仁寿宫，

　　汪机二指搭在太后的手腕上，双目紧闭，随着时间过去，面色愈发难看。

　　弘治皇帝有些担忧，从未见汪机把脉如此之久。

　　凤塌上，周太后微微睁开眼睛，紧紧拽着拳头：“哀家听说，坊间的木炭，涨至一百文钱？”

　　她是民女出身，比宫中的太监，更懂柴米油盐。

　　木炭卖三十文钱就顶天了，何人敢如此胆大包天，一百文钱！

　　弘治皇帝有些怒了：“谁告诉太后的？”

　　掌事太监赵诘噗通一声，慌张地跪在地上。

　　周太后摆摆手，随即道：“哀家闲来无事打听的，哀家问你话呢，哀家当过宫女，深知百姓无衣可穿，只能依赖柴火，谁敢卖一百文钱？”

　　弘治皇帝看向旁边的周彧，只见周彧把头低到胸前，躬着的身躯瑟瑟发抖。

　　太后发怒时，比张皇后还可怕，这也是周彧比张家兄弟更收敛的原因。

　　周彧不敢发出声音，但陛下已经知道，是他所为。

　　“皇祖母不必理会，朕这两日，就能让木炭的价钱降下来。”

　　弘治皇帝不想再刺激周太后，看向汪机：“汪大夫，太后的身体如何？”

　　“脉搏如鼓，血气平稳，并无大碍，学生开一副药调理几日，天寒过去，太后可出宫走走。”汪机道。

　　太后笑盈盈点头，紧绷地心松懈下来。

　　太子妃有身孕，她还想多活几年，至少活过今年十月，等太子的孩子出世。

　　弘治皇帝却看出了异常，向太后请辞后，与汪机来到广庭外。

　　“与朕说实话，太后真无恙？”

　　“太后年岁已高，往后的日子，非医术所能左右，尽人事而已。”汪机惭愧躬身。

　　弘治皇帝长呼出一口白气，转身去了东暖阁，召内阁和六部。

　　“李公和严成锦？”

　　“回禀陛下，一个时辰前，去良乡了。”萧敬小心翼翼道。

　　刘健和谢迁相视一眼，天气寒冷刺骨，陛下让他们沐休一日，李东阳跑去良乡做什么？

　　还未张口，六部也知道要议什么事。

　　辽东的疏奏悬着没有解决，京城的百姓，没有木炭取暖煮饭。

　　大臣嗟叹几声，天冷他们能怎么办？

　　弘治皇帝怒视着周彧，高声道：“朕让你将手里的木炭，按二十文的价钱卖，你卖了吗？”

　　周彧跪在地上，双手撑着地面，微微抬头：“臣卖了啊！可那些奸商，又抬到了一百文钱……”

　　他以五十文钱卖出去，可大肆买走的，都是商人。

　　又炒到了一百文钱，没有这一百文，你就甭想过冬！

　　弘治皇帝面色错愕和有些难看，一时竟不知说什么好。

　　刘健嘴角微动，露出深思的神色。

　　只要木炭还值一百文，就算没有周彧，也有刘彧和杨彧。

　　“陛下，只能让顺天府出公告，来压低木炭的价钱了。”户部给事中赵九成说道。

　　韩文摇头：“也不可，若商贾囤积不卖，你还要再下旨意，逼迫士绅卖出不成？这样强令买卖，必会激起民愤。”

　　刘健和谢迁点头表示赞同。

　　弘治皇帝和百官对周彧怒目而视，说什么也无用了。

　　周彧低着头，见陛下和百官怪他，不禁梗着脖子，脾气上来了：“臣听陛下的旨意，五十文卖给士绅，看陛下和诸公的意思，还怪老夫？！

　　京城有十多万户人家，一日就要烧掉六十万斤煤炭，迟早会卖一百文钱。”

　　弦外之音，木炭稀少，京城的人多，迟早会卖这个价钱。

　　他五十文钱卖给奸商，还亏了呢！

　　刘健嗟叹一声，唏嘘：“长宁伯说得不错，香山、房山、宛平的山木砍光，也不足以维持京城十万户人家。”

　　木炭只有大户人家才能烧得起，天愈冷，只能冻死人。

　　周彧喉骨蠕动，四下看了眼：“臣有个主意，朝廷先将木炭买下来，再卖给百姓。

　　臣还屯了一百多万斤！”

　　这个奸商！

　　清流们眼中差点冒出火来。

　　“你屯那么多干什么！”

　　“老夫自己烧！”

　　片刻间，弘治皇帝就叹了三口气，京城尚且不保，不能赈济辽东了。

　　正在这时，李东阳端着铜盆穿过午门广庭，嘴角一直笑着，露出还算白净的牙齿。

　　严成锦这臭小子，除了不能当女婿，其他啥都行。

　　他端着铜盆，来到暖阁殿门前，门监想通报，李东阳却先一步踏进殿中了。

　　“陛下！臣有事要奏。”

　　弘治皇帝愕然抬头。

　　只见，李东阳端着金黄色铜盆，虽然盖着锅盖，却冒着白气。

　　就像端着一锅热腾腾的菜般。

　　刘健率先出声问：“宾之，这是何物？”

　　“是煤！”

　　百官面色大变，纷纷抬起袖子捂住鼻孔，这东西有毒！

　　他们家中烧木炭，煤是千万不会烧的，就算是百姓，只有没木柴时，才会选择烧煤。

　　萧敬忙捂住弘治皇帝的鼻子：“李大人，暖阁有地龙，您还是端回值房吧。”

　　令弘治皇帝和百官大惊的是，李东阳竟掀开了盖子：“陛下和诸公看，无烟！无烟煤！”

　　怎可能无烟，没点着罢了，李公你快拿走，再靠过来我要骂人了！

　　百官一口气也不敢吸，恨不能跑去殿外透透气。

　　“李公，快拿走，下官憋不住了。”

　　周彧却发现这煤不同。

　　以往的煤，烧了之后不停冒白烟，能把人熏晕过去，生人不敢靠近。

　　这煤烧起来，通红如铁，令人浑身暖和，像站在夏日的阳光中。

　　“这、这煤，真的无烟！”周彧瞪大眼睛。

　　百官幡然惊醒，注视着李东阳手中的铜盆，不敢相信。

　　“这真的是煤？”

　　“怎可能无烟？木炭烧起来，还有烟呢。”

　　几人不敢置信地瞪大眼睛。

　　弘治皇帝焦急地从御座上走下来，若这煤能烧，就能解京城之急！

　　“李公，从哪里得来的煤炭？为何会无烟？”

　　百官同样焦急地望着李东阳。

　　李东阳道：“臣惭愧，也不知如何得来，只知道，严成锦命宋景和谢丕所制。”

　　弘治皇帝陷入沉思之中。

　　正在这时，厂卫小心翼翼地跑进来：“陛下，木炭的价钱降到八十文了！”

　　弘治皇帝愕然抬头，还没问出口，又有一个厂卫跑进来：“陛下，木炭降到五十文了！”

　　百官深吸一口凉气，却满头雾水。

　　才一会儿的功夫，又有厂卫匆忙跑进来：“陛下，木炭降到三十文了！”

　　萧敬面如春风，这些都是他派出的探子，以便随时向陛下禀报。

　　只见，话音刚落，广庭上又有厂卫不要命的冲来，片刻功夫，就到了殿中。

　　弘治皇帝心情忐忑，小心翼翼地问：“木炭又降价了？”

　　“陛下，木炭降到十文钱了！”

　　嘶！

　　诸公脑袋嗡地一声，险些晕倒过去。

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　　弘治皇帝微微张着嘴巴，仿佛患上了口吃，许久才吐出两个字：“为何？”

　　“良乡行会宣告天下，无烟煤，不要银子！一直到今年夏日，都不要银子！”


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