玉珠的一席话不由得让常满和珏儿吃了一颗定心丸。当众人开石完毕后，便开始进入了琢玉的阶段，只不过计分的官吏会按着开石后的完整度计入分数，然后再按照成品的造型统一核分，也就是说在开赛之初，玉珠这一组就已经落在了后面。

        为身在高台之上，尧暮野并没有看清玉珠她们开的石料的好与坏，事实上他的眉头蹙起，气闷的却是另外的事情。

        因为他清楚地看见，玉珠竟然自己卸下了竹板，开始还未痊愈的右手进行玉石的粗雕。

        这个小妇！好胜之心竟这么强！昨天茶宴作画是如此，现在竟然变本加厉！难道她为了这么个无足轻重的比赛，就不要右手了吗？

        蠢妇也！

        这么想着，那表情也愈加冷凝，有心叫停了赛事，可又觉得若是这么做大约是不会让那小妇领情，而且在一众好友面前显得自己太过在乎这妇人……

        就在这时，范大人察觉到了太尉大人似有不悦，连忙走过去低声问道：“太尉大人，可是觉得这赛程有什么不妥？”

        尧暮野半天没有说话，过了好一会才开口道：“那个妇人的表现如何？”

        范青云顺着他目光的方向一看，便看到了玉珠，顿时心内一惊，只谦卑地低头道：“开石似乎不大顺畅，下官隐约着看到，那玉石似乎是开裂了。”

        听到这，尧暮野的脸色稍微缓过来一点，又问道：“若是玉石开裂，可有机会晋级？”

        范青云犹豫了一下，实在是拿捏不准太尉大人此时的意思，便两头都留有余地说道：“玉石开裂，是要扣下一般分数的……大约是有些落后了，可若是玉器雕琢得甚是精美，也还有翻转的机会。”

        尧暮野此时已经懒散了看玉的心思，垂着眼眸道：“范大人此番是要替皇上选拔琢玉人才，莫要让手艺不扎实之人入了圣上的眼中。”

        说完这一句后，尧暮野又低声叮嘱了范青云几句，再与广俊王等人告了声“有事要先行一步”，便起身走人了。

        范青云连忙恭送尧太尉离开了校场。可是心内还在琢磨着太尉的意思。看太尉的意思，是不许开玉有瑕疵的人晋级……可是为何太尉单指着袁玉珠呢？他们二人可曾相似？

        范青云的脸色略显阴沉，不由得抬头望向了那个专心雕琢的女子，她的玉料是他授意着下面的官吏挑选安放的劣料，原本晋级的希望便不大，只是他这般的初衷，是不希望她进宫见到皇上……这样的花容月貌，一旦入了圣言……可是千算万算却没有料到，她似乎早就与太尉相识。

        范青云不再多想，只是快步地回到了高台之上，虽然太尉已经提前离开，可高台上的贵宾依旧不少，哪一个都怠慢不得。

        于是范大人重新挂起和煦的笑容，亲切地招呼着高台上的一干贵客……

        按照赛事的规矩，开料之后，当按玉料的大小来雕琢玉品，不可太过浪费玉料，若是剩余太多的话，也是要减扣几分的。

        是以那些将玉震碎的行家里手个个都是愁眉不展，烦心着如何最大程度地利用这些散碎的玉料雕琢一件完整的成品。

        而玉珠这边情形略好些，这还要得益于常满的开石巧劲，并没有将玉石完全震开，虽然有一道裂痕，却还相连着一些。

        玉珠思索了一会，决定用它来雕琢自己最拿手的人像。在玉雕行当里，基本以仕女、老人、佛像、童子四类为主。

        可是玉珠却摒弃了这四类，雕琢了一尊马上将军的雕塑。玉石的一半为箭步疾飞的骏马，而另一半则是一位威风凛凛的将军，只是那将军似乎刚刚在马背上腾空跃起，绕着马肚翻腾了一圈，重又落回马背之上，只有一条腿倒勾在马背上，整个身子都悬在马背的一侧。

        当常满看见玉珠雕刻出玉雕的大致轮廓后，不由得心内为之叹服，小声道：“小姐，你真乃神人也！”

        那原本一道无法弥补的裂痕，被玉珠用精妙的设计彻底掩盖了。反而成就了这位将军在马背上翻转腾飞自如的飒爽英姿。那堪堪相连的一点，被雕成的穿着长靴的大腿，很好地将两块本来行将飞离的玉石连接在了一处。

        一旁的玉匠们纷纷停下手里的活计，惊诧地打量着这个羸弱的小女子。

        要知道这设计固然精妙，可是最让玉匠们钦佩的是这恰到好处的精妙平衡之感，在玉雕行当里，人像的周正是很有讲究的，若是雕琢的人像不能直立而放，那便是废品了，毕竟没有人像要一尊玉做的不倒翁。

        而玉珠的这尊雕像，却摒弃了周正的根本，人物与马匹形成了诡异的夹角。若是估量不周到，很容易放置雕像的时候来个人仰马翻，前功尽弃。

        而现在，这位姑娘雕琢完了玉雕大致的轮廓后，那雕像却是稳稳的站立在桌案上，不见一丝摇晃。其精妙的平衡堪比汉朝铜雕马踏飞隼！

        这究竟是哪个名师的高徒？小小年纪竟是这般了得？

        一时间，众人心中的紧逼敢骤增，于是更是加紧手里的雕塑不至于落下的太慢。

        玉珠一时雕琢大样完毕，只觉得久久不用的右手一阵酸疼，便靠在案板上缓缓地解一解酸乏。

        因为此番赛事不考察细雕与打磨，所以当工匠们完成了粗雕之后，便纷纷歇手。

        接着，便是点评玉雕的官员行家们纷纷入场验看。

        此番点评的官员共有三位，除了范青云之外，还有内监新任的主事刘大人和内阁大学士翁老。

        范青云的那几位高徒的雕像不必多说，技术纯熟，用料到位，一时挑剔不出太多的毛病。加之开料时没有出意外，通过初试是十拿九稳。

        而其他的工匠，有的虽然绞尽脑汁，想要将碎玉拼接成为一个完整的成品，但立意有些牵强附会，落了下乘，还有人因为废料太多，皆是晋级无望。

        至于孟氏那一对，运气倒是很好，得了一块完整的玉石，但是因为玉石本事瑕疵甚多，而这对夫妻完全不懂得如何规避了这些瑕疵，在设计上不见灵性，被翁老申斥为匠气之作，见翁老态度如此，其他两位也是顺水逐流，一致评为了下品，萧府毫不容易挤入决赛，也惨遭淘汰。

        一路点评下来，三位评审倒是意见一致，甚是和谐。

        可是到了玉珠的桌案面前时，三人却起了分歧。

        那位刘大人的意思是，玉本温润之物，这女子却偏拿这灵物雕琢充满杀气之人像，乃是违背了美玉的本意，当评为下品。

        可翁老却认为，君子平日可以温润如玉，保家卫国时便应该醉卧沙场，一呈英豪之气。这位玉珠姑娘雕刻的便是这样的君子，其立意高远，实在是让我辈钦佩，更何况设计精妙，雕工了得，当评为上上之品！

        一时间两位大人起了争执，各有一番道理，互不相让。

        范大人夹在中间一时犯了难，只是充满歉意地看了玉珠一眼，对她道：“你能将裂玉这般设计，当真是颇有心思，假日时日，必定有所成就，然而此番玉雕大赛乃是替皇上选拔玉雕的大家，你在开石的基本功上还是略有欠缺，若是一味揠苗助长让你过关，便是害了你……本官替皇上办事得尽心秉公评审，你……还需要再多多学习啊！”

        说完这般长辈的殷殷教导后，他也附和了刘大人的意见，给了玉珠下品的评定。

        翁老见此，甚是气闷，极力争辩也无济于事，毕竟是三位评审，寡自然要服从众的意见。

        玉珠素白的着一张脸，只是郑重地朝着极力替自己美言的翁老鞠礼后，又朝着二位大人鞠躬

        了一礼，便看着三人继续走过去点评下一位。

        赛事的结果当天并不会公布，可是从三位大人的点评加上自己先前开石的结果，大家都能预测出此番赛事的结果，大多数人都是脸上挂着阴云从赛场里走了出来。

        珏儿与常满也甚是担心，小声道：“若是初赛不过，可该怎么办？”

        玉珠却调适了心情，揉着酸痛的右胳膊道：“已经尽了努力，其他的便服从天命了。今日你们也都辛苦了，晚上便要吃些好的，京城里庆美楼菜色甚美，一会我们便去那饱一饱口福。”

        庆美楼乃是京城里有名的酒楼，以糟溜鱼片和砂锅白肉为招牌主菜。到了中午时，人满为患。

        珏儿和常满其实没有什么胃口，便与玉珠在街市上溜达了一会，带过了饭点，夜色低垂时，才进了酒楼点菜。

        玉珠选了一处雅间，有在外屋大厅给随行的哪几个侍卫也点了一桌后，这才与常满和珏儿开始吃饭。

        平心而论，菜色美甚，那鱼片使用的香糟卤，乃是香糟曲加老酒，还有桂花卤泡制酿造而成的，夹起一片鱼片肉质滑嫩，鲜中带甜，糟香四溢。

        而那砂锅白肉里，除了切成薄片的新鲜猪肉外，还有炖烂的各色蔬菜，沾着调好的小料来吃，别有一份鲜美。

        常满和珏儿到底是有几分孩子心性，一旦吃得畅怀了，也就将白天的不快忘了大半。

        而玉珠吃了几片鱼片之后，便一直微笑着看着她们再未动筷。

        快要吃完的时候，玉珠唤来小二结账。结果却需要七两银子。珏儿吓了一跳，不由得打了个饱嗝，连忙道：“可是算错了？怎么这么银子，我们并没有点太多的菜肴啊！”

        小二好脾气地说道：“您们几位自然没有多点，可是屋外那几位可是又外点了一坛上好的陈酿，光拿一坛子酒就要五两银子呢，这位小姐，我们身立京城开门做生意的岂能胡乱算账，干那黑店的勾当？”

        玉珠说道：“既然没错，快些给银子吧。”

        可是珏儿却捂着钱袋皱眉道：“小姐！既然是他们喝的酒，就叫他们自付了银子算了！这整日里还要兼顾着他们的吃喝……京城花销太大，我们的银子快要不够了！”

        就在这时，门口的门帘被人撩起。尧暮野大步流星地走进了雅间。

        店内的伙计岂是认不出尧太尉，连忙点头哈腰道：“太尉大人怎么进了这屋，楼上有上好的雅间备着，请您楼上请。”

        可是尧太尉却只淡淡道：“将他们的帐记在尧府上，一并结算了……”

        原来京中高门子弟出门多是不带钱银的这等俗物的，皆是侍从付账，而他们有时兴致所致，连小厮也未带时，出入酒楼一般都是记账签了名姓结算，到了月底时再由店伙计去各个府宅结算钱银，到时候还另外封给伙计一份颇丰的跑腿费，是以酒店的伙计们是很爱给这些贵人们赊账的。

        当店小二笑着出了屋子后，尧暮野挥了挥手，示意着常满与珏儿出去。

        然后他坐到了玉珠的身旁，摸了摸她的胳膊道：“今日可曾乏累？”

        玉珠摇了摇头道：“还好。”

        尧暮野倒了一杯茶水，然后淡淡道：“平日里我总不梳理钱银，倒是一时忽略了，那几个侍卫也甚是混账，竟是要你付钱，待明日我让锦书给你送来银票，免了你的拮据。”

        玉珠连忙说：“那几个侍卫一直是要抢着付账，是玉珠坚持不用，还请太尉莫要怪罪了他们。珏儿年幼小气，吝啬之言入了您的耳朵，还请莫要放在心上。”

        尧暮野听了，心内一时有种说不好的不快，听她之意，这入京以来竟然是从来没有花过自己的分毫？

        若是以前相处的贵女，他自然不会留意这等琐碎的花销日常。两厢皆是追求相处的风雅，岂会让钱银大煞风景？

        可是这个小妇，原本就是被萧家变相哄撵出来，想必身上的钱银也是不多，却从未开口求自己相助，这等的见外，真是叫人难以畅快。

        于是他想了想道：“你一个妇人，有什么立命之本？跟那几个领着厚禄的军曹客气什么？反正赛事已毕，明日便回了京郊，以后的吃穿用度皆不用你操劳便是。”

        玉珠低声道：“既然赛事已毕，玉珠也不打算在京城逗留，到时便要向太尉大人辞行，还请太尉不必太多客气。”

        尧暮野的不悦原本能压制得住，可听了玉珠这等毫不眷恋之情，心内的火气登时压抑不住，冷声道：“六小姐倒是洒脱，这般来去自由？怎么是因为赛事没有通过，便来以此拿捏要挟在下不成？”

        玉珠不禁微微一蹙眉，她生怕亏欠太尉太多，处处小心又怎么会拿捏他？

        记得在比赛时并不曾留意他是何时离开的，但是比赛进行一半时，的确就再没有看到他的是身影，想来他并不知道结果，可为何现在他话语里竟是这般语气？

        难道他知道自己一定不会通过预赛？


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