天阴沉沉的，呼啸的朔风中夹杂着雪粒。

        帝都城内一栋二层酒楼中温暖如春，客座满堂。

        此楼名作流泉楼，是外城中一等一的酒楼，也是传承数百年的老字号。

        在一处二楼靠窗的位置上有两人对坐，其中一人已是须发皆白的老人，望向窗外的细雪，另外一人则是个年纪相差不多的道人，正在闭目养神。

        此时一楼的大堂中有一说书人，一人一桌一椅一醒木，将帝王将相编成故事，娓娓道来。

        这时候说的正是大楚朝大将军李孝成死守大江的故事，说到了李孝成一拳将后建大将完颜光生生打死，引来酒楼内食客的一片叫好之声。

        楼上观雪老人放下窗帘，收回视线，对正在闭目养神的同伴说道：“这东都城，我有些年头没来了，与几十年前相比，倒是没什么太大变化，这雪还是这般绵软，其实关内的雪都是一样，比起塞外的雪温柔太多。塞外的雪是会死人的，而这关内的雪，却可以做士子们的景色。当然也不是绝对，毕竟朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

        道人没有睁眼，只是淡淡开口道：“这可不像是你的性子，怎么还学会伤花悲月了？”

        先前开口之人平静道：“只是感叹世事无常，以前我就不信命，总觉得自己有一天能叫日月换新天，不过经历的事情多了，才知道还是逃不出一个命字，有时候我在想，如果我没有这个尊贵姓氏，而是一个平民家里出来的孩子，如今会是一个什么光景。”

        道人被这话勾起一点兴趣，睁开双眼，问道：“你是怎么想的？”

        这位做了许多年孤家寡人的老人，好不容易找到个可以平心交谈的对象，丝毫没有藏着掖着的意思，感慨道：“如果我只是出身平头百姓家中，没有家世可以依托，就绝不会有我的今天，说不定就是个游手好闲之人，到老来老无所依，孤苦伶仃，哪怕是一个稍次一些的小家族，也顶多是个纨绔子弟的命，成不了气候。”

        道人若有所思。

        老人长叹一声道：“若真是那样，我这会儿可就不能在这里与你吃酒了，而是窝在某个宅子里，要么半死不活地躺着，要么拄着拐杖颤颤巍巍，走路都难，即便再幸运些，身子骨还算硬朗，能够一树梨花压海棠，那也至多不过是个富家翁的命数而已。这就是命，有人生下来便能坐拥天下，有人挣扎了一辈子，还是上不了台面。天底下最大的不公，莫过如此，所以这天底下才会有那么多的人不服命，才会有人喊出了那句我命由我不由天。”

        道人玩味道：“那你信命还是不信命？”

        老人淡淡道：“命是什么？上古先贤说得很明白，命字，人一叩，你信了，服了，叩首了，这便是认命了。至于我，以前是不认命的，现在同样不认。”

        道人哈哈一笑。

        此时楼下的说书老人说完大楚李孝成，开始说本朝之事。

        先是说先帝爷孤身远赴草原，然后说那草原大战，说那徐林出兵，说那水淹大军，最后说到了先帝与道门掌教并行入中都。

        老人端着手中酒碗，面无表情地听说书人娓娓道来，久久未动。

        一直到一直到说书人说完，老者才将手中黄酒一口饮尽，望着窗外的阴霾，轻叹道：“萧煜。”

        ……

        韩府。

        两位年岁相差仿佛的老人坐在堂前，望着堂外的飘洒细雪，慢饮热茶。

        其中坐在客位上的老人身着黑色鹤氅，略带乌色的白发被一支玉簪束起，脸色沉凝，让一旁侍立的丫鬟有些头皮发麻，须知此老正是能让小儿止啼的端木睿晟，堂堂暗卫府的主官，权柄阴沉，朝野皆惧。

        至于另外一位老人，却也绝非寻常人等，甚至比端木睿晟还要高出一筹，韩府的主人，当朝次辅韩瑄，如果不是有此老重新出山，那么如今的庙堂还是蓝相爷的一言之堂。

        韩瑄呷了一口热茶，然后将茶杯放到一旁，轻声问道：“端木，咱们俩上次坐在一起喝茶是什么时候来着？”

        端木睿晟没有计较韩瑄对自己的称呼，笑道：“文壁，这可难不住我，我记得很清楚，是太平十九年腊月二十三，也是一个晚来天欲雪的惨淡光景。”

        韩瑄深深看了眼这个曾经也算是“同道中人”的端木睿晟，微微一笑道：“那可真是有些年头了，屈指算来，二十三年有余，着实不短。”

        端木睿晟轻叹一声，“那时候徐琰还在世，我们三人围炉赏雪饮酒，通宵达旦，至今回想起来，也是一桩莫大乐事。”

        “徐琰。”韩瑄笑了一声，意味难明道：“他可是陛下钦定的蓝相接班人，无奈没这个福分，不过知天命的年纪就离开人世，算是一桩憾事。”

        端木睿晟轻轻转动手中茶杯，脸上丝毫不显半分痕迹，同样点头感慨道：“的确是可惜了。”

        因为公主下嫁之事，端木家和韩家已经是站到了对立面上，就差撕破最后的脸皮，后来又闹出秋台之事，说是互相视为仇寇也不算错，端木睿晟之所以放下脸面来到韩瑄的府上，还是因为他与徐北游的约定，由徐北游出手为端木玉拔除体内的诛仙剑气，而他则将吴乐之双手奉上。

        此时的堂前的院子中还放置着一尊铁笼，没有半点遮掩，任由飘洒雪花落在上面，铁笼中有一人手脚被铁链束缚，蓬头乱发，雪花粘在上头，更显狼狈不堪。

        此人正是早先跟随张召奴南下江都的吴乐之，今沦落为阶下之囚，再无当日指点江山时的意气风发。

        韩瑄瞥了眼笼内的吴乐之，问道：“这就是张召奴的智囊？”

        端木睿晟轻淡道：“此人名叫吴乐之，原本在江南郁郁不得志，兴许是南橘北枳的缘故，后来随张召奴去了江北，一飞冲天，帮张召奴在江北兴风作浪出了不少力气，若非有张召奴庇护，这等人论罪死上十次都绰绰有余。”

        韩瑄嗯了一声，没有说话。

        大约半个时辰后，风雪骤急，冯朗快步走来，在韩瑄耳边轻声耳语一句。

        韩瑄点点头，望向端木睿晟道：“南归那边好了，咱们过去吧。”

        当两名老人来到一处密室时，屋内还弥漫着浓郁到几乎化不开的血腥之气。

        端木玉躺在床上，已经沉沉睡去。

        徐北游双手满是鲜血，伸入铜盆中缓缓洗净。

        端木睿晟轻轻皱了下眉头，韩瑄倒是神态自若。

        徐北游洗净双手之后，看了眼盆中的血水，轻声说道：“端木公子体内的诛仙剑气已经被我悉数拔除收回，只是伤了元气，再将养些日子就好了。”


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