云中城，试炼谷外。

        几位残存的术宗长老围拢在公输臣身边，小声的嘀咕着：“公输长老，如今墨门人才凋零，二十四小队名存实亡。武者考核是不是应该适当放宽些规则？免得我们手中无人，没办法应付未来的对头。”

        公输臣犹豫不决，抬头看向远方的炼狱谷内，阳光本就刺不透厚重的云层，已过申时，林间晦暗，仍然不见任何人的踪影。

        一名长老摇头道：“时限将至，却一个突破试炼的人都没有。这也未免……”

        “没关系的。”

        公输臣循声望去，有一名青衣少女持伞行来，如诗如画，少女的笑容温柔，明媚，充满信心。不是杨千雪又是哪个？

        公输臣问道：“千雪何以断定？”

        杨千雪嫣然一笑：“我对墨门的传承有信心，对于这些预备武者的本领也信得过。再说我和他说好了，今日早些回家的。”

        神奇的是，少女的一句玩笑话语，似乎真的一锤定音般让人群停止了骚动。咂摸出一些味道的长老，彼此交换着眼色，有的竟然偷笑出声。

        不过，当少女杨千雪一眼扫过来，所有人全都正经的不能再正经。

        公输臣同样会心一笑，双手交叉，颔首轻声道：“那就再等等吧。”

        又过了半个时辰，一道温婉的夕阳光芒顽皮地照亮了面前的大地。

        杨千雪微微一愣，旋即温柔轻笑，笑的灿烂。

        炼狱谷口，有一名白衣少年，背负银弓，骑着一匹健壮战马，飞驰而来。

        众长老瞬间来了精神。公输臣更是匆匆上前一步，与杨千雪并肩而立，看向远方。

        在那白衣少年的身后，还有十几余年轻武者，浑身挂彩，样貌狼狈，却无不精神抖擞，眸子里透着坚毅而振奋的光彩。

        然而，让这群年轻人心悦诚服的少年钜子，却是一脸歉意地勒马悬停，小心翼翼地走到了杨千雪的面前。高大的异种战马打了个响鼻，似乎在嘲讽新主人的没出息。

        杨陌表情尴尬的挠了挠头：“姐，回来晚了。”

        杨千雪轻柔一笑：“没事，饭菜还热着呢，回家吧。”

        马上马下，持伞少女与负弓少年默契对视，被残阳轻柔笼罩。

        当然，还有那些紧随杨陌身后的新一代预备武者们，尽管人人疲惫不堪，但看着杨陌与杨千雪，却是一脸囧态。毕竟墨门矩子多是老成持重之人，少年担任矩子本就是异数。何况之前在众人心中英明神武的矩子，转眼就成了女子面前的乖宝宝，也难怪众人心里诧异。

        公输臣看着这些神采飞扬的少男少女，心中一阵暖意升腾。这就是云中城的未来，也是墨门的未来，只要有这些年轻人出现，墨门就不会消亡！

        “天命无亲，兼爱世人！”

        “我自愿加入墨门武者，遵守墨门戒律，保守墨门机密，履行武者职责。”

        “我将不自私，不胆怯，不骄傲，不满足。”

        “我发誓成为弱者的盾牌，强者的警钟，使天下非攻。”

        “我将为墨门奉献自己的生命和荣耀，我将沉默而死，我将永远忠诚！”

        一年前，杨陌还是他们中的一员，大声念诵着同样的誓言，一年之后，他目睹新一批武者的加入，更了解了了墨者誓言的分量，也拥有了足够的勇气，背负和践行这样的誓言。

        他很庆幸养父对自己的栽培，让自己不至于成为一个懦夫，更没被困难所击倒。如今墨门处境艰难，若非有大勇气大毅力之人，又如何带领这些师弟师妹们前行？只不知道当初看着自己宣誓的父亲，祝天雷队长，他们那时是怎样的心情……

        回往云中城的路上，众人才从杨陌口中，得知了此次武者试炼的凶险。这十几名试炼子弟，无不是自发向长老会请愿，希望能加入武者队伍，为云中城的重建出力，这才有了临时加上的这一轮武者试炼。

        可是无定原一战后，云中城再战，二十四节气队几乎全军覆灭，此次试炼缺少有经验的武者，根本没有做好万全准备。尽管没有往年试炼中的武者干扰这一环，但试炼子弟也同样失去了武者们的保护。当真是要冒着生命危险闯过层层机关，最终抵达终点，可谓凶险至极。

        公输臣听罢，看着杨陌的背影，不由暗自感叹。这名年轻少年参加武者试炼，仿佛尚在昨日，历历在目。短短功夫，年轻杨陌却已接过钜子之位，主持试炼，风云变化，实在令人唏嘘。

        听闻试炼中的种种，杨千雪脸上的笑容反倒渐渐微妙起来，眯眼嗔怪道：“既然明知如此危险，为何你还要独自主持试炼？”

        “城里重建不正缺人手嘛，程勇他们那么忙，总不能放着云中城不管。”杨陌尴尬的打了个哈哈，“再说，我这不是对炼狱谷还比较熟悉嘛……”

        不等杨千雪回话，身后就传来爽朗笑声：“钜子大人经历过炼狱谷试炼，倒是真的熟悉的很。不过如此轻车熟路，看来当时没少吃苦头。”

        杨陌头也不回，只顾笑骂道：“就你话多，难道是苦头还没吃够？”

        杨千雪好奇的转过身，只见一男一女并驾齐驱，行在十几名试炼子弟的最前。少年脸上还挂着爽朗笑容，见杨千雪转过头，立刻作大难临头状，抱拳哀求道：“无心之言，还请钜子大人饶命。”

        而少年身旁的少女则羞涩的多，小脸通红，不断用手肘捅着少年的侧腹，小声严厉道：“林薪！别总是没大没小的，你现在可是武者啦，要尊敬钜子……”

        名叫林薪的少年打断了少女的说教：“我们这不还是预备武者吗？预备！怎么，你就这么着急啊？

        意识到自己失言的少女一时间竟然不知怎么解释，只能红着脸捶打林薪的肩头。林薪也不躲闪，就仍由少女的拳头落在身上。

        杨千雪眼前一亮，二人都是二八年华，风华正茂。最重要的是，二人之间那种似曾相识的暧昧情愫，迅速勾起了杨千雪的兴趣，或者说，引起了杨千雪的共鸣。

        “林薪、余然。这次武者试炼，二人表现最为突出。”杨陌一本正经地向长老们介绍，转过头，却看到二人嬉戏打闹的模样，不由无奈笑道：“哎，二位可省省吧，在炼狱谷里就看着你们打情骂俏，就不腻歪吗？”

        后面的队伍里传来不少会心笑声，整支队伍方才经历过严酷的试炼，转眼就已经生机勃勃。林薪和余然停下嬉闹，余然仍旧双颊绯红，小心翼翼地打量着年轻的钜子，时不时羞涩地别开眼神，微妙地躲藏在林薪身后，使得本就身材娇小的她更加楚楚可怜。

        至于不嫌事多的林薪，则是别有深意地看了看杨陌，再看了看杨千雪。

        察觉出视线深意的杨陌脸色一黑，当即就去摸背后的揽月弓。

        林薪连忙摆手求饶，策马逃去了队伍最末。余然一脸尴尬，对着杨陌支支吾吾，几次张口欲言，但最终只是干脆鞠了一躬，策马跟在林薪身后蹿到了队伍末尾，不忘“袭击”教训他。

        看着二人离去，杨陌轻轻一笑，忽然开口道：“他们二人表现最好，不是因为他们最先抵达了终点。而是因为他们明明早已看见了终点，却为了那些被落后的同伴，放弃了极有可能是唯一一次的机会。事实上，在试炼中途，队伍就被打散，他们不得不各自为战。若不是他二人始终不离不弃，坚持要找到每一个人才肯回到终点，恐怕这次的武者试炼，不会那么简单。”

        公输臣默默点头赞许：“挺好的。”

        杨千雪似有所想，只是幽幽重复了一遍：“挺好的。”

        杨陌看了看眼帘低垂的杨千雪，自然明白姐姐在想些什么，轻声道：“他们都很好。”

        远方，云中城高大的城墙缓缓出现在视野中。


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