九爷扶着拐杖而行：“祖父因为此山多温泉，所以特地选在这里盖了一个园子。”我慢走在他身侧，笑问：“你是特地来泡温泉的吗？”

他回道：“是，温泉有助于我腿上的血脉运行。”

我偷偷瞟了眼他的腿，可惜隐在袍子下，无法知道究竟是什么病。但看他行走，似乎不算费力。

进门前，我下意识地又侧头看向远处，霍去病的身形仍旧一动未动。暮春时节，头顶的槐花正是最后的繁密，一树压雪的白。风过时，花瓣纷纷飘落，漫天飞雪中，一向喜洁的他却纹丝不动，任由花瓣落在头上，落在锦袍上。

鸳鸯藤开始打花骨朵，一朵朵娇嫩的白在绿叶间和我玩着捉迷藏，我要很细心才能发现新加入的它们藏在哪里，昨天是九朵，今天就十五朵了，我又数了一遍，确定没有错。按照这个速度，再过一段时间，我就会数不清了。

我站在藤架前，嘴里喃喃地说：“我可是捉了无数条蚯蚓，初春又专门施了牛粪，你们今年一定要争气呀！要开得最多，最美！”

鸳鸯藤的叶片在风中轻轻颤动，似乎回应着我的请求。

“等你们开到最美时，我就带他来见你们。”轻轻亲了一片新长出的叶子，“你们努力，我也努力！”

我进竹馆时，只看到天照坐在案前抄写东西。我诧异地指了指院子中空着的轮椅问：“九爷呢？出门了吗？”

天照笑道：“去兰屋看小风的爷爷了。”

我点了下头，看着轮椅，依旧有些纳闷。

天照放下笔，走到我身侧，看着轮椅道：“九爷一条腿完全用不上力，另一条腿还能用力，拄着拐杖虽说走不远，但日常多动动对身体还是比坐在轮椅上好。”

我“嗯”了一声，天照沉默了一会儿，接着道：“小时候，九爷虽然腿脚不方便，却也爱动，对什么都好奇新鲜，总喜欢跟在我们身后玩，可我们那时候不懂事，总觉得带着他干什么都不方便，做什么都要等着他，所以表面上不敢违逆他，可背地里总是商量着能甩掉他就甩掉他，甚至为谁出的主意最高明而得意，我就是自以为最聪明的那个。九爷慢慢明白了我们的心思，人开始变得沉默，开始花更多的时间在书籍上，因为只有这些沉默的朋友才不会嫌弃他。有一次九爷背着老太爷，独自一人拄着拐杖出门，到天黑人都没回来。老太爷急得把我们一个个都痛骂了一遍，罚我们跪在青石地上。后来九爷回来时，身上的衣服撕裂了，脸上乌青，头上手上都是血。问他发生了什么，他却一句都不说，只说是自己不小心，求老太爷让我们都起来。”

天照凝视着轮椅，沉重地叹了口气，我沉默不语，酸楚心疼，种种情绪在心中翻腾。

“那一次我们心里真正感到愧疚，大哥把长安城的小混混一个个敲打了一遍才问出缘由。原来九爷看到《墨子》上对兵器制造的论述，就上街去看铁匠打铁，那些和我们一样不懂事的顽童跟在九爷身后唱‘一个拐子，三条腿，扭一扭，摆一摆，人家一步他十步，讨个媳妇歪歪嘴’。边唱还边学九爷走路，惹得众人大笑。九爷和他们大打了一架，吃亏的自然是九爷，被打得头破血流。大哥气得和那些唱歌的孩子都打了一架。从那之后，我们都想带九爷出去玩，可九爷再不在人前用拐杖。”

我现在明白为什么那根拐杖放在书架的角落里，也明白为什么虽然放在角落里却一点儿灰尘也没有。他是医者，自然明白适量运动对自己身体的好处，可那首歌谣和众人无情的讥笑却让他只在无人时才愿意用拐杖。

天照侧头看着我问：“你会埋怨我们吗？”

“有些！不过九爷自己都不计较，我也只能算了，否则……”我哼了一声，挥挥拳头。

天照笑道：“玉儿，你的性格可真是只认准自己心头的一杆秤，别的是是非非都不理会。”

我微扬着下巴问：“我只要自己过得好，自己关心的人过得好，别的人我不会无缘无故地伤害，难道这有错吗？”

天照忙道：“没错，没错！你可别误会我的话。我们三兄弟感激你还来不及呢！九爷去了趟青园，回来后居然不再避讳外人地用拐杖。你不知道，连二哥那么镇静的人看到九爷再在我们面前用拐杖，眼睛都有些红。九爷这么多年的心结，我们心上的一块大石，总算因你化解了。”

我脸有些烫，垂目看着地面，低声骂道：“好个秦力，看着老实巴交的，嘴巴却一点儿不牢靠。”

天照哈哈大笑起来：“他可不只不牢靠！你若看了他学着你一脸倾慕地呆看着九爷的样子，就知道没有把这样的人才招进你的歌舞坊可真是浪费！我们几个当时乐得脚发软，大哥更是笑得没控制好力道，居然把一张几案拍裂了。”

“你说什么？你有胆子再说一遍！”我叉着腰，跳着脚吼道。

天照还未回答，正拄着拐杖进院子的九爷笑问：“什么要再说一遍？”

我狠狠瞪了一眼天照，跑到九爷身边道：“秦力不是个好东西，你要好好罚他，或者你索性把他交给我，我来整治他。”

九爷看了眼天照问：“秦力几时得罪你了？”

天照满脸愁苦，哀求地望着我。我支支吾吾了半晌，自己却不好意思说出缘由，只能无赖地道：“得罪不需要理由，反正就是得罪我了。”

九爷走到轮椅旁坐下，天照忙拧了帕子来，九爷擦了擦额头的汗道：“罚他给你做一个月的车夫，由着你处置。”

我得意地笑看向天照，九爷又来了句：“大哥、二哥、三哥最近也是太闲了，我看蓝田那边的玉石场倒是挺需要一个人长期驻守在那里看管，三哥觉得谁去比较好？”

天照的脸越发垮了下来，满面诚恳地对九爷道：“大嫂刚生了个儿子，大哥喜得一步都不愿离开。二哥为了照顾大哥，把大哥手头的事情接了一部分过来做，也忙得分不开身。我最近正打算把长安城所有生意历年来的账务清查一遍。再加上我们还要教导小风、小雨他们，天地可鉴，日月作证，山河为誓，其实我们真不闲！”

我手扶着九爷的轮椅背，低头闷笑，九爷轻叹：“听上去的确好像不闲。”

天照忙道：“确实不闲！我们只是极其，极其，极其偶尔在一起饮了次茶、聊了个天、听了个故事而已，以后再不会发生此类事情，我们肯定忙得连说话的时间都没有。”

头先光顾着乐，竟然没有听出九爷的话外话，这会子天照的话说完，我猛然明白九爷已经猜到天照他们干了些什么，心里透着些羞、透着些喜、透着些甜，静静地立在九爷身旁。

谨言大跨步地奔进院子，看到我立即脸上一个灿烂的笑，阴阳怪气地道：“玉儿怎么也在？来看九爷的？”

天照几步跑到他身旁，推着他往外走：“昨天刚到的香料你还没有验收完，这事缓不得……”

谨言的声音从院外传来：“没有呀！你不是说……你别捂……啊？什么……蓝田？哦！”几声后谨言的声音已完全不可闻，只听到天照说：“九爷，那些没誊抄完的旧账我明天再接着弄，今日还有些事情急着办，先回去了。”说完只听到脚步飞快，不一会儿院外已经静悄悄。

我心中七上八下，甜蜜中带着尴尬，不知道说些什么。九爷仿佛未发生任何事情，推着轮椅进了屋子：“湘妃竹的笛子已经做好了，纹理自然雅致，再雕刻装饰反倒画蛇添足，我也就偷了回懒，你看看可满意？”

我伸手接过笛子：“我可不懂这些，你若说好那肯定就是好了。”

九爷笑道：“你园子里住着一位名满天下的宫廷乐师，多少人想拜师都不可得，你不趁着机会向他讨教一二？”

提起李延年，不禁想起李广利，我的眉头皱了皱。

九爷问：“怎么了？”

我叹了口气：“想到李广利此人，只能感叹‘龙生九子，个个不同’。”

九爷笑说：“你操心太多，若真烦把他轰出去也就完事了。”

我浅笑未语，事情不是那么简单。

九爷轻轻咳嗽了一声：“你最近歌舞坊的生意扩张得很快，我还听下头人说你做了娼妓坊的生意，这是明面的，你暗中……还做了其他生意，为什么？你若只是想赚钱，不妨做些其他生意，你如今这样，走得有些急促和过了。”

我一惊后，心中又是喜，自以为不可能被人知道的事情还是没有瞒过他，除非……除非他一直密切地留意着我的举动，讷讷道：“我自有我的打算和计较。”

他默默发了会儿呆，忽地问：“玉儿，知道我为什么一直尽力不在外面用拐杖行走吗？没有特殊情形，我都只愿坐轮椅，而且一直刻意让众人以为我的身体很差，就是天照他们也以为我身体弱得根本难以走远，身体还经常不妥当。我的确腿有残疾，身体也的确内弱，却没有我表现出来的那么严重。”

我愣了好一会儿，难道不是天照他们所说的那个原因，不仅仅是因为幼时的自卑？

“为什么？你是故意做给谁看的吗？”

九爷轻点下头：“做给陛下看的。我的母亲是窦太后的侄孙女，幼时常常进宫玩耍，当年陛下和母亲也算感情不错的表兄妹。所以窦太后在世时，石舫和窦氏一直走得很近。窦氏败落后，陛下对石舫盘根错节的势力很是忌惮。父亲和母亲过世后，偌大一个石舫落在了我手中，如果不是因为我是个病秧子，一副苟延残喘的样子，石舫的生意又在我手中一点点没落，石舫在长安城肯定逃不过彻底覆灭的命运。”

他第一次主动提及一点儿身世，我听得怔怔发呆，当年他才多大？竟然要以稚龄担负起众多人的性命，与汉朝的皇帝周旋。而且他只说了家族中和汉朝的关系，和西域的关系呢？那边他又肩负着什么？这一路行来，他究竟承受了多少？

他凝视着我，慢慢道：“玉儿，当今陛下心思深沉机敏，行事果断狠辣，必要时是一个除对自己外的任何人都能下杀手的人。不要做触犯天家的事情。你在长安城怎么和别的商家争斗，我都可以……但……”他吞下了已到嘴边的话，只语重心长地说：“玉儿，行事务必三思。”

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