远在凉州的司虎，冷不丁打了个喷嚏。他只以为是着凉了，吓得跑去军医那边，拿了好几包药材。

“染了风寒，我便身子没力气，身子没力气，我便立不了功，立不了功，我便没有赏银。”

徐牧揉着额头，将喋喋不休的司虎打断。

如今，要去西域的人，基本都到齐了。连着晁义和余当王，也都赶来了昭武郡。

至于向导，晁义已经找了两个西域人，给了不少银子。

“晁义，出发吧。”

“领主公令。”

“恭送主公，一路珍重！”陈忠带着凉州诸将，在昭武郡的城门外，跪地长揖。

和当初的预计有些出入，眼下，五千余人的蜀卒，带着近三千头的骆驼，以及五千多匹的凉马，开始浩浩荡荡的，往玉门关的方向赶去。

认真来说，这是徐牧第一次，去往凉州之外。在先前，几乎都是晁义在操持着关外的事情。

“晁义，最近的关外，情况如何？”

晁义还沉浸在重逢的喜悦中，听到徐牧的话，顿时笑着回答。

“主公放心，关外那边，我和余当部落一起，剿杀了不少羌匪，刚好也能用来练兵。”

在旁的余当熊，也跟着欢喜开口，“蜀王有所不知，玉门关外的羌匪，如今听到晁将军的名字，都会吓得远遁，不敢再轻易招惹。”

“做的不错，你二人都有大功。对了余当王，我听说余当城那边，也快要建好了吧。”

“还差个一二年，才算彻底落城。”

“也算快了。不过，你要记着当初的约定，你是朋友，我当然会帮你，但你若是敌人——”

余当王脸色大惊，急忙表态，“蜀王放心，我余当部落现在，对于西蜀绝无二心！”

“我都知晓。”徐牧满意点头。毕竟是外族，合适的敲打，是必不可少的。

这一次去西域，除了这随行的五千人，另外，余当部落也会有两千人的青壮，跟着一起。

不得不说，老余当算是尽力了。

徐牧回过头，看了一眼身后。发现骑在骆驼上的诸葛范，不知何时，已经昏睡过去。同乘一头的一个西蜀裨将，小心地搀扶着这小老头的身子，以免他摔下去。

这千里迢迢的，非要跟着入西域。

徐牧有点无语，收回了目光。按照路线，在到达余当城后，接下来，才是真正的西行之路。约莫有一月左右的路程，都要置身茫茫大漠之中。丝绸之路虽然已经通了，但贩货太少，即便是蜀锦药材，不知为何，西域人居然拒绝了。也因此，让来往的客商和官商都很稀少，通商之事越发惨淡。

在以后，徐牧还想着，将玉门关那边，打造成一座税关的。

这有些不对，徐牧总觉得有双黑手，在死死的，隔绝着西域和蜀地的往来。

“对了蜀王，此去西域，还需小心一事。”余当熊似是想起了什么，忽然又开口。

“怎的？”

“我听说董文死了之后，不少董家余孽无路可逃，索性跑到了玉门关外。但我和晁将军找了许久，都没有什么发现。”

晁义也点头，“约莫是自生自灭了，我曾派兵搜光了关外的绿洲，都不曾见到半个人影。”

徐牧皱了皱眉。灭掉凉州，几乎是两三年前的事情了。却不曾料到，还依然有遗祸。先前时候，在粮王挑拨下，甚至还有过董家族人造反。

但转念一想，常老四打下河北，同样是很长时间了。到了现在，不一样到处都有叛乱。

唯有这天下稳了，根基才会彻底牢固。

“先赶路。”

浩浩的人马骆驼，循着余当城的方向，一路往前而去。

……

西域，一座别致的小王宫里。

古色古香的阁台，有葡萄美酒，翩翩起舞的异域美女，以及节奏悠扬的胡琴。

阁台上，坐着三四个人。并没有谈正事，除开最中间的一员将军之外，皆是脸色欢愉地看着舞蹈。

“银面尊使，有人来寻。”

坐在中间的将军，沉默着点点头，并没有打招呼，径直走出了阁台。

在西域诸国，中原来的银面尊使，已经是名声大噪。之前短短不到半年的时间，便灭了四个胆敢忤逆的小国，杀伐果断，故而才被称为“银面尊使”，意思是天神下派的尊使。

他便是殷鹄。

此时，殷鹄的一双眸子，沉默无比。再灭几个西域国度，只要用兵得当，并非是不可能。

但他一直记着自家主公的话，以拉拢为主。若是把西域人都灭光了，以后和谁做生意。何况，真这样一来，会逼得西域人彻底团结，将西蜀势力逼回玉门关。

拉一打一，计划并无问题。只可惜，近一年来不知为何，殷鹄总觉得暗中有人，一直在用阴谋毒计，阻挠着他。

譬如今天，明明说好是来商议大事的，却坐了一个下午，只看些西域的舞蹈，那两个西域国王，对于正事一概不谈。

走出小王宫，殷鹄停了下来。

“殷鹄将军，卫丰将军那边出了事情。”说话的人，是一个西蜀裨将。

“怎的了？”

“有人毒马。”

“死了几匹？”

“约三百匹，都是千挑万选的重骑马。”

“该死。”殷鹄咬了咬牙。

这些时日，如这些阴谋诡计，越来越盛，前些日子还有一队巡逻的蜀军，被人伏杀在城外的小绿洲，百余人中毒死光。

便如殷鹄所想，在西域诸国中，一直有一双手，推着西蜀前进的步伐。

“殷鹄将军，兄弟们都气坏了，若不然，再杀鸡儆猴一次！吓破那些西域人的狗胆！”

“以杀止戈，并非良策。莫要忘了我说的，先前是我西蜀刚入西域，不得不杀。但眼下再灭国屠杀，便犯了西域人的众怒，再拉拢也无人了。”

“先回营。”

西域离着蜀地，有一月余的路程。按照过往的情况，除开入冬时节，大概是每一月，才能传递一次情报。

现在想想，蜀地那边的情报，也快要送到了。

“终究让主公失望了。”殷鹄叹了口气。留在西域两年，依然没能将事情办妥。

当然，西域和蜀地路子已经打通，但生意的往来，基本是寥寥无几。那些个西蜀诸国，眼下根本不愿意，将太多的货物，贩到蜀地里。

“到底是何方神圣。”

骑在马上，殷鹄深深皱起了眉头。


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