看着侍女们送来绫罗绸缎和装满了几个大锦盒的老参补品，玉珠有些愕然。此番她入府是由偏门入内，不曾惊扰了尧府的夫人。尧夫人原可以装作不知，可偏偏送来这等东西，倒有犒赏之意，这便让玉珠有些尴尬了。

        不过尧暮野并不在意，只忙着给玉珠盛着热粥。

        因为玉珠正生着病，尧暮野命人在床榻上支了一张小桌，厨下熬了稠稠的一砂锅的蟹肉粥。厨子剥了满满的一碗蟹肉和蟹黄，投在热粥里，洒上姜丝葱碎去了寒意，热气一窜，立时蟹香四溢，搭配热粥的是一小碟子糖蒜。紫皮蒜腌得甚是入味，用醋与红糖浸泡后，卸了辣味，辛热的性情也和缓了许多，正适合发热的病人食用。郎中特意嘱咐要多食一些。

        还有一道是翠绿的苦瓜，调得入味之后也可去火平气，这等清单的食物并不太合尧少的胃口。可是为了陪着生病的小妇一同食饭，倒也难得的将就一下。在砂锅里亲自盛了一碗之后，递送到玉珠的面前，道：“今晚先食些垫一垫胃，免得吃药伤了胃肠。明天你想吃些什么，只管和锦书吩咐。

        白日里，太尉大人对她还是一副甚是不耐烦的神情，也不过是虚度了一番光阴之后，他竟似换了人一般，变得体贴周到，随和得竟让玉珠略有些不知所措，又不好在太尉大人释放出难得的善意时，冷语应对，于是便默默地接过了碗，小口地喝着那熬的细软的香粥。

        因为加了姜丝，不一会，她便额角便微微冒汗，一时舒爽了许多。尧暮野吃得倒是不多，更多时是盯着这小妇在食。

        太尉平日最不喜妇人蓬头垢面，原本就别无所长，要靠色貌侍人，若是懈怠了这一项，当真是一无是处。可这小妇现在头发蓬乱，未及梳洗，只着了里衣，坐在被子里，整个人都是一副病恹恹的神情，尧暮野却觉得越看越心生怜爱，只觉得她小口吞咽的样子都是这样诱人，那两片嘴唇被粥汁润色得水润得很，只想叫人再搂在怀中亲上一亲。

        这妇人可是老天被他尧暮野一人长出来的？为何看着哪里都觉得舒心畅意？

        玉珠倒是习惯了太尉爱在人食饭时盯着看的无状。慢条斯理地吃了一小碗之后，便推说饱了。太尉这才连喝了两碗蟹粥，用清茶漱口之后，命人将小桌撤去。

        不过，食了一顿饭之后，果然增添了一些气力，玉珠便再次请辞，直言道，今日在尧府耽搁的太久。既然跟太尉两清，也就各自干净，不必再起牵绊了。

        若是搁在今日之前，太尉闻听此言，必会心生懊恼，只疑心这妇人过河拆桥。可是现在，他才知玉珠竟是个未解人事的，此前对她的种种误会，若是细想，竟是有诛心之感。

        是以对她的离去之言权当没听见，这不过就是个从来没有被人珍视过的女子。她在上一段姻缘里，那前夫无能如斯，她有怎么能知男女情爱呢？左右不过是如少女一般的心性，懵懂无知，也不懂何为心意相通之情，自己也不好强求着她，倒是要添些诱哄……

        于是他揽着玉珠的肩膀道：“平日看着温婉的很，怎么固执起来却这般别扭？先前母亲提及姝婷爱玉之甚，倒是想钻研些雕玉刻章的技艺来打发时间，她有意聘你，教授姝亭刻些玉石纹章，每月的封银也算丰厚。这样，你也算有了栖身之地，将来行走入宫，总是要有一个响亮的名堂。尧府的女夫子，要比无依的民妇来的名正，将来见了圣上也不会失了该有的体面。”

        玉珠此时才惊觉若是太尉大人心情尚好，愿意哄人时，竟是比那温将军还胡巧立名目，体贴细致，设想周全。

        她心知他之所言有大半是另有所图，也是有三分道理在其中。在初赛之时，除了范青云的几位高徒晋级之外，剩下的两三个入围之人也皆是京中高门豢养的玉匠闲客。京中贵族多崇尚风雅，府里豢养一两个歌者画匠乃是习以为常的事。若是所闲养的画匠歌者声名大噪，名满京城，主人家自然也沾染了光彩，有了举贤识人的雅名。

        可是玉珠真是不愿与这位太尉再有瓜葛。

        她到底是还太年轻，将之前“以色相报”看得太过寻常容易。以前在那些个小史里见到了女子报恩的故事，都不过是一句只言片语，轻巧带过，大抵是“一夜缠绵，酬谢君恩”之类的场面。却不知这一夜是何等的折磨。她很不喜那种被人压在身下，全不得自由的感觉，更不喜欢从内而外被掏空侵占……所以她只希望今日之事，便是最后一次，再不要有下例可言。

        想到这，她轻声道：“谢尧夫人错爱，但是玉珠才疏学浅，不堪教导尧小姐，还是请太尉另请高人，玉珠心意已定，还请太尉放行……”

        尧暮野的脸色沉了下来。虽然体谅她懵懂，可听闻她急于离开时，心内依然不悦，只清冷道：“若是不做夫子也好，我的宅院空虚，从不曾增添妻妾，你若自问才学不够，那我便纳了你，这样一来更名正言顺，岂不是更好！”

        说着便高声唤道：“锦书，将先前的褥单拿来，给夫人去看！”

        玉珠唬了一跳，微微睁着大眼望向了太尉，有些不知他意欲何为。

        尧暮野在她的额头上轻吻了下道：“先前珠珠落下的处红还在，正给母亲看了验明一下，也好证明了珠珠的清白，选了吉日纳入府里，也少了你的推三阻四……”

        玉珠轻轻倒吸了口冷气：“你……你可是……”她其实想问太尉大人可是疯魔了？不过是男女私交一场，他是要闹到哪里去？一旦入了尧府，岂有自由再参加玉雕大赛？那些往日的打算，皆成了泡影。就算咬牙不从，可若是太尉扯着褥单四处宣扬，便是有理也说不清，他强娶也成了愿意负责到底的君子之义！

        想到这，玉珠急急地低呼：“快叫锦书回来，我……答应便是……”

        虽然太尉一早就料到这个玉痴定不愿受了高门的束缚，可心内还是一沉，但转念一想，只是还未开窍的女子，她既然愿意与自己一度**，可见自己在她心内便是独一份，虽然一时争抢不过她对玉石的痴迷，可比较起那些个温疾才之流却强上许多，左右是束在了自己的身旁，总不会叫别人见缝插了针……如此一来，心内总算是舒展了些，只叫锦书去讲那褥单收好，再送些瓜果进来。

        一时吃罢，又喝了汤药后，太尉便亲自给玉珠擦拭了一遍，便又哄着她时间太晚，不好叫仆人劳累再给她准备安歇的屋子，只与他再凑合囫囵一夜便好。太尉这个主人体恤下人，玉珠也不好太矫情给主人家增添麻烦。而太尉也堂而皇之地搂着新聘来的女夫子，一同熄了灯大被同眠。

        再说那广俊王，久久不领皇差，这一趟差事便周折甚苦。

        待得回来后，休息了一日，便兴冲冲地找寻袁小姐去了。他最近命王府管家购得了许多的名玉，一心要赠与袁小姐，也算没辜负这些美玉华泽。

        可是没想到去了客栈时，店小二告知袁小姐已经退了房，走了足有几日了。

        广俊王一时不知玉珠的下落，心内便有些微微发急，担忧着她现在无依无靠在京城里出了意外。

        于是在派人去打听的同时，便在上朝面圣回报皇差时，在下朝走出大殿时借机会与尧暮野说了几句。

        尧二少面色淡淡道：“王爷倒是对袁小姐很上心啊！”

        广俊王觉得自己与他是不同，他明明不过是只看到了玉珠小姐的姿色，而自己则是觉得与玉珠小姐乃是前生的知己，今世的至交，给她作画时，无需言语便已经读懂了她满眼的愁思。

        当下正色道：“这不是上心，是担忧，难道尧二你结交了她一场，便不想知道她是否安康吗？”

        一旁的白少这时和缓地开口道：“王爷离别京城几日，消息倒是堵塞了。袁小姐如今已经是尧府的玉石师父，专教尧小姐刻章雕琢，这不，今日我的妹妹也去尧府上讨教金石刻章技艺呢。”

        广俊王温言大吃一惊，不由得看向尧二，记忆里他是个从不吃回头草的啊，怎么前些日子冷淡了袁小姐后，又突然聘了她入府授课？

        广俊王一时有些讪讪，只能笑到：“原来近日京城闺宅里金石刻章这般盛行……”

        虽然不得思解，可说到这，广俊王又懊恼自己并无一母所生的胞妹，不然也正好让她入了尧府一同受教了。

        尧暮野听了白小姐去了尧府时，微微挑了眉头，也没有说话，只疾步前行，倒是白少给了王爷台阶让他从容而下，笑着回道：“是啊，此风雅甚是盛行……”

        而此时，白小姐的确是在尧府里与尧小姐一起向玉珠讨教着金石技艺。

        自那一夜后，玉珠被安排到了一处独立的院落。

        尧小姐对这位新聘的女夫子倒甚是热情，主动命人送来了瓷瓶茶具摆设，免得空落了屋舍。

        至于玉珠与尧暮野的关系，她却并不大之情。尧少的身边人都是嘴严得很，至于尧府的总管也得了尧夫人的暗示，虽然对那位袁小姐要照拂些，但不可任谣言传播。那相邻两小院的事情，便止于月门，不得外泄，总不能因为儿子的荒诞，而累及了尧家的名声吧？

        加之尧府将养的闲人甚多，但是大爷那边的书画师父就有六七位，多了这么一位女夫子也不甚显山露水。

        此时玉珠便跟二位小姐坐在花园的亭子里一同赏玩雕刻。白小姐不但绘画精湛，还写得一手好丹青，精巧地写了“篁音”二字后，便将写好的名姓反拓在了印面上后，便可动刀雕刻了。

        尧姝亭见了心生，问道：“篁雅？这是何意？”

        白小姐微红了下脸，轻声道：“前几日，与二郎在茶宴碰面，他说我书画题字写下闺名不妥，便替我下‘篁音’二字，算做了号。于是今日想刻下来，以后作画之用。”

        尧姝亭想了想，笑着道：“这号起得甚妙，篁音便是竹林之声，那是上古的雅音，最适合你了，不过哥哥怎知你歌声曼妙？”

        白小姐微微一笑，也不接话，只是微微抬头看了玉珠一眼。

        玉珠正指导着她落刀。见她眼神过来，便也笑道：“是呀，的确是雅致，不妨用小篆镌刻，更显古朴。”于是白小姐又落笔写了篆体，果然看上去更加大气。

        玉珠想到她俱是初学，所以选了一块质地温软的黄玉递了过来道：“请白小姐用这块，待得你雕琢好了字章后，我再将这章身刻成柱子的纹理，也便般配了。”

        玉珠说话向来是温温柔柔，白小姐虽然对她心存芥蒂，可是这么相处半日，也缓了些心内的郁结。只觉得她倒是个好相处的，尧郎风流，想要他以后全无红颜风月也是不可能，若是袁小姐这样脾气的，她作为正室倒也不累。

        白小姐这般，倒不是一时妄想。

        就在十几天前，尧暮野似乎是有寒冰化解之意，几次与她在茶宴上相见，言语间也捡拾起了往日的暧昧，这又叫白清月生出了无限的希望。

        只是这几日倒不见太尉参加茶宴，更不见他找寻兄长饮酒，许是公干太忙碌了，全不见踪影。

        是以当尧小姐无意说起袁玉珠被聘入了尧府时，她心念微动，决定也寻了由头入府一探究竟。


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