“那这么说，叶国公真的在外面养了外室？那国公夫人知道这件事吗？”

        “肯定不知道啊，若是知道，这事早就闹开了，当初叶国公求娶镇国将军之女时，可是曾当着大家的面承诺过，一生只娶一人，那便是现在的国公夫人，不纳妾室不设偏房。”

        “对对，这事我也知道，当时还是上京的一段佳话呢。”

        “啧啧，真是没有想到，当年的佳话，如今成笑话，听说那外室的儿子，比国公府的大少爷还要大上一岁呢。”

        “这不就说，当年叶国公去求娶国公夫人的时候，他和这外室已经好上了？”

        “切，不就是个外室吗，至于大惊小怪的吗，男人哪能真的只守着一个人。”

        “的确不是什么大惊小怪的事，可当初叶国公也是当众许诺的，若没有许诺，这事自然不算什么……”

        一夜之间，叶庭之在清溪街养外室，外室子比嫡长子都要大一岁的消息，以迅雷不及掩耳之势，迅速地在上京传扬开来。

        很快，裴岚的住处便被人给扒了出来，纷纷上门去看，是个怎样的外室被养在见不得光的暗处这么多年。

        半日，裴岚的身份曝光。

        裴家一事虽然已经过去二十年了，但毕竟在当时闹得轰轰烈烈，凡是经历过的，皆记得清清楚楚。

        二十多年前，宣正帝还是皇子。

        裴家女儿是后宫宠妃，育有一子，便是当年的七皇子。

        先皇与宣正帝不同，久未立太子，而先皇也一日老过一日，那把至尊龙椅引得诸多皇子明争暗斗。

        当时朝堂之上，分位三派，一是保皇派，二是五皇子派，三便是七皇子派。

        而七皇子派便以外家裴家为首。

        五皇子派和七皇子派争斗不乱，朝堂之上乌烟瘴气，乱糟糟的一团。

        这样的情况，一直到先皇终立太子。

        立的不是呼声最高的五皇子或是七皇子，而是表现并不惊人，几乎泯然于众人的六皇子，也就是现在的宣正帝。

        立完太子，先皇便倒下了，几乎没什么力气帮着宣正帝稳定太子之位。

        先皇倒下，一旦驾崩，太子便会顺理成章的登基称帝，到了那时候，不论是五皇子，还是七皇子，也没有办法了。

        回头各自一合计，联合各自的势力，造反逼宫。

        宣正帝能在当时的局势中成为太子，自然不可能是平凡普通人。

        他便将五皇子和七皇子攒拢到了同一日逼宫，在外一碰面，两方人马便先中了算计打了起来，而宣正帝便坐收渔翁，一并将两方人马一网打击。

        皇子逼宫造反，是灭九族的死罪。

        先皇撑着最后一口气，下旨将五皇子和七皇子终身幽在禁宫，到死不得而出。

        而两派人马，皆论罪处置，而裴家是七皇子的外家，也是逼宫的发起者，判为满门抄斩！

        裴岚是裴家女，正宗嫡系，理所当然在斩首的名录中。

        一个二十多年前便该死了的女人，却好生生的活着。

        这件事，已经不是养外室养外子这么简单了。

        ……

        叶朝歌听着外界流言的风向，稍稍焦躁的心稳了稳。

        一切尚在掌控之中。

        或者说，现实的情况，比她想象中的还要好。

        裴岚的真实身份，她也是前几日觉得那日在第一楼她的反应奇怪，让人细查之后才得知。

        在此之前，她只知叶庭之与裴岚是青梅出马，只不过家道中落，这才成了叶庭之的外室。

        而裴岚的真实身份，在前世，乃至于后来，皆不曾爆出来过。

        今生，她也不曾多想，直到细查之下，这才恍然惊觉，裴岚竟是二十多年前逆臣裴家女！

        只是她的真实身份，被叶庭之费心遮掩了去，加上早已时过境迁，所以，她才会光明正大的去结交官家夫人！

        裴岚的真实身份，自然不是被人认出来的，她虽是逆臣之后，但毕竟是养在深闺，抛头露面的机会很少。

        可若是她的身份不被人曝出来，这件事还怎么继续？

        一个在二十多年前早该斩首的女人，却隐瞒世人，藏身于市井中二十多年，且是叶庭之的外室，不论开始如何，叶庭之休想翻身！

        “消息可传到了致宁苑？”叶朝歌问。

        刘嬷嬷回道：“按照小姐的吩咐，此时陈嬷嬷应该正与夫人说呢吧。”

        闻言，叶朝歌点点头。

        这件事由陈嬷嬷说最为合适。

        “走吧，去致宁苑。”

        到了致宁苑的时候，四竹皆在院外，正房的房门紧闭。

        见到叶朝歌过来，四竹之首竹清迎上前来。

        “现在里面是什么情况？”

        “方才还听见夫人在哭，现在安静了，里面便没有了动静。”

        叶朝歌点点头，“我进去看看，你们继续守在这。”

        让刘嬷嬷也留在了外面，随即上前敲门，“娘，是女儿。”

        里面的祁氏听到女儿的声音，身子动了动。

        “小姐，您不是一个人，您还有大少爷，还有小姐……”陈嬷嬷见状，顺势劝道。

        两横清泪，无声滑落。

        “老奴去开门让小姐进来，若是小姐久不见，定会担心的。”

        说完，陈嬷嬷小心翼翼地看向祁氏，见她没有反对，便走过去打开了门让叶朝歌进来。

        见到陈嬷嬷，叶朝歌便以眼神询问情况如何。

        “夫人的反应还好。”陈嬷嬷在叶朝歌的耳边迅速道。

        闻言，叶朝歌点点头，拾步上前。

        祁氏双目无神地坐在安，脸上挂满了泪痕，一双眼睛通红至极。

        叶朝歌蹲到她面前，双手覆上她放在腿上揪在一起的手，“娘，都会过去的。”

        祁氏眸子微微颤动，蓄满的泪珠霎时滑落，隔着水雾看过来，“歌儿，你爹他，你爹他……”

        说着说着，便说不下去了，捂上脸呜呜痛哭。

        哭声凄然，隐隐透着绝望。

        叶朝歌心下一跳，连忙抱上她，声音微更：“娘，您别这样，女儿瞧着害怕……”

        若是以往，祁氏听到女儿说害怕，必定会连忙告诉她别怕，说娘在这。

        可现在，她却好像什么也没听到一般，完全没有放在心上。

        ……


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