北军败了！

　　战无不胜，天下无敌的北军败了！

　　败在兵力悬殊，败在没有接应，败在孤军作战。

　　不是北军不能打，而是形势比人强。

　　北军败了一场，只能退守险要城池，放弃正面战，打防守战。

　　消息传到京城，全城哗然。

　　永泰帝直接吐出一口鲜血，昏迷过去。

　　京城戒严，全城静街。

　　禁军如临大敌，金吾卫无孔不入。

　　孙邦年奉皇命，封闭兴庆宫。

　　没有他和储君萧成义两人点头同意，即便是陶皇后也休想进入兴庆宫。

　　当然，陶皇后是顺利进入了兴庆宫。

　　这个时候，储君萧成义需要陶皇后在身边出谋划策，替他分担压力。

　　他还没有完全准备好做一个皇帝，难免会有思虑不周的地方，会有疏忽的细节。

　　陶皇后守在床边，叹了一声。

　　“北军竟然败了！这个天下到底是怎么了？陛下并非昏君，更非暴君，为何天灾人祸不断？一年之内，两次异族入侵，来势汹汹，到底是怎么回事？”

　　她也很忧心。

　　这一次的情况，远比上一次西戎王庭入侵严重多了。

　　乌恒王庭，二十万大军，全是骑兵，这谁受得住？

　　非得集结大魏七成以上的兵力，才能抗衡。

　　可是这一来，反贼势必越闹越厉害。

　　“内忧外患，也不知什么时候是个头。”陶皇后面色愁苦，眉头不由得皱起来。

　　萧成义嘴皮发干，有脱皮的情况，嗓子干哑，却想不起喝水。

　　他很紧张，压力很大，从未感受过如泰山压顶一般的压力，压得他快要喘不过气来。

　　他对陶皇后说道：“西北那边传来消息，乌恒王庭的情况，大致打听清楚。西域战乱，有一支虎狼之师从西边而来，在西域烧杀劫掠，杀得西域一地天地变色。乌恒不是对手，只能往东进犯。

　　一路上整合草原部落，势力壮大。可是极西草原那一带，已经连续干旱数年，根本养不起那么多兵马。乌恒需要寻找新的富饶之地，于是盯上了我们大魏。”

　　陶皇后惊呼，“你是说，乌恒不是打草谷，劫掠一番就会退兵？而是要占地盘，建他们的国？”

　　储君萧成义重重点头，“正是！朝臣们预估，乌恒是相中了燕州，云州，济州等地地盘。那些地方，还算水草茂盛，而且天气不热，适合放牧修养。”

　　陶皇后面色凝重，“朝臣们还说了什么？是不是有人建议让出地盘？”

　　“母后误会！这个时候，没人敢冒天下之大不韪，将大魏江山拱手让人。真有人敢开口，就是我大魏的敌人，诛九族！”

　　萧成义面色阴沉，隐约带着一点杀意。

　　陶皇后顿时松了一口气，“别的都可以谈，唯独地盘不能让，这是底线。否则，你就是大魏的罪人，永远会被钉在耻辱柱上。”

　　萧成义重重点头，“儿子明白！而且情况也没到这个地步。北军虽然败了，但是大魏没有败。凉州兵马，幽州兵马，青州兵马，甚至豫州兵马，都在往战场上赶。三个月，三个月时间肯定能让乌恒退兵。”

　　陶皇后提醒他，“千万不能大意！再有三个月，就到了寒冬腊月，是一年中最难熬的日子。你也说，乌恒王庭要找地方放牧修养，为了生存，冬天的时候他们会更加疯狂的进攻。”

　　萧成义咬咬牙，点了点头，没作声。

　　父皇倒下，几乎所有的压力都在他身上，他有点顶不住。

　　但他咬牙坚持。

　　此次危机，乃是大魏立国以来，从未有过的巨大外患。

　　加上内忧未平，户部和少府穷哈哈，真不知怎么熬下去。

　　唯一值得庆幸的是，今年收成还行，赋税应该还不错，能解决大部分的问题。

　　陶皇后悄声吩咐梅少监：“去把太医叫来，本宫要亲自询问陛下的情况。”

　　梅少监领命而去。

　　萧成义看着她，默然无语。

　　陶皇后斟酌了一下，才说道：“你得早做打算！”

　　萧成义沉默不语，表情凝重。

　　梅少监将太医带到陶皇后跟前。

　　陶皇后开门见山，直言问道：“你和本宫说实话，陛下这一次能不能熬过去？”

　　太医战战兢兢，张张嘴，却连声音都没发出来。

　　陶皇后放缓语气，“你尽管说，本宫绝不问罪。”

　　太医这才迟疑道：“启禀娘娘，陛下这一次恐怕很难熬过去。”

　　陶皇后蹙眉，“没有办法了吗？”

　　太医胆战心惊，“不瞒娘娘，陛下的身体已经到了油尽灯枯的地步。就算大罗金仙降世，也是回天乏力。生老病死乃是天意，非人力可违。”

　　陶皇后叹了一声，问道：“大约还剩下多长时间？”

　　太医斟酌了一下，“若是陛下明早之前能醒来，施以猛药，大约还有半个月的时间。”

　　“若是明早醒不来又如何？”

　　“微臣不敢说！”

　　言下之意，要是明天一早皇帝还没醒来，有可能随时过世。

　　陶皇后挥挥手，打发了太医。

　　她对萧成义说道：“太医的话，你也听见了。早做准备吧！”

　　萧成义点点头。

　　既然他已经坐在储君的位置上，再苦再难，他也会走下去。

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　　最终，永泰帝还是没能战胜天意。

　　他没能及时醒来。

　　两日后，他在昏迷中离世，没有留下一句遗言。

　　当皇宫丧钟敲响，全城震动。

　　“这钟……陛下没了！”

　　“陛下竟然就没了？”

　　“怎么会如此突然？”

　　朝臣无论官职大小，纷纷朝皇宫涌去。

　　他们不顾禁令，不顾金吾卫的威胁，一定要去皇宫看个究竟。

　　皇帝走得太突然，事先一点风声都没有，若非已经立下储君，只怕人人都会多想，怀疑是皇后联合三皇子害死了皇帝。

　　朝臣堵住宫门，要求见陶皇后，见储君，见已经过世的永泰帝。

　　金吾卫如临大敌，禁军如临大敌。

　　执金吾郑刚都想直接下令抓人，统统抓起来。

　　然而，想到自己的靠山皇帝陛下刚刚去世，他也不敢造次，只能阴沉着一张脸，目光不善地看着每个人。

　　就在朝臣们吵得不可开交的时候，有内侍奉命来到宫门，请朝臣进宫。

　　并非每个朝臣都能进宫。

　　三品以上的官员才有资格进宫。

　　朝臣们进宫后，才发现皇室宗亲早就候在兴庆宫，诸位皇子也到了。

　　朝臣们的脸色，顿时就不好看了。

　　这么说，丧钟敲响的时候，皇帝已经死了一段时间。

　　这段时间，陶皇后和储君在做什么？

　　又在防备着谁？

　　答案已经不言而喻。

　　储君不信任世家官员，这是一个不友好的信号。

　　朝臣们互相交流了一个眼神，彼此心领神会。

　　“敢问陛下何时离世？”有朝臣站出来质问陶皇后。

　　陶皇后面色不快，还是忍着脾气说道：“陛下在寅时去世。”

　　简直丧心病狂！

　　陛下寅时去世，丧钟敲响，已经是申时。

　　两者之间，整整相隔了五个多时辰。

　　这五个时辰内，发生了什么事情？

　　当即就有朝臣质问，“陛下寅时去世，为何申时才敲响丧钟？为何没在第一时间敲响丧钟。”

　　“因为京城不安全，皇宫不安全！”陶皇后掷地有声，“看看你们的态度，陛下才过世几个时辰，你们就要逼问本宫，是要逼宫造反吗？”

　　“皇后娘娘慎言！没有人要逼宫造反，臣等只想寻求一个真相。”

　　“真相就是陛下去世，本宫伤心欲绝，又恐有人迫害，故推迟丧钟，先令禁军拱卫皇宫，确保安全。”

　　“为何皇室宗亲……”

　　“因为他们姓萧，他们是陛下的家人，族人……而你们是外臣。莫非尔等外臣，还要求同皇室宗亲一样的待遇？荒谬！”

　　陶皇后气场全开，战斗精神昂扬。

　　显然，这种情况，她早有预料，并且早有准备。

　　朝臣们不服气，却又无法反驳陶皇后的话。

　　他们的确是外臣。

　　内外亲疏有别，能说错吗？

　　自家要是有人死了，肯定也是先通知近亲，然后才是故旧好友。

　　陶皇后缓了缓语气，“陛下是在昏迷中去世，临终前没有留下一句遗言。此事，太医可作证。好在，陛下早早立下三皇子为储君，陛下的葬礼，以及新皇登基一事，还需要礼部和少府多多费心。正值国难之际，本宫认为一切从简，想来陛下也是同意的。”

　　“谨遵皇后娘娘懿旨！”

　　礼部官员很干脆，丧礼和新皇登基，本就是他们的分内之事。

　　至于一切从简，这也难不倒他们。

　　奢靡有奢靡的办法，从简也有从简的办法。

　　一切都有先例可寻，照着前辈的经验去做，保证不会犯大错。

　　礼部官员很积极，已经开始算黄历。

　　黄历日子都记在脑子里，需要的时候，翻翻脑子里的记忆就行。

　　七日后黄道吉日，新皇登基正是时候。

　　陶皇后当即点头同意，“正所谓国不可一日无君，又正值朝廷内忧外患，新皇尽快登基，稳定局面很有必要。众位爱卿可有异议？”

　　很显然，陶皇后已经掌控了局面。

　　一朝大权在握，滋味无比美妙！


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