顾佐将手中巴掌大的牌票翻过来打量，见上面写着几行字：会稽郡法司核准，允捉妖、助民，不可干扰道士行法，需听各县刑房任事，违者重罚。

　　牌票本身是毫无问题的，但顾佐知道这玩意儿经不起严查，因为它在会稽郡法司没有登记，山阴县刑房虽有登记，却是在副册上，正册上也是不存在的。接受上官核对时，出示正册，自家掌握时就看副册，说白了，这牌票不合法。

　　想上正册需要郡里法司批准，每月还要缴纳一贯税金，只在副册上的话，这笔钱就被下面的一系列人等私分了。但顾佐还得感谢这帮家伙，没有他们，顾佐连吃饭的路子都没有。

　　他是受过半年颠沛流离、沿街乞讨之苦的，能在山阴县有一个“家”，这种日子总好过以往，否则想在若耶溪捕鱼也不行——那是县里的官产！

　　牌子正面写的馆名是“怀仙馆”，也不知是谁给取的，比“恒翊馆”显得俗多了。半个月后，顾佐需要照此打一块匾额挂上，重新把道馆开起来，但打制匾额的一百文钱，他没有。

　　顾佐一直在考虑，要不要跑路。他没入修行，不会法术，王道长也从来不教给他——教会徒弟饿死师父，这种事多有，他很理解。何况他只是被王道长路上领回来当童子充门面的，谈不上师徒。

　　跑路与否这个事儿太大了，他整整思考了一个上午都没有半分头绪，恨不得把指头掰开揉碎了想，却越想越糊涂。

　　正努力思索间，就见院子外头跑来一个戴着青色软帽的小书僮，自个儿推开柴扉进来，气喘吁吁问：“王道长呢？”

　　顾佐眨了眨眼睛，没敢回答，那书僮道：“快把王道长请来，我们少爷着急上火了！”

　　顾佐一听，更不敢接茬了，他不会给人看病开药啊，只是道：“何不去请城里的娄大夫？”

　　那小厮道：“什么娄大夫？我们少爷丢东西了，让王道长帮忙找找。”

　　说着，忽然抬头看见主屋门楣上原来挂着的馆匾没了，当即问道：“怎么回事？”

　　又看见顾佐手上拿着的怀仙馆牌票，凑过去看罢，这才恍然：“哟，是换馆名了？那要恭贺了。咱走吧！”

　　顾佐“啊”了一声，艰难道：“您是......”

　　书僮道：“我是少爷的书僮贺竹啊！五个月前你不是来过我们贺家老宅吗？忘了？跟你师父！”

　　顾佐连道惭愧：“我有些脸盲，抱歉之至......”

　　书僮道：“走吧，别耽误工夫了！”

　　顾佐道：“王道长......外出捉妖了......还没回来。”

　　书僮一把拽住顾佐就往外扯：“你也一样，又不是什么难事，你到了就知道，凭你们师徒的本事，手到擒来！”

　　“我只是王道长的僮子......”

　　“都一样！上次王道长给我们少爷找来的黑背大将军就很不错，你们师徒擅长寻物追摄，果然不是吹的！”

　　顾佐一时不知道该怎么解释，听说是找失物，心里多少不再抗拒，就这么犹犹豫豫间被贺竹拉扯着下了小孤山。

　　若耶溪上有只竹排，撑篙的老头等顾佐和贺竹上了排筏，当即撑离溪岸，顺水直下。驶出小孤山的范围，两边缓丘绵延起伏，绿树掩映着若隐若现的田园，农户们正躬耕地中，水田里插满了秧苗。

　　过不多时，竹排进入西江，江上多了几艘乌篷船。

　　书僮忽道：“老渔翁，近日可有什么趣闻？”

　　撑篙人眨了眨眼，大声道：“贺秘监荣归乡里，此为山阴大事！他老人家还做了首诗，乡间广为传唱。”

　　嗓门之响，传遍整段江面，顾佐没防备，顿时被唬了一跳。

　　书僮笑问：“你这老儿也会唱诗？”

　　撑篙人道：“诗写得好啊，我这就给你唱！少小——离家——老大——回啊，乡音——无改——鬓毛衰......儿童......”

　　唱腔悠远，在西江上飘飘荡荡，有哀伤之意，却尽显洒脱之气，几艘乌篷船中，都有人探出头来，望向竹排。

　　撑篙人唱罢，书僮觑眼瞄了瞄那几艘乌蓬船中的船客，击掌赞道：“妙啊！”随手就扔过去一枚铜子，撑篙人接过去，笑问：“还要不要唱了？”

　　书僮摆手：“今日足矣。”

　　贺家老宅距小孤山不远，木排在西江上滑不多时，拐进一条水道，岸上是座恢宏的庄园，这便到了。

　　付了船工，顾佐跟着书僮进入老宅，里面亭台楼阁、柳榭池塘，错落交叠，也不知顺着廊道走了几个圈，才来到一处内院。

　　顾佐上一次来贺家老宅是五个多月前，当时脑子里一团浆糊，也记不清路。这回是第二次，依旧一团浆糊。

　　他路上问书僮，贺家少爷丢了什么东西，书僮却不说，只是让他去了就知。

　　贺少爷名孚，据说这个名是陛下所赐，可见贺少爷他老爹——贺秘监有多受陛下信重。

　　贺秘监晚年得子，所以贺孚年岁不大，也就是二十多的样子，但说话却有些老气横秋，又带着些居高临下的味道，或许是因为自小在长安长大，于他而言，这个世界只有两个地方：长安和长安以外。

　　书僮贺竹说“少爷着急上火了”，但顾佐并没有看出这一点，贺孚反倒是很悠闲的问起了闲话：

　　“你是王道长的徒弟？”

　　顾佐无奈，只得再次解释：“我是王道长的僮子，我不是道士，上次跟王道长来时就说过的。”

　　贺孚抚掌大笑：“你这僮子老了一些，哈哈！”

　　顾佐：“……”

　　“无需惭愧，都一样了。”贺孚摆了摆手：“上次你随贵师来过吗？我怎么不记得你？”

　　顾佐指了贺孚手中的蛐蛐罐子：“当时给您送促织，我就在一旁。”

　　“是吗？好了，说正事，竹子，告诉他。”说完，又轻轻摇了摇蛐蛐罐子，凑着眼睛看了看里头的新虫，满意的点点头。

　　书僮转身去旁边亭中，在廊柱下抱过个精巧的大竹笼，里面关着只小狸猫，道：“老爷告老还乡时，娘娘恩赐了我们少爷一对狸猫，少爷五天前和友人踏青，带着出游，不留神跑了一只，和这只一模一样。你看能不能找着？”

　　顾佐仔细打量了一番小狸猫，又大致问了问走失那只身上的纹路，不禁有点遗憾，这不是他几天前拾到的那只，如果是就好办了，只得道：“敢问失于何处？”

　　“会稽山西岭。”

　　贺孚补充道：“这事儿不能说出去，明白吗？既然王道长把你派来，就说明你有这个能耐，我不拘你是用什么道术，总之帮我找回来，事成之后必有重赏。给你三天，开始吧！”

　　书僮贺竹取出笔墨纸砚，摆在庭院中的石桌上，这是给顾佐掐算所用。

　　贺孚跟旁边逗猫玩虫，书僮在一旁侍奉笔墨，墨汁砚好，顾佐硬着头皮提起笔，在纸上犹豫良久，依照方位写了四个字：上“北”、下“南”、左“西”、右“东”。

　　之后是天干地支，各按方位术数对应位置，接着……

　　顾佐不知道该怎么算了，他偷师王道长的水平，仅限于此。


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