但是眼下    叫玉珠分神烦心的，绝不是银子的事项。

        那一路言语不多的太尉大人才是叫人不知如何推诿的。

        那日清晨，趁着她睡得朦胧，太尉大人便是生龙活虎地摇曳了一清晨，熟稔得仿若俩人从来没有扯破脸争吵过。

        他绝口不提当初悔婚的往事，也不许自己去往西北。

        当她表示不愿意时，他也只是冷冷道：“你那祖母爹娘哥哥有哪一个是靠得住的？孤身一人前往，身上的肉可够饲喂？”这一句便问得玉珠抿住了樱唇。

        许是看出了玉珠的无奈，他顿了顿又说：“待战事不忙时，我自会陪你一起回去，那玉石长在深山里又不会自己跑了！”

        “可是……”玉珠迟疑了一下，低低又道，“奴家实在是不想亏欠太尉太多……尧家和睦，夫人慈善，但奴家的确是不大适合去做世家的贵妇，只想做个乡野的妇人，倒也无牵无挂自在一些……”

        若是以前，太尉会当这小妇又是自卑作祟，生怕比配不上自己。

        可是现在他倒是真真切切地听出，她就是不愿嫁给自己的意思。

        乡野妇人？是要与那个王敬棠病痨鬼再续前缘？想得倒美！

        那竹林里的一幕在尧暮野的脑海里不知闪过多少次了。太尉大人现如今倒不再会如初次一般难堪得震怒了。可是听闻了她推拒之言后，浑身的冷意丝毫没有消减。浑当没有听到她的言语一般，打了岔过去，只顾招呼着自己的属下们备马准备出发。

        人虽然走得如一阵风，可是却留了五个护卫看护着这小院的安全，也是有监视着玉珠莫要随意离开之意。

        昔日繁华的征关因为战事而变得萧条，但是对于玉珠来说倒是件好事，清静得如置身桃源。叫珏儿和两个老仆清理了院落后，懒散了一日倒是可以松懈一些这一路的劳累。太尉大人将她安顿到院子里后，就不见了踪影。想他如今是三军主帅，每日里处理军务无数，平时怕是难得有一时空闲。这样一来，倒也两厢自在。

        不过懒散之后，就要忙一忙正经事了。眼下她手头雕刻的这件玉品有些棘手，单子的主人是石家夫人，她定的是一套翡翠镶嵌的头面。翡翠乃是“玉中之王”，水滴滴的一颗，色正而质纯，不用任何修饰，便足以叫那些夫人们移不开眼。可是对玉珠来说，却极富挑战。只因以前，她都是以雕玉为主，而翡翠讲究的却是镶嵌的技艺，虽然以前也有涉猎，却着实不是玉珠所擅长的。而如今石夫人明确表示这块头面的底座要用黄金镶嵌，店铺里请来的金匠所熔灌的底座却让石夫人不甚满意，那翡翠竟然当着单主的面，从镶嵌的底座上掉了下来，结果自然是被直接退了回来，言明若是不能做出让夫人满意的，那所耗的料钱便是要由玉珠的店铺抵赔。

        那金匠也是要脸面的，见自己做的东西不被客人所喜，居然因此辞了工，任玉珠再三挽留，玉匠也是铁了心要走。

        就连掌柜的也愁眉苦脸地说：“要不直接换了招牌吧！将璞玉浑金的‘浑金’去掉，只保留琢玉一项，也好做些。”

        可是玉珠知道想要与那范青云支持的店铺打对台，只有扩增了店铺的经营，这玉石镶嵌去不得！

        于是剩下的活计便只能落在玉珠的身上。玉珠做了王家两年的媳妇，对于珠宝的镶嵌，耳濡目染，也算有些心得。光看种水，便知石家送来的这块翡翠实乃是玉中的极品，只是阳绿的眼色，却显得略淡了些，并不适合石夫人那等上了年纪的女子，需要用心搭配一番才好。而之前的金匠给翡翠配的黄金底座色泽暗淡，就算不掉，也显得不够富贵大气。可若不用黄金做底座，玉珠一时又想不出别的来，便决定出门看一看，收些金子回来后再行琢磨。

        玉珠和珏儿出了门，到了城里，远远望见一家珠宝店铺，走到近处才发现居然是王家的铺子，却是王家在此地所设的分号。此时门板已经上了一半，原来最近东家前来清账，是以这几日便也要关门了。

        玉珠赶紧走了过去，想趁着店铺还未关门时，多买些金子入手，不曾想却是遇到了“故人”。

        玉珠和珏儿刚走到店铺外，一个大约二十来岁的男子从店铺里走了出来。这男子着一身士子长衫，带着纱帽，模样还算斯文，只是一双眼睛溜来转去，泛着一股邪气，正是玉珠在王家的小叔子王云亭。

        王云亭踏出铺子，一抬头正看到迎面走来的玉珠。这一眼便是定住了。

        自从被她一锥子扎伤了大腿后，便不曾再见过这妇人。可是听闻她被王家休离后，便回了萧家，又在京城发生变故，为萧家所弃，一人独留了京城。

        一个弃妇孤身一人会是什么下场？王云亭想想都觉得解恨，不过是浮萍起伏，无依无靠地自萎靡下去罢了！还不若当初依从了他，演绎一段家嫂小叔缠绵的佳话，亲上加亲旱地甘露水乳交融来得舒心畅快！

        可谁想到竟是在北城再遇到这妇人，芳颜丝毫未减，似乎又平添了几分艳色的光景。身形苗条妖娆，就是一身的村妇打扮叫人觉得明珠蒙尘。

        一想到这小妇活得困顿，王云亭便脸上露出了几分得意的微笑，靠过去眉飞色舞地抱拳依礼道：“小嫂子，云亭这厢有礼了。”

        玉珠面无表情，可是她身后的珏儿简直是恶心得要吐这小叔一身，这真是一出门迎面便撞上大苍蝇的感觉。

        可是王云亭却犹不自觉地道：“不知小嫂子来此，有何贵干？却是特意找我的吗？”

        玉珠也不说话，只是退身准备离开。可是王云亭却快步拦住了她的去路：“都是故人，怎般不言？虽然你我有些误会，可是又不是不能解的，你有难处，我自会帮你……”

        玉珠微微一笑，伸手摸了摸自己头上的那只木簪，只摸得王云亭眼角一抽，早已愈合的大腿根又在隐隐作痛。

        “不过是来买金而已，既然贵店要歇业，便不多做打扰了，请王公子将路让开。”玉珠不紧不慢地轻声语道。

        王云亭心知这小娘子看似娇弱，可是真狠起来，下手且毒着呢！便后退了几步，可是俏生生的娘子就立在眼前，让她凭白走了又心有不甘，总是要牵扯些故事出来，博得她的欢心才好。

        于是强笑道：“若是别人肯定不卖，小嫂子来了岂能不给面子？不知小娘子要金何用？”

        玉珠简单道：“镶嵌。”

        王云亭平日里游手好闲，家里的正经差使一般派不到他的身上，所以家长们有什么大事也不会跟他商量，加之他当初闹的那丑事，更是不会有人与他提起玉珠的近况，是以他还真不知道玉珠已经成为皇商的事情，只看得她满身寒酸，再听了她要买金镶嵌，也只当她是打脸充胖，强装阔绰而已。

        于是王公子决定不拆穿佳人的把戏，却要“仇加恩报”，着实感动这铁石心肠的小娘子一把，立刻高声对身后的伙计道：“去，把我带的那一两硬金拿出来！”

        伙计应声而去，不消片刻的功夫，便捧来一只小盒，打开盖子，里面便是融成锭的金料。

        在王云亭喊出那一声“硬金”时，玉珠便心念微动，待看到那金时，便伸手取在手里用指尖使劲按了按。

        黄金虽灿烂，但是质地偏软，所以用它来镶嵌往往会有宝石掉落的意外发生。且需要佩戴者的小心谨慎。可是那位石夫人却偏偏指名要“钉镶”。

        这钉镶顾名思义，乃是用工具在珠宝底座金属镶口的一圈铲出几个小小的钉头，再按压住那小钉，卡住宝石。这样镶口浑然天成，看上去小巧别致，但是因为所起的钉头甚小，只适合镶嵌小些的翡翠宝石，若是镶嵌了大的，自然是容易掉下来的。

        可是石夫人送来的那颗翡翠甚大，黄金的底座又软，钉镶根本是把不住的，也难怪那位老金匠会说这差事没法做，愤然辞工……

        但是王云亭给她看的这块金却甚是特别，别家的金浦也有质地较硬的金，但是往往掺杂了铜等别的金属，金子的色泽暗淡，上不得台面。但是她手里的这一块，质地坚硬而色泽更是澄黄闪亮，用来镶嵌珠宝再好不过了！

        这王家乃是与当初萧家比肩的皇商，在黄金锻造上颇有建树，正是有许多不传之秘，才可以在几代皇商更迭中屹立不倒。

        “小嫂子，这块硬金在市面上可是买不到的！若不是我随身带了一块，你也见不了这等市面，只是这块金价格甚贵，便是两倍重的黄金也换不得这么一块，需要纹银五百两，只怕娘子是买不起的……怎么样？小娘子若是想得几钱，不妨我们改日相约，我赠给你几钱可好……”

        不待王云亭炫耀完毕，玉珠已经转身对珏儿道：“拿五百两银票给王公子。”珏儿闻言，干脆地答应了一声，从钱袋里取出一张五百两的银票，拍到了王云亭的手中，道：“请王公子过目。”

        王云亭低头一看，是京城丰字号的银票，举国通兑，确凿无疑，竟是一时看傻了眼，不知如何反应。而这时，玉珠拿了那金，转身便走。这下王云亭可是急坏了，因为那块金乃是父亲嘱咐另有他用的。只待收缴了几家店铺的钱银后，他便要上路，连同那块刚刚熔炼出来的硬金一并交给京城皇商胡万筹的。此番看见了前任小嫂子，笃定她买不起，便忍不住拿出来炫耀一番，可是谁知道这贱人居然真的拿出一张天价银票，吓得他连忙打算把硬金夺回来。可是刚追到店铺门口，就有几个彪形大汉拦住了去路，提着他的衣领子，一下子便将他扔甩到石板地上，疼得他哎呦一声叫了出来。

        这几个大汉一看就是军伍出身，浑身腾腾杀气，领头那个看出王公子的意思，瞪眼道：“为商者自然要诚实守信，哪有卖出东西还要收回的道理，若是再敢追撵，小心挑断了你的手脚筋！”

        店铺的几个伙计见自家公子吃了亏，纷纷拿着棍棒冲了出来，可是看到几个大汉冷笑着掏出了腰刀，只等着他们过来动手，皆是胆怯，不敢上前，只能远远看着六小姐扬长而去。王云亭哭丧着脸，自语道：“拿不出硬金给胡老板，这可如何是好？”

        而玉珠买了这块硬金回来后，便立刻命人到金铺请了一位经验丰富的金匠，给他一块自己设计设计的金模，叫他将这块硬金熔炼，倒入模中成形。这样制出的底座果然比先前鲜亮且坚硬了不少，不过玉珠心知就算这金再硬，若是用钉镶的工艺的话，只怕带得久了还是会脱落下来。是以，玉珠在制作那底座金模时，很是花了番心思，在上面加了两个突起的小钩，然后在翡翠原石的下面雕出两个对应的卡槽，和底座两相咬合，这样镶嵌后才能更加牢靠。

        待做好了这件玉器，便连同其他一起完工的玉件，叫人带到京城去。不过玉珠心知店铺若想要经营下去，不能只靠这一块硬金，还是要同王家打好交道，长久合作下去才是。不久前，王云亭寻上门来，哭丧着脸，愿意用高价买回那块硬金，恳求她将硬金赐还。她一番旁敲侧击，了解到原来胡万筹也是起了同样的心思，打算控制住京城玉铺的硬金来源，并且先下手为强，已经和王家联系上了。

        这也叫玉珠不能不心生警惕，只待会西北接触昔日的夫家王家。

        这几日的忙碌，时间倒是过得飞快，太尉大人四处收缴的军粮已尽数运到了征关。

        玉珠眼见着一车车军粮从门前经过，心内诧异，因为她听白水流说过现在军营严重缺粮，已经数次发急件去京城催粮，而尧太尉既然有办法自行筹措军粮，为何还要劳动朝中白大人准备粮草？

        就连尧太尉手下的几个副将也是吃不准太尉的心思。


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