不知高檀用了什么理由说服了徐皇后，两天后，李桑桑出宫。

        回到李府，一花一树都分外可爱。

        李年和王氏都绝口不提她在宫里的事，他们大概以为李桑桑在宫里受了委屈。

        在李年和王氏看过她之后，吴姨娘竟然稀奇地登门。

        她说了一堆虚情假意的安慰的话，末了，含着一丝不易察觉的笑意，说道：“三娘子也不必过分介怀，太子殿下那样的身份，哪里是寻常娘子能高攀得起的。说起来，三娘子进宫这件事本就有些奇怪，莫非是……因为我家蓁蓁？”

        李桑桑眼角的笑意冷淡又娇媚。

        深究起来，谁能说不是呢。

        若不是因为担忧高桓抢亲李蓁蓁，她可能不会和高桓这般纠缠。

        她淡笑：“多亏了二姐姐。”

        吴姨娘有些踌躇，终于还是问道：“殿下他……可曾提过蓁蓁？”

        李桑桑道：“我年纪轻，做事毛糙，怕传错了话。吴姨娘何不亲自去问，或者，让二姐姐去问问。”

        吴姨娘一愣，疑心李桑桑在讽刺她，但是观其模样，依旧淡淡笑着。

        吴姨娘再没心思扯下去，见从李桑桑这里问不出她想听的话，于是很快就起身走了。

        送走吴姨娘后，李丛风尘仆仆地从外院里赶了过来。

        李丛考中进士之后做了一个校书郎，是个闲差，目前品级不高，离台阁却很近，上面的风吹草动都了如指掌。

        若被天子或宰相看重，或四年考课之后，守选了好去处，便可飞黄腾达。

        李丛才放了班，听闻妹妹回府，便忙不迭地往李桑桑院里来了，迎面碰见吴姨娘，他敛了面上喜色，往边上让了一让。

        待吴姨娘走后，他迈着步子走了进来，看见李桑桑倚着门框不知在望什么。

        李丛也扭头去望，没有望出什么，他略带疑惑地问道：“桑桑？”

        李桑桑嗤地笑了一声，说道：“吴姨娘走出去时，模样似乎有些难看，你看到了吗？”

        李丛有些无奈笑：“桑桑……”

        他看着李桑桑笑，忽而说道：“桑桑，你今日心情似乎很好。”

        同以往不太一样，前段时间的李桑桑，一直有着沉沉的心事。

        李丛问道：“桑桑，你既然已经落选，从前那些事就放下，从今往后，你是怎样打算的呢？”

        李桑桑说：“父亲之前看中了沈家郎君，因为我进宫这事才搁浅了，我猜测，过不了多久，这件事就会定下。”

        李丛沉默了一下，说道：“桑桑，若是不想嫁的话，就留在李家吧，阿兄养着你。”

        李桑桑嘻嘻一笑：“那可不行，未来嫂子会嫌弃的。”

        李丛也笑：“为了桑桑，阿兄牺牲一下，不娶娘子，也未尝不可埃”

        李桑桑微微嘟嘴：“阿兄在说什么糊涂话。”

        李丛低头笑了一下，收起打趣的态度，很认真地说：“阿兄知道你不喜欢沈桐，若是……嫁去之后不想行周公之礼，只管告诉阿兄，阿兄会想主意。”

        李桑桑顿时有些脸红。

        阿兄在说什么呀，在一本正经地说她婚后的事，还说嫁去之后可以不想……不想……

        李丛伸出手，在李桑桑鬓边若有若无地挨过，他两根指头捻了捻她垂下的一撂发，低垂着眉眼，不知在想些什么。

        李丛回到自己院中，独酌了一壶酒，开始的心情是轻快的，可是渐渐地越来越沉郁。

        夜色渐深，乘着醉意，李丛踩着凉如水的月光走了出去，仰头看了月色，一路走到了平康坊。

        平康坊内秦九娘家前亮着灯笼，濛濛灯光下，李丛缓缓而至，有艳妆女子推门迎了出来，娇语笑道：“郎君许久没有来了。”

        这里显然是一处风流去处。

        李丛和她一前一后走进了院门，看起来一派清风霁月。

        到了屋内，名唤月娘的歌姬为李丛斟酒，李丛懒散地靠在引枕上摇了摇头。

        月娘抱着琵琶，轻轻弹唱起来，她抬眼看着面如冠玉的李丛脸上染上红，是有些薄醉的样子。

        月娘心中一动，她放下琵琶，悄然走到李丛身边，用手指缓缓划过他的衣襟：“李郎……”

        李丛伸手，冷淡地拨开了月娘的手：“月娘，我是来听曲的。”

        月娘伏在李丛膝下：“是月娘姿色难以入目吗？”

        她嘤嘤地哭泣起来。

        月娘和李丛是熟识。

        李丛来到长安不久，就在平康坊内认识了她。

        但李丛不喜欢她碰他，月娘心想，李丛混迹花丛，并不是什么毛头小子，不让她碰，大约是因为自己不合他的眼缘，当秦九娘招罗着新人送给李丛的时候，月娘是沮丧的。

        但是李丛对秦九娘说：“月娘就很好，不用换人。”

        月娘的心一下子柔软了。

        那日中元夜，李丛醉得狠了，月娘依旧抱着琵琶对他弹曲，李丛斜睨着她，眼中映着秦九娘家艳丽的灯笼光。

        他落寞地说道：“我终究还是将怜惜的妹妹让给了别的男人。”

        月娘佯装吃醋：“哪个妹妹，莫不是陶七娘家的妹妹？”

        陶七娘家是平康坊的另一家妓家。

        李丛摇头：“不是。”

        月娘爬上了李丛的膝盖：“李郎会将月娘这个妹妹让给别人吗？”

        “你？”李丛斜睨她一眼，眼中潋滟着醉意，说道：“你不配。”

        月娘也不生气，李丛的眼神涣散，似乎透过她在看着什么旁的人。

        月娘心中暗喜。

        琵琶声隐约，灯火黯淡，李丛轻轻地抱住了月娘。

        但也只是抱住了她。

        月娘哭了许久，偷偷抬头看，李丛并没有打算安慰她的意思。她叹了一口气，明白李丛虽然看起来温柔，实则是心硬的。

        月娘眼中有些落寞。

        虽然李丛来到秦九娘家依旧找她，可是秦九娘总担心，弹琴喝酒并不能笼络住这个有钱恩客的心，秦九娘依旧在费心搜罗美人。

        陪伴李丛许久，月娘猜到了些端倪。

        她悄悄告诉过秦九娘。

        月娘将脸贴在李丛的膝上，感受到一点温度，然后站了起来，她对李丛笑笑：“奴家出去一下。”

        李丛不在意地点点头。

        月娘出去了很久，李丛并不着急，这里有月娘在很好，没有她在，也没有什么不好。

        珠帘晃动，走进来一个人。

        李丛怔住，看向这个柔弱白净的美人。

        像，又不是很像。

        她是一个寻常的美人，可是她楚楚可怜的目光，巴掌大的小脸，还有眉眼间隐约的模样，都让李丛眸光跳动。

        当她钻入李丛怀里时，李丛无法推开她，他意识都恍惚起来，他放纵自己以为面对的不是这个女子，而是……

        李丛难以自抑地伸出手，然后颓然垂下，他推开女子，女子跪下：“求求郎君，不要赶走奴家。”

        李丛心软，留下了她，那女子在床榻边坐了一晚。

        天还未亮，李丛坐在床榻上，看着女子梳妆，铜镜里的容貌隐约。

        他眼中泛着柔情，但当那女子转头看他时，他看清楚了女子的模样，那柔情戛然而止。

        他站了起来，什么都没有说，留下了钱袋，往外走去。

        他刚上了马，那女子追了出来：“郎君，你落下了东西。”

        李丛垂眼看，是他方才留下的钱袋子。

        他明白，这也许是烟花女子惹人怜爱的技巧，但看着那张神似的脸，李丛说不出什么苛责的话。

        “李郎。”忽然有人叫他。

        李丛抬眼望去，看见马车之中，垂帘后面，露出了华阳公主高檀明丽的脸庞。

        李丛脸色一变，将女子扯到身后。

        高檀的目光落在李丛身后，看见了烟霞色的云缎。

        她想要去看，但是李丛脸色沉凝，再看下去，就是冒犯了。高檀压制住心中的不快，对着李丛点了点头，随后放下了帘子。

        李丛松了一口气。

        他不怕高檀撞见他和妓女厮混，可是这张脸若让高檀联想到什么，他将万劫不复。

        李丛见高檀走了，这次他低下头，看着身侧的女子，并没有什么耐心：“告诉秦妈妈，往后依旧叫月娘来伺候。”

        女子顿时煞白了脸。

        高檀前日看戏，在寺院住了一晚，她才要回宫，路上碰见了李丛和一个女子，让她原本的好心情烟消云散。

        她烦恼地拉开帘子，看见一架马车缓缓驶过。

        高檀问身边侍女：“那是谁家马车？”

        侍女分辨了片刻，说道：“应该是崔府的，崔娘子昨日才出宫，似乎今日跟着崔家祖母，去寺里烧香。”

        人人都猜，崔娘子就是那位未来的太子妃。

        这些事情没有大张旗鼓地宣告，宫里谨慎，一切尘埃落定前，还都只是人们的猜想。

        崔家正因为如此，分外焦急，刚接了崔娘子出宫，就开始求神问佛起来。

        高檀神色倦倦，放下了帘子。

        李桑桑是先于崔娘子等人许多天出宫的，甚至比受伤要养病的姚五娘还要先出局。

        众人都道一声可惜，知道李府是飞不出凤凰来了。

        沈桐得知李桑桑未被选上后，动作很快，请了官媒人，上来李府提亲。

        李桑桑躲在院子里，没有什么兴趣。

        她的婢女红药有些兴奋，不停穿梭，来回报信。

        ——媒人登门了！

        ——好大一只大雁。

        ——问了名，娘子的八字庚帖交给了媒人。

        李桑桑不胜其烦，哑然失笑：“知道了，知道了。”

        接下来，沈家那边合一下八字，占卜打卦，合适的话，就接着行纳吉、纳征、请期、亲迎之礼。

        繁琐又麻烦。

        李桑桑想，若是有情人，一定会心急如焚。

        还好她不是。

        媒人喜笑颜开地捧着李桑桑的八字庚帖，回沈家复命去。

        巷角站着一个面色清秀的小厮模样的人，看了媒人的喜色，急得抓耳挠腮。

        他一溜小跑，从永兴坊出来，过了延喜门，又进嘉福门，直跑到了东宫。

        他找到了丁吉祥，在他耳边悄悄说话。

        丁吉祥面色一肃，挥挥手，让小太监下去。

        他走进了丽正殿，看见太子殿下正和少詹事大人谈话。

        卷帘尚未放下，神态悠闲，似是在讲些闲话。

        于是丁吉祥站在殿门口，偶尔听见里头的谈话声飘出来。

        林晏说道：“太子妃府中已经在准备了，两月后就会嫁来东宫。”

        高桓听到“太子妃”三个字，有些不耐烦，说道：“她还没过来，算哪门子的太子妃。”

        林晏没在意高桓的不满，接着说道：“良娣那边却还没开始准备……李府对此完全不知情，殿下，究竟是为了什么在耽搁，还是早些让李府准备为好。”

        林晏叫李桑桑良娣，高桓却像是没有注意到，并没有纠正他这个固执的错误。

        他不知在想什么，看起来有些走神，有些闷闷不乐。

        林晏说道：“先前，李府和沈家议亲，我略有耳闻，若不让李府知道他家娘子被选中良娣，恐怕……”

        高桓看起来有些烦躁，他沉着脸说：“不会。”

        “不会？”林晏有些疑惑。

        高桓拧了一下眉，很快松开，他刻意说道：“李三娘子不会答应那些乱七八糟的亲事的。”

        似乎是在说服林晏，或是他自己。

        林晏叹气：“若如殿下所说，那她现在一定沮丧又焦急，殿下何不善解人意一点？”

        高桓冷笑：“难道要孤先对她服软？”

        林晏看着高桓，觉得事情有些不妙，但一向心高气傲的殿下一点都没有发现。

        他就没发现，他将太多的心思放在对付李三娘子身上了吗？

        太子一向漠视小娘子们，这样费尽心思却是绝无仅有。

        林晏知道曾经太子很看重李二娘子，在东宫亲近的人看来，太子是对那李二娘子刻骨铭心的。

        但林晏有时候感到疑惑。

        在宫闱生乱的时候，他外调别处。

        他离开长安时一切都平平淡淡，等他回来后，突然间，那个李二娘子，就成了太子心中的隐痛。

        “丁吉祥，过来。”听见高桓出声，林晏回神。

        高桓眼尖，看见丁吉祥站在那里欲言又止，忍不住把他提溜了出来。

        “说，什么事。”

        丁吉祥支支吾吾，咬了咬牙，终于说道：“奴婢听说过李三娘子在议亲，害怕李三娘子出宫后李府那边节外生枝，于是派了一个小太监一直盯着李府那边。”

        高桓哼一声：“多此一举。”

        丁吉祥顿了一下，嘴里的话一犹豫，没有勇气接着说。

        高桓等了许久，没了耐心，不知为什么，他有些急切地问：“然后呢，沈家过来提亲？”

        丁吉祥声音有些发抖，他单字往外蹦：“对。”

        高桓脸上的懒散是紧绷的，看上去有些别扭：“李府拒绝了？”

        丁吉祥身子也抖：“李府……答应了。”

        原本懒散倚靠着的高桓坐起了身子，眼神锐利如鹰隼，他盯了丁吉祥一下，眼中怒意散开，重新往后靠了靠：“李年答应了，”他冷笑，“不过孤领了圣旨，不足为患。”

        他问道：“李三娘子不肯答应吧？”

        丁吉祥牙齿都抖：“李三娘子她、她是答应的。”

        高桓拧起眉毛，惊怒道：“什么？”

        仿佛有什么东西在不停下坠，轰然倒塌。

        但丽正殿依旧是日光明朗，窗外偶尔有清脆鸟鸣。


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