昏昏沉沉的黑暗像一裘厚厚的毯子，将他的意识深深裹在里头。他一直在往下沉，不断地往下沉，沉进没有止境的黑暗中去，既没有惶恐也没有痛苦的幽寂深处……只是隐隐约约地，似乎总有什么挥之不去的东西老是在前方闪烁，一次又一次地、叫人烦躁地将他从深处拉了回来。

　　当眼皮勉强睁开了一条缝时，一片强烈的白光猛地刺进了卧鱼的瞳孔里；他立即闭紧了眼睛，眼泪泛出来的时候，意识也渐渐回笼了。

　　再睁开眼睛的时候，强光不见了，眼前只有一片夜空。卧鱼慢慢眨了眨眼，记忆像潮水一样涌了回来：他命令莎莱斯带他来露天花园，然后就什么都不记得了……似乎他昏了过去。

　　在浑身剧痛中他一点点抬起头，很快就明白了——从一片幽暗的夜空中，他能勉勉强强地分辨出一个形状奇特的纯黑色影子，正紧紧地跟在Exodus上方；刚才把他从昏迷中唤醒的强光，应该都是从它身上发出来的。

　　林三酒没有放弃，那为什么她不再打进通讯了呢？

　　卧鱼张了张嘴，但没有声音能透过露天花园上空的透明罩，传进罩子外的高空中去——想到这儿，他又闭上了嘴。

　　不管为什么，她都能看见自己身边少了那一个联络器，也该知道现在他们没法互通消息了……现在怎么办？

　　她进不来的话，身后那男人不会罢休的。

　　就在他犹豫时，前方的黑色飞行器蓦然扑近了，近距离压在露天花园上方，像是一条吸附在大鱼身上的小小鮣鱼似的，紧贴着Exodus航行了一会儿。这么短的距离上，他甚至能看清楚那架飞行器的两只锐利机翼；灯光又一次闪烁了起来，只是这一次在有意控制下，光芒长长短短地带着节奏，似乎——似乎——

　　似乎是摩斯电码。

　　“不会吧？”卧鱼忍不住喘息着低低说道，“一百个人里有几个懂摩斯电码？这又不是加减乘除，你们对我真有信心……”

　　飞行器暗了下去，像一片幽黑影子一样贴在Exodus上空，似乎也在焦虑地等待着他的反应。

　　“算你们运气好。”他叹了一口气，忍着一阵阵钝痛，仰起头又落了下去。

　　委员会的经费一向捉襟见肘，能用于秘密联络的特殊物品更是要价昂贵，他们根本用不起；为了省钱，他们几个人都硬着头皮学了摩斯电码，好在任务时进行沟通。在伙伴们死了以后，他也没想到自己竟然这么快又用上了它……胸口憋闷着的淡淡悲哀和一点儿撕扯般的愤怒，让卧鱼很快停下了动作。

　　一看清他点了头，那飞行器上立刻又亮起了强烈灯光——尽管他一直紧眯着眼，当一切光芒都重归于黑暗时，他双眼里还是已经泪水盈盈了。

　　林三酒要传达的信息，只有非常简单的两段：一是联络器不能用了；二是登陆口。

　　登陆口？

　　卧鱼皱起眉头想了想，大概明白了他们的意思。像Exodus这样体量的母舰，起降一次不是一件轻松的事；当它需要在地面与船舱间运输人员货物时，使用的应该是摆渡船。有摆渡船，就一定有起降港口。

　　如果能从内部打开起降港口的话，那么林三酒他们只要在外头绕一圈，自己就能找着地方进来了。

　　“莎莱斯，”卧鱼沙哑地扬声叫了一句。他的声气远没有刚才有力，生怕系统没有听见；不过好在他很快就得到了回应——“是。”

　　能拥有这样一艘飞船，真不错啊。

　　“那个男人……你的前任指挥官，在哪里？”

　　“该未登记人员，现在正在朝1号甲板主舰桥移动。”

　　卧鱼茫然地眨了眨眼睛。

　　1号甲板在哪？主舰桥是什么？

　　但与这些问题相比，他显然有一个更迫切的命令需要下——“不管他要去哪，拦，”他突然剧烈地咳嗽了起来，过了好一会儿，才喘着气说：“拦住他，把……把他困住。”

　　然而他话音刚刚一落，莎莱斯却紧接着开了口：“目标已到达主舰桥。”

　　卧鱼心中一凛，还不等仔细考虑好，只听系统又继续说道：“主舰桥正在全面封闭。”

　　“等，等等——”

　　“目标已经被困在主舰桥区域。”

　　卧鱼简直想长叹一口气。莎莱斯毕竟不是人类；把他困在了他想去的地方，还有什么用？而且……那个男人为什么放着自己不追，却偏偏跑到那什么主舰桥去了？这个名字里的“主”字，听起来真叫人不快。

　　他咬着嘴唇楞了几秒，硬生生地咽下了胸口中那股石头般的不祥感，抬头瞥了一眼外面的夜空。那架飞行器向高空中拉升了一段距离，但在与它打了两次交道以后，他已经能从夜空里分辨出它的位置了。

　　“起降港，或者出入港……可以让飞行器和摆渡船登陆的地方，在哪里？”他一边斟酌着词语，一边问道。肋骨一定被打断了，每当他扬声说话、震动胸腹时，钻心的疼就会让他直冒冷汗。

　　“1号甲板右侧前段。”

　　又是1号甲板。

　　“离、离主舰桥有多远？”

　　“七百八十米。”

　　如果主舰桥门被打开了的话，在进化者眼里看来，这只是一个起步就能跨越的距离。卧鱼咽了一口口水，唾液里带着铁腥味：“那……那船上的门能被除了我以外的人打开吗？”

　　他希望听见的答案是“不能”，然而莎莱斯却答道：“这取决于操作人员有没有紧急恢复码。即使没有指挥官允许的权限，一切机械仪器也都可以在输入紧急恢复码后手动操作。”

　　“这个紧急恢复码，是什么？”卧鱼一颗心都被攥紧了。

　　“对不起，紧急恢复码不能告知指挥官。”

　　他楞了一愣，万没料到自己会听见这个答案：“为什么？”

　　“根据星图集团《星舰总则》第十章第171条A款项，指挥官无权得知紧急恢复码。”

　　卧鱼觉得自己饱受了一顿踢打的脑袋，有点儿转不过来了：“星……星图集团？那是什么？”

　　“你似乎对基础信息缺乏了解。”莎莱斯虽然不是人，观察却挺敏锐。“Exodus，隶属于星图集团下属东远星殖民公司，运输母舰编号07。建造年份2338年，服役时长八年。甲板数，10层，定员，800人……”

　　它还在继续介绍下去，但卧鱼脑子里已经被一个念头占据了。

　　这不仅仅是一艘来自末日之前的星舰，它还在那一个未知的世界里负责移送星际殖民……那个男人要么是这个公司雇佣的船长，要么是从真正船长那里弄到了这艘船。怪不得他只靠一串密匙就改掉了那男人的权限，因为这艘船的真正所属权，属于那一个不知是哪个世界的、可能早已不再存在了的星图集团。

　　那个男人也不过是一个指挥官而已，莎莱斯同样不会告知他紧急恢复码的。

　　这也就是说……这艘船，现在正紧紧地被他握在手里，也只有他才能指挥得动。

　　卧鱼使劲眨了眨眼，抬手抹了一下额头。

　　露天花园外的飞行器已经消失在了黑夜中，不知到哪儿去了。没有他的帮助，林三酒进不来这艘飞船，也无法跟着Exodus不放——这艘飞船随时都可以脱离星球表面，进入太空。

　　没有他的命令，那个男人也不能从主舰桥里出来。他就算有再多小动作，也只能一直被关在那个听起来不像是有食物的地方，直到化作一具骷髅为止……

　　卧鱼能感觉到汗从额头上慢慢滑下来。他和他伙伴们的委员会，在十二界中挣扎了好几年，始终只能靠着那些大人物盘子里剩的渣滓活下去，从没有收获过这么大的一笔……他们当初跟上林三酒时，甚至从没有奢望过能得到她的房子。

　　“带，带我去主舰桥那儿吧，”他沙哑地吩咐道，“我想在外面看看。”

　　如果有可能的话，或许可以和那个男人说上话。

　　“好的。”

　　Exodus的甲板有七层，但是在卧鱼拿到指挥官身份之前，它只向林三酒一行人开放了最上方的一层。随着莎莱斯为他打开了一道又一道的门，悬浮舱一路往下，穿越了整艘星舰，一直来到了甲板第7层。

　　在经过一片宽阔的灰色铁门时，他来不及吩咐莎莱斯，猛地一脚踩住了刹车。这个长得像仓库一般的巨大铁门上，用白色油漆写着起降港三个字——只要走到这扇门后头，他就能够给林三酒打开起降港的出入口了。

　　卧鱼坐在悬浮舱里，犹豫了好半天。冷汗一颗颗地从皮肤里往外渗，很快就打湿了他后背的衣服，也不知道是因为他身受重伤，还是因为他心中正充满了挣扎纠葛。

　　主舰桥就在前方不远的一条通道了……他抬头看看前方，又转头看看起降港，终于一咬牙，整张脸都随之扭了起来。

　　“莎莱斯，”他叫了一声，“莎莱斯！”

　　系统静静地没有发出一点儿回应。

　　他浑身的血液突然凉了下来。


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