北方的秋多彩迷人，万山红遍，层林尽染，萧条中又透出一种别致的风味。

蓝天上，一行征雁往南飞，候鸟正迁徙。

地面上，两匹骏马向北驰，加急传捷报。

以上这一幕，就是京城郊外当下的景象。

没多久，那匹骏马于皇宫外勒缰而停，讯息送至。

大约过去了盏茶时间，皇帝就在养心殿内急召了该信使，并细阅了时下的最新军情。

是的，此报确是军情，但，却不是什么喜报。

只见那内卫的公文中赫然写道：我朝的鲲鹏水师与扶桑国对垒完全处在了下风。前后两战，损失皆惨重。不过，敌军的情况也不容乐观，亦有伤筋动骨之态。

这席话虽然表达的委婉，但意思却是非常明确：朝廷军败了！

而且，败的无可争议。

皇帝感觉有点膈应了。

这啥啥啥的都是自己钦定并的，若是自我否定，岂不是自打自脸？

想了想，皇帝便从另外一个角度上评道：“看来，扶桑国的军事发展，比咱们想象中的还要精进，对于此敌的评估，是时候重下定义了……”

身侧的吴晚荣闻言忙道：“陛下言重了。扶桑不过一介弹丸小国，即使军事上有些小成，也不会高明太多。咱们只需适当地作出调整，不日便可赶超过去。”

“嗯，若是单论国力的话，我大奉高于他们数倍，赶超并不算难。”

“陛下明鉴。”

这是，自己给自己找台阶下？

确实是。

要不然，那得多尴尬呀！

对于这事，君臣二人心照不宣，说话方面很有默契。

这些年来，吴晚荣把皇帝的摸得比自家的女人还要熟悉，什么场合说什么话，简直就是信手拈来。

他心里非常清楚，当下的圣上很爱惜自己的羽毛，尤重口碑这块。对于那些不太悦耳的负面事，一定要做恰当的美化处理，若是露骨直说的话，弄不好就会引起龙颜不悦。

今上可是憧憬泰山封禅的人，他怎么可以允许自己有瑕疵出现呢？

即使有，也得设法弱化处理。

这就是人家吴晚荣高明的地方。

为了避免尴尬再现，老吴急忙把话题扯向了北方的战场。

“陛下，从戚景传回的军报来看，漠北处的鏖战已然接近了尾声，相信过不了多久，那地的烽烟就会暂熄下来，继而回归到如前时的安宁状态。”

“嗯……戚爱卿的这场仗打得倒还可以，虽然只是收获了一场平局，但其歼敌数量上却是高敌一倍，算是打出了我天朝该有的气势。”

“这些个，全都是得益于陛下您的知人善用之功……”

“哈哈，吴爱卿言之有理……”

君臣二人相视一笑，一扫与扶桑小败的负面阴霾，落下的笑容也再次重返脸上。

就大奉朝当下的总战况来说，算是收获一场平局以及一场小败，虽然算不上多么的好，但也勉强说得过去。

如此一来，就只剩下南洋之战的战果尚不明朗了。

齐爱卿他，到底能不能抗过去呢？

对于这事，吴晚荣一如既往地持悲观态度，他道：“齐大人乃是文官出身，少识战法精要，在面对一些小冲突时，或许还能应付的了，可一旦触及到大规模战争，他就会黔驴技穷。”

意思就是，他对齐誉的军事才能，还是很不看好的。

然而，皇帝却不这么认为。

“虽然说，齐爱卿不曾有兵部任职的履历，但他的审时度势之能还是相当出色的。要不然，他也不可能拿得下大湾和吕宋！”

“呃……倒也是！”

吴晚荣见皇帝似有袒护，便急忙收住了自己的攻讦之嘴，以免遭受不必要的申饬。

其实，这也不算是什么刻意袒护。

而是皇帝觉得，齐誉曾在正旦大朝会上对自己拍着胸脯做出过保证，他说，宁可以身殉国，也不会被佛朗机吓尿。

既有如此誓言，自己又为何不相信他呢？

疑人不用，用人不疑。

所以，皇帝决然地选择了相信。

吴晚荣膈应了一阵儿，急忙再转话题，以避开齐誉的恶心光环。

“陛下，您对卫驸马的案子又是什么看法？”

“卫增的案子……”

一提这事，皇帝不由得皱起了眉头。

有些不好办呀。

哦？这话咋说？

依照律法上来说，卫增行了不义之举，不法办不足以正乾坤。

但是，他乃是先帝所留的老牌皇亲，地位上相当斐然，若是直接给咔嚓了的话，很容易引发宗族内部的过激反应。

故，得谨慎地处理之。

皇帝想了想，说道：“从整个案情上来看，高明和岳四先属于是核心主犯，而他，不过是一附炎趋势的从犯而已。既然不是领头人，还是能赦则赦吧。”话音一转，他又道：“依朕之见，这件案子就让主犯背锅，相关从犯一律轻判。”

吴晚荣想了想卫家所送的银子的份量后，忙顺势美言道：“陛下所言甚是。常言道，得饶人处且饶人，不过是一件未遂的案子而已，确实没有必要揪着不放。陛下如此圣裁，甚为恰当，不仅能体现出仁德的大度之心，还能给族老们吃上一颗定心丸，可谓相得益彰。”

“嗯……”

自李良吉登基以来，他先杀燕王、庸王，后诛平太皇太后，属于是绝绝对对的六亲不认。而这些个举动，也直接引起了宗族内部的惶惶不安。

所以，此案应多做安抚，不宜再扬屠刀。

更何况，卫增只是一谋财利己的下流走狗，即使是杀了他，也得不到什么大的好处。

既如此，还不如趁机去安抚人心。

在谈完了公事后，皇帝突然一笑，露出了一副心痒难耐的表情道：“吴爱卿呀，你给朕搜罗的促织到了没？”

吴晚荣忙回：“禀陛下，已经到了。”

“嗯，其品质如何？”

“极好！头大肩宽八字腿，一看就是那种能征善战的骨头虫。在这些中，还有一只重愈八厘的‘白牙青’，品相之高，极其罕见！”

一听这话，皇帝顿时龙颜大悦：“既如此，还不快快取来缠斗一番？”

吴晚荣则是嘿嘿一笑，道：“陛下稍候，臣这就去取。”


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