看着李桑桑雀跃的背影,  高桓不自觉嘴角浮出一丝笑。

        他简单交代几句话。

        “孤自去竹楼歇息片刻，你待会让车夫去竹楼处，一起回东宫,  不会有人知道你的行踪。”

        李桑桑赶紧道谢：“谢谢殿下。”

        高桓没搭理她,  重新阖上眼。

        李桑桑回到李府,  家里人大吃一惊,  差点以为李桑桑被逐出东宫。

        李桑桑无奈地解释了一通。

        先是见了父亲李年，李年嘱咐她尽心服侍太子,  李桑桑应了，看着李年苍白的脸色,  心下微沉。

        然后见了母亲王氏，王氏摸着她的头，问她在东宫是否安好，李桑桑笑着说：“阿娘放心，好着呢。”

        王氏不由得也笑了。

        李桑桑本想和兄长李丛说说话的，可是李丛却不在家中。

        她见了祖母出来后，天竟然开始下起雨来。

        天公也催人，雨越下越大,  阴沉沉的,  倒似黄昏将近，眼看东宫宫人面露焦急之色，李年只得走出来劝李桑桑。

        “雨天路滑,  不好行走,  良娣切勿伤感留念,  惟兢兢业业侍奉殿下为要。”

        李桑桑含泪：“女儿受教。”

        李桑桑出了府门，丁吉祥等人连撑起伞来，侍奉得精心,  李桑桑连一滴雨都没有淋到。

        李桑桑知道，丁吉祥是高桓最看中的太监，她被这阵势弄得有些不好意思，才进了马车，就撩起车帷对丁吉祥小声道谢。

        丁吉祥嗐了一声，道：“良娣客气了，这才哪到哪呢。”

        李桑桑坐在马车上，未免有些伤感，她偶尔一瞥车窗外，却见马车正在向东宫处急行，车轮滚过，飞溅起许多泥点子。

        李桑桑疑惑问外面骑马的丁吉祥：“丁公公，殿下交代过，要去竹楼处呀。”

        丁吉祥说：“打听到……已经出发，来不及了，又下着雨，还是送良娣回东宫为好。”

        李桑桑皱眉，听到丁吉祥含糊了几个词语，她问道：“是殿下交代的吗？”

        丁吉祥说道：“军情紧急，殿下说

        的是，让奴婢见机行事。”

        李桑桑顿了一下，一字一句问道：“军情紧急？”

        丁吉祥没说话了，在装傻充愣。

        李桑桑脑子转得飞快，她听说过，高桓一心要建功立业，而徐皇后不许，天子私心里是想要高桓领兵的，可是又不肯拂了皇后的面子。

        所以，高桓和天子必然是打算来个先斩后奏，让徐皇后无可奈何地接受他的东征。

        如今，长安能有什么事能让丁吉祥说出“军情紧急”这四个字呢？

        李桑桑问道：“今日，殿下就要离开长安？”

        丁吉祥吓了一跳。

        暴雨天，李丛撑着伞大步跨过李府门槛。

        寻不到李桑桑的身影，李丛缓缓转身问身边走过的侍女：“三娘子呢？”

        侍女回答：“三娘子方才走的，郎君早回来一刻便好了。”

        李丛抿唇不语。

        忽然，他听见车轮碾过车辙的声音，他提着伞转身看，一架马车正悠悠地往李府过来。

        李丛往前一步，喊道：“桑桑。”

        竹伞掩住女子曼丽的身躯，伞抬起，华阳公主高檀对他笑：“我懒得去东宫，听说桑桑回来了，特来看看她。”

        她左右张望了一下，看得漫不经心，而后看着李丛，眼神柔和：“桑桑呢？”

        李丛冷静下来，不卑不亢地说道：“舍妹已经离开了，雨天不便，还请公主光临寒舍，略作休整。”

        高檀笑得明媚：“也好。”

        李府的侍女心里犯嘀咕，养尊处优的公主殿下，爱好格外奇特。

        大暴雨的天，竟然拉着郎君在小亭里喝酒。

        讲酒煮热了，高檀筛了一盅，递与李丛，笑语道：“李郎，尝尝我的手艺。”

        李丛被她弄笑了，只好接过酒盅，饮了一口。

        高檀挑眉看他：“如何。”

        李丛正要讲话，话到嘴边，却变成了一串咳嗽。

        高檀有些慌乱，忙掏了帕子往李丛脸上揩拭。

        李丛咳嗽声停，眼神凝在高檀手中的帕子上，极好的绣法绣着一株梅树，

        清冷孤傲。

        高檀顺着他的视线往下望，有些奇怪地问道：“怎么了？”

        李丛问道：“这帕子是……”

        高檀打量着李丛的神色，说道：“是太子妃做的，送了我几方，怎么了？”

        李丛笑笑：“没事，这绣法太过稀奇。”

        高檀心中的一丝不安很快消散。

        崔胭玉的女红的确了得，双面绣的技艺，只怕满长安也找不出几个来。

        李桑桑坐在马车里，有些犹豫不决。

        高桓在她临走前嘱咐过她，要她去竹楼等他，难道现在她不应该过去吗？

        高桓一贯喜怒不定，她若是听从丁吉祥的话回去了，在高桓看来，是不是她根本没有将他放在眼底？

        她望着车窗外如织的雨幕。

        去，最坏不过是扑空。

        不去，可能要被高桓猜疑不休。

        李桑桑拉开车帷，有雨点溅在她的脸上，她没有眨眼，对丁吉祥说：“送我去竹楼。”

        丁吉祥拗不过李桑桑，李桑桑自然察觉到了丁吉祥的这一点软弱，于是强行让他掉了头。

        雨势不减，丁吉祥追在李桑桑身后，急忙着要给她打伞。

        李桑桑已经快步走进了竹楼。

        里里外外看了一看，高桓不在这里。

        丁吉祥觉得李桑桑应该是失望的，他不敢仔细瞅李桑桑的神情，低声说道：“良娣不要伤怀，殿下会平安回来的。”

        李桑桑笑了一下，叹了一口气。

        她笑自己多此一举。

        “走吧。”

        李桑桑躲在丁吉祥的伞下，从竹楼里走了出来。

        她就要弯身钻进马车，丁吉祥却不动了，李桑桑半截袖子被雨水打湿，她不明所以地回头望丁吉祥。

        丁吉祥眯着眼往前看，有些迟疑地问：“良娣，你看远远的那处大树下……”

        李桑桑顺着他的手指往前望。

        那颗大树，李桑桑记得，高桓那时喜欢将照夜白栓在那里。

        而此时那里同样站着一匹白马。

        李桑桑一怔。

        树后似乎挡住了一个人的身影，他

        只伸出了手，扯着缰绳，不知在做什么。

        李桑桑走过去，丁吉祥跟了两步，忽想起什么，将手中的伞塞给了李桑桑，自己倒往回跑。

        李桑桑愣愣，打着伞慢慢往那边走去。

        那树下的人果然是高桓。

        大树下并不能遮风挡雨，他身上穿着黑色大氅，可是无济于事，他未戴斗笠，头上脸上完全没有遮蔽，雨水直往脖子里趟，而他本人完全没有在乎这个，他眉峰微聚，是思虑重重的样子。

        他看着李桑桑过来，问她：“你怎么过来了？”

        李桑桑也问他：“你在等什么？”

        高桓轻笑了一声，他伸手，将李桑桑慢慢拉到了身边。

        他的手以往总是炽热的，现在却被雨水打得冰凉，他的手又冷又湿，这让李桑桑觉得，他现在有些狼狈。

        李桑桑以为高桓要对她说什么，于是顺从地被他拉了过去。

        而高桓轻轻抬起她的下巴。

        他的吻同样是又冷又湿的，李桑桑感觉到手中的伞掉了下去，高桓根本没有理会。

        李桑桑想，他把自己都搞成那样的狼狈样子，哪里来得及理会她的伞。

        她有些懊恼衣裳湿了。

        李桑桑想了许多不着边际的事，高桓却什么都没有想。

        他只是将她抵在树上，细细地吻着她。

        许久，高桓放开了她。

        他说：“孤记得答应过你的事。”

        李桑桑愕然。

        高桓没有打算解释，他将身上的黑色大氅解开，抖开，披在李桑桑的身上。

        李桑桑太过娇小，这一裹，将她裹成了一个黑团子，高桓低头，给她紧紧系好。

        他抬起手指，抹去了李桑桑脸上的雨水。

        李桑桑像小孩子一般，由他摆弄，她始终不解又迷惘，她看着他，眼中似蒙着一层雾。

        高桓的手指顿了顿。

        高桓看了她许久，然后翻身上马，没有回头，冲进了雨中。

        自高桓离开长安后，李桑桑一直在思索，临走前，高桓说的那句话是什么意思。

        高桓答应过她的事……

        高桓

        突然的离开，让徐皇后又惊又怕。

        徐皇后是不愿意高桓东征高句丽的，山高水远，孤寒之地，谁知道会发生什么事。

        徐皇后已经失去过最爱的儿子高杨，她不能再次经受丧子之痛。

        含凉殿里，雍容华贵的徐皇后满脸戚哀，依偎在天子身边。

        “陛下也忒狠心，六郎才多大，就让他去了高句丽。”

        皇帝毫不动容：“六郎性情急躁，娇生惯养，不见过世面，稳妥下来，如何能为储君？”

        徐皇后抽抽噎噎，半晌她说道：“陛下心中，六郎到底是不如杨儿的，可六郎毕竟是妾教养大的。”

        皇帝看着徐皇后，想起了早夭的高杨，眼中露出一丝哀伤。

        天子走后，徐皇后重新净面，收起戚哀的神色，对宫女道：“让太子良娣过来。”

        宫女面露不解，如何越过了太子妃单单要见太子之妾，她小声问道：“娘娘是要请太子妃和太子良娣进宫说话？”

        徐皇后道：“本宫要见李氏。”

        李桑桑病了。

        也许是因为那天淋了雨，回来后没有好好将养。

        雁娘为她煮好风寒药，正要进殿，忽见徐皇后身边的太监王保出现。

        雁娘端着汤药，有些手忙脚乱，微微福了福身子。

        王保没有为难她，只是说：“娘娘要见你们良娣，快收拾好随咱家去东内。”

        李桑桑病还没好，才从榻上起来，她白着一张脸坐在镜台前梳妆。

        屋内的掬水见了东内来人，心里有些慌，将李桑桑扶起了，飞快为她挽个抛家髻，

        雁娘却说：“良娣莫急。”

        李桑桑说道：“我明白，虽不知今日是何事，但匆匆而来，不是好兆头，我担心有奸人在其中挑拨，若是皇后娘娘心中存了偏见，见我松散轻佻，大约会更加不喜。”

        雁娘一边替她将唇上的苍白颜色掩了，一边赞许笑了笑：“良娣高见。”

        虽然说得轻松，李桑桑的担忧一点也没少。

        徐皇后有什么必要要见一个小小良娣？

        想来想去，

        她只有那日同高桓出门破了格。而徐皇后没道理对这等小事在意，除非……

        有人将高桓出征高句丽一事怪在她的头上。

        李桑桑跟着王保一路走到含凉殿，她垂着头一板一眼行礼完毕，端庄规矩，无处可挑剔。

        可高坐之上徐皇后厉声：“大胆李氏！”

        李桑桑没有犹豫，直接跪下。

        徐皇后道：“你可知本宫为何要见你？”

        李桑桑心头转了几转，只说道：“妾自进东宫以来，自知出身寒微，不敢行错一步，今日得知娘娘召见，私下想了一回，妾知错，不该那日随着殿下荒唐，私自出了东宫。”

        徐皇后却道：“休要避重就轻，太子冒进领兵一事，有没有你在其中撺掇。”

        李桑桑脸上露出惊恐的神色，说道：“娘娘，妾只是一个良娣，妾胆子小，自入东宫，东宫诸事皆问太子殿下，太子妃殿下，从不敢逾越半步，不敢多说一言，更何况这家国大事？娘娘可差人询问东宫奴仆，妾没有半分虚言。”

        徐皇后定定看了李桑桑一眼，看着她小脸雪白，摇摇欲坠的样子不似作伪，一个不中用的泥偶美人。

        她松开拧紧的眉心。

        李桑桑还没选入东宫的时候，徐皇后就认定她是个没主意的菟丝美人，现在一看，她脸上的慌乱不似作假。

        徐皇后缓缓说道：“可是……本宫似乎听说，太子是为了向天子讨一个恩典，才如此冒进，究竟是什么恩典……难道不是因为你？”

        李桑桑方才的惊恐都是装出来的，现在，她只感到心突突地跳，手心攥出汗，身上阵阵发冷。

        但她不能露出分毫。

        恩典……

        她佯装不解问道：“恩典？”

        徐皇后挥挥手：“罢了。”

        出了含凉殿，重新看到青蓝天空，她有种重见天日之感。

        回想到方才含凉殿里，徐皇后口中的，高桓所求的“恩典”。

        她想到，那日寒风中，高桓说：“你想要的药，孤会想办法。”

        回到东宫，李桑桑浑身的力气都似被抽走，她脱力地躺在床上，

        不多时，崔胭玉的侍女过来探望她。

        李桑桑打起精神应付了崔胭玉的侍女，接过崔胭玉送来的东西，是一些将养的药材。

        李桑桑沉默地看了片刻，说道：“收好，先不要用。”

        掬水小声问道：“良娣是怕……”

        李桑桑说：“太子走后，东宫里，只有太子妃时常去拜见皇后娘娘，皇后娘娘的消息，会不会就是……也许是我多心了……”

        掬水说道：“东宫不比寻常地方，娘子自然是小心为好。”

        自含凉殿出来后，李桑桑安心在床养病，倒是掬水和雁娘依旧在惴惴不安，直到过去许多天，也没见徐皇后有下文，便把心放到了肚子里。

        只是隐隐中，有人在暗中隐藏着，窥视者，伺机而动。

        开春的时候，李桑桑病好不久，一件意想不到的事情发生了。

        一妇人自南琅琊郡而来，在承天门外敲响了登闻鼓，泣诉冤情。

        这妇人说的是十几年前的一桩旧事。

        当年南琅琊郡一处妓馆遭大火焚烧，依照这妇人所说，她是当年那妓馆的老鸨，因为得罪当地豪强李氏，而遭受如此祸事。

        而那李氏，就是太子良娣的娘家。

        李桑桑在东宫听到这个消息，心急如焚。

        那年元宵节，她外出看灯，不小心和家人走失，被拐到了妓馆，后来逃出生天。

        那时她太小，后面的事，她根本不知道。

        但她清楚家里人的品行，家人是无论如何也干不出这等烧杀之事的。

        她在宜秋宫焦急等待东内的传召。

        哪知这一次却是没有丝毫动静，宫里没有任何消息传来，一切都是静悄悄的。

        太子妃崔胭玉先找上了她。

        承恩殿里，崔胭玉给李桑桑看茶，她有些不寻常的急切，与平日里清冷高傲不同。

        崔胭玉说道：“这件事虽然是你李家的事，但自你嫁到东宫来，你娘家的事都事关东宫的脸面。”

        李桑桑不知如何开口，若要反驳，她并没有证据，若要她做小伏低地认错，她是做不到的。

        毕竟

        这件事还关系到她的家人。

        崔胭玉没有催她回答，说道：“那妇人你见过吗？”

        李桑桑心中一凛。

        那含冤的妇人只说得罪过李家，崔胭玉难道知道这妇人为何得罪李家？

        她知道自己小时候的遭遇？

        或者，这一切都只是圈套，为了让她承认过去？

        李桑桑心中疑窦丛生，她看着崔胭玉的脸，然后移开了眼睛。

        “我没有见过。”

        崔胭玉拧起眉毛，她说：“我是说，若你见到这妇人，能看出她是个假冒的，那么事情就简单许多。”

        李桑桑不敢相信崔胭玉，还是说道：“回太子妃的话，我不曾见过她。”

        崔胭玉看出李桑桑防备过重，站了起来，脸上挂着些生气的模样：“李三娘子，你不信我？”

        李桑桑油盐不进，看起来却是谦卑有礼，柔弱可欺：“太子妃……此话怎讲？”

        崔胭玉没有再搭理她，两人不欢而散。

        李桑桑回到宜秋宫，找到雁娘和红药。

        她对雁娘说道：“这次，我想用下策，送红药出东宫。”

        红药带着李桑桑的手信去了李家，很快，她带着李丛的口信回来了。

        李桑桑急切问道：“怎么样？”

        红药说：“郎君知道了，嘱咐娘子莫急，他在想办法。”

        几天后，一个面生的小太监带着一支干梅枝作信，买通了东宫侍从，来到宜秋宫。

        也许是兄妹间的默契，李桑桑一看干梅枝就想到了自己家中小院中的梅花，还有李丛往她花瓶里抽走的干花。

        李桑桑知道是李丛找她，事急从权，就算宫规森严，李桑桑冒着事发的风险，跟着小太监，一路上心惊胆战，但好歹顺利出了嘉福门。

        “桑桑。”李丛躲在街角酒肆里叫她。

        兄妹两人围着小桌对坐，李桑桑连忙揭下帷帽，问道：“阿兄，究竟是怎么回事？那个击登闻鼓的妇人，真的是从前那人吗？还有，当年的那个妓馆，后来发生了什么？”

        李丛握住李桑桑的手，示意她冷静下来。

        李丛

        总是这样的从容沉静，他的温柔让李桑桑很快静下心来。

        李丛说道：“我此次过来，就是想要告诉你，不要担心，一切都在掌握之中。”

        李桑桑愣愣：“已经解决了？”

        李丛摇摇头：“只是暂且按住。”

        李桑桑又问：“阿兄，这件事之后必定有人做了手脚，我自入东宫来，总也看不透太子妃，阿兄，你说，这是崔家为了对付我而设的局吗？”

        李丛一怔：“崔家？太子妃？”

        李桑桑见他神色有异，不安问道：“阿兄，怎么了？”

        李丛无奈笑了一下：“桑桑，你猜错了。”

        李桑桑不解：“猜错？”

        李丛看着手中的酒盏，笑了一下，说道：“其实，崔家是帮了我们大忙。”

        李桑桑更加疑惑了：“不是崔家的手笔？”

        李丛含笑说道：“不是，”他看着李桑桑，像幼年教导她读书写字一般耐心，谆谆善诱，“桑桑，想一想，还有谁？”

        一个人影缓缓浮现在李桑桑眼前。

        李桑桑根本没有怀疑过她，因为她像是一个让人不喜的过客，和李桑桑几乎没有交集。

        李桑桑从未将眼神落在她的身上，而她却在暗地里嫉恨着，盘算着……

        李桑桑慢慢说道：“是姚五娘。”

        李丛饮了一盏酒：“准确来说，是姚公公。”

        “姚公公？”

        ……

        姚五娘因为受伤，将唾手而得的太子良娣之位生生让了出去，让李桑桑捡了便宜。

        这让她怎能不生恨？

        她在家中养伤的时候，几乎每天都在对着下人发脾气，发泄之后，她红肿着眼对父母哀求：“阿耶，阿娘，你们替我求求阿翁，替我求求阿翁。”

        姚夫人纵容女儿，真叫她求到了姚公公跟前。

        姚公公是个护短的人，太子良娣之位让李家捡了漏，本就让他心生不满，他依旧盘算着要将干孙女送进东宫。

        他求了天子旨意，天子应允了，只等太子回长安，姚五娘就可以风光入东宫。

        在这之前，姚


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