从城外告祭回来，弘治皇帝脸上始终带着笑意，向天地和先祖说出愿望之后，心中果然舒坦多了。

　　刘健笑道：“陛下躬身力行，耕耤礼成，今年必定风调雨顺，国泰民安。”

　　弘治皇帝颔首点头：“朕诚心诚意，相信定会感动上苍。”

　　这时殿外，兵部尚书马文升颠颠撞撞地往奉天殿跑，王越看见了他，笑着调侃：“家里是几个的姑娘啊，竟让大司马如此猴急？”

　　在前朝，王越得势的时候，曾对马文升有些照顾，两人又是同年而生，私底下喜欢调侃几句，不论官职。

　　“世昌，宁夏边陲出大事了！我没空和你贫。”马文升骂骂咧咧道。

　　宁夏？

　　那不是自己以前镇守的地方吗？

　　难道鞑靼人打过来了，如今北方无粮，还真有可能。

　　那地方现在由严恪松镇守，严恪松就是严贤侄的老爹呀。

　　王越的脸阴沉下来，看着还没跑远的马文升，快步追了上去。

　　马文升没空理他，一路小跑来到奉天殿，顾不得太监阻拦，推开太监就闯了进去，一同闯殿的还有王越。

　　“陛下，大事不好了！”王越火急火燎道。

　　弘治皇帝看着气喘吁吁的王越和马文升两人。

　　内阁三人也转过身来，只见马文升手里拿着一份军报，眼尖的萧敬，早已快步接了过去。

　　马文升喘了口气，才道：“边军急报，安定伯在城外，发现了鞑靼人的踪迹，不料，却是鞑靼人的圈套，被鞑靼人所袭，一同被抓去的，还有兵部左侍郎，左宗彝。”

　　守将被生擒了！

　　弘治皇帝大惊失色，站了起来：“鞑靼人可曾入城了？”

　　“还不曾入城，如今宁夏已坚壁清野。”

　　马文升喘着粗气，继续道：“鞑靼人说，要用三十万石军粮，来换取我朝将士性命！”

　　“虏贼将领是何人？”弘治皇帝急问。

　　“正是达延汗，孛尔之斤·巴图孟克！”

　　弘治皇帝脸上渐渐失去了血色，方才心中已隐隐有了猜测，没想到，真是这个令他忌惮的名字。

　　李东阳和谢迁的脸色也变得严峻起来。

　　刘健失声：“要三十万石？”

　　如今大明一年交上来的夏税，也不过四百九十多万石啊！三十万石，足以养任何一个边陲大军一年。

　　李东阳陷入了沉思，他早该料到，今年朝廷损失惨重，在大漠深处的鞑靼人又岂能幸免，生死存亡面前，定然会铤而走险！

　　“只怕是上次输粮三十万石到宁夏府，走露了消息，鞑靼人知道宁夏军粮充足。”

　　李东阳倒是猜对了，正是因上次输粮三十万石到宁夏军仓，小王子得到了风声，从草原深处，率部赶往到宁夏边城。

　　“陛下，巴图孟克这次率大军而来，显然是做足了准备。”马文升道。

　　弘治皇帝陷入了沉思中。

　　三十万石不是小数目，大明九边都要军粮。

　　王越跪在地上：“达延汗狡诈多端，善于用兵，恐怕朝中无人能敌，臣恳请再次挂帅出征！”

　　朝中除了王越，其余人等都没有在达延汗面前吃过胜仗，派王越出征，当然最为稳妥。

　　李东阳叹息道：“鞑靼人极为灵活，若是他们避而不战，杀了我军将士后，退回草原深处，王大人出征也无意义。”

　　若是交出三十万石粮，不仅养活了鞑靼人的铁骑不说，还不一定能把人换回来。

　　弘治皇帝皱眉：“叫严成锦来吧。”

　　严成锦刚出东宫，还没回到翰苑，就被太监急宣到奉天殿。

　　弘治皇帝道：“成锦啊，你爹被鞑靼人掳走了。”

　　严成锦瞪大眼睛，今日刚给皇帝递了耒耜，老爹就被抓走了，耒耜这玩意儿，有毒啊。

　　见这孩子脸色凝固，想来也是极为悲伤，弘治皇帝隐隐有些心疼：“鞑靼人大军已驻扎在宁夏城外，要三十万石军粮，才能换回你爹的性命。”

　　王越恳求道：“三十万石粮对于江南而言，不过一夏之数，安定伯是难得的将才，这次定然是吃了人数的亏，陛下不能不救啊！”

　　老王果然够意思。

　　弘治皇帝点头，他虽然抠了一点，但是非曲直还是拎得清的：“这次由王卿家挂帅，将三十万石军粮押运到塞外，将安定伯和兵部侍郎换回来。”

　　“陛下不可。”严成锦道。

　　弘治皇帝和李东阳都懵了，万万没想到阻止的人是严成锦，去救你爹你还不乐意，你还能是亲儿子吗？

　　倒不是严成锦不想救，而是，小王子读的书虽多，却不认识诚信这两个字。

　　在整合草原各部时，小王子的兵力并不是最强大的，但却能战胜火筛、朵颜等各部，将其归于麾下，可见其是一个极其善用计谋的人。

　　这次只擒宁夏主将，显然蓄谋已久。

　　严成锦面色郑重：“达延汗率大军来，若把三十万石军粮交到他手中，恐怕，他会就地攻城。”

　　就地攻城？

　　弘治皇帝浑身一颤。

　　李东阳等人张着嘴巴，显然没想到这一层。

　　王越也是背脊发凉，救人心切，他也没往深处想。

　　是啊，不打仗，带着大军来干啥，吃喝不要银子吗？

　　并且索要的还是军粮，正所谓兵马未动粮草先行。

　　可是不给军粮，就要杀了安定伯等人。

　　弘治皇帝深吸一口气：“严卿家以为如何？”

　　严成锦想了想，细细斟酌，道：“臣自然是想救我爹，但由王大人挂帅，臣以为不可。”

　　马文升急道：“王越曾两度打败过达延汗，再无比他更适合之人！”

　　严成锦道：“正是因为王大人两次让达延汗吃了败仗，达延汗必定会认为，朝廷此番要交战，如此一来又会防范，增加营救的难度，再加上三十万石粮运输起来，会拖延行军速度，达延汗必定会用其他手段先行下手，不如，让英国公挂帅，王大人乔装跟随。”

　　马文升想想也有道理，王越已经解了兵权，如今再次挂帅，那不是告诉达延汗朝廷要打仗？

　　若是英国公挂帅，他没打过几次仗，以达延汗的自负，未必会把他放在眼里。

　　弘治皇帝道：“善！”

　　“臣觉得，还有一个问题不得不防，鞑靼人缺粮久矣，见朝廷如此痛快换粮，难免会贪心不足，再增粮食数目，不如朝廷放出消息，八边缺军饷，凑二十万石粮已是极限，再放出消息，我爹和左大人羸弱无能，对朝廷无关紧要，打消达延汗狮子大开口的念头。”

　　弘治皇帝点点头：“就这么办吧，只是，你也要做好心理准备。”

　　达延汗见了军粮可能会杀人，换作是谁，也不会放虎归山。

　　众人心里都清楚。


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