在哈瑞的声音消失了好一会儿以后，众人才意识到规则介绍居然这就已经说完了。

　　远方那双巨大的鞋仍然屹立在天边，一动不动，只是再没有了声响，似乎昭示着发芽期这就已经拉开了序幕。

　　“……咱们现在怎么办？”

　　隐隐约约地，从另一道土桥上传来了48号的问话声。

　　见那一道桥上的四个人凑在一处，低声地交谈了起来，林三酒也呼了一口气，走到43号身边不远处坐下了。

　　由于土桥两边像护栏一样立着两道矮墙，这一坐下来，顿时远处的什么也看不见了。

　　在地洞里时由于光线昏暗不太清楚，如今到了日光底下仔细一看，林三酒才发现43号被泥土覆盖下的脸，要比她想象中更年轻一些。她一直以为是泥点子的东西，原来是一个小小的黑色鼻环；在43号左边的脖颈上，还布满了一片图形奇特的刺青，一路延伸进了衣领。

　　在听过了哈瑞的规则以后，他早就把鞋脱了，此时将污渍斑斑的一双脚按在了土地上；见林三酒走近坐下了，43号像是有些不好意思地朝她笑了一下：“……我想快点恢复体力。”

　　林三酒点点头：“怎么样？”

　　“不知道，”他皱起眉头，望着脚下道：“……我也说不好到底是真的恢复了一点精力，还是我的心理作用——或许是因为刚开始，感觉太微弱了。”

　　“原来你也是，”林三酒拍了拍身上的土，“我以为是因为我还穿着鞋子，所以效果不大呢。”

　　“真希望害虫别太早出来啊。”被她救了一命之后，43号的态度一下子拉近了不少：“……你能不能想到，这一关到底是要咱们干什么？”

　　林三酒也一样毫无头绪——她当着43号的面，不好开启【意识力拟态】，再说如今信息太少，就算拟态成了季山青，她觉得自己也未必能分析推断出个什么结论来。二人有一搭没一搭地聊了一会儿，眼看着过去了好一会儿也没有害虫的影子，43号的精神却渐渐地疲倦萎靡了下去。

　　“之前折腾的厉害，我有点支撑不住了，”他朝林三酒低声道：“你看我们轮流休息放哨行吗？”

　　“行，本来也没必要两个人都盯着。”林三酒一口应了下来——她正好也需要一个独处的机会：“你休息一下，我四处走走。”

　　看天色，此时大概正是下午三四点钟的时候。虽然抬头时觉得日光仍盛，但渐渐淡下去的天空边缘，正隐隐暗示了黄昏的靠近。

　　在还算明亮的天光之中，方丹整个人看起来却依旧像是泡过水了的老照片一样，模样暧/昧而含糊。

　　“现在可以告诉我剩下的信息了吧？”林三酒面不改色地微微动了动嘴唇。

　　“……当然。他在卡片中央部分停留的时间比较长，所以整理出来的东西也比之前多一些。”方丹好像仍旧套着那一身略嫌孩子气的睡衣，表情轻快：“喏，有趣的地方就在这儿呢，你听着啊。”

　　“这一行的文字是，难得的、试炼、女进化、PM、46、最后一个、不缺候选人。”

　　能从一个人的瞳孔里提取出这么多信息，的确已经算得上很惊人了；然而这些词，离一个完整的句子还有很长一段距离。

　　林三酒深深叹了一口气，试图把这些零零碎碎的文字都拼在一起。

　　PM和46，可以看作是前半句和后半句的分水岭；前半句极有可能是42号说的，后半句应该是46号说的没错了。

　　46号说过，这是一场试炼……那么，难道说这是一场“很难得的试炼”？跟“女进化者”又有什么关系呢？后半句似乎还好理解一点，虽然不知道“最后一个”是指什么，但大概是在说这场试炼不缺候选人，42号并不是唯一一个。

　　“下一行字是什么？”林三酒想了一会儿，又问了一句。

　　“PM、46、寻找、同时、PM、42、不公平。”

　　这短短的一行字里出现了两次PM和号码，占了几乎一半的信息量——但林三酒还来不及沮丧，脑海里就忽然浮现出42号背对着自己，正朝46号和48号一下下挥舞着手臂的样子。

　　那个时候，他看起来简直异样地激动……

　　再联系起最后“不公平”三字看来，显然他是在朝46号抗议着什么——他所抗议的，想来就是46号所说的含有“寻找、同时”这两个词的句子了。

　　“这么一来，虽然具体细节还不清楚，但我起码知道了一个大概轮廓。”林三酒一边自言自语，一边借此整理自己的思路：“嗯……首先这是一场试炼，目的是什么、谁举办的，都还不清楚；只知道42号是候选人，而46号像是考官……48号扮演的角色未知。42号并不是唯一的候选人，他与46号之间闹出了一点什么矛盾，或许因为本来就产生了争执，所以在我表明我已经记录下来了他们的谈话后，他一下就被杀了。”

　　林三酒觉得自己的整体思路应该是没错的，唯一的谜团在于这到底是一个什么试炼——什么试炼，非得要把身边的人都害死不可？

　　想知道事情真相，现在46号和48号是唯二的知情人了……

　　想到这儿，她不禁朝另一边的土桥投去了目光。

　　此时在那条土桥上，只有47裹在袍子里的身影正背对着她，其他人一个也看不见了；不过从47号低着头、斜侧着目光的样子看起来，他似乎正在听地上的什么人讲话——这么一看，其他几个人应该也像刚才的林三酒和43号一样，正坐在地上休息。

　　毕竟之前消耗的精力太大，众人应该是都打算趁着害虫没来的这段时间，好好休养一下身体。

　　林三酒立起了耳朵听了听，空气里模模糊糊飘来的声音碎片浅淡得像是幻觉一样，她根本分辨不出任何字句来，只好放弃了。

　　就在她刚刚转过身、打算走到另一边去瞧瞧的时候，林三酒的身体忽然一僵。

　　……47号有鞭子吗？

　　不、不对。

　　她自己也有鞭子——

　　世上没有什么鞭子，会那么细、那么长，立在空气里扬来扬去的……

　　猛地激灵一下，她顿时意识到了那一边土桥上正在发生的事情——林三酒情急之下一蹲身子，狠狠骂了一声“妈的”，便朝43号扑了过去——

　　“醒醒！”她重重一推睡得正熟的43号，“快！”

　　“怎么了？”43号毕竟也是进化者，立刻睁开了眼——还不等他身子跳起来，便又被林三酒一把按了下去。

　　“害虫来了！”她急急地说了一句。

　　43号一愣，脸色白了。

　　“46号那个王八蛋，”她以为43号没明白眼下的情况，“不知安了什么心，要不是我刚才看见了一根触须，只怕根本没意识到他们那边已经来了害虫——”

　　林三酒还没说完的后半句话，突然一下子凝固在了胸腔里；因为她这个时候才意识到，43号看的不是自己，而是自己身后的什么东西。

　　伴随着一道黑影从视野上方垂了下来，一句略带油滑的男声从她身后突兀地笑道：“……你说的触须，是这样的吗？”

　　林三酒“咕咚”一声咽了下嗓子，慢慢地转过了身去。

　　……她终于有点明白什么叫“不能动用武力”了。就算她现在精力和体力都比往常差、精神分裂症状也没有完全消失，但是也根本没有被人挨近了背后都没发现的道理——

　　“嗨。”

　　一只比林三酒还高出半米的巨大甲虫，披着一身油光锃亮的棕褐色壳子，晃了晃它的两根长长的触须。它的腹部挂满了细足，此时正随着说话的节奏而一摆一摆，光是看一眼，就足以叫人忍不住头皮发麻——然而即使身体再怎么恶心，也绝比不上触须下的那一张已经虫化的人脸。

　　“第一次见面哟，好激动呢。”

　　扁平拉长了的脸上，睁着两只硕大的圆眼球，看起来有些像是昆虫复眼；林三酒浑身的汗毛，都因为这只虫子对她露出的笑容而立了起来。

　　“那么，你们两个人谁打算先来说呢？”

　　甲虫腹部上的第一对细足抬了起来，像人一般地互相搓了搓，好像很期待似的。

　　“你……你就是害虫……？”就算是作为一个男人，43号此时的脸色也白得好像马上就要吐出来了一样。

　　出乎意料地，甲虫“啧啧”了两声，扁平的人脸上露出了不高兴的神色。

　　“咦，你好没有礼貌呢，我也没有一开口就叫你‘害人’吧？”它说完了这句话，将身体转向了林三酒，浑身上下的壳在转动时发出了“沙沙”的声响：“……像我这样的绅士，看来果然还是应该先找漂亮的小姐说话才对。”

　　事实上，林三酒现在一身的泥，连她是男是女都很难分清楚了——咽下了泛起来的胃酸，她拼命地捕捉着自己头脑里如同游鱼一般的思绪。

　　“那、那个……我不是什么小姐……”

　　就在林三酒面对着一只将她称呼为“漂亮小姐”的巨大甲虫、不知第一句话应该说什么好时，她不知道在哈瑞农场以外的一栋楼里，季山青在不久前刚刚结结巴巴地说了这么一句话。

　　……这个男人的动作实在是太快了。

　　此时连礼包心里思考的声音，都几乎已经带上了哭腔。

　　仿佛上一秒钟，这个生了一双蛇眼的男人还悬挂在窗户外头；才一个眨眼的功夫，他便已经站在了季山青的面前——每当他胸口起伏时，空气里一股阴冷腥臭的气味就越发浓重了起来。

　　先不说能不能跑得过对方，季山青现在连唯一的去路都被这个男人给堵死了。

　　对方从近千米开外看见了自己，无缘无故地却找上了门，这其中一定有什么原因；从那个男人开口的第一个称呼来看，说不定他之所以过来，正是因为他以为自己是个女的——

　　种种念头在极短的时间里从脑海中滑了过去，所幸在季山青脱口而出一句“我不是女人”之后，蛇眼男人的表情果然仿佛微微放松了一些。

　　“噢？你不是女的？”

　　莹黄色的蛇眼显而易见地眯了眯，随即狐疑地在季山青身上打量了一圈——目光在他平坦的胸口上停留了几秒以后，男人嘶哑地开口了，似乎终于相信了他：“……我从没见过你这样女里女气的男人，还留了这种头发。”

　　当然我也不是男的——只是这话就没必要交代了，季山青有意屏住了呼吸，果然没一会儿就把脸色给涨得通红：“……你、你不信？难道要我脱了裤子给你看？”

　　“不用了，”蛇眼男人皱着眉毛一摆手，显然对礼包的兴趣已经尽失。还不等季山青松口气，只听他又问道：“你是一个人？”

　　“啊，”季山青一时间拿不准自己该回答什么才好，只是还不等他想好，蛇眼男人又开了口：“你在这附近见过女进化者吗？”

　　“没有！这个没有！”这一次礼包答得痛快极了，随即小心翼翼地问道：“大哥，你找女进化者干什么……？”

　　蛇眼男人似乎根本不想回应他，目光已经挪了开去——只是下一秒，他的脖子猛然打了个圈，又转回了季山青面前，死死地盯住了他。

　　“你是个男的。”

　　礼包急忙点了点头。

　　“你没在这附近见过女的。”

　　礼包又是一阵点头。

　　“现在你又遇上了我……”蛇眼男人一边说，一边露出了一个像是终于想起了一件什么事似的表情：“嗯……我有个不错的主意。”

　　“什、什么？”

　　“我现在需要一个候选人……”蛇眼男人慢慢挑起了嘴角，似乎努力想做出一个亲切的表情——“……来参加一个试炼。怎么样，你想参加吗？据我所知，上一个候选人刚刚死了。”


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