倪金侠未曾想到竟会在这里遇见夏萦尘，颇为惊讶。

          “天昏公子”常哲、“地暗公子”白降、“扶君公子”天因帅、“长星公子”主海星见到夏萦尘，却是不免生出敌意，当日祖海之争，他们的师妹“师剑公子”慕荣荣、“长星公子”主海星俱被人杀死，却到现在都还未找出凶手是谁。

          虽然不知凶手是谁，但当时慕荣荣与主海星都是去擒夏召舞，结果被人所杀，这笔帐显然是要算在凝云城头上。

          紫菀管家简堪道：“金侠公子亦为奇珍会上的贵客。”

          倪金侠朝夏萦尘缓缓抱拳，眼神中似是颇有一些疑问。

          夏萦尘亦是淡淡施礼，心中却暗自猜测，纲常五剑都在这里，简堪却独说倪金侠是贵客，显然其他四剑只是随他而来。倪金侠为何会被邀请至奇珍会？莫非也是因为……

          两方原本就不能算是朋友，甚至可以说是敌人，虽有猜疑，却是无法详谈，彼此随手施礼，错肩而过。

          简堪为夏萦尘、胡月甜甜各自安排了一个园子，当下，夏萦尘、夏召舞便带着小凰、鸾儿两个丫鬟住了一园，胡月甜甜、胡翠儿住在一起，黛玉和宝钗则跟了她们。

          菀中，则有许多侍女奴仆，为她们提供服务。

          不知不觉，天色渐晚。

          日头落下，夜色铺上了天空，无数烟火窜起，将夜空闪耀得绚丽多彩。夏萦尘、胡月甜甜、夏召舞、胡翠儿等晚饭过后。梳洗完毕，一同出了紫菀，移至前山，却见从山腰到山脚，灯火如龙，楼阁尽呈，明明只是白天和晚上的区别。却一下子变得热闹而繁华。

          众女抬头看去，见周围有上百火云飞来飞去，每朵火云上都乘着一名红甲战士。夏萦尘动容道：“这莫非就是大齐太上皇‘火皇’座下狂火斗士？”

          胡月甜甜道：“正是！每次云笈七夜。为了保证安全，让人不敢轻易惹事，云笈王都会花重金请来江湖上有名的组织前来护场。而这一次，因是在扬洲举办，大约是有齐国皇室参与，虽然如此，‘火皇’姜狂南竟会将当年随着他大破楚洲群蛮的狂火斗士派来，仍是让人惊讶。”

          胡翠儿笑道：“有狂火斗士在这里镇场，大约是没有人敢再在这里闹事了。”

          几人一路逛去，到处喧闹一片，有人有妖，俱是奇装异服。路旁随便摆出的摊子，放着的莫不是见所未见的古怪事物，周围的酒楼、青楼、赌场等，亦是八大洲上的著名场所，还有许多稀奇古怪的东西。令人眼花缭乱。

          夏萦尘乃是第二次见着云笈七夜，不过第一次，乃是去年陪着夫君前往青丘，只是路过，并没有怎么游玩，但她天性不喜热闹。心性亦是淡薄，并没有太多喜悦。

          夏召舞却是第一次见着这般场景，只觉比白凤国都城的集市都要热闹百倍不止，分外新鲜，跑来跑去。黛玉、宝钗、鸾儿也是第一次参加这等盛会，紧随着她，说说笑笑。

          小凰虽然很想跟着她们，但夏萦尘自身喜静，也不喜欢她的丫鬟太活，小凰虽想跟着二小姐到处乱跑，却连问都不敢问她，只是乖乖的跟在自己小姐身后，为小姐撑着一柄大红花伞。

          胡翠儿道：“桑公子若是到了这里，多半会到水幻阁去找我们，我去看一看。”

          胡月甜甜笑道：“我也去吧。”

          两只狐女一同前往狐族的水幻阁，夏萦尘不欲妹妹玩得太疯，要在一旁看着。

          姐妹二人游玩一阵，前方忽有一女叫道：“这不是萦尘姐姐和召舞妹子么？”

          夏萦尘看去，见对面行来几名青年男女，说话的乃是白凤国燕郡的柔桕县主，陪在柔桕县主身边的，乃是县附马王宝和。柔桕县主与萦尘、召舞姐妹二人俱是相识，两家算是世交，王宝和在羽城时，与刘桑亦算知交，当下，夏萦尘便与他们略为交谈。

          柔桕县主大声大气，王宝和在她身后，却是默不作声。当日在郢都羽城，他与谢斜等人俱曾暗中投靠小王子，出卖刘桑，没想到后来得到消息，刘桑竟然平安无事，反而是小王子莫名其妙的，不知被何人害死。

          此刻虽未看到刘桑，但他也不知道夏萦尘是否知道他出卖刘桑之事，躲在其妻身后，竟是不敢出声。

          与柔桕县主同来的，还有几人，见夏萦尘姐妹二人俱是娇美，尤其是姐姐，美得近乎绝尘，等柔桕县主代为介绍之后，才知竟是名满天下的凝云公主，俱是惊讶，邀她们一同游玩。

          夏萦尘本想早些回去歇息，但见妹妹兴致极高，不忍扫她的兴，也就随他们而去。与柔桕县主一起的，亦是和、扬两洲的世家弟子又或小姐，其中一人见那些狂火斗士在高处飞来飞去，周围亦有云笈王请来的高手看场，讶道：“虽然热闹，终究也只是一场集市，为何戒备如此之严？”

          另一人低声道：“你们有所不知，这大半月里，扬洲不断有女子被人害死，传言中，竟是十多年前四处祸害无辜女子，曾惹得七位大宗师中双月华明珠、‘仙棋’单天琪两位接连追杀的‘乱日**’子晕傲再次出山。而从那些女子被害死的地点判断，那凶徒竟是不断接近涂山，参与云笈七夜的，有许多豪强贵族，若是他们的家眷出事，云笈王岂非也是大失颜面？自是要小心戒备。”

          柔桕县主讶道：“那子晕傲，不是说早已被‘火皇’率座下两大高手、一众斗士所杀？”

          那人道：“消息如此，也不知真假。不过看这次，‘火皇’将狂火斗士都派了出来，如此戒备，只怕子晕傲真的未死。”

          柔桕县主还要再说，王宝和却在她身后淡淡的道：“其实也没有什么可怕的，那子晕傲虽然残忍，但被他害死的。却也全都是些四处勾引男人、不守妇道的烂货，身正不怕影斜，你们说是也不是？”

          柔桕县主回过头来。怒视其夫一眼。王宝和却是木木然然的扭过头去，不敢与她对视，虽然如此。众人无不听出他是在指桑骂槐，暗讽其妻不守妇道，不过这是他们家事，其他人自然也是装作不知。

          另一边，胡翠儿与胡月甜甜也来到这里。夏萦尘见这里明明繁华热闹，胡翠儿却是一脸寂寞的样子，立时知道夫君还未到来，无奈摇头，又想着夫君啊夫君，你也是不守“夫”道来着……

          ***

          天色已经开始发亮。

          刘桑、嫦夫人、屈汩罗纵跃在山岭之间。

          刘桑抬头看看跃出山头的旭日。叹道：“云笈七夜的第一夜，是无论如何也赶不上了。”

          嫦夫人歉声道：“你们原本都有要事，却是我将你们拖累。”

          屈汩罗赶紧道：“夫人不用客气，原本就是份外应为之事，更何况我只要能赶上第七夜就好。”

          刘桑亦笑道：“嫦姐姐不用自责。是我们没有帮上大忙，没能一举除掉那恶贼。”

          嫦夫人正要说话，远处忽地飞来十几团火云。嫦夫人蹙眉：“狂火斗士？”

          刘桑惊讶看去，见那些火云也不知是如何造出，每一朵火云上都乘着一名披甲战士，甲是艳红色的。如火如血，头上戴着缨冠，腰间插着宝剑，缨是红色的，鞘也是红色的。

          为首战将落至他们面前，约四五十岁，雄伟神武，目光若电。战将道：“三位请留步。”

          嫦夫人、刘桑、屈汩罗立在那里。刘桑踏前一步，笑道：“将军如何称呼？”

          战将缓缓道：“本将北野树。”

          三人立时动容……此人竟然就是“火皇”姜狂南身边两大高手之一的“日火侵天剑”北野树？！

          北野树道：“近日有人四处追踪与调查那杀害众多女子的凶徒，不知可是三位？”

          刘桑心想，这里乃是大齐，对方既已在这里截住他们，必定已是调查清楚。于是道：“正是。”

          北野树道：“请问三位之名？”

          虽然报上名字，北野树多半也不曾听过他，但是考虑到他若去调查，还是有可能查到他“凝云附马”这个身份，刘桑干脆随口捏个假名。

          嫦夫人亦是缓缓的道：“嫦！”

          北野树微微皱眉，三人中，刘桑年纪最轻，一看就知道本领最为低微，自不会被他放在心上。但是嫦夫人单是立在那里，便是雍容华贵，气度非凡，以北野树的本事，自不可能看不出她绝非常人，那连他也无法轻易看透虚实的神秘感，绝对已是超越普通人的宗师级高手，但是这个“嫦”字，却让他无法弄清她的真实身份。

          他又看向边上那身背大刀的青年，青年耸了耸肩：“屈汩罗。”

          北野树身后，一众狂火斗士立时动容……原来此人就是近来声名大起，又接连击败众多名家，声望直追楚洲小剑圣，隐隐为东雍洲年青一辈第一高手的屈汩罗？

          这些狂火斗士对屈汩罗施以极大关注，“日火侵天剑”北野树却知道，比起屈汩罗，这位嫦夫人更是高手，一时间，刘桑却是被人遗忘。

          北野树道：“不知三位追踪那凶徒……”

          刘桑道：“只是路见不平，想要仗义出手罢了，只可惜还是未能为民除害。”当下将他们假扮牡丹，虽然成功击伤子晕傲，却最终功亏一篑的事说出。

          北野树动容道：“三位真能确定，那凶徒就是子晕傲？”

          刘桑还未说话，嫦夫人已是淡淡的道：“绝不会错，他已修成蚀魂**，化身蚀魂。”

          北野树呼出一口气：“我们虽也猜到是他，其实却也不敢肯定，毕竟，当年我可是亲眼看到他被火皇陛下所杀。不过你们既然亲眼目睹他的蚀魂，那应当就不会有错。本将来此之前，火皇陛下亦曾说过，若真是子晕傲复出，那就唯有蚀魂**方能解释。但火皇亦说，修成蚀魂**的要求极高，需将精血藏于母胎数年，绝非子晕傲一人便能完成。必定有一女子帮他。”

          嫦夫人沉默不语。

          刘桑忖道，看来嫦姐姐果然还是隐瞒了什么，不过看她样子。与其说是刻意隐瞒，倒更像是为死者讳。

          北野树道：“三位莫非是前往涂山？”

          刘桑道：“我们只是从行迹判断，猜想子晕傲是往这个方向逃窜。”

          北野树抱拳道：“本人亦奉火皇之命。调查与追捕这凶徒，三人若是有什么新的线索，还请告知。到了涂山之后，南明娇女将军亦在那里，三位亦可以请她相助，诛此凶徒，事关我大齐声望，我等必定全力相助，亦请三位知无不言。”

          嫦夫人略一额首，刘桑还礼道：“我们知道了。”

          北野树率众离去……

          ***

          刘桑与嫦夫人、屈汩罗到达涂山时。云笈七夜已经到了第二夜。

          刘桑看着这繁华而又梦幻般的集市，大是赞叹，去年虽也见过云笈七夜，但毕竟只是匆匆而过，又因半身不遂。全无心情，这番再看，只觉能够弄出如此大手笔的盛会的，必非常人。

          一名乘着火云的女将落在他们面前，这女将虽已年近四十，却依旧娇媚。她身上穿的是一身竹青色的软甲，软甲显然是专门为她打造，完美的衬托出她浮凸的身材。

          两个椎形翠壳罩住她的**，半截胸脯和锁骨露在外头，晶莹白皙，一看就知道保养很好。腰身是完全不符合她这个年龄的纤细，柳叶般的金属薄片围在腰上，合成荷叶般的短裙，披肩和裤子都是用不知名的金属镂丝编成，普通刀剑，根本别想穿透。

          娇媚的女将露出善意的微笑：“莫非是嫦夫人、屈公子？”

          屈汩罗显然不擅长跟女人打交道，尴尬的立在那里。嫦夫人却是看着她，缓缓道：“月火蚀地刀，南明女将军？”

          刘桑想，果然她就是南明娇。

          北野树、南明娇，实为“火皇”姜狂南身边两大得力战将。

          南明娇嫣然一笑，她身材虽好，其实也不能说是有多漂亮，明明年岁不小，一笑之间，竟也是有若春风，别样妩媚，与明明端庄貌美，却穿得极是保守，一举一动莫不讲究，让人既不敢接近，亦无意亵渎的嫦夫人形成强烈的对比。

          “妾身正是南明娇！”南明娇目光闪动着其特有的灵气，“北野将军已用传书，将三位追捕子晕傲之事告知妾身，昨日，子晕傲又在涂山周围的几个村镇接连作案，也不知会否到这里来，妾身深感责任重大。三位似乎对子晕傲了解颇多，希望三位能够加入妾身保护云笈七夜，搜捕子晕傲的人马，尽早擒住此贼。”

          嫦夫人转看向刘桑和屈汩罗。

          刘桑无奈道：“小弟在这里真有要事。”

          屈汩罗亦是苦笑：“我也是。”

          嫦夫人略一沉吟，看着南明娇，道：“我来与你们合作。”虽然少了刘、屈二人，但有实力几可与她相比的南明娇，及训练有素的狂火斗士相助，诛杀子晕傲的机会反而更大，她自然没有拒绝的理由。

          转看向刘桑，刘桑也知道，这一分开，基本上不会再有多少机会见面。他低声道：“嫦姐姐，你多保重。”

          嫦夫人亦想到，虽然早已与他说好，事了之后，各自分开，只同陌路，但不管怎么说，毕竟也算是姐弟一场。眸中闪过一丝伤感，面容却依旧轻轻淡淡：“你们也是。”

          刘桑想，她与娘子实是有些相似，都是那种面冷心热的人。

          嫦夫人随南明娇去了，刘桑与屈汩罗走在一座座华美的楼阁间。刘桑正想试着打听屈汩罗在云笈七夜里到底有何“要事”，一名白袍人已掠了上来，拜迎道：“可是汩罗公子？”

          屈汩罗错愕道：“正是，阁下是……”

          白袍人道：“小人奉云笈王之命，前来相迎汩罗公子，入住太景幽微紫菀。”

          屈汩罗沉声道：“云笈王？”

          白袍人道：“正是。”

          屈汩罗略一沉吟，看向刘桑：“刘兄弟……”

          刘桑笑道：“屈兄只管做你自己的事去，我也得去找我家娘子了。”

          屈汩罗笑道：“看你年纪不大，这么早就成家立室，不知弟妹长得如何，以刘兄弟你的性子，竟会被她拴住？”

          刘桑得意的道：“既是我的娘子，自是沉鱼落雁，胜似天仙。”

          屈汩罗失笑道：“好大的口气，难道比得和洲的凝云公主不成？”

          刘桑讶道：“屈兄见过凝云公主？”

          屈汩罗道：“前些日子，倒是在南方无意间见了一面，嗯，愚兄不擅长与女人打交道，真正看过的美女也不算多，不过那位凝云公主，确实是人间绝色，至少，我还不曾见过有哪位女子比她更美。”

          刘桑沉思片刻，然后很有自信的道：“我家娘子，绝不会比她差。”

          屈汩罗摇头失笑道：“果然是好大的口气。”完全不信。

          刘桑问：“倒是屈兄为何还未成亲？”没成亲也就算了，但看他样子，却像是连女人的手都不曾碰过，以他的实力和名气，实是有些不可思议。

          屈汩罗却是怔了一怔，迟疑了一下，苦笑道：“男人、女人……男人、女人……唉……”


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