五月和张坊之间应该并没有断了联系。这是夏至的猜测。虽然夏老爷子严防死守，但奈何夏二叔一家在这件事上想法空前的一致。

　　现在夏柱的事情已经办完了，夏二叔暂时没啥要求着夏老爷子的地方，所以做事也就更加没有顾忌。夏二叔他们应该不敢明目张胆地让五月和张坊联络，但是暗中传递消息之类的，他们却一定非常乐意做。

　　“这件事只怕又麻烦了。”夏至自言自语道。

　　北镇府的春天和秋天一样，虽然绚烂美丽，但却十分的短暂。或许也是因为太过忙碌的缘故，在夏至看来，几乎是一转眼之间就入了夏。

　　夏老爷子捎了信儿来，问小黑鱼儿和小树儿学堂里什么时候能给他们放假，也问夏至什么时候有时间。真正的意思就是想念他们了。

　　夏天到了，乡下各色果子菜蔬也都下来了，夏老爷子和夏老太太让夏至带着小黑鱼儿和小树儿回家避暑。

　　这也正是夏至的计划。

　　虽然有很多事情要做，但事情是永远也做不完的，银钱更是永远也赚不完。该享受生活的时候就要享受生活，这其中就包括了和亲人的团聚。

　　夏至是喜欢乡下的夏天的。而且她的生日快到了，夏老爷子和夏老太太都让她回家里过生日。

　　小树儿和小黑鱼儿自然都是乐意的，两个孩子几乎手舞足蹈。夏至就给他们泼冷水：“别以为回去就不用做功课了。我知道你们想漫山遍野地去野，那就得先把功课做好了。……比着在府城还要加倍。”

　　即便是知道功课要加倍，小树儿和小黑鱼儿的高兴劲儿也一点儿都不减。

　　不说小树儿，小黑鱼儿除了贪玩之外，应该也是想夏老爷子和夏老太太了。

　　要回大兴庄避暑这件事，夏至就先跟李夏说了。小黑鱼儿在旁边还问李夏跟不跟他们一起回去。

　　李夏很想跟夏至一起去大兴庄，但是田夫人已经提前给他安排了事。这事还是他无论如何不能推辞的。

　　“估计田括和冰儿的成亲的事就要定下来了，我也得帮忙张罗。”李夏很为难地说。

　　“日子定了吗？”夏至忙问。

　　“大舅和大舅妈心里已经看准了日子，就等冰儿家那边的信儿和人了。”李夏回答。

　　也就是万事俱备，只欠东风了。

　　“哎呀，那我们回来应该还能赶上吃丸子吧。”夏至就笑着问。

　　“那肯定赶得上。日子定了，我就给你捎信儿。”李夏笑。

　　“田括的事不是别的事。你还是好好留下来给他帮忙。我也尽量早点儿回来。”夏至就说。

　　“田括知道了一定高兴。”

　　“他现在就高兴的不得了。”

　　李夏就嘿嘿地笑，他看着夏至，因为知道夏至这次回大兴庄恐怕要多住些日子，所以心里就特别的舍不得。

　　“我到时候看，兴许能抽~出几天功夫来。我去大兴庄找你……们。”

　　“你~娘能让你去啊？”

　　“总会有法子的。”李夏就说。

　　“那我们在家里等你。”这么说着，夏至又劝李夏，“别太勉强了。我们回去住些日子，又不是不回来的。”

　　李夏只是笑，并不说话。

　　要回去的事，夏至自然也要跟夏秀才和田氏说。夏秀才听田氏的，田氏不愿意回大兴庄。

　　她可以说是费了不少的心思才从大兴庄来到府城，结果却并没有过上她意想中的好生活。不仅如此，她还生了怪病。田氏不想回去面对夏老爷子和夏老太太，也不想回去面对大兴庄的那些乡亲们。

　　不过田氏当然不会这样说，她拿夏秀才做借口。田氏说夏秀才还有几个学生要带，就算是有空闲，夏秀才也要专心读书，好能够在科考上更进一步。

　　田氏知道只要提出这件事，夏老爷子是绝对不会反对的。

　　“爹、娘，你们要不回去，那我就自己带我老叔和小树儿回去了。等我回来，给你们带家里的好吃的。……咱们家腌的鸭蛋可比这外头买的好吃。”

　　田氏看了夏至一眼，啥话都没说。自从她打算给夏至做主定亲却被夏至坚决地驳回了之后，她面对夏至就更加的没话说了。

　　夏秀才却问了一句：“你姐这回还跟你们回去不？”

　　“估摸是不会吧。”夏至就说。月牙儿还要照顾九姑太太的饮食起居，虽然九姑太太对她们姐妹提出的要求从来都是点头应允，但越是这样，她们越是要替九姑太太着想。

　　“不年不节的。就是要避暑，我姐应该也是陪着九姑太太到田家的庄子上去。”夏至又说。

　　“是这个理。”夏秀才点头。

　　田氏在旁边冷笑了一声：“……平常夸的跟活菩萨似的，还啥干闺女，那还不都是假的。她还是把月牙儿当使唤丫头。”

　　夏秀才觉得田氏这话说的刻薄，就闷住了没吭气。

　　夏至却不能任由田氏这样贬斥九姑太太：“我姐好好的良家女子，为啥就给人当了使唤丫头。这要怪，第一个该怪谁？”

　　“你就在这等着我呢。这话你还要说多少回？落你一辈子的话把儿了是吧？”田氏气的红了脸。

　　“娘，你做的事，还怕人说。再者说了，要不说你总先嚼扯别人，没事找事，谁愿意提这个话茬？”夏至淡淡地说道。

　　“你看看，你看看，你就不管管。这还有没有大小了……”田氏说不过夏至，就转而对夏秀才嚷道。

　　“你少说两句吧。”夏秀才不耐地说道。

　　“好啊。合着你们都是自己人，一个护着一个，就我一个是外人。那我走，我走。”田氏说着还真就装模作样地站起来，要往外面走。

　　夏至和夏秀才都没拦着她，二丫却跑过来拦着田氏。姑侄两个拉扯了一回，夏秀才就说了一句差不多就得了。

　　田氏似乎就得了台阶，这才又重新坐回到炕上。

　　回大兴庄之前，夏至自然又去见了夏大姑。

　　“大姑，你不回家歇伏去？”

　　北镇府民间的风俗，入伏之后，出嫁的姑奶奶们大都会回娘家住上一些日子。不过因为她们通常都要在婆家操持家计，有的就回家住上一两天，倒是会把自己的孩子送回娘家去多住些日子。

　　长生和珍珠都没在大兴庄常住过。不是夏老爷子和夏老太太不欢迎，府城的里生府城里长的孩子，不是都适应和喜欢乡下的生活。

　　被夏至这么一问，夏大姑还真有点心动。不过也就是心动。

　　“……我也想回去。自自在在待几天多好。可我这实在脱不开身啊。”

　　其实也不是真的完全脱不开身。夏大姑毕竟不同于刚做媳妇没几年的那些姑奶奶们。而且，她也早就习惯了府城的生活，并不像夏至那样喜欢乡下。

　　“……啥啥都离不开我。”夏大姑跟夏至数了一番她要做的事，然后还跟夏至说，“我过八月节的时候回去。十六，你回去替我和你大姑父还有长生、长生媳妇、珍珠，都给你~爷你奶问好。”

　　“说实话，我这不常回去，也是心里没啥牵挂。你~爷你奶身子骨还都行，这儿子、孙子都在跟前儿，啥啥都不用惦记着。”

　　这句话是给自己的行为做了解释，同时也是夸夏家的儿孙们孝顺，将夏老爷子和夏老太太照顾的很好。

　　夏大姑还是一如既往的特别会说话。

　　出发回大兴庄之前，夏至又到各处都去拜访了一番。月牙儿果然不能跟她一同回去，也说八月节的时候再跟九姑太太商量。田觅儿倒是想跟着夏至一起到乡下玩几天，不过她身子最近不太好，田齐和姜氏都不准她出门。

　　小黑鱼儿看到田觅儿病了，倒是有些关心。他答应田觅儿，说回来的时候会给她带好吃的好玩的。什么唱歌特别好听的鸟啦，还有什么特别强壮的蛐蛐。

　　因为听了小黑鱼儿这些话，田觅儿看着都精神了许多。

　　回大兴庄那天，李夏亲自将夏至送到了城门外。夏至就让李夏回去。

　　“大热的天，就算你坐车不直接晒着，那也不如荫凉里待着。”

　　“我这就回去。”李夏笑着答应，又嘱咐夏至，“到家就写信。还是直接交给李掌柜就行。我有信也让他捎给你。”

　　“好。”夏至点头，她想了想，也拜托了李夏一件事。“我爹我娘那儿，我不在的时候你帮我照看点儿。”

　　“我知道，你放心吧。”李夏了然地笑了笑，痛快地答应了下来。

　　夏至挥别李夏，带着小黑鱼儿和小树儿往大兴庄来。刚离开府城的时候，她竟然也有些不舍。不过离着府城越来越远，离着大兴庄越来越近，她的心里就只有回家的欢喜了。

　　道路两边的庄稼已经长的十分茂盛，冬小麦也到了快要收割的时候。

　　夏至这次回来不仅是为了避暑休假，同时也是因为麦收季节。麦收对于庄户人家来说那可是一件大事，那不仅是劳作，几乎还带着某种仪式性的郑重。

　　离着大兴庄近了，小黑鱼儿和小树儿也开始雀跃。两个孩子几乎在马车上坐不住，几次要下车。

　　“你们俩谁能有大青跑的那么快，我就让谁下车。”夏至微笑着说。

　　大青是早就下车奔跑了。

　　小树儿和小黑鱼儿谁也跑不过大青，虽然他们在同龄的孩子当中都算是最能跑能跳的。

　　离着大兴庄更加的近了，夏至已经看到各家各户烟囱里的炊烟。赶了将近一天的路，这个时候已经将近傍晚。天边的云霞和袅袅的炊烟，这在庄户人家是最寻常不过的场景，但夏至瞧着就仿佛是一幅画，一首诗一般。

　　他们的马车被人拦住了。

　　老黑老远就瞧见了夏至的马车，他抱了两个刚挑好的大西瓜站在路边递给夏至。

　　“老黑叔，你在看瓜呢。”夏至痛快地收了西瓜，一边就要下车跟老黑说话。

　　老黑不让她下车：“赶紧回家去。你~爷你奶在家成天盼。”

　　“老黑叔，一会上我家吃饭去。我带好酒回来了。”

　　“我改天去。”

　　“那也行。老黑叔，你回家跟我二姨他们说一声啊。我明天看他们去。”

　　“哎。”老黑挥挥手，让夏至的车继续往前走。

　　到村口的时候，夏家的一群大小萝卜头就拥了上来。这么热热闹闹地到了家门口，夏老爷子和夏老太太一大家子都接了出来。

　　“你爹他俩咋没回来啊？”夏老爷子使劲往车里看，终究也没看见夏秀才的身影。

　　“我爹还得带俩学生。另外也想趁空闲好好看看书。”夏至就说，这种说法夏老爷子能接受，也不伤夏老爷子的心。

　　“啊……，教书念书是正经事。”夏老爷子说了这么一句，就不再说什么了。

　　虽然是夏天，吃的东西不能久放，但夏至带的东西里面还是有不少吃的。

　　夏老太太就带着夏三婶和夏二婶忙着整理。

　　“咋又买这老些东西，让你别买，你非得买。你那儿抛费大，我都知道。”夏老爷子就说。

　　“这些东西怕搁不住。”夏老太太也说。

　　“那爷、奶你们看着给大家伙分分呗。”夏至就让夏桥把西瓜拿去井里湃着，凉了好切了大家吃。“碰见老黑叔了，拦住车非给我们俩西瓜。让他上家里喝酒来，他又不来。”

　　“碰见你老黑叔啦，挺好。”夏老爷子就笑了笑。

　　他们回来了，夏老爷子应该非常高兴。可夏至觉得夏老爷子的笑容似乎是有些勉强。

　　夏老爷子有心事。

　　夏至的目光在屋里扫了一眼。夏二叔和夏二婶都在，两人不像往常那么闹腾，都显得特别老实。

　　五月不在。

　　夏至心里有数，她什么都不问，只说府城的事。什么夏大姑家的铺子又进了一批新货卖的特别好啦，什么夏柱已经在郭喜的杂货铺干活了……

　　说到夏柱了，夏二叔忍不住问了一句：“郭喜给二柱安排了啥差事，那大小也得是个管事的吧。”

　　夏老爷子就瞥了夏二叔一眼。

　　这件事上，夏至不能跟夏二叔说谎话。

　　“二叔，他们那个铺子统共多大？！二柱在柜上做伙计呢。”


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