新年过后，太后便迫不及待的办起了选秀。

　　太后下旨，凡是六品以上官员的家庭，年满十三岁未定亲的女子都必须参加选秀。

　　太后看着皇后整理出来的名单：“升平侯府除了睿安县主不是还有一个女子够岁数参加这次选秀的吗？怎么名单上没有她的名字？”

　　“回母后，升平侯次女，自幼便已经和故交口头上定下了娃娃亲，等女子满十五岁及笄后，若是男方依然没有来提亲，才能再议婚。”皇后将晓儿告诉她的话说了出来。

　　“这样子啊，那怪可惜的，那孩子哀家瞧着也不错。”太后想起升平侯是农户出身，自幼和故交定下的娃娃亲，那不就是和农户订亲了吗？以升平侯现在的地位，他的女儿嫁给世子也是行的，却因为自幼便定下亲事，不得不低嫁，委实可惜，太后都有些同情韵儿了！

　　但她却又因此高看了一眼升平侯，并没有因为自家富贵了，便反悔穷困时订下的亲事，这种言而有信的君子行为，很得太后另眼相看。

　　选秀如火如荼地进行，皇后也密切配合太后。

　　在一个又一个女子的争奇斗艳中，太后终于为皇上添了十个秀女留在宫中。

　　太后和皇后一起商议，顺便为二皇子，三皇子，四皇子也选出了正妃。

　　二皇子上官玄昊定的是顺天府尹之女阮卫珍。

　　三皇子定的是厉将军之女厉明芳。

　　四皇子定的是帝师之孙女古琦琪。

　　这选妃之事都是问过几位皇子的意见，按他们的心意来定下的。

　　厉明芳退过亲，太后原是不喜的，但三皇子喜欢，她才答应的，想起这个不得帝心的孙子也是艰难。

　　竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知，经过一个寒冬，终于春回大地了。

　　选秀结束后，迎来了二月二日――龙抬头日。

　　民间的百姓多做龙鳞饼，包龙牙（云吞）吃，这一天百姓还会理发，即剃龙头，寓意一年有一个好的开始。

　　宫中会举行“挑菜”御宴活动。

　　四品以上的官员和家眷均可参加。

　　为了这次“挑菜”御宴活动，沈承耀和礼部的人一起忙活了好一阵子。

　　御花园里，摆放了许多花架子，花架子上放置着一些小斛，小斛中种植各种新鲜菜蔬，有长了两三片叶子的生菜，菠菜，油菜……等！还有长了半截手指那般高的辣椒，茄子，蕃茄等等。

　　小斛设计得很精美，上面种着的蔬菜鲜活水灵。

　　每种蔬菜的名称都写在丝帛上，压放在斛下，让大家猜。

　　男女“挑菜”的地方用屏风分隔开，皇上和皇后会根据猜的结果，有赏有罚。

　　太后看着这次“挑菜”的场景布置得颇有几分田园诗意，令她这段日子因为操劳选秀之事，劳累过度的身体为之精神一震。

　　“这是哀家这么多年来第一次看见这么诗意的‘挑菜’宴会了。今天的御花园也布置得极为赏心悦目，花团锦簇之际，又不会让人觉得眼花缭乱！皇后安排得好。”

　　“臣妾可没有这等本事，这些都是我请睿安县主帮我出主意的。不仅仅是这样呢，今年的丝帛下面不是直接写了蔬菜的名字，而是写了一些谜语，若是有谁看着小斛上的蔬菜猜不出是什么菜，还可以去猜谜语，若是连猜谜都猜不出，那就真的要受罚了！”

　　“哦，睿安县主倒真是多才多艺。”太后笑着点了点头赞道。

　　“睿安县主的确心灵手巧，臣妇有幸参观过升平侯府的花园，简直处处如诗如画！美不胜收！”

　　“对，对，对，明明是普通的花草，却能摆出雅致温馨来，让人看着就觉得不普通。”

　　“被你们这么一说，哀家都想亲自去看看了。”

　　厉夫人听了太后这话便说：“哪里需要太后亲自去升平侯府，让睿安县主来皇宫布置御花园不就行了！”

　　厉夫人这话一出，全场便静下来了，没有一个人回答她的话，就是太后也没有开口。

　　让一个县主去布置御花园？这成何体统！

　　厉夫人见没人搭理她的话头，继续道：“睿安县主你觉得呢？你愿意为太后布置御花园吗？”

　　晓儿笑了笑：“这自然是愿意的，只是我到底年纪还小，力气不大，许多粗重的活计都干不过来，要不这样，我将御花园布置的设计图画出来，厉夫人来布置如何？厉夫人贵为将门掌家娘子，又曾随夫出征，力气定然比本县主要大的，怎么样，厉夫人愿意吗？”

　　在场的夫人和小姐：睿安县主果然不是一个会吃亏的主。

　　画一张御花园的设计图，同样是为太后布置了御花园，大家会觉得睿安县主多才多艺。

　　亲自动手去布置，这和做花匠有什么区别！这都是奴才们才做的事！刚才厉夫人就是想这样羞辱睿安县主，没想到人家三言两语便将这皮球拍回去了，还让她不得不答应。

　　一个二品诰命夫人去做花匠！她在这圈子还有什么脸面。

　　厉夫人脸色僵了僵，很快便扬起了笑容：“这自然是愿意的。”

　　“你们都有心了，御花园这样子挺好的，何必再改，劳民伤财。”太后开口化解了厉夫人的尴尬。

　　“太后真的是天下女子的表率，心系天下百姓。”

　　“太后英明，臣妇也觉得御花园已经够美了，再美下去，我恐怕想懒在宫里不走了。”

　　……各位夫人纷纷绞尽脑汁来赞美太后。

　　这时男子那边传来此起彼伏的赞美声和掌声。

　　皇后便说：“那边都开始了，听着挺热闹的，咱们也开始吧，本宫都迫不及待想看看谁要受罚了。”

　　“我们都是做过功课的，肯定不会受罚，对吧，姐妹们。”厉明芳对着在座的小姐们问道。

　　“是啊！今天我们都是奔着太后娘娘和皇后娘娘的私库过来的。”

　　“被你们这样说，本宫都有点后悔了，现在就散了可以不？本宫的私库还得给五公主留点嫁妆呢，大家可得手下留情啊！”皇后满脸懊悔。

　　“看你这皇后小气的，大家放心猜，五公主的嫁妆有我这皇祖母在呢，还能让她没有嫁妆出嫁不成！”

　　


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