刘桑朝小姨子做个鬼脸，用受尽委屈的小媳妇一般的声音，可怜兮兮地道：“娘子，她又欺负我。”

          夏萦尘没有理他，飘了过来，道：“召舞，总捕头有事找你问话。”

          夏召舞将书案扔到一旁，哼了一声：“他有什么事？”

          夏萦尘轻叹一声：“五大夫石演的女儿石媛，昨晚在家中被人杀了。”

          夏召舞怔在那里。

          夏召舞在外头与玄捕门新任总捕头图章交谈。

          图章也不是怀疑到她，只是石媛突然被人用铁钩贯穿咽喉，吊死在家中，这几日与她走在一起的，自然都会受到盘问，看看有没有什么线索。

          刘桑见夏萦尘坐在那里，颇有一些心神不宁的样子，于是问道：“娘子，莫非还有什么其它事情？”

          “嗯，”夏萦尘道，“图总捕头刚才带来一个消息，凌晨时在东效林中，找到了十八个孩童的尸体，经查，那便是血狱门的十八童子。这消息本该是密而不发，不过无伤殿下知道后，让他通知于我。”

          刘桑故作震惊：“血狱门十八童子？东郊？”

          夏萦尘心念快速转动……妹妹与夫君本打算今日一早前往究问学宫，血狱门十八童子死在他们前往究问学宫的必经之路，这是否只是一个意外？

          刘桑小声道：“娘子可是担心，十八童子会在那里，与我们有关？但血狱门想要对付我们，直接在城里动手便是，何必跑到东郊？”

          夏萦尘摇了摇头：“王上寿筵在即，各镇诸侯或是他们的代表人已纷纷进入郢都，因那到处流传、难分真假的削藩传言，表面上一团祥和，其实大家极是紧张。石媛不过是五大夫之女，此刻便已闹得满城风雨，估计现在各路人马都在猜测她的死亡，是否会影响到那错综复杂的局势。血狱门的名声一向不好，要是敢在这种时侯，于王城中对一位刚刚升格为郡公主的王侯之女下毒手，只怕谁也保不了他们。”

          刘桑道：“所以他们选择在城外动手？”

          夏萦尘道：“在城外动手，然后将人掳走又或是毁尸灭迹，不留一点痕迹，到时谁也不知道召舞出了什么事，自也无法追查。不过，如果这是十八童子会在那里出现的目的，那杀了他们的，却又是谁？”

          她怎么也想不明白。

          ***

          郢都北部十几里外，有一土堡。

          炫雨梅花看着前方飞卷的幔布，淡淡地道：“虽不知杀了十八童子的人到底是谁，却可以肯定，那人绝对不弱。”

          幔布后头，传来“啪啪”的声音，“啪啪”声停住，一个妇女冷冷地道：“会否是夏萦尘？她知道我们要在那里掳走她妹妹，所以抢先动手？”

          “绝无可能，”炫雨梅花道，“夏萦尘或能以一人之力杀得了十八童子，但那人却是赤手空拳，而夏萦尘用的是天地五剑中的雪剑。夏萦尘还未修到宗师之境，无法脱出她冰武双修的束缚，若出手的是她，我绝对看得出来。”

          “依你判断，那人的实力有多强？”

          “不好说！”

          “不好说？”

          炫雨梅花道：“十八童子死得较散，且死相不同，可见那人并无一举击破他们的本事，只能靠着游击，各个击破，从这一点来说，那人的实力应当是不及你我。但从现场判断，那人虽未能一举击破十八童子，但十八童子从头至尾都未对那人造成半分威胁，因此不能排除那人跟驿站内的夏萦尘一样，故意隐藏实力的可能。”

          幔后妇人道：“夏萦尘虽隐藏实力，却瞒不过你。”

          炫雨梅花淡淡地道：“但我并未亲眼见到那人出手。”

          幔后又传来“啪、啪”的声音。

          “此事我已通过公子传达给门主，”炫雨梅花道，“门主让公子传话，你的仇，终究是会替你报的。但既然还有未知的敌人藏在暗处，且当前形势极为复杂，他让你暂时忍耐一下，不要轻举妄动。”

          那妇人没有再答，唯有“啪啪”的声音不绝于耳。

          炫雨梅花飘走。

          幔布之后，地上放着一张纸人。

          那妇人拿着拖鞋，一下一下的拍在纸人身上，发出充满怨毒与可怕的尖笑……

          ***

          送走玄捕门新任总捕头，吃过午饭，有人送来请柬。

          夏萦尘接过请柬，略一翻看，又问清详细，让人将使者送出。

          “无伤殿下于今晚设宴，邀请随各路诸侯而来的世子又或公主，我们也在受邀之列，”夏萦尘淡淡地看了刘桑一眼，“你怎么看？”

          夏召舞嘀咕：“姐姐你问他做什么？他哪知道那么多？”

          刘桑先朝小姨子嘿嘿一笑，然后才看着夏萦尘问：“那日我们在路上遇到无伤殿下，娘子可知他是从什么地方回来？”

          夏萦尘道：“无伤殿下这一次出王城，名义上是代王上巡察，我曾察过官方行程，他当日本该在泰县，离我们有三十里之遥。”

          刘桑笑道：“所以他瞒着朝廷，去了一些不该去的地方？”

          夏萦尘道：“这本不是我们该关心的事。”

          刘桑叹道：“但是局势如此，我们却不能不关心。”

          夏召舞疑惑地道：“你们到底在说什么？”

          夏萦尘不理她，看着刘桑道：“我刚才问了来使名单，他也未做任何隐瞒。今晚被邀之人，并无公侯在内，却又是各方前来拜贺的各镇诸侯身边的重要人物，或是智将，或是世子。”

          刘桑道：“定北侯与稚羽公可有入郢都拜贺？”

          夏萦尘摇头：“定北侯派来的是他的弟弟吴鳞，稚羽公派来的是他的第二个儿子越子明，他们也都在无伤殿下晚宴的名单里。”

          刘桑叹气：“这样就很明白了，难怪削藩的流言会传得如此之烈，因为它一开始就是从郢都传出去的。”

          夏萦尘目光闪动：“听说大司马与王后，一直都在怂恿王上在寿筵上，宣布勿疚小殿下为储君，现在储君之位未定，无伤殿下毕竟是大王子，还没有人敢动他。储君之位一旦定了下来，无伤殿下不但地位大跌，且按惯例，将直接封作郡王，令其前往封地，明为分封，实为逐出郢都。”

          “要真是落到那种局面，他只怕一辈子也到不了自己的封地。”

          夏萦尘道：“所以，无伤殿下此举，其实是为了……”

          刘桑道：“挟诸侯以自保！”

          夏召舞听得似懂非懂。

          ……


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