后宅。

　　窗外风雨如晦，窗户半掩，清冷的凉风混着水气自吹入，烛影摇红。

　　柴令武与巴陵公主对坐在窗前的地席上，前者唉声叹气、一脸愁容，后者樱唇微抿、俏脸紧绷。

　　左屯卫战败的消息传回，整个府邸都陷入一种惶然慌乱的氛围之中，此前自家与荆王李元景合兵一处攻打玄武门，已经触及李承乾的底线，只不过最终兵败，荆王身死，李承乾性格仁厚将此事揭过。此番晋王起兵，李承乾不仅不曾追究此前罪责，反而对柴哲威委以重用，结果柴哲威再度兵败，导致长安震动、局势大坏……

　　纵然当今陛下再是仁厚，却也可一不可再，难保不对柴哲威新帐老帐一起清算。

　　指不定下一刻便会有禁军前来包围谯国公府，给柴哲威赐下一杯毒酒……

　　即便没有赐死，想来也会褫夺“谯国公”的爵位，没有了这个爵位，柴家无论声望还是地位将会一落千丈。二公子柴令武乃是尚公主，眼下这柴家府邸，搞不好日后会成为公主府……

　　柴令武自然仓惶无措，没有了柴家这个底蕴，他将会彻底沦为公主的附庸，之前还能在巴陵公主面前底气十足，将来和如何振作夫纲，做一个一家之主？

　　须知自前隋开始直至本朝，公主们大多行事恣意、性情放荡，若夫家强势还好，可若夫家坠落，镇不住公主，那些金枝玉叶们豢养男宠都是等闲，搞不好干脆一纸休书闹一个和离……

　　想想自己有可能遭遇的耻辱生活，柴令武心中慌乱极了。

　　巴陵公主也忧心忡忡，所谓出嫁从夫，若柴家被褫夺国公爵位，甚至柴哲威的性命都保不住，她这个公主自然也随着颜面尽失，随着李承乾登基，对一众姊妹大肆封赏，自己如果在这个时候地位一落千丈，以后如何与姊妹们相见？

　　尤其是高阳公主，原本一个宫嫔生下的女儿，如今依仗嫁了一个夫婿，朝野上下无不对其敬仰恭维，自己这个出身显赫的公主早已被其远远落下，再沦落至夫家不振，自己将来岂不是要对其仰望阿谀才行？

　　冷着脸瞥了一眼抓耳挠腮仓惶无措的自家夫婿，愈发看不上眼，心中也对先帝有那么一丝埋怨——房玄龄乃国之栋梁、宰辅之首，下嫁公主予以拉拢示恩，为何不选一个自己这样出身好的公主，偏要选高阳那个母亲早丧的？

　　侍女入内，恭声道：“殿下，驸马，国公派人前来，说是有要事相商，请移驾正堂。”

　　柴令武精神一振：“兄长回来了？”

　　侍女颔首道：“刚刚回府，还未曾卸甲，看来很是急切。”

　　夫妻两人对视一眼，一起起身出屋，侍女撑起雨伞，护着两人前往正堂。

　　夜色已经很深，但府内灯火通明，侍者、奴婢出出进进，里里外外都透着一股惊惶的气氛。

　　谁都知道，此次家主兵败新丰、损兵折将导致长安震动，罪责实在是太过重大，不知陛下将会降下何等裁决……

　　正堂之内，烛火通明。

　　夫妻二人入内，柴令武三步并作两步来到柴哲威面前，先上前见礼：“见过兄长！”

　　继而，不待柴哲威回话，便急不可待问道：“兄长，眼下形势如何？可要紧不要紧？”

　　巴陵公主面色端庄、亦步亦趋，她是公主，身份高贵，国礼大于家礼，得柴哲威先向她施礼。

　　柴哲威没有回答柴令武的问询，先摆手将堂内侍女斥退，然后起身，对巴陵公主一揖及地，沉声道：“此番兵败，想必殿下已然知晓，臣虽无能，但毕竟与殿下乃是家人，还望殿下出手搭救，否则不仅爵位不保，甚至有性命之忧！”

　　巴陵公主吓了一跳，想要上前搀扶却又赶紧停手，否则弟媳妇与大伯纠缠不清，成何体统？但柴哲威不仅是国公爵位，更是柴家家主，任由其作揖不起也不像话，顿时有些手足无措，忙微红着脸，急声道：“兄长何至于此？快快请起！”

　　柴哲威却不肯起身，垂手道：“如今不仅是微臣损兵折将，更导致关中局势大变，陛下必然震怒，还请殿下援手，柴家列祖列宗，感激不尽！”

　　巴陵公主忙道：“有话好好说，都是一家人，何须如此？”

　　见柴哲威还是不起，只好看向一旁目瞪口呆的柴令武，杏眼圆瞪，俏脸满是羞恼，连连使眼色让他将柴哲威搀扶起来。

　　这男人以前也是个伶俐通透的，但不知为何，这些年越看越是榆木脑袋，半点眼色也无，更别说夫妻之间的默契了，简直令人不堪忍受……

　　柴令武这才恍然，忙上前将兄长扶起。

　　在他印象里，自母亲故去之后，父亲柴绍便屡屡遭受天下人嘲讽、唾弃，致使心情抑郁，不仅轻易不肯涉足朝堂，便是家中之事也从不上心，一应家事几乎都是兄长柴哲威处置，这也使得柴令武对兄长之敬畏远胜父亲。

　　及至父亲郁郁而终，柴哲威继承爵位、担当家主，更是严谨庄重、敦厚肃穆，愈发令他畏惧。

　　何曾见过兄长这般低声下气？

　　看来事情比自己想象的更为严重……

　　柴哲威好不容易起身，三人相继落座，柴令武忍不住问道：“兄长是想让殿下如何去做？”

　　巴陵公主抿了抿嘴唇，心里砰砰跳，心想该不会是又让自己去寻房俊求情吧？

　　虽然求人这件事很是令人难为情，但不知为何，她心里却好像并没有太多抵触……

　　柴哲威点点头，喟然道：“谁知道此战居然败得如此惨烈彻底？左屯卫折损过半，士气一蹶不振，不经过两三年的补充整编，难以恢复战力。如此倒也罢了，慢慢经略便是，可经由此战之败，导致如今整个关中震荡，不少心怀叵测之辈蠢蠢欲动，极可能导致整个局势崩坏……陛下再是仁厚，这个时候怕是也要用雷霆手段震慑人心，为兄难免首当其冲。”

　　说着，柴哲威看向绷着俏脸的巴陵公主，叹气道：“只怕还要劳烦殿下，入宫向陛下分说一番，给为兄求求情，咱们柴家无论胜败，自今而后誓死效忠陛下。只是如此一来，定有小人谗言，怕是让殿下受委屈了。”

　　他心里有数，这样的话语根本不可能打动李承乾，但李承乾这个人优柔寡断，顾念亲情，只要巴陵公主出面，想必定会网开一面，不会严惩自己。

　　至于到底用什么理由去说情，反倒在其次……

　　巴陵公主闻言略微松了口气，但心里反倒有些失落……

　　赶紧整理心情，颔首道：“本宫虽然是天家之女，但出嫁从夫，如今嫁入柴家，自然也是柴家人，家族有难，焉能惧怕区区流言便置身事外？兄长不必担心，本宫稍后便入宫。”

　　柴哲威大败亏输，后果严重，此时必然物议纷纭、攻讦不休，自己这个时候出面去向陛下求情，必然遭受池鱼之灾，不知多少刻薄言语落到自己身上，令她颜面尽失、无地自容。

　　但自己又能怎么样呢？

　　既然嫁给柴令武，便是柴家人，柴家兴衰成败攸关自己的切身利益，根本不可能置身事外……

　　柴哲威之前还怕巴陵公主拉不下颜面去求李承乾，这会儿见到答应得这般痛快，心里长长松了口气。

　　……

　　太极宫，武德殿。

　　李承乾正与岑文本、李勣、房俊等人议事，刘洎已经前往关中各地驻军之处，安抚、拉拢那些十六卫大将军，但长安这边也要做好最坏的准备，万一有人起兵响应晋王，必须要有应对之策。

　　内侍总管王德入内，来到李承乾身后，小声道：“陛下，谯国公已经入京，并未进宫而是先返回府中，然后巴陵殿下便入宫而来，求见陛下。”

　　李承乾眉头蹙起，很是不满，恨声道：“简直混账！统率一卫之兵，非但未能完成战略目标反而招致一场大败，无能至极！如今战败而归，不仅不入宫轻罪，反而玩弄这等把戏，难堪大用！”

　　他声音不小，面前几人都听得清楚，虽然不知王德禀报何事，但略微一琢磨，便猜出前因后果。

　　岑文本当即说道：“此番大败，柴哲威罪责难逃，若不予以严惩，何以儆戒旁人？奖惩分明，为君之道，陛下切不可顾念亲情，网开一面。”

　　他了解李承乾的性格，若柴哲威自己入宫，或许还能予以惩戒，但现在巴陵公主入宫求情，只怕李承乾很难继续追究，总要给自己妹妹一个面子。

　　李承乾闻言，面色便有些踟蹰。

　　他刚才骂得狠，心里也对柴哲威极为恼怒，但若是不给巴陵公主一个情面，坚持严惩柴哲威，那么往后巴陵公主在柴家如何自处？与柴哲威的关系僵硬，自然影响柴令武，最后夫妻感情因此不睦，又岂是他这个兄长愿意见到的？

　　他如今登基为帝、九五至尊，自然顾念一众兄弟姊妹。对于兄弟们自然要顾忌很多，毕竟都是有资格继承皇位的，一不小心便可能引发不必要的麻烦，但姊妹们却触及不到皇权根本，因此他很是愿意多加照顾，多加封赏。

　　总之不过是荣华富贵而已，自己有的是，何须吝啬？

　　所以岑文本这么一说，让他颇感为难，便不着混迹的瞥了一旁的房俊一眼，正好房俊也向他看来，四目相对，房俊顿时明了李承乾的心思……

　　“咳咳！”

　　房俊干咳一声，笑道：“岑少傅此言差矣……”

　　话未说完，岑文本便蹙紧眉头，这房俊最是擅于察言观色，大多时候都顺着陛下心意，根本就是个佞臣啊……


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