大厅内，气氛有些燥热。

　　十来位玄天部小头领聚集在一起，目光灼热的望着坐在上首慢悠悠喝茶的铁大人，一个个呼吸粗重。

　　终于来任务了啊。

　　再不来任务，去勾栏放松一下都只能躲在门后当苗人凤了，兄弟们苦啊。

　　这些小头领都是以齐得龙东强为首。

　　虽说玄天部人数众多，但真正有些实力的只有这十来个。

　　镇魔司不像衙门，随时有油水可捞。

　　尤其是被放养的玄天部，除了固定俸禄外，每天就只能干巴巴的等任务赚点外快来养家糊口。

　　大伙儿心里的苦，也唯有自己才知晓了。

　　“啪！”

　　茶杯不轻不重的放在了光洁的桌面上。

　　铁大人润了润嗓子，想要开口，或许是伤势的牵引差点咳嗽出声，硬生生给憋了回去。

　　而憋回去的后果就是脸红脖子粗。

　　配合上他那张扑克脸，让陈牧等人的感觉就是他现在很不满，要发怒。

　　铁大人名叫铁布桩。

　　这名字是小时候师父给他起的，寓意为：做人做事以布为柔，以桩为正！

　　当然还有另一层含义，那就是——不装。

　　从小师父就察觉这位徒弟喜欢装。

　　明明快要走火入魔了，却硬说马上突破，差点全身功力尽废。

　　明明偷吃了毒蘑菇，却硬说自己没吃，差点一命呜呼。

　　明明打不过对方，却硬说对方不堪一击，差点被打出翔来。

　　明明……

　　所以师父便改了个这么名字，希望徒弟别再装了。

　　而铁布桩也谨记师父的教诲，做事坦荡，做人坦然，继承了师父的优良美德，从来不装。

　　“咳咳！”

　　实在憋不住了，铁布桩拳头抵在唇边咳嗽了两声，假装有话要说：“最近京城北道区大泽弯那边发现了几具干尸，经过昊天部侦查组调查，确定为妖物所为。”

　　干尸？

　　陈牧皱了皱眉。

　　下意识的，他就想说‘要不让我验验尸’之类的，不过一想对方是昊天部猎魔高手，自然不会错的。

　　况且人家抓过的妖，比我吃过的鲍鱼还多，瞎质疑什么。

　　“铁大人，敢问是什么妖物？”

　　齐得龙问道。

　　铁布桩瞥了他一眼，淡淡道：“狐妖。”

　　狐妖……

　　众人面面相觑。

　　一位昨晚熬了个通宵有些昏昏欲睡的小头领听到‘狐妖’二字，一下子就不困了。

　　神采奕奕的问道：“铁大人，这狐妖长得如何？”

　　铁布桩乜眼冷笑：“我若是见过，现在恐怕坐在你们面前的也是一具干尸了！”

　　小头领悻悻而笑。

　　铁布桩环视一圈众人，淡淡道：“此妖极为狡猾，我们设置了两次陷阱都没能抓住它。那几具干尸已经被它吸取了精气阳魄，想必是为修炼邪功。”

　　陈牧忍不住说道：“既然设置了两次陷阱，已经打草惊蛇，恐怕那狐妖离开京城了吧。”

　　“并没有打草惊蛇。”

　　铁布桩缓缓摇头，“那两次陷阱设置的极为隐秘，只不过没能吸引她进入而已。

　　而且命案确定为妖物作为后，我们在京城所有出口都放置了照妖天镜，一旦妖物离开，肯定有动静。”

　　陈牧暗暗吐槽：照妖镜都出来了。

　　“所以大人要我们做什么？”齐东强好奇问道。

　　铁布桩不知从哪儿取出一截狐狸断尾，扔到桌子上：“这是我们偶然间发现的，应该是那狐妖断掉的一条尾巴，想必是之前与人打斗时为了逃命留下的。

　　按照老规矩，既然没办法把它引出来，那我们便用土法子找出它的狐狸窝。”

　　文明仁抱拳：“明白了大人，我们一定会办妥。”

　　唯有陈牧一脸懵逼。

　　凭这条断尾就能找出狐妖？什么土法子？

　　此刻的他在这群憨比中间，显得那么的格格不入，就好像学挖掘机的突然来了新东方厨师学院。

　　果然术业有专攻，自己不适合干猎魔人。

　　“具体就交给你们了，速度快点，最好三四天内完成。”

　　感觉胸口疼的愈发厉害，铁布桩也不多磨叽口舌了，起身说道。

　　他得赶紧去疗伤，实在顶不住了。

　　走出门口时，他又拍了拍陈牧的肩膀，语重心长道：“好好练小伙子，那一拳软绵绵的像个娘们似的，下回可不能这样。”

　　“大人放心，下官一定好好练。”陈牧沉声道。

　　“嗯。”

　　铁布桩很满意的点了点头，挺着胸脯，扬起下巴，雄赳赳气昂昂的迈着大步离开了。

　　举手投足之间，尽显高手风范，看得陈牧眼热不已。

　　也不知道啥时候他可以像对方这么强。

　　“奇怪，好像少了个花瓶。”文明仁挠着头喃喃自语。

　　铁布桩离开后，陈牧才好奇问道：“你们所说的土法子是什么？”

　　齐得龙主动解释：“简单来说，就是制作一种追查妖物的药水。通过药水，一点一点的缩小地图范围，最终锁定妖物的具体位置。”

　　原来是这样。

　　陈牧大体上听明白了。

　　这就跟吃鸡里的毒圈一样，从大地图逐渐缩到小范围。

　　“我们现在有狐妖的断尾，便可以利用它来制作药水。制作成功后，我们需要从京城四角开始喷洒药水。”

　　文明仁走过来细致讲解，“不需要一步步来，每一滴药水覆盖范围在半里左右，一旦感应到有狐妖的妖气存在，药水便会自动变色。”

　　陈牧赞叹道：“厉害厉害，”

　　这土法子确实很笨，需要耗费很大人力和精力，但也是目前最有效稳妥的方法。

　　不过此刻他更有兴趣的是那位铁大人的实力。

　　陈牧眨着眼睛，询问道：“小文子，这位铁大人在昊天部是不是属于顶尖高手。”

　　“一般，实力排在昊天部中下游左右。”

　　文明仁想了想，开口说道，“昊天部有一个榜单，谁斩杀抓获的妖最多，便能上榜，说明他的实力很强。”

　　“那最厉害的是……”

　　“西门诚，人送外号——白帝圣剑！”

　　陈牧吸了口冷气，下意识说道：“华夏第一剑，白帝圣剑？”

　　“什么华夏第一剑？”

　　文明仁奇怪的看着他。

　　陈牧意识到自己不小心串台了，打了个哈哈，随即又问道:“这个白帝圣剑有多牛逼？”

　　“这个没法跟你形容……”

　　文明仁小麦色的脸庞上涌现出一抹浓浓的崇拜之色，“恐怕我们这一辈子都难以达到他的高度，他就像是一段神话。”

　　感受到文明仁从骨子里透出的崇敬，陈牧不禁有了兴趣。

　　改天去见见本人，看看有多牛逼。

　　“白帝圣剑……”

　　莫名的，陈牧有一种强烈的直觉，此人将会是他走上人生巅峰的第一块踏脚石。

　　……

　　不知不觉，两天时间过去了。

　　在铁布桩离开那天，文明仁他们便制造好了用来探测妖气的药水。

　　而制作药水的过程陈牧也参观了。

　　无非就是用一些特殊的草药经过煎炼，添加些特殊符咒，然后再将妖狐断尾放进去煮。

　　最后煮了满满六大桶，分给了玄天部众人，开始喷洒药水。

　　陈牧倒是没有参与喷洒药水的工作，毕竟这活太费力，而且他还要去六扇门上班，所以全丢给了属下。

　　况且狐妖对他而言只是一个小支线任务，目前他还是以杜鹃一案为主。

　　杜木奇和他的三个仆人依旧在地牢里。

　　幕后之人似乎没啥动作。

　　就如陈牧之前判断的那样，冷天鹰对杜木奇的保护极为严密，不可能有人杀他的。

　　对此陈牧也不着急，等着鱼儿主动上钩。

　　“大人，你吩咐事情我都调查出来了，请您过目。”

　　王发发拿着一叠白纸，放在桌子上。

　　这是前两天陈牧让他们调查的银莲、洪大郎与王婆的背景资料。

　　说来也奇怪，这两天那银莲竟然不主动勾引他了。

　　甚至昨天他还特意在门口等了一段时间，直到洪大郎回来后他才离去。

　　而自始至终那女人都没露面。

　　陈牧很确定对方就在家里，可能偷偷观察着他，也不知道这女人究竟在打什么算盘。

　　“她的原名还真叫潘银莲啊。”

　　望着手中的资料，陈牧啧啧称奇。

　　王发发说道：“她是通州壊安县人，十三岁时就被买到京城一家名为杏花苑的青楼当丫鬟，后来姿色长开，逐渐培养为青楼头牌之一。

　　对于诗词歌赋音律什么的，她并不是很精通，基本上就是卖肉的。

　　三个月前，她不小心烫伤了身子，身上留下了很大的疤痕，也没多少客人去光顾她，后来就被洪大郎买了回去。”

　　烫伤？

　　对于卖肉的青楼女子来说，这确实是一大打击。

　　如果是这个原因，她才任命似的将自己卖给洪大郎，倒也有些说的过去。

　　陈牧翻看着手中关于银莲的资料，试图找出一些矛盾信息。

　　但基本上没什么疑点。

　　唯一的疑点就是他所看到的潘银莲不太像是一个卖肉的风尘女子，更像是耐不住寂寞的深闺怨妇。

　　陈牧又打开王婆的资料。

　　同样没啥疑点。

　　王婆一直生活在京城这片街坊，当接生婆、媒婆什么的，开着丈夫留下的小茶馆，性格很温和。

　　街坊邻居对她的印象很不错。

　　唯一有些风言风语的便是，这老婆子喜欢给一些寡妇找对象，招来了一些负面影响。

　　除此之外，就是一个普普通通的老百姓。

　　“洪大郎……”

　　陈牧手指轻轻转动着手中炭笔，“四十一岁，比银莲足足大了十六岁左右。”

　　洪大郎并没有什么亲戚朋友。

　　他在京城这片街坊生活了二十年，一直与王婆做邻居，以卖包子为生。

　　性格忠厚老实，可惜外形问题一直没成亲。

　　王婆以前还介绍过几个，包括寡妇，但女方实在嫌弃他的长相，全都告吹了。

　　最后大郎便一直单身。

　　他的包子算是小有名气，甚至一些达官贵人也让仆人去买，可见手艺还是很不错的。

　　“嗯？”

　　翻到资料最后一页，一行信息突然钻入了陈牧的眼中，双目微微一凝。

　　洪大郎以前竟然是洪府的仆人！

　　而这个洪府便是之前那位蛇妖夫人给他说的洪家！

　　十七年前满门被屠！

　　根据资料显示，洪大郎曾经在洪府当马夫，后来因为醉酒调戏侍女，而被辞退。

　　在他被辞退的一个月后，洪家便满门被屠。

　　他有幸逃过一劫。

　　陈牧脊背微微有些发凉：

　　“怎么会这么巧，本来还打算过些时日再调查洪家惨案，没想到冒出了一个洪大郎。”

　　陈牧又细细翻看关于他的其他资料，可惜没找到任何有用信息。

　　“也不知道他与洪家惨案有没有关系。”

　　陈牧眼中眸光闪烁。

　　这算是一个意外收获啊。

　　心中思忖许久，陈牧嘴角挂起一道笑容，对王发发说道：“做的不错，辛苦你了。”

　　“都是张老弟的功劳。”

　　王发发忙道。

　　陈牧将手中资料放入旁边木箱里，起身笑着说道：“行了，自家人就没必要谦虚了，正好我肚子也饿了，请你们去吃包子。”

　　“吃包子？”

　　“对，看看这位洪大郎的手艺究竟如何。”

　　陈牧笑容灿烂，却又说不出的诡异。

　　……

　　洪大郎的摊位在南区闹市那边。

　　陈牧三人穿过喧闹的巷道，很快便找到了他的摊位，从空余的高高一摞蒸笼来看，今天生意依旧不错。

　　而且小摊前的长凳以及旁边的木桩上，都坐满了客人。

　　“你以前来吃过吗？”

　　陈牧问道。

　　看到身着公服的陈牧三人到来，原本坐在摊位上的几个客人很识趣的让出位置。

　　陈牧三人也不客气，大大咧咧的坐在桌前。

　　王发发点了点头：“吃过几次，味道确实不错，只是距离太远，偶尔办差时才会尝一口。”

　　“三位官爷，要什么馅儿的包子。”

　　洪大郎依旧那副憨厚模样，驼着背。

　　常年经历过风吹日晒的粗糙脸庞带着卑微的笑容，仅仅从面相来看，说他五十岁都不过分。

　　面对官差时，颇为紧张，原本驼着的背更低了几分。

　　“给我来一笼牛肉馅的包子。”

　　陈牧将鲨齿刀立在桌腿旁边，随口说道。

　　洪大郎颇为歉意的苦笑道：“对不起啊官爷，我这儿没有牛肉馅，只有猪肉馅。”

　　陈牧当然知道对方只有猪肉馅。

　　毕竟之前在对方家里的厨房中看到了一盆肉馅，只有猪肉，其他肉类都没有。

　　“猪肉馅儿啊，你这肉是哪儿买的。”

　　“就是关屠子那里买的，绝对的新鲜。”洪大郎指着不远处的‘关氏肉铺’，笑着说道，“都已经是老字号了。”

　　陈牧笑道：“我不太喜欢吃肉馅的，那就随便来个素菜馅儿吧。”

　　张阿伟和王发发则要了茏肉馅儿的。

　　“好嘞，三位官爷请稍等，热一热马上就好。”洪大郎露出憨厚的笑容，麻利的将蒸笼放在土炉上。

　　陈牧盯了他的驼背片刻，便收回目光，与王发发聊起了天。

　　“王领班，还没成亲吗？”陈牧问道。

　　“没呢。”王发发挠了挠头，赧然一笑，“打算攒点银子，找个媒婆相一个。”

　　“你这条件还怕找不到媳妇？”

　　“想找个适合点的，倒也不是说挑三拣四，总是差那么一点感觉。”

　　陈牧摇头：“在衙门当差整天攒着火气，没女人可不行啊，这还不憋出病来？平日里逛窑子吗？”

　　“很少去，不怎么感兴趣。”

　　王发发笑了笑。

　　“来，我给你送件礼物。”陈牧目光揶揄，从怀中掏出了一个艳红色的肚兜，“晚上随便打发时间。”

　　也不只是有意还是无意，陈牧随手一扔，却不小心扔在了蒸笼旁。

　　“哎呀！”

　　陈牧反应过来，对发怔的洪大郎说道：“不好意思，帮我拿一下。”

　　洪大郎忙擦了擦手，小心翼翼的将肚兜递还过去，神情有些发窘，也不敢多碰。

　　而陈牧则死死盯着对方的目光。

　　“谢了。”

　　陈牧接过肚兜，塞进王发发手里，“别客气，拿着，这是我的礼物。”

　　王发发苦笑不得。

　　也不明白陈牧犯了什么神经要送他一个女人肚兜。

　　但毕竟是上司的赏赐，只能收好。

　　望着忙碌的洪大郎，陈牧暗暗想道：“从反应来看，似乎并不知道这是他夫人的肚兜，或许没认出来，或许……两人压根就没同房过。”

　　陈牧收回眸子，继续和两人闲聊。

　　闲聊期间，陈牧看到不时有冥卫的人经过，带着一股子肃杀气氛，疑惑不解。

　　这两天街上到处可见冥卫，感觉京城的气氛莫名有些紧绷。

　　“他们是在登记户口。”

　　王发发说道。“但凡是这几天出生的婴儿都要进行登记，尤其是大前日晚上出生的孩子。”

　　“这不应该是户部做的吗？”陈牧有点懵。

　　王发发摇了摇头：“不太清楚，好像是关于什么星宿之类的，我问了户部的朋友，都不知道。”

　　“星宿？”

　　陈牧皱了皱眉，望着那些挨家挨户调查登记的冥卫们，也没太过在意。

　　反正跟我没关系。

　　不过一会儿工夫，包子便蒸热好了。

　　陈牧尝了一口，虽然比不上小姨子，但也很不错了，伸出大拇指夸赞道：“味道不错。”

　　洪大郎依旧是那副憨厚笑容：“以后官爷常来。”

　　“一定。”

　　陈牧吃了几口，随口问道，“你以前是做什么的？”

　　“草民……”

　　洪大郎苦笑两声，涩然道，“草民年轻的时候给大户人家当车夫，后来犯了点事，就卖包子了。”

　　很老实啊。

　　陈牧有些诧异对方这么诚实，与资料写的一模一样。

　　如此坦然，难道与洪家灭门惨案没啥关系？

　　“哪里来的傻狗，滚远一点！”

　　正在这时，远处忽然传来一阵狗叫呜咽声。

　　陈牧寻声望去，原来是关氏肉摊前，关屠夫正在驱赶一条跑来啃骨头的小黑狗。

　　黑狗被棒子敲打了几下，惨叫着朝着陈牧这边跑来。

　　嘴里还叼着一块骨头。

　　“给老子滚远一点！”

　　关屠夫甩出了手中的棍子，打中了狗身，后者呜咽一声，趴倒在地上，然后翻起身跑远了。

　　只留下了一根骨头——准确说是一个鸡爪。

　　“这鸡爪有点大啊。”

　　王发发瞥了一眼，并没有在意，继续吃着肉包子。

　　陈牧静望了片刻，淡淡道：“那是人手。”

　　“噗——”

　　王发发和张阿伟噎住了。

　　


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