马车的车轮在略显崎岖的道路上前行，而玉珠则靠在马车上闭目养神。在总兵府的这一日，竟是在人间熬顿一年之感。

        撇开尧家二少的突然兴起不提，只是从陶先生那听闻的事情，就足以让她心内掀起惊涛骇浪。

        这马车的颠簸一如她小时随着养父前往玉石镇时，在马车里摇摇晃晃的起伏不定，儿时许多急于淡忘的回忆，竟是这般一点点地慢慢浮上了心头……

        她慢慢舒展开拿在手里的油布包，轻轻打开了第一页，只见上面写着一行小字：“雕玉琢石贵在纹心，用心而至，方成匠魂”。

        她用手轻轻地摩挲着父亲写下的这一行字，只觉得心内有一团蛰伏了很久的东西一下子涌堵到了胸口，又一时忘了该如何宣泄出来，只能感受到胸口微微的抽搐……

        此时已近下午，珏儿惊疑不定地望着正靠在车厢里半低着头的六姑娘，似乎是在风吹车帘的刹那看见六姑娘的眼角闪烁着亮光。

        可是哭了？可再想要确定一看，六姑娘已经转了脸，微微垂下，似乎又已经疲惫睡去。

        难道因为手腕受伤太疼了？珏儿疑心定是如此，可又不忍打扰六姑娘休息，便自能暗自忍耐，但心内依然将那个召六姑娘进府，又害她受伤的尧二少骂得是狗血喷头。

        幸而回转了县城，便再无后事。玉珠暗自松了口气，心想；毕竟尧二少不同于那些个乡野泼皮，虽然被她这个卑贱的妇人折损了面子，可到底也不愿在这等儿女私情上太失风度，至此应该就算事了了吧？

        因为手腕受伤的缘故，也不好再拿起刻刀雕刻，玉珠倒是有了空闲好好赏阅爹爹的遗作。

        陶先生曾经断言，她与她的父亲袁中越的手下功夫相差甚远。她虽然信服，可是总是觉得只要假日时日，便能最终达到父亲的纯熟技艺。

        但现在看了父亲的半卷残稿，玉珠只能苦笑自己是井底之蛙。她的父亲若是活着，只怕世间再无能与父亲比肩企及之玉匠了！

        再好的工匠，赋予雕品的无非是几分形似而已。可是她的父亲却立志赋予自己的雕品一抹独特的灵魂，而他处理玉雕的独特方法往往匪夷所思，大大迥异于当世流行的手法。也难怪能留下许多后人难以模仿的玉雕上品。

        若是爹爹还在……那么她是不是就可以亲自与爹爹学习这些浸满了他心血的技艺了？

        一时掩卷后，玉珠微微苦笑，就算手腕不受伤的话，她也不敢再随意举刀落刻了，按着爹爹的宗法而言，她应该从最基本的破石料开始重新学起！

        若是开石方法不对，最终往往会落下遗憾。

        就拿这次进献给太后却闹出了意外的那块大石而言。她虽然不在开石现场，可是后来无意听大哥萧山言语的意思，也是在大石开料的时候出了纰漏，可是玉石的斤数已经上报朝廷，京中内监的意思大玉罕见，斤数不可减损太多，所以那玉石工匠才胆大地留下了凤脚瑕疵，想出了金镶玉这样不入流的遮掩法子……

        这一日玉珠照例靠在自己房中的暖炕上翻看着残卷上的图样，而珏儿则与婆子赵妈在小院的土灶上炖煮着鸡汤。

        赵妈心疼六姑娘受伤，特意抓来了一只当地特有的短脚肥鸡，开水烫过去毛开膛后，加了红枣和大棵的人参，再放入砂锅里细火熬顿，此时火候已到，肉熟皮烂，便将整只砂锅提到了炕桌的蒲草锅垫上，让六姑娘不用下地就能喝到热热的参鸡汤。

        看着珏儿拿着调羹又要来喂她，六姑娘微笑道：“我不过是一只手受了伤而已，拿着左手也能吃食，你倒是拿我当个小儿了不成？”

        珏儿小心吹了吹鸡汤道：“是了，我们家六姑娘的左手也跟右手一样的灵光呢！”

        嘴上虽然这般讲，却依旧是要固执地去喂六姑娘喝。

        就在这光景，屋外又传来车马的声响，只听到有女子清亮的声音叫道：“好香啊！这是在炖煮着什么？”

        玉珠抬起窗户往外一看，只见外面一个老仆开门后，便有一个女子探头探脑地往里望来。

        不是五姑娘萧珍儿，又会是哪个？

        玉珠原来也想过萧家人会找寻过来，她原来也没有想过隐姓埋名，躲避萧家人，只不过不愿再重回萧家大院而已。

        她也想过祖母会派人来走一走场面，可是万万没想到却是让五姐打了头阵。

        萧珍儿走了一路也真是肚内饥饿了，待得看见玉珠在窗边儿露了脸儿，便笑着使劲摆了摆手，也不等赵妈带路，自己几步就小跑进了屋子，自脱了披风和鞋子，也一并上了炕，直着眼看着那砂锅道：“妹妹，这锅里炖煮的什么，怎么这么香？”

        听得一旁的珏儿都忍不住翻白眼，分离了这么久的姐妹，就算说不出些个别的暖心窝子的话，也总不至于一进门老是绕着锅圈儿打转儿吧？

        六姑娘笑着叫珏儿给五姑娘盛了一碗，萧珍儿连喝了几大口，只觉得胃里有了暖意，这才移开了眼，看到了六姑娘夹了竹板的手腕，低声叫道：“这可是怎么了？才分别了几日，怎么受了伤？”

        玉珠不想多少，只说自己不小心受了伤，便得开口问道：“五姐你是怎么寻到了这里来？”

        萧珍儿叹了口气道：“你看着人不大，主意倒是胆大的很，就这么不言不语地出了府门，反正家里天塌了也全不关你的事儿了！”

        原来玉珠离府，大少爷萧山自然勃然大怒，径自认定又是老祖宗和母亲在他背后说得了什么，逼得玉珠离府。当即便要去寻找。

        可是最后，到底是被大事情给生生拦住了脚步。

        原来虽然果然如那温将军所言，朝廷免了萧家之罪，可是主理宫中贡品的内监总理官范青云范大人却透出了口风。虽然免了萧家的死罪，可是这玉雕的供应也要转换了买家，不再由萧家垄断。

        这一句话，便是断了萧府的营生。当下，萧山便匆忙备下厚礼，准备奔赴京城打点一番，看一看在范大人那里是否还有斡旋的转机。

        玉珠听到这里，慢慢抬起头低声问道：“大哥见得可是那位当世的玉雕奇才范青云？”

        萧珍儿撇了撇嘴道：“不过是个沽名钓誉之辈，一早就走了仕途，哪里还会做玉匠的营生？”

        玉珠抿了抿嘴，又问道：“五姐，你是如何找寻到这里的？”

        萧珍儿天生没有心机，便是照直说了。原来事实证明老祖宗之言还是有些远见的。日理万机的温将军不但来了，而且来得甚是快呢。也不顾是在半屏山分隔了二十日而已，将军的车马就已经停在了萧家的大门口。因为来得突然，萧山又不在府里，夫人王氏指使仆人忙得鸡飞狗跳，指望着这位温将军能代为出力，帮助萧家重新夺回皇家御贡的营生。

        可是大将军来得匆匆，去得也匆匆，在辗转打听到六姑娘离府自立了门户后，含蓄地表达了一番对女子离家在外的担忧便就此告辞了。

        对此，五姑娘很是不喜，一个劲儿问玉珠，那个温将军为何老是打听着她的消息？

        玉珠笑而不答，轻飘飘地转了话题，只问了五姑娘此来是何人的意思。

        萧珍儿老实回到，此番她来此是老祖宗亲自开的口，只说让她看看六姑娘可还短缺了什么，别的意思倒是没有再说。

        玉珠微微叹了口气，又问：“……那位尧家二少呢？”

        萧珍儿倒是没有料到玉珠会突然问起了他，浑不在意地说：“那位活祖宗若是不返回京城，温将军如何得了空子来我们萧府上做客？据说本来这位贵客是准备在西北赏玩消磨上一两个月的，后来不知何事，更改了主意，大约是觉得西北此处地野蛮荒，也没什么可玩的，便打道回府返京去了。”

        “姐姐，再过几日，温将军也要进京面前皇帝述职，顺便探一探亲友，只是若此一去，京中贵女云集，他要是在其中挑拣出了好的，准备续娶该如何是好？再过一个月，是温将军大姐瑞国夫人的生日，温将军在我们去瑞国夫人府上做客时，诚心邀请了我跟你一起随他入京前去做客。可是老祖宗说，若是你不去，便也不让我一人独自前去，好妹妹，求求你就成全我一次吧！”

        玉珠轻轻地眨了眨眼，不急不缓地道：“瑞国夫人？该不是那位嫁给了京城礼部侍郎的瑞国夫人吧？她的府上，岂不是在京城？你我舟车劳顿前往京城？这岂不是太过儿戏？”

        五姑娘却不以为然地说：“我们萧家在京城店铺众多，也有宅院，你我这般大了，也该前去见见世面，二姐又是宫里的妃子，就算父母不在人边也有人照应，何况祖母是叫了父亲和母亲带着我们一起前去的。退一万步说，就算我不得温将军的垂怜，在京城里的子弟也比这小乡僻壤里的多些，何不趁此机会，给你我各自挑选个如意的郎君出来？”

        玉珠微微一笑，沉思了一会道：“五姐，你说得在理，也是该去京城见一见世面了。”


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