田氏找夏桥和小树儿找了一圈，都没有见到两个儿子的踪影。最后，还是孙兰儿告诉她，说夏桥和小树儿都跟着夏三叔去磨坊磨面了。田氏什么都没说，怏怏地回到屋子里坐下了。

　　当着孙兰儿没有抱怨出口的话，在大丫和二丫面前却是没有什么可顾忌的。

　　“……成年的都快跟我不照面了，上哪儿去也不跟我说一声。在这个家里，我还算个啥！”她这是情绪有些失控，不然即便是在大丫和二丫面前，她也不会说这样的话。

　　大丫和二丫都忙安慰田氏，还替夏桥和小树儿解释，说肯定是后院夏老爷子安排的太急，所以他们没来得及跟田氏说。

　　田氏发泄~了一句，理智重新回来，她就不再抱怨了，而是走到柜子前，将李夏送的点心匣子拿到炕上查看。

　　她先将匣子上上下下仔细地打量了一番，一面就啧啧称赞。这是桂香斋特制的点心匣子，不是硬纸板的那种，而是竹编的匣子，外面还有彩漆绘画，相当的精美。

　　“就外面这个匣子，也能值个百十文钱。”田氏告诉大丫和二丫，然后才小心翼翼地将点心匣子打开了。

　　匣子一打开，大丫和二丫就闻到了一股子淡淡的甜香。再看那点心式样，更是格外精美，她们从前连见都没见过的。

　　别说大丫和二丫没见过，就是田氏也没有见过。

　　二丫心眼比较实，忍不住说了一句：“我姑父拿回家的点心，都没这个好。”

　　在大丫和二丫的眼睛里，田氏和夏秀才每回去靠山屯儿拿的东西，那已经是这世上最好、最少有的东西了。

　　大丫比二丫的心思多一些，就暗暗地捅了二丫一下，给二丫使眼色，让她说话小心。

　　田氏并没有注意到姐妹两个之间的小动作，对于二丫的话，她也不以为忤。

　　“咱们家怎么能跟人家老李家比！”田氏这么说着，就又小心地将点心匣子重新盖好，然后就跟大丫和二丫商量，“这样好点心，你~爷你奶，还有你爹和你哥这辈子都没吃过，可有啥法子把这点心捎回去。”

　　家里得了一匣子好点心，田氏第一个想到的就是捎回靠山屯儿娘家。

　　大丫和二丫交换了一个眼色，大丫就劝田氏：“姑，还往家里捎啥啊。姑你就自己留着吃吧，还有我大桥哥，夏至和小树儿，他们恐怕也没吃过。”

　　“老夏家的人，不缺这口吃的。他们现在吃不着，往后有的是吃的时候。他们好亲戚多。你~爷你奶，还有你爹和你哥这辈子吃着过啥，不指望着我，他们能吃上这个！”

　　田氏这么一说，大丫和二丫就都闭上了嘴。

　　田氏是想将这匣子点心送去靠山屯儿，然而她又不好就因为这匣子点心就自己跑一趟，让人捎的话，往靠山屯儿那边去的车并不多，得看机会。

　　这样的天气，点心根本就留不住，搁上两天就该变质了。

　　田氏将点心匣子重新放回到柜上，暂且将这个烦恼压下。由这匣子点心，她又想到了李夏。

　　李夏到她这来串门，就送了一匣子点心，这在庄户人家的礼往当中也算是平常了。但李夏这匣子点心却远远不同于一般庄户人家送的那种。

　　李夏这礼送的很低调，但很有内涵。

　　“你姑父跟我说过，他们山长有个小儿子就叫李夏，也在他们书院念书。这个李夏，会不会就是他们山长的小公子？”田氏与其说是跟大丫和二丫说话，不如说是自言自语。

　　对于这件事，大丫和二丫并不能给田氏什么参考的意见。

　　田氏就坐在炕上，自顾自地琢磨开了。然而她琢磨了半天，除了认定李夏家肯定有钱之外，就再没琢磨出什么别的来了。

　　田氏有些焦躁，忙就吩咐大丫和二丫让她们出去看着，只要看到夏桥和小树儿，就赶紧把人给带回来。

　　夏桥和小树儿肯定知道李夏的来历。

　　当然了，最清楚李夏的来历的应该是夏至，但田氏就是觉得，夏至应该不太愿意跟她说这些，而且即便是跟她说了，也不知道有几分真、几分假。

　　大丫和二丫听了田氏的吩咐，就到门口去等夏桥和小树儿。她们没有辜负田氏的嘱托，夏桥和小树儿跟着夏三叔磨面回来，大丫和二丫就过去传了话。

　　她们是跟夏桥说的，说田氏找他有事，让他立刻就回去。

　　夏桥应了一声，却没跟着大丫和二丫回家。“有啥事，过一会再说吧。我还得先跟我三叔把面都抬屋子里去。”

　　夏三叔和夏桥按照夏老爷子的吩咐，用车拉了几袋子麦子去磨坊，磨了两袋子细面，两袋子粗面。那些细面主要是用来招待李夏的，夏家人平时还是吃粗面的时候多。

　　同样是麦子面，过不同的筛，过筛的遍数不同，磨出来的面粗细也就不同。

　　磨一回面，还有副产品糠，这可是喂鸡喂猪的好饲料。

　　夏桥要帮着夏三叔往屋子里面搬面袋子，然后他看大丫和二丫站在那不走，就让小树儿跟大丫和二丫回去。

　　“小树儿，你去替我跟咱娘说一声，我过一会就回来。”夏桥嘱咐小树儿。他个性温和，总是为别人着想，这么做的缘故，是担心大丫和二丫没能将自己带回去，会落田氏的埋怨。

　　小树儿答应了一声，就招呼大丫和二丫：“大丫姐，二丫姐，走咱们一起回去。”

　　大丫嘴上答应着，脚下却朝相反的方向挪了挪，意思是想帮夏桥一起搬面袋子。

　　夏桥赶忙侧身让过了。“你姑娘家家的，搬这个干啥。这也没几袋，我和三叔一会就搬完了。你赶紧跟小树儿回去吧，我过会也回去。”

　　夏桥说话温温柔柔的，大丫不由自主地就答应了一声。

　　夏桥背着面袋子转身就走了。

　　这边小树儿没等大丫和二丫，蹦蹦跳跳地就回了家。

　　“娘，我回来了。”还没进家门口，他就先嚷了一嗓子。

　　田氏见小树儿回来了，略胖了些的小~脸蛋红彤彤的，也不知道是晒的，还是玩的太高兴了。

　　“你一个人回来的，你哥呢？”田氏就问。

　　“我哥在后头呢，得过一会才回来。娘，你有啥事，跟我说呗。”小树儿进屋，看到炕上放着一碗酸梅汤，他也不问田氏，就捧起碗里咕嘟咕嘟地把一碗酸梅汤都给喝了。

　　“我姐做这酸梅汤真好喝。”喝完了，小树儿拿袖子抹抹嘴，很是惬意地说道。

　　“那能不好喝吗，搁的都是好东西，冰糖就搁了多少！”田氏低低的声音抱怨。她本来是想问夏桥的，不过看见小树儿，她转念想了想，觉得小树儿虽然年纪小，但却比夏桥机灵。

　　或许李夏的来历，小树儿也是知道的。

　　“小树儿，娘问你一件事……”田氏将小树儿拉到身边如此这般地问了一番话，主要还是问李夏是不是李山长的儿子，家里是不是非常有钱。

　　“李夏哥家里可有钱了，咱镇上那个最大的酒楼就是他家开的。”至于李夏是不是李山长的儿子，小树儿表示不知道。

　　“娘，你可别打李夏哥的主意。”说完了，小树儿还朝田氏嘿嘿地笑。

　　“我打李夏啥主意？”田氏被小树儿笑的有些发毛。

　　“我大丫姐和二丫姐呗。”小树儿一脸的我啥都知道，“我姐肯定不愿意，还有我老叔呢。娘，我老叔发脾气吓人吧，我姐真发脾气，那更吓人！”

　　被小儿子这么说，田氏的脸上就有些下不来。她抬手作势要打小树儿：“你听谁胡说八道些啥了，有你这么跟娘说话的吗？”

　　小树儿嘿嘿笑了两声，一转头就看见柜上放着的点心匣子了。

　　“我李夏哥送的吗？”小树儿就问。

　　“是又咋啦？”田氏抬着手，并没有真的往下落。

　　“不咋，反正也不给我吃。”小树儿撇撇嘴，大声地喊了一声娘，“娘，那我玩去啦。”说完，也不等田氏答应，就蹦蹦跳跳地跑了。

　　田氏见小树儿是往后面去的，就知道他又去后院了。

　　三个孩子都跟她离了心，连这个最小的也是。而且，竟然连小树儿也敢警告她，让她不要打李夏的主意了！

　　等大丫和二丫回来的时候，田氏还气鼓鼓的。然后，在知道后院夏老爷子竟然一下子磨了好几袋的麦子面之后，田氏的心里就更加堵了。

　　大丫看着田氏郁闷的表情，就把另外一件事给瞒下了。

　　虽然夏桥不肯让她帮着搬面袋子，但她还是留在旁边帮忙打下手。然后她就听夏三叔和夏三婶商量，说要去问夏老爷子，看送啥样的面给腊月姥家。

　　夏桥过了好一阵子才回来，他脸上汗涔~涔的，衣裳后背也都湿~了。田氏赶忙就让大丫给夏桥打水，让夏桥去洗脸。

　　夏桥连说不用，自己去洗了脸。

　　夏桥在院子里的井台边洗脸，大丫就慢慢地跟了过去。

　　“大桥哥，你衣裳都湿~了。脱了我就手给你你洗了吧。”

　　“啊……”夏桥正洗着脸，开始没听清，等明白过来，忙就摆手，“我自己洗就行。不用你。”

　　大丫站在那儿，就有些尴尬。

　　夏桥觉得或许是自己的拒绝太过生硬了，忙又特意放缓和了声音：“我们家和你们家不一样。我的衣裳，一直都是我自己洗。我都不用十六帮我洗的。你在我家，也不用像在你家那样……”

　　大丫活了这十几年，从来没有男人这么温柔体贴地对她说过话。夏桥说的都是好话，可大丫的眼圈却红了。

　　夏桥就吓了一跳，暗自检讨自己，反复琢磨，也没琢磨出自己到底是说错了什么话。田家出来的人，大丫看着其实很皮实，绝不是那种说哭的就哭的脾气啊。

　　夏桥有些不知所措。

　　田氏有事要问夏桥，觉得夏桥出去的时间太长了，就屋子里喊了夏桥一声。夏桥也没跟大丫说什么，他也不知道该跟大丫说什么，忙着就进了屋。

　　面对大儿子，田氏的态度还是很郑重的。她先告诉夏桥，李夏来串门看过她，还送了她一个点心匣子。

　　夏桥往柜上看了一眼，就哦了一声，没有多余的话。

　　“那匣子点心我打算给你姥和你姥爷。他们一年到头也吃不着啥，这种点心，他们一辈子都没吃过……”

　　夏桥觉得田氏不用解释的那么多，一匣子点心，他根本就不会计较。

　　然后，田氏才跟夏桥问起了李夏。因为吸取了刚才跟小树儿说话的教训，这次田氏问的很是拐弯抹角。但夏桥并不笨，很快就明白了田氏的用意。

　　“娘，李夏是咱们家的贵客。他是不是李山长的儿子，咱们家都是一样的招待。娘，人家是刚考中的秀才，是案首。”

　　田氏这才知道李夏已经是秀才了。

　　“他才多大啊，就考中秀才了！”田氏颇为赞叹。

　　“是不大，比我还小几个月呢。人家肯定也不能现在就定媳妇，以后要定，人家也得定门户相当的。”然后，夏桥就又说道。

　　“你跟我说这个是啥意思？”田氏的脸色有些发黑。

　　夏桥淡淡地看了田氏一眼：“娘，我没啥意思，就是实话实说。”

　　“合着你们大家伙都防着我是吧！”田氏瞪起眼睛来。

　　“不是那个意思。”夏桥的语气干巴巴的。

　　“不是那个意思，是啥意思？”田氏不依不饶。

　　“娘，你这样，大丫和二丫也不好受！”夏桥压低了声音说道。

　　大丫正挑帘子要往屋子里走，听见夏桥这一句，立刻就站住了。她的眼圈又红了红，手拄在门框上站了一会，就抹了抹眼睛往院子里去了。

　　夏三叔和夏桥磨了面回来，后院众人都非常高兴。夏至问李夏见没见过新磨的新麦子面，李夏只是笑，夏至就带他过来看。

　　夏老爷子正打开面袋子，查看里面的麦子面。他还抓了一把在手心里捻了捻，然后点点头，说这次的面磨的不错。

　　“特意跟他说的，让用最细的筛子。”夏三叔憨憨地笑道。

　　“咱晚上就用这个面包饺子！”夏至笑着说道。

　　大人们都笑着不说话，几个小的却都笑着高声应好。

　　**

　　当年的新米新面都特别好吃。(未完待续。)


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