李厨子身体不舒服，在火头营强撑着到做完晚膳已是极限，他把今日私灶要做的菜交代给另外几个厨子后就回去歇着了。

        姜言意瞧着时辰差不多了，开始准备酸辣粉。

        为了一会儿下锅方便，她打算先把粉条做好，花生米和黄豆也要各酥一碟起来，到时候只要备汤下调料就行。

        李厨子晚饭时放出口风，说她现在已经是灶上的正式厨子，不再是帮厨。

        火头营里的人待姜言意就更殷勤了些，见她要做菜，就有一堆人争着抢着帮她烧火，她但凡要点什么食材，也不必再自己跑一趟去拿，只需说一声，就立即有人递到她手里。

        姜言意想起之前这些都是自己包揽的，再瞧着现在火头营的人都一副亲和面孔，又一口一个“姜师傅”地称呼她，不由得失笑。

        果然是你站得高了，身边的好人就多了。

        她在火头营也就跟秋葵熟些，便让秋葵留下来帮自己烧火。

        一个满脸精明相的妇人嘟嚷道：“姜师傅，让我帮您烧火吧，这丫头是个憨傻的，万一烧不好火，坏了您的菜！”

        姜言意只是笑笑：“我瞧着她烧得挺好的，你们都累了一天，回去早些歇着吧。”

        她说得和和气气，却把妇人的话全堵了回去。

        一群女人见套不上近乎，只得悻悻作罢。

        姜言意回头时，就见秋葵正看着自己。

        “怎么了？”姜言意笑着问她。

        秋葵似乎想说什么，但见有人往这边来了，又摇了摇头，低下头去看着灶里的火。

        过来的是一个高个子火头军，瘦得跟竹竿似的，他把一小篓子没剥壳儿的板栗交给姜言意：“姜师傅，您要的栗子。”

        “有劳了。”姜言意接过篓子，又抓了几颗递给那名火头军：“拿几颗去尝尝吧。”

        火头军连连推拒：“这怎么好意思。”

        姜言意坚持要给：“拿着吧，又不是什么好东西，以后还得多麻烦你。”

        火头军这才一脸感激地收下了。

        板栗是姜言意自己找赵头儿买的，今日杏花那一番挖苦的话虽然莫名其妙，却恰好点醒了她。

        收买人心，往往只需要一些小恩小惠。

        有时候轻易就能攒下的人缘，为什么不攒呢？

        这些板栗她打算做成糖炒栗子，分一些给营房的女人们，剩下的留着自己吃。傍晚做板栗烧鸡的时候，她就馋的不行。

        火头军已经离开，姜言意挑出几颗板栗，用刀在壳儿上切了一个小口，拿到火塘边教秋葵埋进热灰里：“你看着些火，别烧到这边来了，一会儿就能吃。”

        秋葵重重点头，看着埋板栗的地方，眼里亮晶晶的：“炭烧板栗，我以前吃过。”

        姜言意笑问她：“你方才是不是有话想跟我说？”

        她也是这两天才发现的端倪，秋葵明明只是沉默寡言了些，但营房那边的女人都说她憨傻，而且秋葵似乎也有意在那些女人们面前表现得傻里傻气。

        秋葵一听她这么问，就四下看了一眼，确认周围没人才道：“春香冒领了大将军赏给你的红烧肉。”

        姜言意听得一头雾水：“什么？”

        秋葵道：“我听火头营的人说，你狮子头做得好，大将军赏了你一碗红烧肉。但后来端着红烧肉回来的是春香，她把红烧肉分给杏花她们吃了，我亲眼瞧见她跟那个旗牌官一道离去的。”

        秋葵话都说到这份上了，姜言意还有什么不明白的。

        她就说春香见着她怎么心虚成那样，原来是拿她的奖赏去做自己的人情，真是够无耻的。

        姜言意虽对春香的作为感到不快，却又隐隐觉得，因为一碗红烧肉就心虚成这样，似乎不太像春香的性子。

        没等她想太多，吃酸辣粉的人就来了，姜言意赶紧回灶上忙活。

        粉条是事先备好的，她只需要弄个汤调个底料就成，效率远比昨夜高得多，不一会儿八碗酸辣粉就上桌了。

        “几位军爷慢用！”姜言意把托盘上的酸辣粉一一摆到几个军汉桌前。

        除了昨夜就来吃过酸辣粉的两个哨兵面色如常，其他六个军汉都跟被使了定身术似的，呆呆望着姜言意，眼珠子都不带转动的。

        一个托盘只能装四碗酸辣粉，秋葵端着另一个托盘，有样学样地把碗端出去，只不过因为碗沿太烫，她不小心手一偏，洒了些汤出来。

        姜言意连忙帮着秋葵把碗端到桌上，秋葵有些忐忑，好在军汉们都是粗人，并未介意这些小事。

        但军汉们的目光让姜言意颇为尴尬，把最后一碗粉端上桌后，她捡起他们事先放在桌上的铜板，就带着秋葵匆匆回了营房。

        一直到见不着姜言意的影子，军汉们都还伸长了脖子往营房里边看，一脸痴汉样。

        哨兵敲了敲桌子，颇有几分得意道：“怎么样，我没骗你们吧？”

        几个军汉收回目光依旧魂不守舍，时不时又往营帐里边瞧一眼：“军营里何时来了这么个美人？”

        两个哨兵听着他们认可的话颇为成就感。

        但闻着熟悉的香味，压根没工夫再跟同伴们废话，挑起粉条就开始大快朵颐。

        其中一人想起早上池青说的也要过来吃粉，怕私灶的事穿到大将军耳中会被怪罪，边吃边道：“一会儿见着李头儿，得给他打声招呼，告诉他池军师可能会过来，得备些好东西招待人家……”

        *

        且说姜言意带着秋葵回营房后，秋葵就十分愧疚地看着她道：“我手脚笨，又闯祸了。”

        “不碍事，那几位军爷不也没说什么？”姜言意宽慰道，：“手可有烫到？”

        秋葵摇头，抬起手舔了舔沾到汤汁的拇指，由衷地夸赞：“你做的粉真好吃，让我舔碗底我都愿意。”

        姜言意哭笑不得，却又更加怜惜这个姑娘。

        十六七岁的年纪，在她原来的世界还是个高中生，在这里却已经受了这么多的苦难。

        她道：“你想吃我给你做一碗便是。”

        她做粉时本就多做了些，再给秋葵弄一碗也费不了什么事。

        秋葵一听，两眼放光，赶紧从衣袖里掏出四枚铜板递给姜言意。

        之前那几个军汉给钱她看见了，一碗四文。

        “钱你自己收着。”姜言意对秋葵给钱的举动实在是意外，她自是不可能要她的钱。

        但秋葵摇了摇头，格外固执：“你不收，我就不吃了。”

        见她这般，姜言意只得道：“你今日帮我烧火，算工钱的话已经足够买一碗酸辣粉。”

        秋葵脸上这才重新露出笑容，又勤快地跑去帮姜言意烧火。

        她没告诉姜言意，自己傍晚听见杏花挖苦她，晚饭的时候就跑去跟杏花她们讲那红烧肉本是姜言意的，却被杏花她们摔碎了粥碗，到现在都还饿着肚子。

        酸辣粉很快出锅，秋葵从没吃过这么好吃的粉，又酸又辣，烫到舌尖发麻却又格外过瘾，她话都顾不上说，一边抽气一边大口吸溜。

        姜言意见她吃得开心，心情也跟着好了起来。

        她回案板处，把所有的栗子洗干净，用刀切个小口后放盘子里。

        做糖炒栗子要用中火，讲究速熟，但又考验手艺，毕竟加糖了容易焦糊。

        她去火塘子里把之前埋下的栗子刨出来，栗子已经烤熟了，壳儿裂开，露出里面黄橙橙的栗子肉。

        姜言意剥了一颗吃，没有添加任何佐料，栗子肉本身就十分香甜，口感软糯，是记忆中的味道啊。

        秋葵刚放下碗，又被板栗的香甜味吸引了过来。

        “都熟了，尝尝。”姜言意只吃了一颗，把剩下的都给了秋葵。

        秋葵吃了一颗后，激动得眼都瞪圆了，“好吃！”

        她小心翼翼把剩下的几颗板栗收好，坐到火塘子后面帮姜言意烧火。

        姜言意以为她是怕耽误烧火才不吃的，好笑道：“火燃着呢，你吃吧，不妨事。”

        秋葵摸了摸袖带里的栗子，摇头：“今天吃一个，明天再吃一个，这样可以吃好多天。”

        这句话莫名的听得姜言意有些心软，她道：“一会儿还有，烤熟的栗子放久了会放坏的。”

        秋葵这才又摸出炭烧栗子剥开了吃，她吃一颗，就给姜言意留一颗。

        哪怕姜言意说了不要，但她还是数出来留着。

        姜言意见识到了这姑娘的固执程度，也就随她去了。

        糖炒栗子算是这个朝代比较精致的吃食，光是买粗盐和糖的钱都抵得上半篓板栗的钱了，姜言意很是肉痛了一阵。

        瞧着铁锅烧热了，她把粗盐和栗子倒进去一起翻炒，这个是颇费体力的工序，要一直翻炒至栗子炸开口。

        这具身体太过娇弱，姜言意用铲子铲了一阵就手臂隐隐发酸，不得已叫秋葵过来接替自己。

        秋葵听说这是要做糖炒栗子，干活格外卖力，一直到栗子全炸开口，锅里都不见一个糊的。姜言意夸了她，她笑容都快裂到耳根去。

        姜言意把糖倒入锅里，这一步是最容易糊锅的，秋葵虽然卖力，但到底是手生，眼瞧着就糊了好几个，姜言意赶紧过去接替秋葵。

        二人忙活了半天，总算是成功做出一锅油光滑亮的糖炒栗子。

        姜言意尝了一颗，做得很成功，比起炭烧板栗，更多了几分焦香甜糯。

        正在这时，之前帮姜言意拿板栗的高瘦火头军突然急匆匆跑进来，道：“姜师傅，您快些备几个好菜！”

        这个时间点几乎没什么人再来私灶，其他厨子做完要做的菜后，也早就下工了，只剩几个当值的火头军还留在这里打扫。

        姜言意见他这般慌忙，问：“私灶的菜不都是提前一天预订的么？”

        火头军讳莫如深道：“方才几个吃粉的军爷临走前说，大将军身边的池军师今晚上可能会来私灶这边！”

        姜言意当然知道李厨子这私灶是偷摸着开的。

        来了个大官，自己一个新来的怎么应付得下来。

        她脑子里第一想法就是，赶紧熄灯走人。

        但还没来得及付诸行动，外边似乎就有人过来了，营房外当值的火头军正热络招呼着：“池军师，您想吃点什么宵夜？”

        那人并未回话，姜言意只听见他沉稳而不急不缓的脚步声，自带一股威严。

        这就是大佬的气场么？

        姜言意心口莫名的跳得有些快，作为火头营仅剩的一个厨子，她只得硬着头皮迎了出去：“不知军师大驾光临，有失远迎。”


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