最后，还是林三酒用她的【机械手】稍微捅了那张脸几下，从缝隙里一勾，阿浦的头脸才从窗口里翻滚着掉了下来，“啪”一声打在了地上。

　　有几秒钟的时间，连一直喃喃重复着“普通人变异了，普通人变异了”的几个进化者，也都安静了下来；有人打亮了一只照明物品，驱走了城道的昏暗，四周被一层又一层的人围了起来，众人的目光全聚集在被映亮的人头上。

　　如果不是皮肤纹理、血脉筋路和头发汗毛都仍旧是属于人的真实，它看上去简直像是一只橡皮头套。

　　林三酒将人头翻了个个儿。从后脑勺下方，还不及触到脖子，不知道被什么东西给开了一个边缘不规则的裂口，被撕扯开的人皮却没有半点血迹，软塌塌的，仿佛被吸干了汁的薄面皮。

　　至于里头，除了一点勉强支撑着人头形状的破碎骨块之外，什么也不剩了。

　　“是真的，他们果然——”

　　刚才说普通人变异了的那个女进化者，这句话才一开头，就被八头德扬声一句怒喝给震断了。

　　“别乱说不负责任的话！”他动了真怒，宽方面孔微微涨红了，“什么叫普通人变异了？他们生活在高地上，接触不到烟霾，我问你他们如何变异？为什么变异？再说，你们看看，这像是一个堕落种的样子吗？”

　　他在繁甲城里有名望，又热心负责，所以此时众人都嗫嚅着安静下来，任他的声音激荡在城道之间。“情况很明显了，阿浦分明是一个受害者。他的身体、大脑，不知道都被什么东西蚕食了，才会变成这样。难道还有变异把自己先害死吃掉的东西吗？与其在这儿瞎嚷嚷，说些没根据的话，不如好好找找混在繁甲城中狩猎我们的东西！”

　　林三酒直起身，回头一望，这才发现八头德的听众分成了泾渭分明的两个阵营：三五个进化者，孤零零地站在一边；另一边是以数十计的普通人，紧紧聚在一起。

　　“是呀，谁说我们变异了，”一个中年女人带着儿不忿，伸出一只胳膊，撸起袖子，在皮肤上啪啪使劲拍了两下：“我哪里不是个人呢，你看看，哪里有问题？你们进化者应该保护繁甲城，不应该这样对我们……”

　　“变异方式有很多，”种青忽然开了口，说：“别的不说，蛇蜕皮对蛇来讲，也是一种正常现象。”

　　八头德怒视他的目光，几乎能给他刺穿几个来回。

　　“对不起，我只是一个初次来漫步云端的外人，”种青摇摇头说，“我对你们繁甲城没有责任，我也没有享受过繁甲城的好处，我只是实话实说。究竟是不是普通人出了问题，对我来说没有什么分别，但是我必须要清楚，才能保护我自己。”

　　“我们没出问题，也没变异，”

　　又有一个普通人说话了，是个上了点年纪、留着络腮胡的大叔。他的话不是对种青说的，却是对在繁甲城生活的另一个进化者说的。“你上个月需要给家里砌墙，我找了人去给你做好了，咱们事后一块儿喝了顿酒，你打牌还输了我两个雾球。你忘了？现在倒好，我变异了。我是打完牌开始变异的，还是边打边变异了？”

　　那个梳着一头长长脏辫的男进化者尴尬之下，目光都不愿意抬起来，只是低声说：“我知道你没变异，我也不是说你……”

　　八头德好像抓住了一直在寻找的东西，立刻说道：“现在从各方面的情况看，普通人反而是受害者，把失踪、死了的人本身称为凶手，怎么说得通呢？我们平时一起生活，互相合作，谁也缺少不了谁。没有他们，别说维修建造了，我们连喝水吃饭都困难；没有我们和我们的能力，普通人抵抗不了堕落种，也很难在什么都没有的高山上生活。我们是一体的，出了问题，怎么能先从自己人下手呢？”

　　他这一番话说得入情入理，加上不愧是作这一行的，语气诚挚、言辞恳切，果然很快将众人劝服安抚下来，气氛一时也缓和了不少。

　　“我、我也不敢相信他们是真的变异啦……”刚才那女进化者，不太好意思地改了口。“就是最近很多小道消息，咳，也不知道该信谁。”

　　“当然没有，”那中年女人笑道，“你要是不信，去我那儿吃一顿饭，你看看变异的东西能不能把饭做得有我那么好。”

　　女进化者更不好意思了，笑着说了声“好啊”——林三酒目光在众人身上扫了一圈，却注意到刚才那个留着络腮胡子的大叔，往那中年女人的胳膊上瞥了两眼，好像有点迷惑似的。

　　中年女人也感觉到了他的目光，不解地回头看了他一眼；那络腮胡子的大叔回过神，冲她笑了一笑。

　　“大家先休息，我们这儿很显然有狩猎人类的东西，”八头德说到这儿，警告似的看了一眼种青，才继续说：“这件事就交给进化者解决好了。如果你们对自己人身安全不放心，也可以先找一个进化者作伴。”

　　“如果能安排一个系统就好了，”络腮胡大叔的脑子也不慢，立刻受到了启发：“比方说一个进化者搭配两三个普通人，这样一来，又可以监督又可以保护，双方都放心……”

　　“这个想法不错，我们明天可以在广播里讨论一下。”八头德见事态没升级，显然也松了口气，说：“现在你们回去休息吧。”

　　众人在各自散去的时候，仍旧在三三两两地小声讨论；八头德独自皱眉沉思，站在原地一时没动。络腮胡大叔没走，好像在等着一个和八头德单独说几句话的机会，等人都散得差不多了，才咳了一声，清了清嗓子。

　　八头德看了他一眼。“怎么了？”

　　“我有点担心今天的事，会被传得沸沸扬扬。”络腮胡大叔看了一眼地面——阿浦的人头已经被八头德收进了袋子，地面上是空的。“我一向认为，诚实是最好的政策，真相最能抵御流言。如果放任大家口口相传，谁也不知道会被传成什么样。你为繁甲城做了很多，大家都信服你……能不能请你明天在节目上，完完整整地把事件讲一次呢？安一安大家的心。”

　　虽然是普通人，他的见识却不差；八头德果然也听进去了，连连点头，二人商量了几句细节，事情就算定下来了。

　　等大叔走了，八头德的眉梢眼角都浸着愁色。他把“夏威夷”用绳子拦起来、不让人靠近后，才招呼了林三酒和种青一声，说道：“我们去墙的另一边看看有什么线索吧，还不知道隔壁那一家受了影响没有，叫他们也听不见动静。”

　　他对种青显然不太满意，在过去的路上，吩咐后者好几次，叫他不要再乱讲话：“没有事实根据的猜测，你可以私下和我说，有什么必要当着普通人的面说？”

　　他说着说着，好像抵不住心头焦虑和压力了，突然吐出了一口气，使劲抹了一把脸。

　　“它对我的意义，你们可能不懂……但我希望你能看在我的份上，注意一点。”

　　种青沉默地点了点头。

　　看起来，八头德是真的全心全意地维护着繁甲城——在末日世界里，这实在是一种既稀有又奇怪的心态；维护得再好，十四个月后人也要被传送走了，哪怕能拿到漫步云端的签证，谁知道能不能活着用上它，维护了又有什么意义？

　　还是说，他也和自己一样，只有在与伙伴一起的时候，才能感觉自己是活着的？林三酒心想，如果她能有幸将朋友们都接上Exodus，她肯定也会像八头德这样，天天为了大家的事操心吧。

　　她真希望自己能有这种操心的机会。

　　林三酒不知道她这辈子还能不能见到那一天了：大家一起住在飞船上，谈笑、打牌、吵架、投票决定下个目的地……几乎是她最没有实现可能的一个远梦。

　　在她的梦还是梦的时候，她愿意帮助八头德，让他能够继续在属于他的繁甲城里，与他的朋友伙伴们一起谈天喝酒做广播，在走进城道的时候，收到路人递来的口香糖。

　　刚才聚集在阿浦家附近后来又散开的众人，有不少都住在这段城道的两侧；在一行三人顺着城道往前走，他们也见到了好几个刚才出现过的熟面孔，此刻都还睡不着，让八头德一路收到了不少招呼。

　　那中年女人此刻站在一处堆放杂物的架子旁，正在与几个邻居说话。当几人走过的时候，林三酒想起了自己之前那一瞥；她不由得也像络腮胡大叔一样，目光在中年女人的手臂上转了转。

　　络腮胡大叔看见什么了？现在看起来，她被灰色衣袖裹着的手臂很正常，还随着说话左右动作，看不出哪里会叫人迷惑。

　　这个念头一闪而过，林三酒就走了过去；恰好看见了之前那一个梳着脏辫的男进化者，正在与另一个人小声交谈。他家好像是一个特殊物品——一只铁青色圆桶——把城道一侧挤得满满的；看见林三酒一行人，他立刻中断了话头，点点头打了个招呼。

　　林三酒听得清清楚楚，他最后一句被打断的话，是“繁甲城里都多久没有堕落种上来了……”他后面半句要说什么，她就不知道了，她就是注意到了一点。

　　与脏辫聊天的，也是进化者。与中年女人说话的，都是普通人。

　　她发现了，八头德肯定也发现了：此时这一段城道上，没有任何一个进化者正在和一个普通人交谈。

　　八头德面色沉沉的，一句话也没说，脚下继续带着二人往前走。前方就是天花板的断口了；断口下一般都接着梯子，方便普通人上下。当他们就要顺着梯子爬上去的时候，有人在城道里小声地发出了一声“啊”。

　　这一声“啊”很细微，却不知怎么叫三个人都忽然停住了脚。

　　它既不是惊恐，也不是兴奋，反而像是在看见了什么无法理解的东西时，下意识地从嗓子里滑出去的声音——就像络腮胡大叔那充满迷惑的一眼。

　　林三酒转过头时，正好看见站在左边墙下的中年女人一伸手，好像是站累了，在找支撑要靠住身体似的，胳膊自然而然地横跨过了十来米宽的城道，抵在了右边墙上。

　　坐在右边墙下正梳头的进化者，抬头看了看上空的手臂，梳子从他手里跌了下去。


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