面对云知意这句调侃轻嘲,霍奉卿并未再反唇相讥，只是转身挪步，负手立在她身边,同望着雪地里追来打去的两个小孩儿。

        

        片刻后,霍奉卿问：“你方才明明很怕那个雪球,为何不躲？”

        

        “累到犯困，一时有些迟钝了，”云知意敛了恍惚心神,浅笑,“你怎么来槐陵了？”

        

        沉默稍顷，霍奉卿缓缓转过头来斜睨她：“若我说是追着你来的，你信吗？”

        

        云知意毫不犹豫地送他对白眼,嗤之以鼻：“先前掌柜的说初五那天来了客人,就是你吧？”

        

        “也对，我先到的,”霍奉卿转回去目视前方,喉间滚了滚，“那就当是你追着我来的吧。”

        

        云知意隐了个呵欠,有些没趣地勾起唇角：“不便回答就直说,我又不会严刑逼供。东拉西扯地唬人，很有意思么？”

        

        “没意思，”霍奉卿轻垂眼帘自嘲地笑笑,改口道，“家里今年回集滢老宅过冬。正好薛如怀约我出外走走,就随意选了来这里。”

        

        霍家老宅在集滢县郊，多数族人也都在那边聚居。

        乡下人情厚，过冬时无非就是持续的亲友来往、拜访尊长、祭祖典仪之类,热闹但也繁琐耗神。

        自霍迁故去后，霍家再没谁有大出息，如今好不容易出个天资过人的霍奉卿，自是举族都将希望都寄托在他身上，谁都不想他因这些俗事耽误学业。所以他父母若回集滢过冬，便只带他弟弟，留他独自在邺城家中专心读书。

        

        云知意不太相信霍奉卿是漫无目的来槐陵的，但在过冬这件事上，她与霍奉卿有点同病相怜的味道。

        听他语气里似乎藏着些许苦涩落寞，她也心有戚戚焉，嗓音温柔许多：“薛如怀也来了？那挺好的。能和朋友在外过冬，倒也是另一种意趣。”

        

        霍奉卿问：“你呢？你又为什么来？”

        

        “先祖曾在这里的见龙峰下造有一座桥，祖母怕年久失修不堪用了，让我来看看。”云知意对谁都这样说。

        

        “哦。”霍奉卿应了声，一时再无言语。

        

        十年来他俩都这样，抬杠的时候便有说不完的话，但若双方都和和气气，反倒没太多可聊的。

        之前那段日子云知意专心备考，不怎么理人，也没有像过去那样因为学业上的不同见解与霍奉卿争执什么。因此两人虽每日都在庠学见面，但上次像这样凑在一起随意说些有的没的，还是她去霍家的那天。

        

        尴尬沉默了一会儿，云知意终于找到个新话题：“对了，薛如怀人呢？”

        

        “这几日下雪，出去也不方便，他一直在房中温习史学，”霍奉卿嗓音波澜不惊，应得却快，“先前听到有新客入住的动静，便闹着想出来看是什么人，被我按住了。”

        

        薛如怀其余五门功课都在乙等榜中上水平，唯独史学常年给所有同窗“殿后”，比云知意的算学还要愁人。

        但云知意至少知耻而后勇，平常会自己在算学上多下些笨功夫，而薛如怀对史学就完全是破罐子破摔的架势。

        

        一想到薛如怀大老远从邺城来到槐陵，却被一连几日都被按在房中老实温习史学，云知意忍不住笑出了声。

        “他说想出来看看是什么人，无非就是找个借口偷懒放风。你将他按住，自己出来替他看，是故意想憋死他吗？”

        

        被她的笑意感染，霍奉卿的唇畔也扬起浅浅笑弧：“对。”

        

        云知意眉眼俱弯：“夫子的戒尺都镇不住他，你究竟是怎么做到的？”

        

        正说着，店家那儿子跑去后面看了看，脆生生对云知意笑喊：“水已烧热啦，您可以去沐浴了！”

        

        “好，多谢你，”云知意颔首，站起身来，看向霍奉卿，“既遇到了，若你们没别的安排，不如晚上一起吃饭吧？”

        

        霍奉卿颔首道：“好。”

        

        *****

        

        沐浴后将长发擦到半干，云知意才裹着连帽披风出来。

        

        四下已无人，连那两个小孩儿也不知去了哪里。

        她先前坐过的那条长凳上，小孩儿送她的那个扁扁丑丑的小雪人已融化大半，不成模样。

        

        但在旁边多了两个新的雪人。

        比小孩儿送的那个大一圈，圆滚滚憨态可掬，五官也齐全，弯弯笑眼弯弯唇，各自头上还顶了片半黄半绿的枯叶当帽子。

        

        两个小雪人在长凳上亲密依偎，并肩笑看院中寒风摇落枝头细雪，这场景没来由地让人觉着暖。

        

        云知意歪着头细细打量了那两个雪人的五官，自言自语地笑道：“既都给了帽子，那怎么不给人家穿衣服？怪里怪气的。”

        

        她难得起了玩心，去院墙根下的枯叶堆里翻捡了一堆叶子，围着两个小雪人的腰际给做了简陋的小裙子。

        忙活这一通后她心满意足，搓着冰凉的指尖，愉悦地回房去了。

        

        待她走远，霍奉卿才从另一边的廊柱后走过来，盯着那两个小雪人，没好气地笑了。

        戴着帽子，穿了裙子，却没穿上衣，这不是更奇怪吗？

        

        他捡了一根细枯枝来，蹲在长凳前，往其中一个雪人的额心画了流云纹。

        然后伸出指尖在“她”额角轻点一记：“你傻不傻？”

        

        然后又将目光转到另一个雪人身上，无奈叹气：“你也没多聪明。”

        

        语毕，恨铁不成钢地将这个雪人的脑袋拍飞。

        

        场面极其幼稚，且凶残。

        

        *****

        

        沐浴过后周身暖且软，连日赶路积累的疲惫很快涌来，云知意回房躺下没多久就入了梦境。

        

        梦中的她被绑缚在无笼囚车上，缓缓行过群情激愤的槐陵城。

        

        “就是她！狗官云知意！”

        “当初那个恶吏顾子璇带人将那两百多人圈禁在见龙峰，就是这狗官下的令！”

        “两百多条人命啊！”

        “打死她！打死她！”

        

        云知意平静地看着周遭面目模糊的蹿动人头，时不时有菜叶、破筐之类的东西砸来，她也不闪不避。

        

        她还记得自己做官的第四年，下令抓捕并重判贪墨赈灾款的一众槐陵官员后，很多槐陵百姓扶老携幼，步行二十多天到了邺城，在州丞府门外对她千恩万谢。

        仅仅过了三年多，她就从槐陵人口中的“云大人青天在上”变成了“狗官云知意”。

        有点讽刺，有点悲凉。

        

        顾子璇将人圈禁在见龙峰，确实是她下的令。

        

        因为那些人被查出有感染瘟疫的早期症状，而那种古怪的瘟疫已在三个月内连续造成四十九例死亡，整个原州的医者全都束手无策。

        

        当槐陵县将第十例瘟疫死亡的消息上报至州丞府时，云知意就已感觉大事不妙，立刻派属官组织了一批医者到槐陵挨家排查。

        

        这一查，就查出有两百多个与那些瘟疫死亡者初期症状近似的人。

        

        毕竟槐陵是有七千户人的大县，若让这两百多人继续正常生活，势必会造成更严峻的后果。

        在京中派出的太医官们赶来之前，云知意做为原州府负责此事的最高阶主官，除了当机立断下令将这些人隔离开来，没有更好的办法了。

        

        当初下令让顾子璇将那些人圈禁时，她的属官就提醒过：“别的大人都在尽力避着这件事，您又何苦揽到自己头上？反正槐陵偏远，州牧大人与州丞大人已请都尉府派兵协助，将槐陵县的对外通路上全都设卡封锁了。如今整个槐陵出不来一个人，这不就行了？等京中的太医来看过，有了方子配齐了药，这就万事大吉。”

        

        可云知意觉得，这样不对。

        不让槐陵县任何人离开当地，这没错，因为要保障原州其他地方的人不会被牵连。

        可槐陵有七千多户人，不会人人都感染了这种瘟疫。

        将槐陵一围，让这七千户人裹在一处凭运气自生自灭，如此简单粗暴，分明是为官懒政的做法。

        

        她下令将查出的两百多人送到见龙峰去隔离时，槐陵的官吏都在打马虎眼，使出各种拖字诀。

        只有顾子璇带着辖下五十个治安吏，毫不犹豫地去执行了她的命令。

        

        见龙峰本来很安全的。

        可谁能想到，那些人被隔离半个月后竟就暴起，强悍突破治安吏的拦阻冲下山，想要在那个雨夜过河回家。

        当时的槐陵已大雨连天十余日，见龙山下那座云氏先祖所建的“小通桥”屹立两百多年，年年夏日遭受洪水冲击都安然无恙，偏偏在那夜被冲垮了。

        

        在满街一片喊打喊杀的叫骂中，云知意轻声道：“民二百二十九，治安吏十七。二百四十六条命。”她记得很清楚。

        

        梦境中，当那颗石头再一次冲她的太阳穴奔来时，她原本已如一潭死水的心中忽然掀起了滔天巨浪。

        无数的委屈、愤懑翻涌，瞬间奔向四肢百骸。

        

        她承认自己做得不够好，所以没有选择借云氏的庇护遁逃避责，而是接受了问责公审，按律担失职之罪，服流刑二十年。

        

        可她只是做得不够好，却并没有做错。为什么该死？！凭什么该死？！

        

        在那颗石子离她只有一寸时，有五指修长的皙白大手护住了她的太阳穴。

        她泪眼迷蒙地扭头看去，霍奉卿竟凭空出现在身旁。

        

        梦里的云知意劫后余生，像一个摔倒在地被人扶起的孩子般，脱口哭喊道：“霍奉卿！”

        她不明白自己为什么要喊他的名字。

        但在此时此地、此情此景里，她无话想说，就只想喊他的名字。

        

        霍奉卿的手护着她的头，却照例绷着冷漠脸，薄唇微启：“叫奉卿哥哥。”

        

        *****

        

        “知意，快醒醒。你是不是做噩梦了？！”

        

        云知意在宿子碧的低唤轻晃下醒来。

        

        见她睁开眼，宿子碧赶忙拿绢子为她擦拭额头冷汗，神色忧心忡忡：“这是认床还是怎么的？看你睡得又哭又蹬腿，吓死我了。”

        

        “我，说梦话了？”云知意哑着嗓子坐起来，眨了眨泪眼，心跳仍旧剧烈。

        她自重生以来就时常梦到前世临死的场景，这不奇怪。

        但这次梦里出现霍奉卿，不但救了她，还狗里狗气让她叫他“奉卿哥哥”，这不是奇怪，简直就是荒唐好吗！

        

        宿子碧去倒了杯水来给她：“没呢。咿咿呀呀没说出来。”

        

        “哦，那就好。”云知意抿了一口水，稍稍定神后，发现天色已暮，肚子也饿极，便下床梳洗。

        

        宿子碧替她打来了半盆热水，笑吟吟道：“好巧，初五来的两位客人竟是霍家大公子和你的一位同窗薛公子。”

        

        “你怎么知道？”云知意还在想着梦里的事，应得漫不经心。

        

        宿子碧答：“那位薛公子半个时辰前来找了一趟，说你约了他们晚上一道吃饭的。我说你还没醒，他就说先去前堂点菜等你。大哥的意思是，既你与同窗约了共餐，我们兄妹晚上就与两个护卫大哥一起吃好了，免得你与同窗说话不方便。”

        

        “没什么不方便的，一起吧。”

        

        宿子碧道：“哦，那好。大哥方才去沐浴了，也不知回来没有。你先往前堂，我去唤他。”

        

        *****

        

        霍奉卿与薛如怀已在客栈前堂寻了角落靠窗的好位置，坐下喝茶等菜。

        

        这桌推窗可见雪景，但是被廊柱遮着，从后头进来时第一眼看不到。

        

        薛如怀瞥见柜台旁的小门帘子被撩起，便歪着身子探头看去：“云知意！”

        

        云知意循声走来，唇畔扬起点笑：“薛如怀，史学温习得还好吗？”

        

        先前那个梦让她心情复杂，此刻看着霍奉卿总有一种说不出的滋味。于是只向他颔首，算是打过招呼了。

        

        她不理人，霍奉卿自然也不理她，倒了杯茶推到她面前，就兀自捧了自己的杯子望向窗外。

        

        约莫是因为之前黑市赌档案的缘故，薛如怀承了她的情，待她的态度再不像以往那般敌对了。

        她一来就扎心，怄得薛如怀龇牙咧嘴做了个鬼脸：“哪壶不开提哪壶！你若再提史学两个字，信不信我滚地哭给你看。”

        

        “史学，史学，史学，”云知意端起茶喝了一口，挑衅地扬眉笑指身侧空地，“你可以开始哭了。”

        

        “奉卿救命！”薛如怀笑嚷起来。

        

        霍奉卿以目光斜睨二人，最后落在薛如怀脸上：“君子当言出必行，哭吧。”

        

        说笑间，那头的门帘又被掀起。

        

        云知意像先前薛如怀那般，倾身探出头去。走在最前的人是宿子约，她便挥了挥手，唤道：“子约，这边。”

        

        一回头，就见霍奉卿眉心轻拧：“你这位朋友，姓‘子’？”

        

        “姓宿，宿子约，”云知意疑惑蹙眉，“你那什么表情？有问题吗？”

        

        霍奉卿神色怪异地盯着云知意，指指薛如怀：“你叫他什么？”

        

        “薛如怀啊。”

        

        他又指了指自己：“我呢？”

        

        “霍奉卿，你到底想说什么？”云知意被他这一出闹得云山雾罩。

        

        霍奉卿轻哼一声，目光犀利地看向渐近的宿子约，紧咬的牙根酸软到不像话。

        薛如怀。霍奉卿。子约。

        这问题可太大了。


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