襄城，春秋时名汜，因周襄王曾经在此避难居住，后来楚灵王在汜之西北筑新城时，故名襄城。

        地理上东倚伏牛山脉之首，西接黄淮平原东缘。县境西南部为连绵起伏的浅山区，全县地势呈西高东低。

        这是一个很普通的河南小县，一个农业小城。

        楚军的情报人员早把襄城的底细摸的一清二楚，张山并非轻敌也非狂妄，他是自信，在掌握了详细情报之后，那种掌控局势的自信。

        城中三千余流匪，能勉强称的上战士者不过千人，精壮的家丁五百左右。虽然城里也有些准备，城头上有擂木撞杆等，可他们这样的防御连最普通的官军水平都达不到。

        襄城防御最薄弱之处，就在于虽有两丈多的城墙，可城头上去没有炮，也没有瓮城。流匪一门将军炮都没，更别说红夷炮。

        “流匪只有几门虎蹲，还是我卖给他们的，每门卖了一百两银子。”陈观禀报道。

        不过虎蹲在楚军中早就被彻底淘汰出去了，根本算不上炮。楚军火力最弱的四磅山地榴，也远超这些旧式虎蹲无数倍。

        剿总参谋处的参谋们迅速的推演了几遍，很快就拿出了几个作战方案，张山与手下军官们对作战计划商讨了一下，做了几处修改，最终选中了一个最简单的计划。

        直接集中骑兵炮轰击南门，骑马步兵准备等城破后随时攻入城中，轻骑兵则负责围住其余几门，防止贼军逃跑，并对城头进行一些袭扰。

        南门外集中了随军带来的骑兵炮和山地榴，炮手们迅速的架设炮兵阵地，按着炮兵操典有条不紊的在炮兵参谋和士官们的指挥下做着准备。

        骑马步兵早已经下马，他们的战马安在后方，他们排起了纵队。这种队形与横队相比，火力相当要弱些。但却更容易保持队形，特别是适合冲锋，不易队形散开。但这种纵队相比横队也有些缺点，那就是火力稍弱。而且最怕敌军的火炮。

        一个横列，被实心的炮弹击中，最多伤亡一两个人。但纵队被实心炮弹击中时，有时却可能一个纵队兵线都被摧毁。

        对付襄城这样一座既没火炮，也没瓮城、护城河和羊马墙等防御工事的小县城。楚军确实有种杀鸡用牛刀的感觉。

        炮车一辆辆的推到了炮兵参谋划定的位置。

        因为清楚的知道城头上缺少远程武器，因此炮兵们放心的把火炮直接推到了城下二百步的距离位置，抵近到这个距离后，骑兵炮和山地榴稍显减弱的射程和火力，也得到弥补。

        一声轰鸣，十余门骑兵炮和山地榴依次轰响，将一枚枚炮弹轰向城墙。实心的铁弹砸在城墙之上，夯土的城墙立时大块的剥落泥土。

        骑兵炮发射实心铁弹，对着城墙猛轰。而山地榴则开始改换榴霰弹，一枚枚榴霰弹经过减装发射。纷纷飞到南门城头上空，凌空爆裂，城头上的贼匪顿时哭爹喊娘。

        虽然站在南门城头上的，是王杰亲自带领的家丁，许多都曾是他当年在千户所时的老部下。可就算当初，他们也不过是群农兵，何曾见识过楚军这样的精锐，这样的新式战法。

        黄土夯制的城墙并不结实，在承受了楚军火炮的一阵抵近猛烈轰击后，终于轰然倒塌。烟雾阵阵散开。出现了一道大豁口。

        “别停，继续，把口子轰大一些。”张山放下千里镜，转头对着传令兵道。“通知步兵们，让他们做好准备，马上到他们出击的时候了。”

        炮兵接到命令后，继续开炮，这些炮兵们都是经过很长时间的实弹训练，在经验丰富的教头和炮兵参谋以及士官们指导下。平均两分钟就能发射一枚炮弹。

        尤其是这种二百步距离的轰击，使得本来不高的精确度也大大提升。

        半个时辰后，南门城墙已经出现了一道四五十步宽的大口子。

        哨声响起，满身哨烟的炮兵们终于停了下来，大家大口的喘着气，脸上身上全是黑色的烟灰，头顶还在冒着白气。

        冲锋号声已经响起。

        早等的都有些不耐烦的骑马步兵们，纷纷来了精神，在各自上司的带领下，排成纵队，开始向着缺口小跑着前进。

        王杰趴在一堆城墙砖石土渣后面，终于等到炮声停了。

        “将军，官兵不**了，他们派人冲上来了。”一名流匪额头染血，跑来大声禀报。

        王杰抖了抖身上的土，握紧了身上的大刀，冲着后面大喊一声，“弟兄们，跟我上，堵住缺口。”

        一群流匪纷纷喊叫着冲了上去。

        远处，步兵们已经冲到了数十步外。

        “嘀嘀！”

        小跑着的楚军步兵停了下来，他们用最快的速度整理了一下队形，随着哨声再次响起，他们纷纷叩动扳机，一排排的铅子射了出去。

        燧发火枪虽然比火绳枪先进了许多，但依然也有着许多缺点，首先就是无法连发，其次就是换装时间不短，加之精准度始终是个大问题。

        因此，楚军的步兵战斗，最后形成了集中步兵使用，以齐射来弥补准度差的问题，尽量依靠齐射数量，来加强杀伤力。

        一阵密集的铅弹射击过后，后面又马上响起一轮射击，再是第三轮。等第三轮射击完，最先开枪的那批火铳兵已经完成了装填。

        前进，射击，前进，射击。

        如此数轮射击过后，他们已经接近到了缺口处，距离流匪已经很近了。

        “上刺刀！”

        “上刺刀！”

        “上刺刀！”

        命令一层层传了下来，骑马步兵二等兵石远连忙从自己的刺刀套里抽出了刺刀，套上枪口，用力转圈，把卡隼卡紧。

        转眼间，一把把火铳，立即变成了一把把一米八的森森刺枪。

        风吹过，弥漫的硝烟散去。

        缺口处却已经没有了抵抗的贼军，在刚才那数轮的猛烈齐射中，王杰带领的家丁遭受重创。他们只支持了片刻就崩溃了，非死即伤，要么是转身而逃。

        王杰直接被乱枪打死。

        石远他们很轻松的越过了缺口，进入了襄城。

        “弃械不杀！”

        “投降免死！”

        ......

        “报告。襄城已经夺下，贼首王杰被射杀当场，余皆多已弃械投降。”

        “很好。”张山听到禀报，脸上带着微笑。不过算不是惊喜，这是预料当中的事情。“派兵继续搜捕全城。打扫下战场，让其余弟兄们入城，维持好秩序，开始做午饭吧。”

        襄城的战斗结束的很快，楚军只动用了两个标，就把三千襄城贼军打的大败，城破而降。三千余贼军，在这一战中，战死达百余，战场不足一成。可城墙短短时间里就被轰开，是他们很快崩溃的主要原因。加之王杰的战死，使得他们再无抵抗之心。

        对于这些俘虏，张山倒没有什么杀意。

        “收缴兵器，仔细甄别登记，然后打散关入俘虏营看押。”

        这些人，按刘钧给他的指示，是要通通送去开矿修路的，还有一个专门的名词叫做劳动改造。类似于充军，但会根据他们从贼时间长短。犯过的罪行程度，最终定一下劳改期限。而且在劳改的过程中，也会按他们的表现好坏给予一定的减刑。

        “我们江南制造局现在正缺劳工呢，那边新开了不少矿山。急需劳工，这下抓了三千，那边可得高兴了。”一名参谋笑着说道。

        “三千人顶什么用，我听说现在江南制造局规模极大，开山探矿，冶铁炼钢。打造军械，那是全套的产业，整个江南制造局上上下下都有好几十万人。三千人，还不够他们塞牙缝的。”另一个参谋说道。

        “别闲扯这些了。”一名高级参谋走了过来，“虎帅发话了，让他们立即把县衙里的所有公文档案都整顿一遍，要抓紧时间把缴获的物资登记好了。”

        “小张，你把这份告示找人抄录几分，带几名兄弟张贴在城中。”

        “小王，你带几个兄弟，按这个名单，把城里的缙绅大户商家都请来，记住，一定得有礼貌！”

        县衙。

        原来王杰占据这里做了他的将军府，现在则成了张山的临时行辕。张山坐在那里，听着陈观和几名参谋的禀报。

        襄城已经拿下来了，不过襄城的情况并不容乐观。

        城里粮食紧缺，物资匮乏，尤其是容纳了许多的饥民，这些人既有本地的，也有外乡的，既无工作，也没钱财。

        “要马上恢复地方秩序，开始春耕，安置好这些百姓。”这里毕竟不是当初的辽东，不是攻下城池来个拆迁一空就行了。最重要的还是得恢复生产和秩序。而这些，也离不开地方上的这些缙绅商人们。

        襄城中有头有脸的大户很快都来了，既有致仕的官员，也有功名的秀才、举人等，还有地主以及商人们，还有原来官府里的胥吏们，所谓的一地乡望，说的就是这些人物了。

        “请诸位前来，一是因为襄城收复，城里乡下需要有出来维持秩序，恢复春耕，你们都是地方乡望，本帅希望你们能在这个关键时期，做好表率做用，带头维持。”

        一众襄城人连忙点头应肯。

        张山端起茶杯喝了一口，润润嗓子，继续道，“还有一件事情，襄阳有不少的灾民，缺粮少衣，本帅呢需要大家在这个时候伸出援手，拉这些兄弟同胞们一把。我知道诸位家中还都有不少的存粮，大家都拿出多余的粮食来救济灾民。”

        “诸位放心，我们也不会白征你们的粮食，两块银元一石粮，按这个价，我们拿现银买粮，一分不会少也不会拖欠。”

        张山这个话一出，官厅中却立即冷了场，刚才还连连应声称是的一众乡绅商人，一听说要买粮，却全都不肯吭声了。(未完待续。)


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