不得不说，对于一个人该怎么吃掉特殊物品这件事，皮娜显然是经过仔细考虑的。

　　当林三酒瞪了清久留一眼，又赶紧安抚住皮娜、叫她先别冲动之后，她拿起那件特殊物品一瞧，自己也不由有点哭笑不得，转头问道：“你早就打算吃它了？所以才要了这一个？”

　　皮娜不大好意思似的，小声说：“也不能说是早就打算好的……它看着好像就很好吃的样子，你不觉得吗？”

　　这话倒不算离谱。

　　那个特殊物品小小巧巧，正好是一口可以吞下的尺寸；它通体橘红，圆圆滚滚，摸起来皮肉厚实，正是一个精致讨喜的小南瓜模样，瓜蒂上还留着一截藤。

　　“虽然生南瓜很硬……”皮娜看着特殊物品，眼睛都不眨一下地说。

　　“它是个特殊物品，你还想蒸熟了吃？”林三酒又气又好笑，说：“这是什么物品？我卡片化看看。”

　　【顺藤摸瓜】

　　又有瓜又有藤的，这个物品的名字不已经很清楚了吗，还能是什么物品。

　　顾名思义，本物品能为使用者提供一种“追踪溯源”、“究根问底”的效果。

　　当这个物品效果发挥在一个人的身上时，你或许可以看见对方的父母，祖父母，曾祖父母……不知第几代祖先徜徉在中世纪小镇里的画面；当它的作用发挥在一个物品上时，或许你会看见设计者，制造者，材料来源地；它也可以单纯地跨越物理空间，比如当你把它作用在落在窗边的一片阳光上时，你还能顺藤摸瓜式地看见散发出这片光的、熊熊燃烧着的恒星（建议不要，容易眼瞎。）

　　“你的卡片还蛮有态度和脾气的，”皮娜凑头过来看了一眼，问道：“我能把我的南瓜拿回来了吗？”

　　“你别真的随便就吃，”林三酒将掌心里的小南瓜递给她，提醒道：“它是特殊物品，你的身体无法消化它的话，说不定会出现什么急症呢。”

　　“我也担心普通的吃法不行。”皮娜叹了口气，说：“但是我除了一般用嘴的吃法，也没有别的方式吃过东西啊……”

　　她的担忧显然抵不上吃南瓜的诱惑，一边说，手中南瓜已经一边被举向了口边，终于在众人注视的目光下，轻轻将它放进了嘴里——总算皮娜还有一点理智，没有像画师一样说吞就吞，一时只敢含着它，脸颊上鼓起了一个包。

　　“啊？”画师来了很大兴致，眼睛都亮了，好像皮娜给他了很大鼓舞一样：“啊！”

　　林三酒头也不回，一只手闪电般向后一伸，就一把按住了他要从衣兜里掏特殊物品的动作；她这才回头警告道：“那是给你防身用的，你再乱吃东西，我就让导师给你做剖腹产。”

　　虽然画师未必明白剖腹产是怎么一回事，却理解了其中警告的意味，怏怏然“啊”了一声，重新将物品收好了。

　　“有什么反应吗？”清久留趴在桌子上，近距离地打量着皮娜，鼓励道：“你咬咬试试？”

　　“熬不动，”皮娜含着南瓜，含含糊糊地说：“我试了。”

　　“没有反应就拿出来吧，”林三酒也想不到自己要变成一个照顾口腔期婴孩的老妈子，说：“特殊物品放嘴里算是怎么回事啊……”

　　皮娜犹豫了一下，却摇了摇头，口齿不清地说：“我……我爱鞥鞥。”

　　说的是“我再等等”？

　　反正是她的嘴，她的物品，等等就等等吧。

　　一半是担心，一半是好奇，林三酒和清久留又在餐厅里坐了好一会儿；皮娜想了许多办法，一时借用林三酒的意识力，一时将南瓜在嘴里直接发动，还有一次她向沙莱斯要来了醋，用醋把南瓜泡了好半天，才又送进了嘴里——特殊物品是一点变化都没有，她的脸倒是被酸得直抽搐。

　　差不多可以了吧？

　　没等林三酒想好劝她放弃的措辞，却先接来了一个来自余渊的内部通讯。

　　“你们来一下驾驶舱，”他的语气有点古怪，一时令人不知道他究竟是个什么情绪，“我们走得不算远，不过也早已离开存在人类活动的区域了，就算现在有人驾驶飞船跟上来，也要几小时后才能到达我们此刻的位置，那时我们早就回Karma博物馆去了。我也叫了人偶师，你们都来看看现在的情况，如果大家一致同意的话，要不然就在这里开始吧。”

　　林三酒愣了愣，顿住了半秒，才意识到“开始”的意味是什么，不由自主朝一旁沉睡着的大巫女转过了头。

　　清久留也已从桌上爬了起来，正怔怔地看着大巫女；他这样口齿伶俐、又总没个正形的人，此刻微微张开了双唇，却什么话也没有说出来——事实上，有好一会儿的时间，餐厅里没人发出一点声音。

　　被硬生生切断了一截人生的大巫女……魂舍分离之后，在常人难以想象的无望中熬下来这么多年的大巫女，终于等来了希望？

　　“还鞥痕么，”皮娜是第一个跳起来打破寂静的，惊得二人都是一激灵，接连回过了神：“我们外玉啊！”

　　由林三酒扛起了大巫女，一行人与人形物品都匆匆坐上了悬浮舱，一路可以说是风驰电掣，朝驾驶舱直直而去。

　　余渊通知人偶师的时间应该不比他们早多少，但林三酒到达驾驶舱的时候，却发现人偶师早就已经在里面等着了——他难得看见了林三酒却仍然一言不发，面色沉沉地坐在单人沙发里，苍白消瘦的十指指尖轻轻交叉着，抵在下巴上。

　　驾驶舱中央的前景窗，同时也是一块大荧幕，此时正静静地展开了一片船外的浩瀚宇宙。

　　目光所及的漆黑太空里没有陨石，没有天体；这一个往日里庞大复杂得超乎人类想象的世界，罕有地如沉默柔软，仿佛最终只是一道长长的幕布，一块静寂的镜面，只倒映出了Exodus这一处舞台上，演员们模糊的倒影。

　　林三酒咽了一下嗓子，不知为什么紧张了起来。她从一行人的倒影上转过目光，这才发现少了一个人，问道：“诶，元向西呢？他没来吗？”

　　余渊坐在驾驶座位上，闻言将椅子转了半个圈。

　　“我之所以在这里停下来，就是因为他。”余渊脸色和声音一样有点古怪，回头在操作台上点了几下，随即朝前景荧幕上一抬手，说：“你们看。”

　　从荧幕上跳起来的一个小窗口里，是飞船侧面的摄像画面，右上角还亮着摄像头编号与位置；林三酒一开始还没反应过来她看见的是什么，眯起眼睛凑近一看，这才意识到了——那个小小的、模糊的虚白影子，是一个人。

　　“那不会是——”她的嗓门登时拔高了几度。

　　余渊点了点头，说：“元向西。”

　　“这是怎么回事？”林三酒又急又气，要是元向西此刻就在眼前，恨不得拿鞋底抽他一顿才好，“他怎么跑到外面去的？”

　　“系了根绳子，就出去当太空人了，”余渊木着一张脸说，“结果出去没多久绳子断了。”

　　“那他——”

　　“还好他不傻，身上带着你给的通讯器，联络上了我，”余渊说到这儿的时候，荧幕上的白色人影还举起了一条胳膊，使劲朝他们回收招呼，远远看去，好像元向西依然玩得挺高兴。“你不必担心，沙莱斯已经放出去了一个悬浮舱，很快就能把他接上了。我跟沙莱斯打过招呼，让她等我们的信号，什么时候我们说可以把他接回来，再带他回来。”

　　“你也生他的气啊？”林三酒一时没反应过来，愣愣地问。

　　余渊看了她一眼。

　　“不，托他之福，我停下飞船之后仔细检查了一下周边区域……我认为，自从我们上路之后，这里是我们遇到的第一个可以安全行动的地方了。”余渊说：“元向西的存在很特殊，但他毕竟曾经是一个人。我们谁也不知道枭西厄斯的‘降神’方式，是不是把鬼也囊括其中的……尽管他跟枭西厄斯有关的可能性很低，也还是让他先在船外待着比较好，这样一来，就进一步减低了枭西厄斯出现的几率。”

　　林三酒看了看人偶师，慢慢问道：“她怎么说？”

　　人偶师的目光依然停留在漆黑太空上。过了几秒，他才低低地说：“……她自然是希望越快越好。”

　　这个决定，其实无疑是将每个人都置于了风险中；但是既然一开始就同意上船了，自然谁也不会在此时有意见——眼见大家都点了头，林三酒轻轻地说：“好的，那我们开始吧。”

　　救回大巫女计划的行动细节，是他们一行人早已讨论过的，也都清楚自己该怎么办。

　　皮娜、余渊和清久留都仔细看过林三酒凭记忆画出来的“枭”字记号，也都确信自己此前从未见过它——根据林三酒推测，枭西厄斯是一个喜欢在暗处留下记号的人，乔坦斯不会是第一个记忆中存有“枭”字标记的身体管家。

　　只是小小一个标记仍不够令人安心。除了林三酒、人偶师和大巫女之外，剩下的人都离开了驾驶舱，去了Exodus的另一头，各自找了一个有摄像监控的位置；这样一来，一旦有什么情况，林三酒就能从驾驶舱屏幕上第一时间发觉不对。

　　世事总有意外，但林三酒自问除此之外，他们也没有更多的办法了——她连升空许可都检查了一遍。只不过一是那人形许可无法与驾驶系统中断连接，二是枭西厄斯目前也没有能“降神”到物品身上的迹象，所以她还是让它待在了驾驶舱里。

　　“准备好了吗？”

　　她看了一眼人偶师，深深吸了一口气，感觉自己一定面色苍白。

　　这一刻终于来了。

　　“是好是坏，听天由命了，”林三酒朝人偶师轻轻一笑，从“种子”里抓住了老太婆。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　比我预想的要长了不少……多年以前昏睡的大巫女，今天终于要重新找回身体了，不管是书里还是书外，都过去了这么多年……真的我写起来也觉得很感慨。


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