“你这丫头！娘亲舅大,这么大的事，你竟瞒你亲舅舅也瞒得这么紧！”

  想到最近这段时日的风波,叶汝川现在还是心有余悸，上了马车，忍不住就抱怨了起来。

  “就前些天，我都不知道是哪起的头，省城里忽然到处传开了你和贺家孙子的事，那些话说的简直是没法听！还有那个庄阗申，你还记得吗,他竟也不心疼钱,一天里连着给我拍来了好几封电报，全在向我打听你们的事！我这才知道,连京师那边都出了事，当时把我吓的一晚上都没睡觉。我心想这到底是怎么回事，你跟贺家孙子什么时候好上的,怎么我一点儿都不知道？”

  叶汝川当时全无准备，云里雾里，震惊之余,甚至还犯起了嘀咕，心想贺家孙子他到底知不知道自己外甥女的身份？他是把外甥女当成男人给看上了，结果惹出这天大的风波，还是已经知道了她的身份？说外甥女和他好，到底是真的,还是谣言？

  “我第二天就下了省城来找你母亲。雪至我跟你讲，平常外头那些消息,省城里知道了，要到县里,怎么的，至少也要个十来天，可这事，就那么一两天的功夫，我人还没到呢，在半路遇到个熟人，就跟我说，县城里也是风言风语满天飞了，还说一天到晚好些人聚在你们家药店的外头指指点点，生意都没法做了。我心急火燎，到了后趁着天黑悄悄进去，见着了你母亲的面。我在路上替她着急，急得嘴里都起了燎泡，她倒好，竟心宽得很，还叫我不用担心，说你们自己肯定会解决的。她这是早就知道了！”

  叶汝川说得太急，口干舌燥的，就从摆在车厢角落的一张小便桌上摸起来一只携着的小茶壶，就着壶嘴咕咚咕咚地喝了几口茶水，喘了口气，正要继续说下去，忽然，他想到了一个事，放下茶壶，盯着苏雪至：“雪至，舅舅刚忽然想了起来。话说，你和贺家孙子的这个事，郑龙王他不会也已经知道吧？”

  苏雪至略觉尴尬，点了点头：“是……龙王之前已经知道了……”

  叶汝川愈发胸闷了，“好啊！你母亲知道就算了，原来连郑龙王也早就知道了！合着就是瞒我一个人！有做娘舅做成我这样的吗？”

  苏雪至讨好地替他又捧来茶壶，双手奉上：“舅舅你刚才话说得多，你再喝几口。”

  叶汝川气哼哼地说：“你舅舅我又不是水缸子！不喝了！”

  苏雪至忙解释，说并非故意瞒他，只是之前两人的关系还没定，不好把话说满，又说自己和贺汉渚对他都是十分敬重，本来就打算回来后第一时间去找舅舅说明两人的事，没想到半路出了意外，这才有了后面的那一出。而且，也不是自己或者贺汉渚告诉郑龙王的，是之前事出有因，郑龙王他自己猜出了他们两人的关系。

  叶汝川的脸色这才好了起来，瞥了外甥女一眼，接过了她递的茶壶。

  苏雪至抿了抿嘴角。知舅舅已经消气了，急忙追问后头的事：“那后来我们在汉口的消息，家里这边也传开了吧？苏家族人知道我是女子，有没找我母亲的麻烦？”

  这是她现在最关心的一件事。

  “舅舅正想说这个。县城里这几天就跟油锅里泼了水一样，街头巷尾的闲人全在说你的事，反倒是苏家族人，一反常态，现在什么事都还没有，静悄悄的。你那个六叔，家里的大门，这些都没开过，闭得紧紧。但我听说他们背地里碰过头，还有闲汉怂恿去闹事，不过，倒也不用太担心――”

  叶汝川顿了一下，终于说到了今天的主题，“你和贺家孙子到底是怎么回事？什么时候好上的？难怪那次我去天城看你，他竟对我那么客气，请我吃饭，还非要让我坐上座……”

  “等一下！”

  叶汝川突然顿悟，吃惊地看着外甥女：“雪至，不会那个时候他就已经想打你的主意了？但那会儿你过去天城才多久？真是看不出来啊！舅舅我也走了眼！当时半点都没往那上头去想，还以为你舅舅我的脸面不小，贺家孙子才会对我如此礼遇――”

  叶汝川老脸暗暗一阵发热，猝然闭口，不再说话。

  家中没有因为自己的事而出乱子，苏雪至也就放下了心，观舅舅的言语和表情，似乎对自己和贺汉渚瞒着他这件事还是有点耿耿于怀，急忙替心上人遮掩：“舅舅你别误会，和他无关。”

  叶汝川哼了声，不以为然，“和他无关？难不成还是你招惹的他？”

  “舅舅你说对了。“苏雪至点头。

  “确实是我先看上了他，要和他好，他没办法，这才和我好了的。”

  叶汝川一愣。

  苏雪至靠过去些，替他轻轻捶着那条受过伤的腿，笑着又说，“舅舅你别不信。你想，他那样的人，我若错过，以后再去哪里找？”

  叶汝川端详了外甥女片刻，指着苏雪至，摇头叹气，“你这个丫头，怎么的就……”

  终于，他也端不住了，自己笑了起来，笑过后，自言自语地说，“倒也是。你舅舅我在外头跑了半辈子，见过的人多了，确实，像贺家孙子这样的人中，还是头”

  “舅舅你不生气了？”苏雪至笑问。

  叶汝川否认：“我什么时候生气了？”

  苏雪至道：“你没生气，为什么刚才话都不让我和他说完，拉着我就走？”

  叶汝川直叹气：“你个傻丫头，女孩子家怎的一点儿都不知道矜持？咱们乡里，那些疼女儿的人家，就算对男家再满意，他们打发人来求亲的时候，也是要端一端架子，推一推的。不为别的，就是为了叫男家知道自家舍不得嫁女儿，好叫女儿将来过了门，能被高看一眼。你那么急吼吼做什么！还怕贺家孙子跑了不成？你们之前怎么样我不清楚，但现在，搞出了这么大的动静，你们的事也还没过明面，你回来了，舅舅不亲自过来把你接回家去，怎么放心？“

  这时，坐在前头正赶着车的叶大忽然扯了一嗓子：“表少爷……不对，表小姐！你还不知道吧，老爷这几天什么事都没干，天天就在码头，守着那几条要到的火轮，就怕错过了，接不上你。他又怕遇见熟人问你的事，饭都没好好吃，中午就在车里就着茶水，吃了几口早上带出来的干粮……”

  叶汝川骂叶大多嘴，叶大闭口。苏雪至十分感动：“舅舅，你对我真好！浙这些天因为我的事，让舅舅你担惊受累了！”

  刚才听了外甥女的一番解释，叶汝川之前心里的疙瘩和顾虑没了，只剩欣慰，更是为外甥女和妹妹叶云锦感到高兴，笑道：“你舅舅我奔波了大半辈子，图什么？不就盼着你和你表哥出息。现在你这么好，舅舅高兴还来不及，有什么累，别听叶大胡说！”

  车厢里气氛温馨，叶大一路赶着马车，顺利地在天黑之前，将叶汝川和苏雪至送到了县城。

  傍晚，正是一天当中最为空闲的时候，天光又还亮着，马车入了县城，往苏家去的路上，惹来了不知道多少的注目。叶汝川也不再像之前那样躲躲闪闪怕被人拉住问话了，当马车抵达苏家停在大门前的时候，他下来，护着苏雪至，昂首挺胸，在身后投来的无数道偷窥目光中，走进大门。

  叶云锦亲自出来接女儿。家里的人也都跟着女主人一道，跑到门口列队欢迎。但当见到苏雪至现身，依然是男子的装扮，众人瞪大眼睛张着嘴，鸦雀无声。

  红莲心里暗暗叹气。

  明明已经教过他们了，就是教不会。

  她伸手，戳了下身旁的小翠。

  “小姐！咱们家小姐回来了！”

  小翠如梦初醒，突然嚷了一声，剩下的人这才纷纷跟着嚷了起来，气氛顿时变得喜气洋洋了。

  苏雪至笑着，抱了抱扭着小脚朝自己奔来抱怨她瘦了的红莲，又和苏忠等人打招呼，最后望向叶云锦，见她静静地站在门后，凝视着自己，便朝她走了过去，主动伸手挽住了她的胳膊，微笑道：“母亲，我回来了。”

  叶云锦轻轻眨了下眼睛，轻声道：“进去吧。肚子饿了吧，可以吃饭了。”

  天黑了，叶云锦将兄长请到上座，让红莲也上了桌，一家人坐在一起，正吃着饭，一个家人进来，说苏家的六爷夫妇来了，此刻人就在外面。

  苏家的宗族之人里，论威望和地位，以这位六爷为首。

  红莲停了说笑，望向叶云锦。

  叶云锦放下筷子，让兄长和女儿继续吃饭，不必停，道：“我去看看，他们要说什么。”


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