许娇娇同情归同情，真相一定要搞清楚了。

“大家听我说，现在这件事情，都是各自说有理，姜家这位大哥你也别把我们老许家拖下水，想把污水沷到我们老许家来，我们会告你诽谤罪，你们三方之间的事情，我已经替你们报了官，马上衙门就来人了，交给官老爷给你们审断，到底是怎么回事，是真是假，官老爷明察秋毫，自然给你们断得一清二楚的。元春花是我们家的家奴，如果她行凶，我们断然不包庇，如果她是受污篾的，官老爷也可以还她清白，将污篾之人找出来，绳之以法……”

刚刚说完，二郎就领着官差过来了。

人群纷纷让出路来，“官老爷来了！”

元强元壮在许娇娇说报官的时候，他们俩人就想偷溜走，去了官老爷那里，板子一打，一个不慎，就能搬起石头砸自己的脚。

他们已经慌了，他们万万没想到，许娇娇是说报官就报官，还是偷偷的就报了官。

可是，现在溜已经来不及了。

一咬牙，算了，先自保吧。

赶紧和官差老爷陪笑道，“没有，官老爷，我们只是开个玩笑，元春花的作法太气人了，我们只是想让她好看，没有人投毒……”

姜老大如何能放过此事，他是苦主，怎么样也要捞一笔才行。

“求官差老爷作主，我爹被这个贱妇害死了，求官差老爷作主。”

两个官差问明了情况，链子一锁，“都带走，有什么话去跟我们主薄大人去说去……”

一行当事人，加上围观看热闹的人，浩浩荡荡的往镇上去了。

***

***

去了镇衙门之后，元强元壮立马否认毒害姜老丈的事情。

一口咬定，只是看元春花不爽，想让她好看。

元春花也是真的不知情。

什么也不知道。

加上姜老丈已经死了，都埋了半年多了，现在再开棺验尸，也验不出什么。

又传了回春堂的大夫过去，之前，姜老丈由孙神医验过的，孙神医出了堂，说当时姜老丈的家人是要他验毒，他已经验过了，是没毒的。但是如果说那种功能方面的药吧，他是验不出的，这个他不能有什么保证。

没有真凭实据，最重要的证人，元强元壮又反悔，说是戏言。

最后，主薄老爷就把元强元壮两人，各打了三十大板，监禁一个月。

元春花毒杀丈夫的罪名不成立。

姜家老大不服气，又去了县城告状，原本只判了一个月监禁的元强与元壮，又被重新提审，又传元春花，传老许家的相关人员，开棺验尸，严查此事。

这次，镇里的主薄不敢敷衍了事了。

再次给元强与元壮用刑，这两兄弟挨了三十大板子，已经处于身体崩溃的状态当中了，再次受刑，生不如死。

元强的腰都被打断了，元强的媳妇吴氏前来探他的时候，眼睛险些哭瞎。

她不忍心看到丈夫受苦，就去主薄老爷那里告了密，说药是元壮买的，也是元壮去老姜家，亲自怂恿姜老丈服下的，并没有经过元春花，元春花不知情，一切都是元壮提出来的馊主意……

就这样把元壮给卖了。

元壮怎么肯单独背锅，自然要把元强扯下水，最后，不仅把元强扯下了水，还把元老头扯下水，一并儿关入大牢了。

老元家的三个当家男人都一下子进入了大牢。

全部都有罪。

元婆子气急攻心，把吴氏臭骂一顿，关起门来，把她暴打了一顿……

四处求人想办法，想把老元家的三个男丁捞出来，哪怕一个也好。

求救无门，元春花也在牢里头，还没有洗清嫌疑，没有放出来。

元婆子只能求到了二闺女，元夏花的家里。

但元夏花的夫家老高家生怕被连累，元婆子一去，就把元夏花给休了，让她把元夏花领回去，与老元家断得干干脆脆的。

自然也去求了老许家，老许家自然不会帮她，不上去踩几脚已经不错了。

没有法子，元婆子为了救丈夫与儿子，她愿意给老姜头赔命，一头撞死在镇衙门的柱子之上。

血溅了好几步。

吴氏听说了，吓得肝胆都裂了，一个人连夜偷偷的跑了，一个孩子也没有带。

老元家只剩下几个孩子在家里，吃没吃的，喝没喝的，家里破破烂烂的，什么也卖不了钱，他们没有办法，都上街去当乞丐了，去乞讨活命去了。

最后，县官老爷把案子判了，因为元婆子赔了命，姜家心里虚，也没有太大的要求了。

老元家的三个当家男人，因为老元头年纪大了，就把老元头放回了家去。

元强与元壮两人死罪可免，活罪难逃，发配边疆去做苦力活去了。

元春花也定了连带罪，但罪名不大，要监禁三个月的，老许家几个孩子们都慌了，最后老许家又看在孩子们的分上，拿银子把她赎回去了，好在罪名不大，所费银子不多。

这件事情就这样才算完事了。

在这些事情发生的同时，老许家的枇杷膏事业，并没有停下耽误，也没有受影响。

每天都在赶工期，销量方面老许家都不用愁了，去年的买家都纷纷下定单了。

还有些人知道枇杷膏都是清水镇出品的，于是，找来老许家这边来定。

原本今年家里的崽子们都上学堂去了，但做枇杷膏的时候，三郎与五郎怎么都不肯去学堂了，非要留在家里摘果子挣钱。

就小四郎一个人在坚持上学。

元春花的事情闹得人尽皆知，她回来之后，整个人更加的沉默寡言了。

魂消影瘦的，本来就瘦的身影，看起来更加的可怜。

许张氏想骂她几句，也没有骂出口，想着，等她好几天了，再骂吧，浪费的银子是小，反正都是二房内凑出来的工钱银子，不用老许家人掏一文的，就是元春花这个人惹事儿，自己惹了一身骚，还连累了老许家的名声。

……

夜晚，柴房。

元春花一个人躲在暗处墙角，她最近一段时间内在牢房内都是抱着身子缩在墙角的姿态睡觉的。


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