，见是宗太太上来了。

  他立刻停步，含笑招呼：“夫人有事？”

  原来宗太太是来保媒的，说有个好友，相中了小苏，想撮合女儿和小苏，拜托自己。

  宗太太介绍完年轻小姐的情况和家境，笑道：“倘若条件一般不堪匹配，我自然不会答应。其实这几天，已经有好几个人找我，向我打听，希望我牵个线。我一律全给推了。这回我是看着确实和小苏般配，多事一回，应承了下来。”

  “贺司令你算是小苏的长辈，小苏家人不在这里，今晚恰好你在，所以先就向你打听了。你觉着如何？若是还算满意，可否问问小苏，他怎么想？”

  贺汉渚微笑道：“夫人考虑确实周到，也感谢夫人美意。不过，据我所知，雪至一心求学，心无旁骛，恐怕要辜负夫人好意了。”

  宗太太轻轻啊了一声，起先有些失望，随即很快又笑了，点头：“原来如此！也是，小苏前途无量，婚事又关系一生，关键是，他现在年纪也还小，没定下心性，将来再过几年，等他遇到合适的，可扶持一生，那时再议也是不迟，否则仓促定下，于他非但没有裨益，反而影响不良。我有数了，回去就推掉。”

  贺汉渚感谢她的体谅，再谈笑了几句，将宗太太送了进去。

  聚会结束后，贺汉渚和苏雪至被宗先生夫妇送出门，回往丁家花园。

  苏雪至今晚心情很好，加上贺汉渚就在旁，很是放心，后来喝了好几杯酒，出来的时候，感觉走路都有点虚，上车坐定，立刻就好奇地问：“我晚上好像看见你和宗太太在门廊那边说了好一会儿的话。你们说了什么？”

  贺汉渚道：“你前途无量，宗太太也想替你保媒，却被我拒了。你别怪我，坏了你的桃花。”

  苏雪至正用微凉的手背压着自己发烫的面颊，顺手打了他一下：“你也取笑我！”

  贺汉渚笑了，看了她一眼，见她面颊红扑扑，带着醉态，让她靠着休息。

  晚上她喝的是梅子酒，甜津津的，当时也没多少感觉，现在坐进车里，车一开，头晕更甚。

  她嗯了一声：“那我先缓一会儿。怪我，晚上一高兴，就喝多了。”

  她抱怨了一句，闭上眼睛。

  贺汉渚不再说话，不疾不徐地开着车。在晚上十点多的时候，带着她，回到了丁家花园。


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