深夜，县城已宵禁，街面上空荡荡的，冷清有风。只有偶尔传来的梆子声，提醒着众人小心走火和时辰。

　　西街的县尉郑府。

　　郑县尉还未睡下，书房里点着油灯，正在练笔，心里装着事。就在今天，县衙收到了来自上头‘吴林郡’府衙的嘉奖公报。他被重点勉励，黄县令也没落下，这就是政绩。不过，让他期待的升迁或调度公函却没有。

　　他的一番活动，钱白花了。

　　“郑贤弟，如今边关战事不顺，朝廷上下压力巨大，下了令谕，尤其守关将士、边境城池主官，无过错一律不得轻易调动，不过，政绩和功绩朝廷会记下，等边境稳定后，会加重奖励，可堪大用！”

　　这是他活动的一位上官的回复，只是私信，话说的很客气。

　　一句话，上面也无能为力。

　　这让郑县尉满心的希望化为了沉重。

　　他任职任县县尉已有五年了，捞了不少，也办了不少实事，而任县的通关税收每年给王国贡献多达1000金币，这可不少了。这样的贡献是北部许多县城的数十倍。按惯例，任县的主官在擢升上比较有优势。但如今，这优势成了劣势，因为朝廷需要边境稳定，人员调度慎重又慎重。

　　事实是，现在的任县，已是危险之地，而想调走的不止他一个。就连黄县令也没有如愿。他可知道的，黄县令背后靠山是吴林郡府的知府大人。

　　“老爷，夫人吩咐的清汤茶，让您趁热喝了。”一名小丫鬟端着盘子进来。

　　“放下吧——”

　　“对了，夫人还没睡下吗？”

　　小丫鬟将小碗放到了书桌一侧，垂手回答道：“夫人身子不舒服，才吃了药。”

　　“老毛病又复发了？”郑县尉的笔一滞，随即叹口气放下。

　　上了年纪，在当初生产大儿子时落下了病根，一直这么多年了，看了许多大夫，但从未去根。不过，他和夫人相识相恋，感情不浅。尽管他还纳了两房平妻，却远不如和大夫人的默契。

　　他和大夫人有一女一子。

　　大女儿嫁了人，不在任县，在吴林郡城，大儿子也在那边，已是秀才，还在考取功名，比他有出息。而两个平妻却没有所出。这可能是因为郑县尉受过伤，难以有后。

　　这样一来，郑县尉更加看重大夫人。

　　“老爷，听说东街‘永和堂’的大夫医术很高，还有灵药，就是——”小丫鬟鼓起勇气说道。

　　“就是什么？吞吞吐吐，说话也不利索！”郑县尉眉头一皱。

　　自‘永和堂’落地，他就没再怎么关注过，倒是之后听过‘天价诊金’一事，后来‘永和堂’收治了不少伤兵，无一死亡，以及胡骑营参将宴请诸位大夫，张卫东也在受邀之列，这些事他是知道的。不过，知道的也仅限于此。一间药堂罢了，还够不上让他关注。

　　小丫鬟吐吐舌头，说道：“就是价格太黑了，光诊金就得1银币，吃药就更贵了，好多人都说‘永和堂’是给有钱人开的，穷人都看不起病呢。”

　　郑县尉心里不由一动，七大药堂的大夫都给夫人看过病、抓过药，就连‘悬壶堂’的那位曾在吴林郡王府任职过的大夫都是如此，可惜只是减轻，无法去根不。‘永和堂’真有灵药的话，倒可以去试试！

　　郑县尉可知道，张卫东是一名武者，身手在他之上，而他却连不入流武者都不是。却不想，张卫东还是一名大夫。

　　至于诊金高、吃药贵，对郑县尉这样的人家来说，那压根不是问题，只要能治好病。

　　“明天去‘永和堂’给夫人看病！”郑县尉想了想说道。

　　小丫鬟顿时高兴了：“是，老爷，奴婢这就告诉夫人去！”

　　被小丫鬟一搅和，郑县尉的心情好了许多，不仅莞尔。

　　......

　　同一时间，还有睡不着的人。

　　南街上有青楼，还有一家名声赫赫的‘猛虎武馆’。它拥有红布缠裹的黑底金字牌匾，更有大大的练武场地。每天一早，都有许多弟子在练武，声势很大，也有些扰民。

　　不过，任县的许多人都知道，这‘猛虎武馆’和北街的‘狂风武馆’一样，都是帮派驻地。它们打着武馆的名头，招收收费弟子，招纳部分成员，但行使帮派的作风和权利。在任县，只有胡骑营对帮派有威慑力。

　　所以，两大帮派虽然存在，也在收取保护费，但却不敢太过分了，否则引来了胡骑营的围剿，那就是灭顶之灾。同时，帮派和一些县衙官员、巨富有千丝万缕的联系，利益交往，根深蒂固。

　　对于平头百姓来说，帮派对他们有很大的威慑力，敢怒不敢言。

　　狂风帮却是任县本地帮派，石炭、木柴、蔬菜肉食等，它都有涉及，人员上数百，和胡骑营交好，时常被当做后勤力量来使用。只是它的武力不足，比不上‘猛虎武馆’。

　　‘猛虎武馆’是吴林郡猛虎帮的分舵，任县分舵，靠山很硬。

　　猛虎任县分舵现有一名舵主，叫江超，绰号‘魔银手’，一身功夫多在手上，两名副舵主书晓阳、任平涛，麾下还有七十多人，经营铺子、赌场、参股青楼，而纯粹战力也有四十多人。前段时间的官府和胡骑营围剿黄沙盗，扯出了副舵主书晓阳的真实身份，真名书盟晓阳，和黄沙盗大当家书盟晓舞乃亲兄弟。

　　任县分舵战力减损，少了一名副舵主，还有数名成员，正在潜逃。若非江超及时撇清了与他们的关系，上下打点，任县分舵就可能被灭了。

　　然而帮内高层的事，详情如何，外人不得而知。

　　夜已深了，除了值守的人，大多已休息了。不过江超的房里却还亮着灯，还有人在座，是另一名副舵主任平涛。两人喝了点酒，吃了点东西，但未过量，交谈也压低了声音。

　　“虽然书副舵主已被开出了分舵，但那是做给外人看的，黄沙盗的存在，对我分舵立足任县也大有利处，这一点帮里已有定论。可惜，黄沙盗的人太蠢，被胡骑营彻底灭了，废了！”江超说道。

　　“的确可惜。”任平涛眉头一挑，也淡淡的说道。黄沙盗和书副舵主、任县分舵之间的事，他也隐约知道一些，但知道不多。总之，黄沙盗如任县分舵的一支手臂，可以做点分舵不方便做的事。如今黄沙盗栽了，分舵如断了一臂。

　　而两名副舵主，平日里不可能和谐，争权夺利和摩擦是常有的事。

　　如今对手栽了，任平涛心里高兴，但却不能表现出来，不能表现的不顾大局大义。他只是副舵主，还有江超这一高深莫测的舵主压着。只要江超不满意，任平涛就会忐忑不安。

　　二人的不和这一点，江超也是知道的，但却睁一只眼闭一只眼，这是驭下之道。

　　“舵主，您这么晚叫我来是——”任平涛忍不住了。

　　“是这样，一县分舵至少得有两名副舵主，如今少了一人，所以，帮内肯定会有新的副舵主下来，就在最近了。”

　　任平涛眼睛一跳，心里一沉。

　　最近，他如鱼得水，不少人上门送礼，若是新的副舵主下来，接手上一任副舵主的权利，他又得被打回原形了。名义上，他只是排名第二的副舵主。

　　“舵主，不知新的副舵主是擢升分舵的人，还是上头空降？不能争取么？”任平涛问道。

　　分舵还有两大堂，商堂、战堂，两大堂主，还有三名供奉的分舵长老。这五人都有资格擢升，区别在于谁的资格老，谁最合适，谁的靠山更硬。若是分舵内擢升，那倒要好的多，最起码互相了解。

　　江超看了他一眼，笑呵呵的说道：“帮内任命副舵主，我是没法插手的，一直如此。”

　　分舵主的权利都在两大堂、调配两名副舵主以及供奉长老上。至于副舵主级的人事任命，那时帮内掌控分舵的手段，不容分舵插手。

　　任平涛一脸沉重。

　　江超又道：“不论谁任副舵主，你都要相处好，另外我打算让你分管商堂，你意下如何？”

　　任平涛顿时大喜。

　　战堂是江超的禁脔，他亲自掌管，而商堂则有第一副舵主分管，至于任平涛权利就小多了，纯粹属于一打杂的，虽然负责后勤的油水丰厚，但在分舵的权利很小，他也无法真正的掌控后勤，商堂的影响更大。

　　如此分管，他岂不是第一副舵主了？

　　“多谢舵主栽培，我是没问题，不过这样一来，新舵主可能会有想法——”任平涛压抑这喜悦，稍微冷静的说道。

　　江超平淡的说道：“调整分舵内的事，是我的权利，你要掌握好商堂，一定要保证和以前一样，同时，任县分舵能否不受影响，如数上缴给帮里年金，就看你的了！”

　　“舵主放心！”任平涛顿时明白了江超的意思，商堂虽然由他分管，但必须在江超的控制下。

　　接下来两人又聊了些年金的事。

　　一般在年底，各大分舵会给帮里上缴定量的年金，而像任县这种富县，一年的年金就有50金币，剩下的算作分舵的运作资金。大家的收入多寡，就看剩下多少。

　　又呆了片刻，任平涛压抑着兴奋，告辞了。

　　江超看着任平涛匆匆离开的背影，眼神有点复杂。

　　让任平涛分管商堂，这也是没办法的事。这次帮内任命的新副舵主人选已定了，居然和自己曾有过过节，不是一路人。商堂关系着众人的利益，也关系着他的巨大利益，自然不能让新副舵主来分管了。

　　不过，这任平涛也不是和自己一条心，好在这人平日里安分守己，懂得分寸，希望他分管商堂后也能有一样的态度。

　　“不知那边怎么样了？书晓阳，为了让你报仇，我得利，我可是连战堂堂主和几名得力手下都让你指挥了，可不要让我失望！”江超悠然出神，神思飘到了东街。

　　......

　　嗖！

　　一名黑衣人翻墙而入，摸到了马厩边上，骂了声‘晦气’。那马厩里的味道可不好闻，隔着布都能闻到。

　　只是他才要前行，耳边传来一声轻微的破空声，脸色一变正要躲闪，一支利箭穿透了他的脖子，力度刚刚好。黑衣人几无声息的倒地。

　　院子里四周，影影绰绰。

　　但接着院子里不时响起利箭破空声，片刻功夫，一切便静下来了。

　　星光朦胧，阴暗的屋檐下走出一人，手执着一把弓，背上还有一个箭壶，只剩下两支箭了，正是张卫东。

　　“十八人！”

　　“到底是谁和永和堂有深仇大恨？黑衣、刀剑，还有油料，打算杀人灭口后，再放一把火么？”

　　就在这时，墙上跳上了两人，其中一人失态发声了。

　　“咦，怎么回事，怎么这么静，人呢？”  

　　“不对，有古怪！”另一人说道。

　　嗖！

　　又一人翻上了墙头，也同样压低了声音：“邢兄，军师，有什么古怪？”

　　“有高手！”

　　“兄弟们，可能，可能栽了！”

　　“什么？！”

　　第三人似乎是主谋，也发现了不妥之处。

　　刚才十几二十人翻墙进入，此刻却静悄悄的。

　　嗖嗖！

　　突然两声连贯的强劲破空声揭开了谜底，分别射向了邢兄、马军师。

　　“小心弓箭，进！”那主谋之人发现的早，虽然看不清，但却听得见，反应迅疾，立即提醒。

　　三人一跃而起，不退反进，一跃下墙。既然被发现了，那只能蛮干了，速战速决。

　　噗通、噗通！

　　两声倒地，那邢兄、马军师二人却摔到了地上，咕咕的响了几声，再无声息了。

　　“你杀了他们？！藏头露尾，不是好汉！”只剩下了一人，垂着刀尖，眼炽欲裂。二十一人，眨眼功夫死了二十人，其中还有重要人物，这让他蒙了，疯狂了，如何向背后的人交代？恐怕得死路一条！

　　张卫东从屋檐下的阴影走了出来，丢了弓和空空的箭筒，而此时，几间屋里有了响动，显然将许清等人惊醒了。

　　“好汉有三更半夜偷偷摸摸翻墙的么？报上你的来历，让你留下全尸！”张卫东讥讽道。

　　“那就让你做个糊涂鬼，去死！”

　　来人哈哈一笑，状似疯狂，一舞刀似要拼了，另一手却扬出一物，大力的砸向了张卫东。他不进反退，居然转身就逃，速度很快，动作利落。

　　“想跑？迟了！”

　　张卫东一闪开，见对方是要逃走，冷哼一声，一步丈许，快若奔雷，几步就追上了对方，一拳砸出。


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