江南之地，东方敬翻开成都寄来的家书，怔了怔后，整个人泣不成声。

手里的家书，是他的嫂嫂寄来。信里说，兄长东方礼突患恶疾，危在旦夕。即便是陈神医亲临，亦在苦寻病症。

“小军师，这是怎么了？”

东方敬仰头闭目，“马毅，最近北渝那边的蒋蒙，可有异动。”

“并无，还是和以往一样，退守恪州，督造战船。”

“兄长在成都，患了死疾，即便是陈神医，也言从未见过此等怪病。两年不曾回乡，且长兄为父，若这一回见不得兄长，吾心何忍……马毅，我需赶回成都一趟。”

马毅没有二话，拱手抱拳，“军师且去，我马毅愿立军令状，与苗都督一道，守住襄江水域。”

东方敬沉思了下，“因通商之关系，铁刑台趁此机会，无处不入，我回成都的消息，瞒不了多久。我走之后，蒋蒙那边的情报，每日不可间隔，以快马送往成都。最快十日，最慢一月，我必然会赶回来。”

“军师放心！”

东方敬仰面朝天，一声叹息。又让人备了快马，带着暗卫和亲信，以最快的速度，往成都的方向急赶。

……

“伯烈回成都了。”徐牧放下手里的书信，心底也有些不忍。东方敬一直守在江南，近两年的时间，不曾回成都休养。若非是兄长之事，只怕再隔一年，东方敬亦没有回乡的打算。

“六侠，陈神医那边怎么说？若是需要吊命，我这里尚有百年老参，等会你派人送去丞令府。”

爱屋及乌，徐牧现在真不希望，东方礼出现恶事。

“陈神医说，东方礼之恶疾，极其古怪，他在以前并未见过，需要多两日的时间。”

“好端端的人，为何会害这么怪的病——”

徐牧顿住声音，脑子里忽然有思绪掠过。他忽然想起来，能让整个西蜀陷入困局的，不仅是他和徐桥，实则还有一人。

如今西蜀的第一军师，东方敬！

要知道，在贾周死了之后，整个江南的布局，战事，都由东方敬执子安排。在这方面，徐牧并没有过多插手，而是由着东方敬自由指挥。

若是东方敬真出了事情，哪怕蜀州不乱，江南也要大乱！

徐牧皱着眉头，陷入沉思。

三日后，东方敬赶到了成都。

并未立即回府，而是忍着悲恸，先行入了王宫，行臣子述职之礼。

“伯烈，公事暂且不急，我与你先一起去左丞令府。”徐牧站起来，握了握东方敬的手臂。

“多谢主公厚爱。”东方敬声音微颤。

两人共乘一辆马车，趁着路途，在马场里，商谈起了事情。

“伯烈，我先前查过，有个叫娄星的边民，进过丞令府。你知晓的，昌源街那边，向来是把守严密，除非是相熟之人，否则一闹起来，护卫的郡兵很快赶到。”

“娄……主公，娄姓？”

“确是。”

东方敬垂下了头，疲惫的脸庞上，充满了疑惑。

“昔年，我与家人没落根蜀州前，便似无根浮萍，去过很多地方。途径河北邺州，曾遇一娄姓边民，救了家兄的性命。虽然那时我尚未束发，但此事却一直记在心头。”

“按着我的思量，有人利用这层关系，让娄星入蜀，行不义之举。”

都是聪明人，问题很快说开。至于幕后者，徐牧和东方敬都不用猜，肯定是北渝的小军师。

“行此一计，意欲何为？”徐牧声音凝沉。

“或者，想让我郁郁不欢，因家兄之死，萎顿不振。但这种法子，便如钝刀杀牛，不够利索。”

“主公，应当是别有他意。”

……

马车驶得飞快，没要多久，便停在了左丞令府前。

东方敬的面色，早已经铺上了一层悲伤。在旁的徐牧，也跟着下了车。府邸内外，多的是焦急的护院家丁，以及陈鹊的徒子，来回奔走。

“二爷回了！”一个老管家急急走出，又看见徐牧同行，急忙躬身行礼。

“免礼，情况如何？”

“老爷还在呕血，陈神医说，要作最坏的打算，准备死马当活马来医了……”

听见这两句，东方敬再也忍不住，让亲随背着他，迅速入了府里。

徐牧沉默转头。

看向街路边上，缓缓聚来的人群，多的是西蜀的官眷们，面带担忧之色。连着司虎，也搀扶身怀六甲的鸾羽，小心走了过来。

“牧哥儿，小军师这怎的？”

“没事情。”徐牧叹了一声，看了看鸾羽，“外头风大，你和鸾羽夫人先行回府，若有个什么，哥儿会告诉你。”

“牧哥儿，你这语气，怎的像要有大祸了？”

“有么？”

“有的。”司虎脸色认真。还好旁边的鸾羽夫人，揪了揪司虎的耳朵，带着离开了左丞令府。

徐牧和殷鹄两人，沉默对视一眼，皆是眼色复杂。

在街路人群的最后，遮着竹笠的娄星，已然成了一副蜀中百姓的打扮，他微微抬头，瞧着丞令府里的情况，嘴角咧出了笑容。

……

“军师，铁刑台的快马急报，跛人东方敬，已经离开江南陵州，回了成都！”长阳里，狂喜的阎辟急急跑了过来。

听见这一句，常胜的脸色，难得松出一口气。只要东方敬回成都，那么事情几乎没问题了。

“小军师，是时候了！要不要派人传令蒋蒙，趁着机会，蜀人不备，攻打江南诸州！”

常胜静默了许久，终究摇了摇头，“以稳为上，除非得到东方敬的确切死讯，否则，让蒋蒙那边不得异动。”

“军师，这是好机会啊！”

“跛人没死，何来的好机会！还是那句话，我等着跛人中了厌胜之术，毒发身亡的喜报。”

“他回了成都，回了丞令府，打听到娄星拜访的消息，为辨真假，肯定要先看题诗的羊皮卷……尔后，其兄将死，他家弟的身份，哪怕是个跛人，也需要跪榻，安抚其兄。”

常胜仰着头，“这样一来，厌胜术的病头，便会留在跛人的身上。”

“大事可期。”

……


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